沈如是微笑地看向兄長和弟弟。
都是一家人，都在以自己的方式護著沈家。
小寧如此。
他們亦如此。
葉傾城的夙愿藍圖太大，相較之下，他們不算大。
他們只想沈家無虞，再去謀劃諸多。
生存已是難事。
安好且是上上簽。
葉傾城不同。
她已孤身一人。
她要用這殘魂，博個璀璨來。
“很好。”
沈驚風點頭：“邊關之事，我且留意，看有沒有沈家和小寧都需要的地方。沈鈺去雪女城，一來助奔雷宗，二來查一下段千溯，三來就是外祖鄭家。如是……”
越過老三說沈如是的時候，幾人都怔了下。
沈書白的事，大家伙兒似有默契，絕口不提。
便如洪水，一旦開了閘，就阻擋不住。
俱都默然無聲。
好似沈書白從未離開過人世。
仿佛還在遠方奔襲回京都的過程。
有個盼頭，勝過萬千。
沈驚風眼睛泛起了紅，呼吸也隨之急促。
他閉上眼睛深深地呼吸，而后打開眸子，看向眉間染上幾分愁的沈如是說：“如是的消息網按兵不動，但也要先無聲無息去布局，若……若有朝一日，沈家被逼絕境，這深宮換主絕非一朝一夕之事。武帝皇子那邊，小寧知曉是一回事，我們也要盡可能去聯系。”
“我去吧。”沈修白道：“我和二哥一同出城，二哥去雪女城，我去武帝國，或者北疆找阿寧。”你懊
“不可。”沈驚風幾個想也沒想就拒絕了。
這些年，他們不在家，沈青衫還小滿腦子的吃飯。
沈修白代他們在家照顧父母，放棄了去闖蕩江湖的夢想。
這般危險之事，自是哥哥們來。
“怎么就不可了？”
沈修白笑：“大哥，二哥，四哥，若論年紀，阿寧比我還小，她已是府邸的少家主，還要立下軍令狀出征北疆。大哥身為長子不能隨便走動，多雙眼睛都在盯著沈家，二哥要去雪女城，三哥不在京都，四哥你還要布局消息網，如今我去是最合適的了。”
“修白……”
沈驚風哽咽：“太危險了，你不能去。”
“危險的龍潭虎穴，你們都去得，獨獨我去不得，這叫什么事？天底下，哪有這樣的道理可言呢？大哥，我姓沈，我叫沈修白，有些事，有些責任，該是我做，該是我擔，我必須出來。否則的話，余生難安。既是這家的人，就得為這家做一點事。”
沈修白滿面的凝重認真，“這個家，不可能只靠沈寧一個人，或是長兄一個人撐起，又或是父親，需要所有人來同仇敵愾，共壘高墻，一個人的力量是有限的，但一個家的精神是無限的。我很榮幸，生在沈家，上得兄長庇護，下得妹妹殫精竭慮來保，還有何求呢？”
“好。”沈驚風閉上了眼睛，嘴唇顫動：“天一亮，你就和沈鈺一道出城。”
沈修白點頭。
沈驚風壓抑著沉痛。
往后迷霧繚繞。
沈家的燈塔不知在何方。
他張開了雙手。
沈修白來到大哥面前，伸出手擁抱大哥。
“大哥別怕，我命很硬呢。”
“命硬好，命硬好。”
沈驚風笑，眼梢浸著淚痕。
“矯情。”
沈鈺冷哼了一聲，走到沈驚風面前，毫不在意地張開了雙手。
“大哥，趕緊的，抱完回去還得抱我家媳婦和倆娃娃呢。”
“沈鈺，活著回來。”
“那是自然，你這戰神長子的話，可不得好生聽著？我還等著看欣兒生下的孩子是男孩還是女娃娃呢。說起來，父親就這么兩個孫子孫女，還都得靠我，等安定之時，你們幾個可得賣力，特別是你，修白。”
沈修白無語。
但又不得反駁。
大哥深戀葉傾城。
三哥客死他鄉。
四哥不再續弦，情愿一生無子，孤獨終老。
沈青衫年紀太小，任重道遠，總不能在只知吃飯和抹鼻涕的年紀去想生娃的事，仿若是宰牛用了殺雞刀。
六妹沈鳳儀早夭。
小七沈寧嫁過一次，且擔起了沈家重任，成婚不急，生娃更不急。
可不就得逮著他沈修白一個人薅了嗎。
沈修白壓力大到頭皮發麻。
……
書齋夜談結束。
沈鈺回屋，門前點著一盞燈。
