沈寧離開皇宮時，遇到了憔悴出皇宮的七皇子燕長武。
近日，燕長武憔悴了許多。
沈寧問好寒暄，燕長武眼睛通紅如野獸。
“七皇子可是有煩心事？”
“今日進宮，想求父皇讓我去北疆，父皇不愿我去。”
燕長武人如其名是個武癡。
他不在乎朝野皇權，只擔心大燕是否安定。
自從得知北疆之事就多次請求元和皇帝，讓他一道去北疆，為邊疆百姓們做點實事，然而父皇非但沒有同意，還總是把他劈頭蓋臉一頓罵。
再加上自打宮武宴，京都就不太平了。
太子、三皇子之死。
楚皇后沉默寡言。
父皇看起來也蒼老了許多。
就連一貫心思純粹的九皇弟，這兩日也神出鬼沒的像是在做法。
燕長武思及此，長嘆了口氣。
“陛下是關心七皇子。”沈寧寬慰道。
“若大燕沒了，我這七皇子，有也沒有都一樣。”
“七皇子，不可妄言。”沈寧面色凝重地提醒。
燕長武強扯出了笑，“沈將軍，此去北疆，辛苦你了。”
“職責所在，份內之事，談不上辛苦，倒是七皇子，瘦削了些，可得保重身體，莫要思慮太多。”
燕長武點點頭，看著沈寧的眼神，又有幾分羨慕。
沈寧有一個格外開朗的父親。
還有一群真摯的兄長。
若無家人作為依靠，女子的武將之路只會更難走。
孤身一人若想要開天辟地，必要龍潭虎穴，烈火烹油，百死一身得見功勛留百世。
沈寧是自由的。
靈魂，身體，信仰。
沈寧不是自由的。
背負著府邸和列祖列宗的厚望，還有天下百姓在乎的麒麟意志。
她享受著自由，也心甘情愿沉浸在不自由里，做那立錐天地不彎脊梁的好女郎，素手扛起一個風雨飄零里的家族，實屬難得。
……
之后的幾日，沈寧都在專心處理軍務。
北疆之事迫在眉睫，已無閑心料理其他。
三叔沈國海還在昏厥之中，久久都不曾醒來。
驛站那邊，張霽還算安分，沒鬧出什么事。
出征前夕，沈府的一家子都在榮燕堂用膳，夜色深深晚風輕又冷，天降大雪路不好走，新年的紅綢和紅燈籠透出斑駁的光，冷清的街道無幾人，京都城內肅穆到草木皆兵，榮燕堂滿桌珠翠之珍飯食飄香，氛圍卻有些冷凝。
“來，小寧，你最喜歡吃雞腿了，這塊給你。”
沈鈺笑瞇瞇道：“阿兄祝你凱旋，戰無不勝，所向披靡，以此雞腿為證，天地為鑒，沈府上下一心，大燕萬民齊凝，定能共渡難關，迎來璀璨輝煌。”
二嫂虞欣輕撫隆起的腹部，“阿寧，可要回來，看你侄兒。”
“好。”沈寧微微一笑。
她向來如此，天塌也從容。
虞欣又說：“今兒你事忙，便沒來得及和你說，只昨兒提了一嘴，皓皓和姣姣，都是永安公主的干兒子和干女兒了，今日去公主府請了禮。”
她還記得，帶著孩子去公主府的時候，藍連枝坐在輪椅之上，望著一方繡有海棠花的手帕出了神。
而認下皓皓、姣姣這一雙干兒干女之時，藍連枝抱著孩子淚流滿面，虞欣感受到了藍連枝視如己出的真誠。
宮武宴上藍連枝挺身而出，讓她保下了腹中骨肉，但卻因此一生不得孕育屬于自己的孩子，因而，她握著藍連枝的手說，她虞欣所出，便是藍連枝的孩子。
沈寧喝下了一杯酒，將皓皓姣姣擁入懷中。
“日后，要對永安阿娘好，知道嗎？”
“嗯嗯，我會的。”皓皓點頭。
沈姣姣目光復雜。
“姣姣？”
沈姣姣低著頭說：“小姑姑，我聽到了好多，不好的事。”
“關于顧景南和永安公主？”
“她搶走了小姑姑的夫婿。”
每每想到此，沈姣姣就難受，只能對著永安公主強顏歡笑。
她會想，若有一個女子搶走了自己的阿爹，娘親該是多么的難受。
小姑姑最崩潰的時候，她作為家人卻沒能陪在身邊，還要認永安為干娘。
小小的她，一貫通透，卻是陷入了深深的迷茫，如個老氣橫秋多愁善感的小大人般。
“姣姣，人的好壞，善惡黑白，不能一概而論。”沈寧說道：“姑姑知道，你為姑姑打抱不平，但你也要知道，屬于姑姑的，任何人都搶不走，而除此之外，姑姑與永安公主，是共患難過的生死之交，沈家之事，她不顧性命施以援手，如此，便足夠了。”
顧景南和藍連枝之事，沈寧怨過的，但更多是顧景南。
藍連枝與她不相識，顧景南卻是真正山盟海誓的有情郎，這天下人熙熙攘攘太多了，隔著肚皮的心哪管多少，她只希望自己所選擇的人歸來還是少年郎，卻終究是負了年少相思。
沈姣姣似懂非懂。
“姣姣，別討厭她。”
“好，聽姑姑的。”
沈姣姣圓溜溜的眼眸如黑葡萄般。
“阿姐。”沈如玉端起酒杯，敬向了沈寧，“話不多說，都在酒里，就一句話，平安歸來。沈家的支柱，不能倒。”
不知從何日開始，她不再擰巴。
那點子折磨了好多年的嫉妒之心，成為了結實的擁躉。
“都在酒里。”
沈寧端起酒杯，敬向了沈如玉。
離開京都前，她喝得不是果酒。
再理智的人，也想一醉方休。
徹底失控一回，再去堅定走向自己的路。
燕云澈便在她旁側，并未阻止，而是為她斟酒。
他懂她。
今夜喝的不是酒。
是臨別前依依不舍的血親盼她安寧。
“小寧。”沈從武端起酒杯，欲言又止，張了張嘴又哽咽，收拾了下心情再次張嘴，話到咽喉卻是淚流不止，哭得像個孩子，拿著酒杯的手顫顫巍巍，滿滿當當的酒水都抖出去半杯了。
沈鈺一把握住了沈從武的手腕，“從武堂兄，你這就不地道了，不勝酒力直言便是，還學會耍心眼子了？這多滿的一杯，都被你抖沒了。”
原先悲稠滿榮燕的氛圍，被沈鈺的話給驅散了，頓感幾分好笑，弄得沈從武哭也不是笑也不是直愣愣且哀怨地看著他。
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