“王爺？！王爺您這是去哪兒？”在門口守夜的洛云崖嚇得從吊床上翻了下來。
蕭沉韞昏迷的這三個時辰里，洛云崖也放心不下，故而在門衛的樹下支了吊床，燒了火堆，他趕忙火急火燎地來攔路:“您這身子也不是鐵打的，此時正值三更，您也該好好休息啊……”
“本王要去活捉狄錦姿，余曄此時在何處？可有探到狄錦資的行蹤？”
蕭沉韞闊步走出王府，搶過小廝手中的韁繩，當即翻身上馬。
洛云崖攔不住，只好也騎了一匹馬跟上去：“探子來報，說狄錦姿偽裝成農婦，藏于京郊一處山野客棧，必定是在等待時機，前去倚天客棧求救北狄女王。”
“她不會有求救北狄女王的機會了。”
蕭沉韞大掌一翻，將韁繩在手上纏了三圈，勒緊后‘啪！’地重重揚鞭，馬匹便如離弦之箭，瞬間疾馳在夜半三更的官道上！
不過三刻鐘。
京郊一處山野，便燃起了無數光亮，甚至驚動了此地縣丞。
縣丞慌不擇亂地披衣，剛來查看情況就看見攝政王，又看了眼被團團圍住的客棧，眼珠子骨碌碌一轉，雙手拂袖跪地行禮：“下官參見攝政王，攝政王萬福金安，原是攝政王在此辦案，下官多有打擾，這就離開——”
“慢著。”余曄冷冷瞥他一眼。
蕭沉韞面色鐵青地坐在高頭大馬上，勒緊韁繩，薄唇不語。
縣丞嚇得脊背一僵，又摔在地上，立刻跪地磕頭，磕磕巴巴道：“下官記性不好，今日撞見之事，明日必不會想起，也絕不會和任何人提及！下官以項上人頭做擔保！”
余曄看向蕭沉韞，蕭沉韞微微頷首，縣丞這才慌里慌張地走了。
待縣丞離去——
“狄錦姿在何處？”蕭沉韞問。
“就在這家山野客棧里，只不過弟兄們里里外外都找了，暫時還沒能尋到蹤跡，她倒是挺會藏的。”余曄緊緊蹙眉，連忙道，“不過屬下親眼所見，她逃來了此處，我立刻就把周圍包抄的跟鐵桶一樣水泄不通。她絕對還在此處。”
“嘩！”地一聲。
蕭沉韞從腰間抽出了一柄雪銀色的漂亮長劍：滄月劍。
那是蘇南枝的佩劍。
今日被他帶來，活捉狄錦姿。
蕭沉韞手執滄月劍，翻身下馬，朝著客棧墻邊壘著的高高草垛走去。
只見那草垛處，有幾滴極其不明顯的鮮血，被他慧眼如炬，一眼看見。
他眉若遠山，冷沉微蹙，毫不留情地將滄月劍刺進草垛中，猛然挑劍，漫天草垛紛紛亂飛！
露出一小片女子裙角。
蕭沉韞劍尖再刺，便挑了下眉梢，只見在一片無聲無息中，汩汩不斷的鮮血順著劍身緩緩滴進冬日的泥土中，半個呼吸后，響起女子凄厲痛苦的慘叫——
“啊！！痛！！！”
“好痛！”
狄錦姿從草垛中連滾帶爬地掏出來，只見蕭沉韞那一劍正好刺中她的左腹，傷了好大一個血窟窿。
她狼狽不堪地跌坐在地，也不知道是痛的，還是絕望，還是悲憤，還是傷心，她淚流滿面，像個瘋婆子一樣嚎啕大哭：“蕭沉韞！你就這么狠心嗎？你對蘇南枝百般溫柔，憑什么對我這般狠心！？”
狄錦姿看向那個面容英俊，清冷如月下謫仙的男子，英勇無雙，俊朗不凡，一眉一目是如此令她心動，可偏偏就是這個讓她愛到無法自拔的男人，親自手持他心愛女子的佩劍，狠狠捅了她一刀。
“憑你傷害了她。”蕭沉韞帶著冰徹骨的寒意，冰冷開口，“傷害了本王所、愛、之、人，沒一劍要了你的命，已是本王對北狄法外開恩。”
“哈哈哈哈……”狄錦姿難過地哭著，忽然悲戚地仰頭大笑，笑的眼淚鼻涕不停流。
堂堂北狄公主，哭的再無尊嚴，她殘敗的身子匍匐在地，像受傷的蚯蚓一樣，緩緩靠近蕭沉韞的紅鬃烈馬，她在骯臟的泥濘地里，顫巍巍伸手去抓蕭沉韞垂下的袍擺：
“求求你，也看我一眼。你、你能不能把對她的感情，分我一點點……我只要一點點……只要你一點點就好了……”
“不能。”蕭沉韞手腕一轉，劍刃便劃出一道刺眼寒光，斬斷了狄錦姿手中握著的袍擺。
