對于老拐子來說，他心中始終會想過自己總會有伏法的這一天。
他并沒有多少掙扎，人都已經老朽，便是想要再像年輕的時候那般逃跑，卻也是艱難的。
更別提現在他被眾人給圍住，就是被亂拳打死，也無人與他說話。
橫豎都是死，等官府衙門定死罪，秋后問斬，也比現在就被亂拳打死的好。
因瞧見老拐子不動彈，并不反抗，那門子心中微微輕松了一口氣，剛才他心中甚是緊張和害怕，害怕這老拐子會選擇與眾人魚死網破，傷及這些富貴公子，也讓自己連帶著倒霉。
雖說賴尚榮等人也都說過，便是出了事兒，也不會來找他的麻煩。
不過，這門子也是在衙門里面好歹鍛煉了好多個年頭。
這俗話常說，閻王爺好見——小詭難纏。
總得是多一事，不如少一事為好。
屋子里面的香菱也聽見了外面的動靜，卻也不敢吭聲。
只是蜷縮在角落里面，低著頭，瑟瑟發抖。
門子進來尋了繩索，便是出門去將老拐子給捆綁起來，這才徹底安心地看向賴尚榮，說道：“賴公子，等會兒，你們還得隨我去一趟衙門結案才好。”
“嗯。”
賴尚榮聞言則是淡然地點了點頭。
下一刻，就見到晴雯走入了屋子里面去看香菱。
當晴雯掀開簾子，就見到蜷縮在角落里面的香菱。
她因見這香菱眉心處果真有一個米粒大小的一點胭脂，整個人的容貌亦是生得粉妝玉琢，乖覺可喜，亦是臉色微微吃驚，心中微嘆，感慨道：“不愧是大戶人家失落他鄉的千金小姐，好一個貌美的女子。”
“你是什么人？你把我爹爹怎么了？”
香菱見著晴雯進來，反倒是不害怕了，怯懦地問道。
“我是救你的人，外面的老拐子可真不是你的爹爹。”
晴雯搖了搖頭，便是走了過去。
香菱見狀忙又退縮了數分。
只是她本就蜷縮在角落當中，緊靠著墻壁，越是往身后去躲，就越是發現自己早已經沒有躲避的空間，直到香菱意識到自己避無可避，才看向晴雯，說道：“你不要過來。”
“我是女子。”
晴雯忽然開口看向晴雯，再次強調道：“香菱，你不要害怕，我是女子。”
“啊！你真是女子？”
香菱聞言微微一愣，因知道晴雯是女人，心中便是松懈了不少。
自古男女授受不親。
女子與女子乃是同類，天生親近，不會讓香菱覺著緊張和害怕。
下一刻，就見到晴雯走到香菱的身旁，將香菱的手放在自己的身前。
頓時，香菱感受到微暖，就知道晴雯沒有騙自己，那東西素來也就只有女子才有。
只是香菱也是害羞的看向晴雯，心中對晴雯的第一印象便是那好一個大膽的奇女子。
若是尋常的女子，可真沒有晴雯這般孟浪和大膽的舉動。
香菱這才看向晴雯，說道：“那你是我親生父親派過來解救我的？”
之前拐子也曾與香菱試探過幾次，裝作外人來套香菱的話語。
只是香菱上過當，也不是傻子。
當她意識到自己的身份或許真的存疑。
只是如今她被困在此地，一個孤苦無依的弱女子，如何又能夠逃脫出去？
現在是地獄，出去之后。難道就不是地獄了嗎？
老拐子的嚇唬和使詐，讓香菱再也不敢逃跑了。
無論旁人怎么與她說，她都說不知道，不愿意去作思這些事情。
只是今日老拐子被抓，香菱也沒有別的去處，未來頓時就變得迷茫起來，便是要與晴雯等人說一個未來。
見到香菱詢問，晴雯笑靨如花地說道：“是，也不是。你的爹爹已經死了，而我家公子受你爹爹所托，是特意過來解救你的。你以后啊！就跟在我身旁與我作姐姐，如何？”
晴雯笑看著香菱。
香菱聞言則是心下遲疑，沒有敢應聲兒。
忽就瞧見外面走進來幾個錦衣華服的富貴公子，忙就躲在晴雯的身后面去。
那些富貴公子瞧見香菱的容貌不凡，卻也沒有生出太多的心思。
只因為賴尚榮在跟前，君子不奪人所愛。
為一個貌美的女子與賴尚榮結仇，不值也。
更何況，江南風流之地，揚州瘦馬，名滿天下。
青樓歌女更是多有年輕貌美的女子陪伴消遣。
所以，香菱的容貌雖也奇佳，但與富貴公子們瞧見過的美姑娘來說，也難說真有那傾國傾城，顛倒眾生的容貌。
賴尚榮笑看著香菱，拱手作揖，笑說道：“你不要害怕，我們是來解救你的。”
說罷，眾人便是帶著香菱和老拐子一道去了應天府衙門。
........
應天府，衙門口。
眾人瞧見有熱鬧可看，亦是圍聚過來，盯著里面瞧熱鬧。
賴尚榮此刻則是帶著香菱等人站在大堂之上。
衙門里面的門子等人則是早已經對眾人的身份了如指掌，不敢得罪。
便是知府老爺過來時，也得笑著跟他們說話。
如今這在官場為官，手中可都有一個護官符在身旁。
入朝為官，沒有這護官符，那還了得！
連這個不知，又怎能作得長遠呢！
如今這但凡作地方官者，皆有一個私單。
上面寫的是本省最有權有勢，極富極貴的大鄉紳名姓，各省皆然。
倘若不知，一時觸犯了這樣的人家，不但官爵，只怕連性命還保不成呢！
所以綽號叫作‘護官符’。
方才所說的這應天知府便是知道這護官符的厲害，如何能招惹得這些金陵書院出身的未來同僚。
況且，他這件官司并無難斷之處，倒也不為難于他。
當即，他就坐在懸掛著“明鏡高懸”的匾額的大堂內，開始升堂審案。
只見坐在大堂內的知府老爺一拍驚堂木，“帶人犯。”
頓時，站在左右兩邊的手執杖棍的衙役，就忙喊了一聲兒，“威武--威武---威武。”
就見到老拐子被兩個衙役給押了上來，癱瘓在地上，臉色惶恐不安地說道：“草民寶大膽，拜見知府老爺。”
“他們狀告你偷拐他人女兒，你可知罪？”
二拍驚堂木，直震得老拐子不敢吭聲。
半晌過后，老拐子心知自己玩不過兒這些富貴公子，便是開脫，只怕也是難逃一死，便才無可奈何地說道：“我知罪。”
“那好，既然你認罪就少得一頓毒打。”
三拍驚堂木。
“拐賣婦女，準律，處于極刑。”
拔出令箭，丟下去，“即刻驗明正身，綁縛刑場，明正典刑！”
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