薊州。
薊州為千年古城，北起長城，南至薊運河，自古為兵家必爭之地。
聽聞薊州有一支燕軍突襲，蒲路虎所屬五萬金軍便加快了行軍速度，一路奔襲薊州。
午后時分，當蒲路虎率軍抵達薊州之野時，才陡然發現面前的是一座空城。
城門洞開。
寂靜無聲。
而突襲薊州的燕軍早已不知去向。
蒲路虎遲疑不前。
很顯然，直接入城極有可能中燕軍埋伏，但不據守薊州，又如何能完成完顏婁室的軍令，且牢牢把持住金軍的關鍵退路。
絢爛的陽光鋪灑在曠野上，金軍列陣，獵獵軍旗下蒲路虎的面色變幻不定。
他是進退兩難。
入城擔心中計，但不入城，如何能守住這條通往金國腹心之地的要塞。
勐安赤湖催馬上前勸道：“將軍，燕軍棄城而去，怕是城中有埋伏，我軍不如棄薊州，繼續東進，尋覓燕軍去向，與燕軍決一死戰！”
勐安赤湖的建議其實非常中肯。
但蒲路虎卻以為，追擊燕軍風險更大。
若是陷入燕軍重圍，還不如進薊州據城而守來得安全。
蒲路虎猶豫良久，終于還是下定了決心。
他揮揮手，果斷命赤湖率五千鐵騎先行進城，若城中安然無恙，便點起烽火，再點大軍進城。
赤湖得令，率五千騎馳進薊州。
城中無一人蹤跡，而且城防設施皆被燕軍破壞，甚至連不少民居都被燕軍付之一炬，可想而知，城中更是別想再找到一絲糧食了。
金人并不知，薊州百姓已經被晁蓋部遷移往新倉城安置。
而號稱十萬的晁蓋大軍此刻正埋伏于玉田。
按照皇帝王霖的旨意，若是金人不中計、不進薊州城，那么，晁蓋所部便一路往東戰略撤退，吸引金軍東進，然后擇機占領渝關。
若金人進城，則將薊州圍住，圍而不攻。
王霖交給晁蓋的任務非作戰，而是只要困住蒲路虎所部半月，他就完成了使命。
王霖還是擔心一旦幽州大決戰開啟，蒲路虎這支驍勇大軍會回師幽州，給燕軍主力造成麻煩。
日暮時分，蒲路虎率五萬大軍進駐薊州城。
他采取的是分批分次徐徐進城，穩扎穩打的戰略。一直相安無事，但就在金軍入城后開始埋鍋造飯時，夜幕漸漸降臨，城外卻傳來震耳欲聾的大軍喊殺聲，夜空震蕩。
蒲路虎大驚失色，立時率諸將登臨城樓，眼見漫山遍野的燕軍手持火把，四面八方呼嘯而來，煙塵漫卷，遮天蔽星，看樣子兵力至少近十萬。
蒲路虎是一個非常謹慎的金軍大將。
意識到被燕軍驟然圍城，盡管麾下諸將如赤湖等都在叫囂率軍出城，與燕軍死戰，不能被燕軍圍在城中坐以待斃，但蒲路虎還是作出了守城的決定。
….蒲路虎認為，他麾下五萬精銳守住薊州沒有問題，不要說眼下這批燕軍，就是燕軍兵力再翻倍，他也有信心據城而守。
他時刻謹記自己的使命是扼守住金軍的退路。
這是一條生命線。
在臨出征時，完顏婁室反復交代，薊州不能有失，一定要保住他們退走的生命通道，不然幽燕境內這十萬金軍極有可能會全軍覆沒。
赤湖見蒲路虎不聽自己的建議，心頭大為失望。
但主將之命不可違背。
赤湖縱然再有想法，也無濟于事。
城外燕軍大營中，晁蓋站在轅門口眺望著沉寂無聲的薊州城。
薊州城防設施雖然多半被他們焚毀，但薊州城防高大，對于晁蓋所屬這支雜牌軍來說，要在金軍手底下攻破薊州城幾乎是一項不可能完成的任務。
好在他們的任務只是圍困或拖住金軍，而非與金軍血戰。
戴宗站在晁蓋身后道：“晁蓋哥哥，陛下說了，咱們這支兵馬為水師，要盡可能保全下來，日后還要進一步擴編為大燕海師，為陛下征伐海外。所以，這一戰，能打就打，打不了就一走了之，只要我們能拖住金軍，便是大功一件。”
晁蓋緩緩點頭。
身后的阮小二忍不住郁悶道：“晁蓋哥哥，金人就在眼皮底下，但俺們卻不能與金狗決一死戰，這心里實在是憋屈！”
阮氏兄弟立時附和。
晁蓋皺眉道：“兄弟，你們可不要覺得咱們贏了一場仗，就不把金軍放在眼里了，薊州城里這支金軍，足有五萬之眾，若是正面對戰，咱們不是敵手。”
阮小七撇嘴道：“晁蓋哥哥，未必吧？這金狗又非三頭六臂，憑咱們兄弟的身手，難道連打一場的勇氣都沒了？先打一場看看，若是真不成，再退走也不晚嘛。”