愛，是唯一不能分享的。
他的愛，都全心全意給了一個女子。
世界上所有東西都可以分，唯獨愛情不能。
“帶回去，關起來，明日帶去見北狄女王。”蕭沉韞掉轉馬頭，至始至終也沒多看狄錦姿一眼。
狄錦姿倒在地上，看著小雪茫茫里的那一輪月亮，絕望的無聲落淚。
淚水像決堤般，止不住。
或許她錯了，從一開始，她就不該那么自信驕傲，自以為她能搶得過蘇南枝。
即是她是北狄嫡公主，生來便能呼風喚雨，而蘇南枝只是大慶一個官員之女而已，她以為她處處都能比過蘇南枝，都能甩蘇南枝十八條街，可是她現在才明白：
只要蕭沉韞愛蘇南枝，她就永遠也比不過。
狄錦姿被堵了抹布，綁了手腳，扔進運雜貨的馬車中，一路運回了京城。
狄錦姿便是蕭沉韞同北狄女王談判的籌碼。
他要拿狄錦姿換北川棘。
回到京城時，天正蒙蒙亮，蕭沉韞第一時間去蘇府看蘇南枝。
蘇南枝昏迷不醒，每次來蘇府探望她的人數不勝數。
代管死水縣的燦夏，和錦繡坊的趙蕓也不遠千里來了，莫北川總督也來了，還有孫太傅。
孫太傅和莫北川帶來了很多珍奇醫藥，和蘇正好一番寒暄關懷后，又安慰蕭沉韞：
“王爺您千萬別急，急大傷身。”孫太傅撫著白胡子嘆道。
莫北川拍了拍大腿，頗為扼腕道：“太傅，你說咱們王爺都這把歲數了，好不容易相中個女娃，怎地這女娃還生了這樣的大病？莫不是咱們王爺天煞孤星，命里克女？”
“……莫總督大人，誰說我家王爺一把年數？我家王爺不過二十有六而已！”余曄糾正。
蕭沉韞揉了揉眉心，瞥了莫北川一眼，并不與他計較。
原本臨到和親前，也一直閉門不出的蕭子珊，這幾日也終于坐不住，求蕭睦放她出宮來陪蘇南枝。
這幾日，蕭子珊、春盛、蕭沉韞、蘇南澈、蘇南轅、燦夏、溫言斐、鄒沐暖、死里逃生的宋佳月……
守在蘇南枝床前的人實在是太多了。
蕭沉韞坐在蘇南枝床前，為她掖好被角，喂她喝了今日的藥，也不得不回王府，著手去辦其他軍務。
蘇南枝昏迷的這幾日，軍政事務堆積如山，他處理了整整一天一夜，直到第二天下午。
余曄步履匆匆來報：“王爺，北狄女王已下榻倚天客棧。”
“啪！”蕭沉韞將折子按在桌上，掀起架上的外裳，疾步朝門外走去，“拎著狄錦姿，去見客。”
***
倚天客棧最好的碎玉院，向來用于接待外藩最位高權貴之人。
碎玉軒內，盡然有序地戍守著百來個帶刀侍衛。
蕭沉韞換了身明藍色金絲走線的云紋長袍，跨進院內后，北狄侍衛便雙手交叉于胸前，微微鞠躬表示行禮。
他被引進了院中正廳。
正廳內的主位上，端坐著一個四十出頭的女人，頭戴色澤明艷的點翠金玉王冠，身穿頗有氣場的束腰寬袖長袍，衣袍上刺著繁復神秘的山河圖紋，服飾大氣磅礴，透著令人不容直視的尊貴與強大。
這便是，北狄女王，狄瓊。
狄瓊狹長的杏眼微瞇，透出一股若有若無的銳利之感，平靜地看向蕭沉韞，不緊不慢地站起身，帶著翡翠寶鉆的右手，在胸前放于左肩，有些敷衍地彎腰微微鞠躬：“攝政王。”
蕭沉韞也是走個場面，拱手作揖，微微鞠躬：“大慶歡迎北狄女王。”
“聽聞女王前來，本王今日特地攜禮恭迎。”蕭沉韞從袖中拿出一塊狄錦姿隨身攜帶的玉佩，雙手呈遞給狄瓊，笑著道。
“錦姿的玉佩……”狄瓊面色微微一變，接了過去，往主位上坐下，哂笑一聲，氣場頗為強大地回言，“王爺想要北川棘，是嘛？”
“是。”
狄瓊笑了下：“孤有頭疼癥，需服用北川棘才能痊愈，故而，這株北川棘不能給你。哪怕你以狄錦姿性命要挾！在孤的頭疼面前，狄錦姿的命，算什么？”
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