格里菲斯極力腦補佩佩蘭奇所見到的，但無論怎樣，他都沒有辦法想象出古神到底有多大，那到底是怎樣一副宏偉的畫面。
“更讓我震驚的還在后面。突然之間，嘻嘻嘻，你猜怎么著？古神居然發出了一束光，徑直地照在了女精靈的身上。”
“發光？您是指，像圣光的禱言那樣。”在格里菲斯淺薄的認知中，神靈的光輝應該就是圣光大教堂里那種莊嚴而神圣的光輝。
“嘿，小子，你這可真是個失禮的比喻，竟然把古神創造的奇跡，與那種螢火之光相比。我跟你說，那種光芒，比巖漿炙熱，比太陽耀眼，根本不是生物能制造出來的。除此之外，誒嘿哈哈，借著那光，我還看到了另一副令我終生難忘的景象。”
格里菲斯咽了一口唾沫，自來到這里他已經聽到了足夠多的奇聞了，他早就想回去了。
但是，每次佩佩蘭奇賣關子，格里菲斯都絲毫不懷疑接下來聽到的會是更令人震驚的東西。
“然后呢？”
佩佩蘭奇看上去更興奮了，開始在房間里走來走去，喃喃自語般說道：
“我看到了，那是一個個透明的容器，就像是蠶繭。精靈、巨魔和其他看不清容貌的生物被困在里面。他們被困在透明蠶繭一樣的容器里，密密麻麻的懸掛在天上。
“突然，蠶繭里燃起了火焰，像是水泊一樣蕩漾的火焰！你一定讀過阿利蓋斯的《神曲》，里面描述過煉獄的場景，那種世間所不存在，吞噬一切的火焰。蠶繭里的生靈在掙扎，扭曲，哀嚎。我敢保證，再也沒有‘煉獄’以外的詞，能更好地描述那個場面了。我聽到了，痛苦的呻吟聲此起彼伏。我看到了，他們的身體化成了煙霧。”
格里菲斯結結巴巴地問道：“他們，死了？”
“不，沒有，他們變得虛幻、透明，就像尚未消散的水中倒影，依舊在那火焰中呻吟。他們，升格了！
“我記得那個女精靈在蠶繭中的表情，說起來有點下流，嘿嘿，我還有點羨慕他們。”
瘋了，這人一定是瘋了。在描述這種慘狀的時候，竟然還能說出這種戲謔的話語。這個瘋子會不會做出什么對我不利的事。格里菲斯不寒而栗，哪怕在面對比蒙的時候，他都沒有體驗過這種異樣而混亂的恐懼。
“后……后來呢？”
“后來，嗚嗚嗚哇哇哇。”佩佩蘭奇突然像一歲的孩子那樣哭了起來。
他一會兒哭一會兒笑的：“古神帶走了精靈，然后離開了。”
“這是什么意思？古神只帶走了精靈，而無視了你？”
“嗚哇呀啊啊啊啊啊啊，你說得對，你說得對！古神根本就沒注意到我，他們對人類根本毫無興致！”
佩佩蘭奇的哭聲更大了，像是出生的小孩沒有奶嘴一樣。
“那……那你……”
“我，我當然不會甘心。我什么也不管了，生也好，死也罷，我用盡這一生最大的力氣，拼命地向前跑，好不容易，我總算是爬上了古神的觸須——雖然不知道對不對，但就姑且按我們所認知的那樣，稱古神垂向地面的部分為觸須吧。我終于接觸到了古神！更令我感到激動的是，古神終于注意到了我，祂停了下來。我既興奮又害怕，不知道接下來會遭遇什么。突然，一個巨大的墻向我壓來，也許是透明的墻。我不清楚。我從古神的身上跌落下來，失去了知覺。”
“等我醒來的時候，已經是第二天了。我的一些手指和左腿消失了。傷口很平滑，沒有一點灼傷和變形，就好像實驗室的解刨圖一樣完美。但這破碎的軀體也提醒了我，昨天發生的一切是真實的，并不是一場夢。”
“我強忍著疼痛往城市走去，迫不及待地想把我的奇妙經歷告訴大家。但是，嗚嗚嗚，當我回到城邦的時候，我發現她已經被毀了。整個城邦被一種黃色的、粘稠的液體淹沒了，執政官、元老、士兵……所有人都死了。他們的尸體正在變成黃色液體，逐漸瓦解的臉泡在黃液里，帶著恐懼、痛苦和扭曲，死前肯定是遭受了不小的折磨吧，嘻嘻嘻。這也就是安諾克城邦消失的原因了。我絲毫不懷疑，是我的無禮行徑激怒了古神，才導致了城邦的滅頂之災。因此，我遠離故鄉來到了這里定居，這也算是我的贖罪了吧。”
佩佩蘭奇看起來似乎良知未泯。
聽到這里，格里菲斯舒了一口氣。