一雙兒女已熟睡，屏風前的燈下，虞欣披著大氅專心縫衣。
“不是讓你早些睡嗎？”
沈鈺忙把門關上，上前給虞欣多加了點炭。
“你不是要趕早出城，給你多縫了幾件過冬的衣裳和干糧，路上不會冷。”
沈修白的眼睛，瞬間就紅了。
若能燈下依偎取暖，白頭偕老，誰又想跋山涉水踏足遠方。
但作為沈家的兒子，不能只顧著貪圖享樂，而忘了家族福禍需要共御。
“修白的也整理好了，到時你給他帶上。”
“你怎么……”
“我怎么知道修白也要出城？”
虞欣溫婉一笑：“你去了雪女城，總要有一個去為阿寧謀劃武帝的，修白是最合適的人選，但你們都疼愛這個弟弟，故而，他會自己提起來，且不容你們拒絕。”
虞欣很聰明。
她的堅韌和力量，是從靈魂里衍生出來的。
她是傳統意義上的大家閨秀，或許沒有葉傾城的大義之心，也沒小寧的武力和壯志，但她有自己的堅韌，如松竹般。
“欣兒，抱歉。”沈修白低下了頭。
“既是一家人，就不要談什么抱歉了，總不能享富貴的時候是一家子，遇到危難了就要各奔東西吧？那既不是家人，也不是夫妻。你待我如何，沈家待我如何，我都心如明鏡，正因如此，我才不能辜負這一份好，不能在最關鍵的時候離去。”
虞欣握住了沈修白的手：“修白，自古都說，丈夫扛起一片天，實則不是，這天，需要夫妻共同扛起來的。我跟你在一起這么長的日子，既不驕傲自滿，也不會妄自菲薄，你很好，我也不差，如今，我們并駕同驅便好，哪怕各在一方，但抬頭看到的，是同樣的太陽和一樣的月亮。”
沈修白反握住了妻子的手。
長指，一根根，分別鑲嵌進了女人的指縫。
十指相扣，嚴絲合縫，窗外雪覆高墻，恍惚似已白首。
……
卻說沈修白并未回到住處，而是去了子衿武堂。
大雪飄飄，他來時匆匆衣衫顯得單薄。
宮武宴后，陳歡歡就沒住在沈家了。
他知曉今晚前來，看不到陳歡歡，但總要來一趟的。
“唰——”
夜里，長刀破雪聲。
沈修白瞳眸一縮，似是想到了什么激動不已，踏步往前走去。
卻見被素光蒼雪的練武場上，陳歡歡一招一式，認真莊嚴。
邊上，不只是她，還有蕭初晨、姜森、韓劍星等人，都在認真專注地習武。
哪怕夜已深了，嚴冬寒冷，都沒有因此懈怠。
“歡歡。”
蕭初晨道：“去代我們接待下沈公子？”
陳歡歡收起了兵器，猶豫少頃，邁腿走向了沈修白。
“五公子深夜前來子衿，是為何事？可是要找秦老？”陳歡歡問。
沈修白搖搖頭，看了眼練武場上的人，問：“你們夜夜如此？”
“嗯，都想幫上沈將軍，也想自強，宮武宴后，子衿武堂備受矚目，我們的待遇都好了很多，很多人家鄉的父母都會得到賞錢。過些時日，達到要求，就可以進麒麟軍。”
陳歡歡說到這些的時候，眉眼漸漸有了光澤，唇角不自覺地勾起了笑，“五公子，麒麟軍很難進的，武堂的學生們聽到這話，都很高興激動。”
麒麟軍，是大燕第一軍。
沈寧給她們留了兩條路。
一則平安，乃激流后的勇退，不參與朝野之爭的漩渦。
至于其二，就是麒麟軍了。
子衿的眾人，毫不猶豫選了麒麟軍。
沈寧雖有參與，但也不算是走了關系，主要也是宮武宴上子衿學生的表現俱佳，北幽城又和宋校尉的三十九軍同生共死過，自是滿足要求的。
“恭喜你啊，歡歡。”沈修白由心地祝福。
“多謝五公子，五公子還有事嗎？”陳歡歡問。
“沒事了。”
沈修白笑著搖頭，正打算離去，陳歡歡看了眼他的身上，關懷道：“五公子，天寒地凍的，可要多穿些衣裳才好，別冷到了。”
“歡歡這是在關心我？”
“五公子是沈將軍的兄長，你若病了，她在遠方會難過的。”
“那……謝了。”
沈修白猶豫少頃，便道出此番來意：“城門開時，我就要出城了。”
