“怎么會這樣……”顧蓉的嘴唇都在哆嗦發白。
顧景南閉上了眼睛，卻是心如死灰。
在回去的路上，馬車里的顧蓉一直罵罵咧咧的。
“什么東西！”
“真把自己當成公主了？”
“公主又怎么樣？還不是被我兒睡過的女人。”
“我呸！景南，你聽為娘的，她這就是吃味你要靈珠了，心里還是有你的，想點辦法，持之以恒，定能把她給弄到手的。”
顧景南閉上了眼睛，“娘親……回不去了。”
顧蓉側目看他。
“怎么會回不去？”
“因為永安她愛慕的人，從來都不是兒子。與定海大將的那一場戰，是沈家大公子沈驚風來助的我。若非如此的話，那一戰，兒子會輸的很難看，或許還會淪為大燕的罪人。是永安錯把沈驚風認成是我，才會有后邊的事。”
顧景南有著深深地挫敗感，一瞬之間仿佛蒼老了好些歲。
他無力地閉上了眼睛，痛苦而又自責。
曾經，有個女人放下顯赫的世家，拋棄所有只為走向他。
他卻未能珍惜。
這會兒。
顧蓉的臉色都白了。
“怎會……”
顧蓉眉頭緊蹙，似是想到了什么，一把抓住了顧景南的手，深吸一口氣，眸光又紅又在發顫，“景南莫怕，還有靈珠，靈珠她愿意嫁給你的。”
顧景南緊抿著唇，卻是不愿說話。
他一點一點把自己的手從母親的掌心抽出。
馬車停在顧家后，也不管母親，獨自走了下去。
“景南。”顧蓉慌張地道。
看著兒子疏離冷淡的背影，她很害怕。
她就這么個兒子啊！
兒子是她的命。
顧景南背對著她，“娘，我從小就聽你的話，覺得你把我拉扯大不容易，也覺得你說的話，做的事，都是正確的。但你不該一而再，再而三插手孩兒的感情之事，讓孩兒迷失了方向，才導致一步錯，步步錯。”
宗師李衡陽之徒江靈珠雖說要嫁給他，但每回見面都冷的像冰一樣，關系甚至都不如一般的朋友。
江靈珠就像是高懸于黑夜的白月，讓他覺得遙不可及。
顧蓉渾身的血液好似都變得冷了。
從小大大，顧景南都對她言聽計從，從未像現在這樣反駁過她。
她隱隱覺得，有什么要變了。
這種感覺，讓她不安，也讓她無所適從。
“景南，為娘從未想過……”顧蓉還想說些什么，兒子的身影卻是湮滅在了深濃的夜色里。
白月光灑落而下。
顧蓉的兩眼里蓄滿了淚。
卻說今夜的君府。
君家主母抱著兒子君光耀又哭又親，“早知道那北幽這般危險，就不讓你去了，都怪你爹，非要你去那勞什子的地方。”
君尚書眉頭緊皺，臉龐寫滿了冷峻。
三弟君光祖扯了扯唇，欲言又止。
君光耀安撫母親道：“娘，兒子沒事。”
他回頭看向君尚書。
“爹，北幽之事，多有蹊蹺，據說還有女孩流入了上京，估計是有人不懷好意。爹，你是兵部尚書，這件事，雖然說有沈老將軍在徹查，但你也要多去留心才是，趕緊找到背后主使。”
君光祖用看傻子似得目光瞅著自家二哥看，又瞅了瞅父親的眼神，黑的跟鍋底一個樣了。
君光耀并未發現父親的神情變化，還在專注地說：“想必這背后有更大的陰謀，定要要將這些惡人連根拔起才是。這次若非沈將軍帶我們攻城的話，北幽百姓會全部死光，而這些女孩的下場也可想而知，這一件事，也不會發浮出水面，且震驚整個大燕。”
“二哥，你瘋了？”君光祖道：“你該不會出去一趟，腦子被陸乾舟給踢壞了吧，竟然覺得沈寧那娘們是好的？”
“光祖，我不允許你這么說沈將軍。”
“爹，你看二哥他。”君光祖險些笑出聲來。
君尚書眉頭緊蹙，狠狠地咬了咬牙。
確實。
他和甄世洪一樣，故意都把自己的兒子送去北幽。
因為他們料定了，沒有援軍的五千人行軍，絕對不敢貿然進貢北幽。
就算麒麟三十九軍敢，這些貪生怕死的學生們也不會去找死。