“但是，嘿，你可別以為我就這么放棄了。在那之后，直到現在，我從來沒停止過對古神的探索。我對古神了解的越是深入，就越是著迷。看看吧，這個實驗室里的一切，都是我的研究成果，哪一個不是奇跡？薩洛里安閣下也無法否定我！”
佩佩蘭奇突然撲了過來抓住格里菲斯的肩膀瘋狂搖晃著，大聲喊到:
“他們都以為我瘋了！但我告訴你，我沒有瘋，我已經接近了這個世界究極的智慧。相信我，相信我！古神遲早會回來，那個時候，所有生物將為升格之祭歡呼，我們將得到無上的榮耀！我們迎來光榮的進化！
“我們要超越人類的皮囊，格里菲斯！”
佩佩蘭奇喘著粗氣，口水也從嘴角留了下來。他直視著格里菲斯，眼里滿是瘋狂。
見習騎士連再見都沒說，驚恐地轉身就跑。也不知道是怎么穿過那幽深的實驗室和走廊，待他反應過來的時候，已經回到自己的房間里。
我要換一個課題！我發誓，再也不會思考任何跟古神有關的內容。否則總有一天，我會變成佩佩蘭奇那樣的瘋子的。我再也不能和“古神”這個話題有所關聯。
格里菲斯在水池邊用力揉著臉，驚慌地對自己反復說道，甚至都沒有注意到指甲劃破了自己的皮膚留下道道血痕。
……
成為了煉金術課程的實驗助手以后，格里菲斯多了許多接觸魔法材料的機會。
實驗室的大部分工作是為學院的高級藥劑實驗進行材料準備、分離和調制，以及飼養、挑選實驗用的魔法生物。
這個工作每次要占用兩個小時，每周三次。
“小心那份軟泥怪的粘液，粘在手上可不好洗，”維洛諾斯小聲地叮囑道，“另外，護林員克羅格那里來了一批雇工，接下來一周時間你不用來實驗室，去他那里學著收集一些囈語森林邊緣的材料，荊棘觸、活根草、樹蛙和扭藤，還有活著的護樹羅鍋，清單在這，就說是我要的。”
格里菲斯點點頭，小心翼翼地收起軟泥怪的濕滑粘液，將它們在一個燒瓶中仔細地密封好。這份材料是一個失敗的實驗的邊角料，屬于無人關注的物資，但是這份物資卻是魯迪亞斯駐守法師那里所獲得的《魔藥調制筆記》上記錄的減速藥劑的一份主材料。
趁著維洛諾斯副教授無暇注意的機會，格里菲斯將這份粘液與黑色腐植土，晶貝的硬殼等材料按照一定比例混合。
這些難看的材料聚集在一起，混合成一團綠色的物質。
“初步調和后，軟泥怪的黏著特性在輔材的作用下得到強化……”格里菲斯翻看著筆記，饒有興趣地加入另外幾份魔法生物的血液作為催化劑。
“通過這一方法獲得的藥劑具有常規減速藥劑80%的效果，材料雖然稀少但是價格并不高，總成本不到貨架產品的20%，而且更加持久，”《魔藥調制筆記》在這段話上還留著一段感想，“如果不是因為配方材料難以獲得只適合實驗室調配，我一定要將這種減速藥劑加以量產！”
這正是我想要的……格里菲斯在心里暗暗點頭。在東方戰場上，修托拉爾們就非常喜歡使用各類魔藥輔助戰斗。但是由于生產、運輸和儲存的成本高的嚇人，只有少數精銳在執行特別任務時才能少量配發。
通過實驗室的邊角料獲得的減速藥劑被裝進小小的水晶瓶里，平時就放在格里菲斯貼身的小包里。私下測試的時候，格里菲斯認為這種藥劑可以將覆蓋范圍內的生物減速至正常速度的三分之一，持續時間高達15秒。
制作簡單、成本較低而且效果明顯。這種藥劑只有一個缺點——減速效果不分敵我！
除了減速藥劑，格里菲斯根據筆記調制了一些次級治療藥水和輔助材料。完成了今天的工作和私活以后，他收拾好調制臺就準備離開。當他轉過貨架的時候，發現維洛諾斯正無所事事地坐在椅子上，望著窗外的月亮。
他望著月亮微笑。就像個孩子一樣，端端正正地仰望著天空，臉上滿是單純而美好的笑容。
格里菲斯不知道維洛諾斯遇到了什么好事，但是這樣歡喜的時光肯定不應該被打擾。他悄悄地退出實驗室，掩上房門。
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