見晁蓋一時間似乎有被阮氏三雄說動的架勢，戴宗額上浮起一抹冷汗來：“晁蓋哥哥，各位兄弟，且不說我軍與金軍孰強孰弱的事兒，但是陛下嚴令，且不敢違抗啊。”
晁蓋微微遲疑。
阮氏三雄卻面上一副不以為然的樣子。
阮小七更是慫恿道：“晁蓋哥哥，所謂將在外，君命有所不受，戰機稍縱即逝，不如趁金人立足不穩，咱們攻一次城？若能攻下薊州，滅了這支金狗，豈不更是奇功蓋世？
說不準，皇上會給晁蓋哥哥封一個公爵，而俺們，沒準也能更進一步！”
晁蓋身后大大小小的頭領哈哈大笑，紛紛開口附和，嚷嚷成一團。
戴宗心下緊張，緊盯著晁蓋。
他心里很清楚，自己這支以梁山草莽為主力的海師隊伍，看似勢大，其實戰斗力也就那么回事。
遇上高麗和東瀛海盜望風披靡，但與虎狼之師的金兵大軍正面作戰，戴宗覺得實在是沒有半點勝算。
否則，皇帝豈能反復交代，不能與金人正面沖戰。
….晁蓋其實現在也有心動心了。
他們畢竟剛剛歸順大燕，對于軍令如山，還沒有太深的概念。
晁蓋抬頭望向火把林立的薊州城，嘴角一抽，緩緩下達了破曉時分攻城的戰斗命令。
戴宗一看阻攔不住，心下嘆息，這個時候，他什么都做不了了。
黎明的曙光剛剛劃破天際，晁蓋便糾集三萬人，命阮氏三雄親自帶隊，勐攻薊州城。
幾乎是與此同時，居庸關的韓世忠則整肅殘兵徐徐往后退了五十里。
又是一夜的攻關戰，血戰。
韓世忠已經記不清這是西軍第幾次攻關了，但每一次都大敗而歸。鎮守居庸關的這支金軍戰力之強悍，超乎西軍想象，西軍所屬五萬折損過萬，這是大燕自建國以來，最大的一次傷亡了。
本來連夜攻關，奪關的概率極高。
但就在金軍抵擋不住潮水般拿命來填、也發誓要拿下居庸關的西軍時，古北口方向突然有一支金軍西進居庸馳援。
關內金軍頓士氣大漲。
戰局瞬時扭轉。
西軍再次大敗而退。
曙光透亮，韓世忠面色慘澹，渾身血跡斑駁。
他從軍以來，此次進攻居庸關成為他第一次也是最大的一次敗績。
五萬大軍居然陣亡過萬，他心痛如絞，羞愧萬分，更不知該如何向皇帝交代。
西軍士氣低迷，軍卒丟盔棄甲，面露哀色。
韓世忠仰面長嘆，旋即又放聲慟哭不止。
……
馳援居庸關的竟然是完顏宗磐麾下勐安折合。
完顏宗磐命折合占據古北口，本來為的是防備燕軍在拿下幽州后繼續北伐。
但結果，折合原為完顏宗峻麾下部將，聽聞五皇子受困居庸關，而幽州此刻又被圍困，折合突然自作主張，出古北口火線馳援居庸關。
這直接導致了一代名將韓世忠兵敗居庸關。
居庸關城樓上，眺望著倉惶退去的燕軍主力，完顏宗峻如釋重負，回身大笑道：“折合，你這次來得非常及時，立下大功。你且幫孤守住居庸關，待日后，孤一定為你請功！”
折合微微有些遲疑。
他擅自行動馳援居庸關，已經算是違抗了完顏宗磐的軍令，若是駐守居庸，怕是以后很難向完顏宗磐和國主吳乞買交代。
但……他更清楚，若是自己這萬騎退去，燕軍一定會卷土重來，單憑完顏宗峻麾下這數千殘兵根本不可能再守住居庸。
完顏宗峻深吸一口氣，緩緩道：“折合，完顏宗磐居心叵測，他擁重兵于幽州之北，卻坐視燕人圍困幽州，其意若何，你心中應該有數。
若是幽州丟了，我大金腹地便要遭受燕軍威脅。甚至，家國不保。折合，你且安心，有孤和諸皇子在，完顏宗磐動不了你。”
折合咬了咬牙，斷然道：“五皇子，末將聽令便是！”
……
涿州。
王霖先后接到韓世忠兵敗居庸關、傷亡慘重，以及晁蓋所部攻取薊州不果，反被蒲路虎率軍殺出城來，大軍折損過萬，不得已晁蓋只能率部退往新倉。
好在蒲路虎的目標是守住薊州，并沒有繼續追擊晁蓋部。
王霖面色鐵青，重重一掌擊打在桌桉上，因為盛怒之下力量爆發，這張桌桉居然被他一掌拍得起了一絲裂縫。
燕青在旁勸道：“陛下，勝敗乃兵家常事，好在居庸與薊州并不影響幽州決戰的大局，且臣以為，韓良臣用兵如神，他一定會再次擇機攻取居庸，斷金人后路。”
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