“沒有就過來，解衣，躺床上去。”
廖秀環幾乎昏倒，再也忍不住連滾帶爬到門前，使勁拍門。
“開門吶！開門！救命！救命啊……”
然而，她的聲音像沉入大海的碎石，連一個浪花都未曾掀起。
門外無人應答，廖秀環回過頭再看范成時，他已是滿臉陰森黑氣，全無笑意，哪怕沒有青面獠牙，廖秀環也感受到他的殺意了。
她心里一顫，猛地伏地叩首。
“公公，公公您大人有大量，饒了我吧！求求您，求求您了……”
袖里有什么東西硌著她，廖秀環一愣，隨即靈竅忽開，一抹鼻涕就抽出了畫像。
“大人，這里有比我更美的，您找她，找她啊！”
范成心中早已怒到極點，目光只在畫上停了一瞬，哂笑道：“拿文人繪的仙女圖來糊弄我？當咱家是傻子么？”
他一腳踹到廖秀環肚子上，廖秀環吐出一口血，心中痛苦無比，越發不管不顧。
“不是什么仙女圖！是真的確有其人！她叫岳淺靈，是個被未婚夫拋棄的賤婢，她就在錢塘啊！”
范成這回倒是聽進去了，眼睛微瞇，從廖秀環手里奪過了畫像，端詳起來，眼瞳慢慢放大。
短暫癡迷過后，一個新的念頭便萌生了。
近來三王和六王斗得厲害，三王憑借人脈才能處處壓六王一頭，不光朝政上做出政績更出色，還將安鄉伯府那位美貌動京城的姜三小姐芳心收入了囊中，官場情場，場場得意。六王為此可是大動肝火。
國本之爭，他們閹黨從來不站死哪一位，哪怕如今三王形勢大好，他也不能就此冷待了六王。相反，他還要雪中送炭。這點情意看著輕，將來卻有可能救他的命。
當然，這“炭”也不能送得太留把柄，獻上一個美人卻是不輕不重，再好不過了。軟玉溫香在懷，既能解六王之煩憂躁動，又不會妨害到三王的勢頭。
這美人姿容，堪與姜三姑娘齊名，一向爭強好勝的六王收到這樣的禮物，豈會不歡暢得意，記得他的好處？
他本來還在為怎么討好六王苦惱，誰知竟打了瞌睡送枕頭。
范成久久盯著畫不語，臉上甚至帶上了笑，對廖秀環亦不理會了，只淡淡喊了一句“來人”，然后兩指合并，揮了一下，士兵便把死魚一樣的廖秀環拖了出去。
“叫殷再實過來。”
殷縣令到了，范成將畫像扔在他跟前，臉上掛著森然的微笑。
“殷大人，你可真會藏私啊，是覺得圣上不配得此女不成？”
殷縣令一見畫像，頓覺大事不好，撲通一下便跪了。
“公公言重了，下官并非欺君罔上，此女雖美，卻曾為童養媳，身份低賤，實在不堪入宮啊！”
“哦，圣上配得，是咱家配不得是吧？”
殷縣令心中叫苦，伏地而辯：
“并非如此，是因為……此女，已叫永國公府二公子看上了。”
“姬二公子？他也在錢塘？”
“正是，只是他身子不適，叫下官不必說與公公您知道罷了。”
范成沉默了。
永章城里，誰人不知姬二公子是那云中白鶴一樣的人物，來去灑脫，清心寡欲，終日醉心于山水琴墨之間，不事俗務，更不耽于女色。可現在他居然要索求一個女子？
難道真如俗話所說，英雄難過美人關？
“那女子如今在姬二公子手里？”
“這……”
殷縣令也說不明白姬殊白到底算不算收下了淺靈，怕再被怪罪，便把事情原原本本說了一遍。
范成聽完，便微微一扯嘴角：“那就不是了，這女子，咱家要了。”
“可二公子那邊……”
“二公子自始至終，都沒說要不是嗎？”
范成站起來，并不高大的影子罩在殷縣令的后背上，瘆人的壓迫如高墻向他傾倒而來。
“殷大人，此女，咱家是要獻給當今皇六子宣王殿下的，難道你覺得姬二公子能與王爺爭鋒？”
殷縣令口稱不敢，眼珠子飛來飛去，糾結之色溢于言表。
范成身處大內四十年，閱人無數，小地方官諂媚上峰的心思他一看便透，他不冷不熱地笑了一聲。
“殷大人，你若有意步步高升，求姬二公子卻是求錯了人。二公子固然身份高貴，有一位做右相的伯父，和一位做吏部侍郎的爹。但是，他自己可是白身。何況，姬家祖訓，男兒四十無子方可納妾，二公子尚未成婚，你給他塞美姬，便是在助他們姬家子孫胡鬧，你覺得姬相和姬侍郎會樂意提攜你？”
“咱當官的人，都是給皇家做事的，明明眼前就有機會在王爺跟前記上一功，你卻舍近求遠，要去奉承一個世家公子，你是怎么想的啊？”
“回去好好想想吧。”
他伸手拍了拍殷縣令的烏紗帽，迤迤然去了。
殷縣令被嚇出一身冷汗，直到回了縣衙，腿還是軟的，踉踉蹌蹌的，第一時間便去找了自家夫人傾訴。
“他怎會有岳淺靈的畫像？”
林蕙問道，殷縣令重重地嘆了一聲。
“廖秀環死了，我估摸著就是她捅出去的。范公公的美事未成，只怕是這小妮子把他得罪狠了，連帶我也要被他遷怒。”
林蕙徐徐呼出一口氣：“我本以為范成最喜床幃間女子反抗的情趣，這才選了她去，沒想到……這賤婢真是成事不足敗事有余！”
“蕙娘，如今可如何是好？”殷縣令不安問道，“人給范公公，姬公子要記恨我；給了姬公子，范公公要記恨我。我到底該怎么辦？”
林蕙閉了閉眼，思索片刻，道：“人就讓范公公帶了去吧，我爹說了，這一次的秀女，必須送進宮去，這是我們的頭等大事！”
“姬公子那頭……”
“人我們已經送到他跟前了，看不看得住是他的事。若范公公要偷要搶，我們也沒有辦法，他怪不到我們頭上。”