陳歡歡一愣，清亮的眸定定地看著他。
“去哪里？”
“去很遠的地方。”
“何時回來？”
“歸期未定，或許，沒有歸期了。”
懸刀之人，漂泊在外，死在路上也是有可能的。
“走了，祝你如愿，在軍營里有一番建樹。”沈修白笑時如玉溫潤，皮膚是兄弟幾個里最白的。
他擺了擺手，恣意轉身。
慘淡月光，將他的身影拉得很長。
高挑如竹的人兒，在天未亮的晚間，顯得分外孤獨。
“五公子。”陳歡歡定定地看著他的背影，遽然出聲。
沈修白足踩積雪，發出沙沙之聲。
聞言，腳步定住，回眸看來。
陳歡歡笑了笑，“如期歸來，平安歸來，這是真心話。”
“好。”
沈修白粲然一笑。
“謝了，陳大將軍。”
他擺擺手，離開了陳歡歡的視野。
陳歡歡目送他遠去，直到徹徹底底地消失，眸色方才黯淡了下來。
沈修白的心思，她不是不動。
但她這等人，如無根之浮萍，如孤魂野鬼在塵世游蕩，幸得沈將軍拉了一把，又豈能攀得富貴，妄想成為沈將軍的嫂子呢？
她做不來這等恩將仇報的事。
沈修白很好。
比這晚的白色月光還要干凈純粹。
她希望這樣好的男子，身旁是足夠優秀的女子。
而她，將用一生，來回報沈將軍的知遇之恩。
若有朝一日成為了沈修白口中的大將軍。
若沈修白尚未娶妻。
她愿面對一回自己的心。
但絕不是兩手空空一無所有的現在！
尚未立業，家底薄薄，怎敢誤那人如玉？
……
卻說北去之軍，自京都城門沿途六十里地安營扎寨。
天黑之前，陳祿章、周永順兩位將軍就已布防穩當。
營帳內，沈寧和李衡陽宗師、云挽歌共同看此去北疆的地形圖和駐軍圖。
“北疆位于天門關，地理位置很好，易守難攻。”李衡陽捧著熱水喝了口，仔細端詳，“若非武帝相助，南岳絕不會貿然進攻，雖說多年來北疆大小紛爭不斷，但從未有過大規模的戰爭。”
云挽歌蹙眉：“武帝國此戰，太過于貿然，不知是何動機。”
李衡陽點頭：“武帝這一戰，動機可疑。段千溯來京，動機也可疑。”
兩人的目光都落在了元帥沈寧的身上。
沈寧滿面嚴肅，仔細盯著圖，聽著李衡陽和云挽歌說的話。
“武帝城想要拿下北疆，定是有好處，絕對不只是開拓疆土那么簡單，定是基于這之上的旁的好處！”沈寧一面思考，一面說：“這段時間，我一直在思考段千溯目的，張霽就像是掩人耳目，段蕓蕓求夫也是掩人耳目……等等……”
沈寧目光一亮，抓住了腦海之中稍縱即逝的靈光。
“仙藥……莫不是仙藥？”
這只是，沈寧的一個猜想。
“什么仙藥？”
關乎仙藥之事，李宗師也好，云挽歌也罷，顯然都是不知的。
沈寧思來想去，還是決定把仙藥之事道出。
“采蓮，你去請一下周、陳兩位將軍前來。”
“是。”
采蓮鄭重請來周永順和陳祿章，然后和沈寧對視了眼，便退了出去。
“沈將軍？”陳祿章皺眉：“你找我們來是……？”
“有一件事，事關重大，本將思來想去，還是決定告訴諸位。”沈寧面若冰霜，“此事，關乎諸位和本將的九族，諸位可愿聽？”
“不聽。”陳祿章第一個搖頭拒絕：“都關乎九族了，誰還敢聽？”
“屬下聽。”周永順道。
“你聽什么聽？”陳祿章瞪過去，“聽兩句話掉腦袋不說，九族跟著一起掉，家禽豬狗都不放過，有什么聽的？”
“此事，關乎北疆之戰，也關乎雪女武帝，還關乎天下百姓的安危。”沈寧凝眸，作揖：“諸位是沈寧的左膀右臂，故而，沈寧知曉之事，定要言無不盡，彼此信任，共同謀劃，才能打好仗，打勝仗。”
陳祿章臀部才離開凳，聽得這話，腦子千回百轉思考了會兒，便乖乖地坐回去了。
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