薛家在金陵府最為繁華的靠街位置，與榮國府和寧國府所在的榮寧街道相差無幾。
光閃閃貝闕珠宮，齊臻臻碧瓦朱甍，寬綽綽羅帷繡櫳，郁巍巍畫梁雕棟。
高高的院門大墻，門前更有威武雄奇的石獅子。
奢靡豪奢之家，盡顯無疑。
薛家雖為紫薇舍人薛公之后，但后輩子孫無能，如今已經顯露頹敗之象。
尤其是落到薛蟠這一代人來，更無一人是那經世致用的英杰。
衰落的更為厲害。
縱然薛寶釵是明慧靈巧的美姑娘，卻也常因為這女兒身，難以掙脫時代的束縛，而感到無可奈何。
只能夠是眼睜睜地看著祖輩積攢下來的家業，耗費了不知道多少心血建造出來的富貴薛家，逐漸日落西山。
忽然，抬著轎子的腳夫們，將轎子輕輕地落下來。
隨后就聽到外面的聲音，“老爺，這薛家到了。”
賴尚榮與晴雯待轎子停靠好了之后，才一前一后地下了轎子。
他抬頭望著眼前朱門紫貴的薛家，也是不由得心中若有所思起來。
再多看了一眼那薛家的匾額之后，更是忍不住點了點頭，回頭道：“你們把這些東西先放下，晴雯，你去給他們工錢。”
“多謝老爺。”
那些人聽到馬上要拿工錢了，也是忙道謝一聲。
晴雯是一個手腳利落的人，很快就將工錢給眾人分發了去。
賴尚榮看向晴雯，說道一聲，“我先過去叫門。”
晴雯“嗯”了一聲，就見賴尚榮去了薛家的大門口叫門。
賴尚榮就上前去扣動門環，臉色從容，心想說辭。
那開門的小廝見到賴尚榮叩門，又瞧見賴尚榮的衣著非同一般，這個陣仗亦是不小，那看門的小廝也是臉上堆滿了笑容，走了出來，笑著說道：“這位公子，不知道是誰家的公子？”
“我從神京榮國府來，欲拜訪你家大夫人薛姨媽。”
賴尚榮說罷，就從自己的懷中取出王夫人的書信來，也是遞給這個小廝道：“勞煩你進去通傳一聲。”
“好，那你且在這里等等。”
那小廝也是一個有眼力勁兒的人物，瞧見賴尚榮衣著華服，又是從神京遠道而來的貴客，亦是忙點了點頭，納了書信，就直接往里面跑去。
薛家里面的屋子內薛姨媽正在與薛寶釵說悄悄話。
忽然，外面的小廝氣喘吁吁地跑過來，看向薛姨媽，說道：“大夫人，外面有神京榮國府趕過來的貴客，這是書信，還請大夫人吩咐。”
薛姨媽：“拿來，我看看？”
薛寶釵還未作聲兒，就見到薛姨媽拿過書信來，仔細地瞧看了幾眼之后，方才恍然大悟地點了點頭，說道：“我當是誰來了，竟原是他來了？”
“是誰來了？從神京榮國府來，莫非是寶兄弟來了？”
薛寶釵分心猜測道。
“卻是榮國府的賴大管家的兒子過來了，說是要在金陵府拜師學文，想著過來求一個科舉從文的門道。”
就聽得風韻猶存，嫵媚多姿的薛姨媽看向豆蔻年華，純欲天花板的薛寶釵，淡然地說道：“這賴大雖是榮府的老奴，卻在榮府內地位甚高，卻非是一般奴仆。”
“我們以后還得入神京參與為你選入宮秀女的事情忙碌，此事又尚且還需得仰仗榮國府的滔天權勢依靠。說不得，未來我們母女兩個人還得去榮國府看看我的姐姐和老太君才好，甚至我打算帶你們去榮國府內暫居一些日子。今日若是這般唐突得罪他卻是不好。”
說罷，薛姨媽才看向那小廝，吩咐道：“你且過去將人給帶進來。”
“音兒？你去將東廂房給收拾出來，晚上的時候，好招待他們休息。”
吩咐完了這兩件事情之后，薛姨媽才看向薛寶釵，又繼續說道：“你是女兒家，又是那未出閣的清白姑娘，這般貿然與這么一個奴仆的兒子相見，恐怕不太妥當，當要避嫌才是。”
雖說如今的賴尚榮是自由身，可到底還是賴大的兒子，并非兄弟賈寶玉，乃是真外男。在薛姨媽的眼中便還作是奴仆的家生子，并無甚么區別。
唯有待將來賴尚榮雄飛高舉，科舉高中，金榜題名，入朝為官之后，才可徹底扭轉眾人的心思和觀念，從此大不相同。
伴隨著一陣急促的腳步聲，薛寶釵并隨著丫鬟們回閨房去。
而賴尚榮也帶著晴雯進入到薛家里面來。
才入薛家的客廳，就發現這里客廳前面的開闊地上站著一個身姿曼妙、楊柳細腰、綽約多姿、風韻猶存、儀態萬方、體態輕盈、婀娜多姿、豐韻娉婷、豐潤標致、豐姿冶麗的中年美婦人。
“你就是榮哥兒？”
那中年美婦人眨巴著自己的雙眸，來回地打量了一眼自己跟前的賴尚榮。
賴尚榮拱了拱手，笑著說道：“大夫人，在下賴尚榮，唐突打擾，希望大夫人莫要見怪才是。”
“嗯？人卻是長的不錯。”
那中年美婦人想了一下，才說道：“你的來歷，我已經清楚，只是你這次過來真是打算求學科舉，而非是過來貪耍玩樂？”
賴尚榮嘴角抽了抽，心中頓時暗道：只怕是瞧不起我這個家奴的兒子，狗眼看人低……
不過，賴尚榮知道眼前的人薛姨媽，薛寶釵的母親，也是臉色從容鎮定、寵辱不驚地說道：“大夫人，我這次過來確是為了拜師學文的。”
薛姨媽只是淡然地笑道：“這既是來拜師求學的，那神京名師眾多，何故舍近求遠，來我們金陵府拜師求學呢？”
“我們這邊兒的名師，脾氣也大，倘若是你運氣不好，只怕也難。”
“只是姐姐既然說了，開了金口，情面大，我也不為難你。”
“我已經在東廂房給你準備了一間屋子，現已經命人正在打掃。”
“稍晚些時辰，你就搬去那里居住吧！”
“平日里若是沒有其他緊要的事情，不要隨便去西廂房，那邊兒是我和我女兒寶釵的居住的屋子，外男過去難免會惹人說閑話。”
說著，才邀請賴尚榮進得客廳之中落座。
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