但他們這些人沒想到的是，一個沈寧，就把他們的棋局全部打亂。
沈寧不僅自己拼命，還能說動這些學生跟著一起拼命。
五千多人，最后只剩下五百余人歸來。
簡直不可思議！
君尚書閉上眼睛，深吸了一口氣，方才緩緩地打開眼睛，冷冽地注視著君光耀，端的是不怒自威，凜然道：
“這件事，以后你不可再提，就好好在家里養傷吧，哪里都不要去。”
“孩兒不要養傷，孩兒要去武堂學武。”
“君光耀！”君尚書陡然喝道：“你若要學武，為父不阻攔你，但如今是多事之秋，你身子又不好，好好的在家養傷。”
“是。。”父親的態度強硬，君光耀只得低下頭來，卻疑惑于父親對北幽之事的冷血。
君尚書甩了甩袖，就走出去。
君光祖見此，忙不迭地跟上。
夜色又深了幾分。
“爹，這怎么辦？”君光祖問。
君尚書半瞇起眼睛，“他不知情，便是情有可原，此事瞞著他便后，他就是圖一時的新鮮，過了些天就拋諸腦后了。”
“那沈老將軍要徹查此事……”
“放心，他查不動。”君尚書瞇起眼睛道：“這上了年紀的人，就該好好在家歇著，出來操心，就只有早日見閻羅的命。”
君光祖見父親巍然如山，毫無懼色，自己也跟著心安了不少。
只是……
“爹，讓二哥、甄遠這些人去北幽，是您的注意，如今二哥雖然還活著，但甄遠那些人都在北幽死的差不多了。”君光祖道：“他們若是懷恨在心，那可怎么辦？”
“懷恨在心，不可怕。光祖，你知道為什么嗎？”
“還請父親示意。”
“因為人一旦有了至高無上的權力，就算旁人懷恨在心，也不敢多說一個字，還是得對你喜逐顏開。當然了，若我君家一落千丈，淪為過街老鼠，那便人人喊打，就算你沒做錯什么，他們路過你可憐的尸首，都會吐一口唾沫來彰顯高貴。所以啊，光祖，你和你大哥，要好好的讓君家，成為像沈家那樣，卻又不功高震主的存在。可懂？”
“兒子明白，必然謹記父親的教誨。”
君尚書欣慰地看著君光祖。
在次子君光耀那里生得怒火，這會子也全都熄滅了。
……
之后的兩日里，皇室里送來了不少的補品。
藍連枝，兩大武堂活下來的學生們人人有份。
而那從北幽活下來的數千女孩，也被沈大宗師給安置妥當了。
第三日的時候，宮里來人，傳沈寧去金鑾殿。
與此同時，一批人馬，抵達了上京的城門外。
揚在風里的軍旗，寫有紅色的大字。
那是一個“袁”字。
江淮州，駐守將領袁步丞，帶著五千袁家軍來上京城請罪了。
同時，他也因剿匪而立下了……功勞！
金鑾殿上，沈寧與父兄而來，拜見元和皇帝，兩側都是依次排開的官員們。
“沈將軍，此行北幽，你立下功勞。”元和皇帝道：“你保下了北幽的百姓，也揭露了少女失蹤案，此事轟動了大燕，朕奉你為鎮南大將軍，統領鎮南軍！”
鎮南軍，是陳家的舊部。
沈寧眸光微閃。
讓陳家來管麒麟軍。
又讓她來統領陳家舊部。
好一個帝王心術。
好一個權衡之道。
自古伴君如伴虎，歷朝歷代皆如此！
“臣沈寧，謝主隆恩！”沈寧單膝下跪，雙手高高地舉起。
元和皇帝欣賞地點點頭，“果真是虎父無犬女，鎮南將軍，朕感恩你守住了北幽，想收你為義女，作為大燕皇室的安國公主，從今往后隨意進出皇宮，你可愿意？”
“臣不勝榮幸！”沈寧匍匐在了地上，眼底卻不見喜色。
鎮南將軍也好，安國公主也罷，都不過是踩著犧牲者們的尸體得來的。
而活下來的數百人，卻并未人人都能得此殊榮。
世人只知將軍名，誰知那堆積如山的士兵姓？
沈國山亦是微不可輕地皺了下眉。
從北幽活下來的數百人，都是沈寧同生共死的兵。
若只有沈寧一人得此榮光，那數百人，縱然能夠理解，心里也難免多有不快。
戰場之上，每個人一樣，拼的都是血肉之軀。
“皇上！臣斗膽，再求一榮光！”沈寧高聲道。
君尚書鄙夷地看了眼她。
這才一個北幽之戰，就自以為是到這種程度了？
殊不知過剛易折。
周老丞相也詫了一下，焦急地望著沈寧想要提醒。
元和皇帝大笑一聲，“好，沈卿請說——”
“臣想為從北幽活下來的戰友們，都求一份殊榮，也想為死去的英雄們，追一份殊榮，想讓他們泉下瞑目，也想讓他們還活在世上的親人們，有所慰藉！我想東墓園內的英雄，人人都有鎮南將軍的封號，臣所得之殊榮，亦是東墓園之殊榮。此事或許從未有過，但他們每一個人，沖入北幽城的時候，都是想當一回大將軍，想一個不少的早點回家鮮活地過年。如今，他們沒能活著回來，但求能完成前者夙愿，了卻生前遺憾。”
元和皇帝的笑容略微僵住。
滿朝文物呆若木雞。
一個封號，所有人共用？
還是活人與死人共用？
且人人都是大將軍，豈不是亂套了？
但那些英魂們已在九泉，雖荒唐卻又好似……可行？
周老丞相深深地望著沈寧。
后側，顧景南卻難挪開眼神。
元和皇帝沉默半晌，便是笑出了聲。
他頗為欽佩地望著沈寧，“想常人之不敢想，行常人之不敢行，好一個沈家沈寧，那朕便如你所愿，如此，算是給出了一個交代。”
“臣沈寧代行軍叩謝吾皇！”沈寧再次匍匐。
“起來吧。”
“是！”
“老戰神。”元和皇帝看向了沈國山，“少女失蹤案，查得如何了？”
“背后主使隱蔽得很，許是打草驚蛇，他們都沒露出什么馬腳，老臣還在查。”
“有老戰神查此事，朕很放心，就是個時間問題。”
“臣定會查個水落石出。”
元和皇帝點了點頭。
“圣上，江淮州袁步丞前來上京請罪，已在殿外跪著，此乃袁將軍的奏章和軍報。”
“讓他好好地跪著吧。”
元和皇帝兇狠地道：“若非他在關鍵時刻去剿匪了，北幽之戰，不至于如此慘烈。”
說著，便翻開了袁步丞呈上來的東西，眉頭卻是一皺，旋即道：“袁將軍此次剿匪，竟挖出了一座金礦？”
聽到這話的沈寧和父親沈國山、兄長沈驚風，心臟都是咯噔了一下，隨后跌落進了萬丈深淵般的低谷里。
功過相抵，袁步丞怕是安然無恙了。
沈寧低垂著頭，眼梢卻蔓開了一抹猩紅。
金礦是剿匪挖出，還是早就有之，只等出了事再報，只有他袁步丞的心里清楚。
“竟有金礦？”君尚書驚喜道：“正好可以開采金礦，用來重建北幽，好讓北幽的百姓們過上富庶的生活。”
“若是如此，確實可行。”元和皇帝點點頭。
老太監陳喜弓著腰忙道：“皇上，那開采金礦的袁將軍還在外跪著呢。”
“讓他進來吧。”元和皇帝連眼皮都沒抬一下。
金礦，那可是整個大燕的喜事。
不多時，身形魁梧結實的袁步丞便大馬金刀的走了進來。
他一眼就看到了這殿上唯一的女子。
就算從未見過，也能認出是那個叫做沈寧的家伙。
隨后半闔著眼皮，跪了下去，“罪臣袁步丞，見過吾皇，吾皇千歲千歲千千歲。”
“你確實有罪。”元和皇帝道：“支援行軍，刻不容緩，若有你的支援，北幽之戰何必如斯慘烈。”
“臣有罪啊。”
袁步丞痛心道：“可恨臣被金礦之事沖昏了頭腦，當時聽說有金礦的跡象，為了避免夜長夢多，就想著即刻前往，且是對外宣稱為剿匪，擔心人多眼雜，亂了大事。臣是柴門出身之人，深知民生之艱苦，若有金礦的話對于大燕來說意義非凡，那些貧苦的百姓們將能過上好日子了。但臣沒想到，就因為這一時的心急，便沒收到軍報，誤了良機。臣有罪啊！”
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