索尼婭是第一次來這里，十二位委員的坐席環狀布置在會議廳的前方，一道道目光似乎洞察一切秘密。
“圣墓守護者”鮑德溫首先說道：“伯爵小姐、騎士，請和我們說一說發生在敖德薩的事情。我很想知道梅蒂尼的智者們在做些什么？”
這個問題是今天的議題之一，格里菲斯早已對匯報做了許多準備。他按照對官方匯報的口徑敘述了自己的中隊碰巧路過，發現了針對梅蒂尼秘藏庫的襲擊，強大而異常的靈能波動讓他不能坐視不理，于是便帶隊登陸，對可能違反了停戰協定的敖德薩巫師們發動突襲，奪取了一些危險的封印物。
繳獲的兩件封印物早已上繳，對它們的調查報告也分發給了在座的大人物。為什么委員會依然要召集今天的會議呢？他們想要了解什么？
格里菲斯匯報完，便停下來。他的身上藏在一堆秘密，很擔心這里會不會有某個特殊途徑的半神看破他戰爭騎士的身份。
在他看來，出現在這個會議室中的半神是整個世界最有力量的群體，比元老院更博學、更有效，他們如果愿意在某個事件的報告上花費額外的事件，那一定是因為這能夠給他們帶來可觀的收益，要不就是令他們足夠緊張。
“恐怖的陰謀，我能感覺到，”在座的“預見者”格蘭芬戴爾用奇怪的倒裝句點評道，“縈繞著我們，靈能的黑暗始終。最好的調查員，我們必須派出。”
這位據說可以預知未來的長者說話不緊不慢，格里菲斯不由得好奇艾露莎那樣熱烈、張揚的性格在面對這位信標校長的時候會不會翻一個白眼。
泰伯里恩無疑在委員中擁有崇高的威望，便由他來回答預見者的擔憂：“安茹的少女與敖德薩降臨事件已經讓黑暗中的陰謀嶄露出端倪——我們的敵人，藏身于虛境卻依然時刻威脅這個世界的存在有特殊的方案屏蔽我們的感知。
“多么不可思議啊，諸位大人，我們對近在眼前的敵人視而不見，直到他們殺害了我的老朋友，睿智的阿維尼翁，愿他的靈魂抵達本源。”
“如果沒有這些年來對圣光信仰的限制和破壞，外神的信徒絕不會輕易滲透到我們的基層教會中，”最強大且最崇高的圣騎士鮑德溫立刻把話題接了過去，“現在，有超過七成的地方圣光禮拜堂沒有合適的大鐘，沒有足夠的修士，也沒有對于人事、財務的完備的管理體系。”
“您沒有必要每次會議都強調一番困難，”首席天文學家伽利雷說道，“七神教會中的另外六神在這個委員會中可是連一位委員都沒有，更別提兩位委員了。”
圣光教廷牧首方濟格冕下對此只是慈祥的微笑不語。在格里菲斯看來，他是一位謙和、智慧、對各種事都充滿興趣的小老頭，一點都沒有其他半神那樣神秘莫測的氣息。
泰伯里恩校長急忙將話題拉回來，望向格里菲斯的方向：“在你們返航的途中，海怪襲擊你們的戰艦并且奪走了葵曼莎家族的女兒。你和伯倫希爾號的艦長兩人進行了勇敢的追擊，值得贊許。在追擊過程中，你們還發現了什么？”
這其實也是早有匯報的。格里菲斯簡短的回答道：“敖德薩方面試圖舉行某個神秘儀式，但是，我們沒有能夠接近儀式的核心。奈拉·馮·葵曼莎從那里奪取了驚人的力量，對此我所知的還及不上各位大人。”
虛境的生命織縷的神之手奈拉侵入了夢境之主的領地，而且奪取了某些關鍵的力量或物品。從尤里安教授的記錄中，格里菲斯還得知了混原體的存在，以及亞倫和伊修斯家族存在關聯。
對于這件事，格里菲斯并不打算說明。畢竟，亞倫是預言中將會給靈能的黑暗與光明帶來平衡的人，是泰伯里恩的寵兒，現在說起對他不利的情報可能會引起霍蒙沃茨校長的不滿。
“我們必須采取行動，不死者之神的信徒奈拉已經加入了天選者之祭，昨晚那頭怪物上面清楚的殘留著他的力量，”半神級獵魔人，“秩序守護者”埃迪娜·光刃女士揮了揮手，用讓人無法否定和抗拒的氣勢說道，“不死者的邪神差點毀掉一個城市，若是讓祂的信徒奪取更多的力量，下一次就不止一個城市了。”
奧術議會的最高委員們都對此表示贊同。接著，他們就格里菲斯早已提交的報告上的內容又進行了一些詢問，便準備結束這次面談。
這時，始終保持沉默的薩洛里安說道：“諸位神秘世界的領袖，在當前的情況下，我們是否應當終止天選者之祭？預見者格蘭芬戴爾大人，您看到什么預兆了嗎？”
格蘭芬戴爾只是搖了搖頭：“蒙蔽和欺騙，我感覺到；外神的陰謀，我們必須提防。”
“請讓我重申我的意見，各位尊貴的大人們，”艾維娜·希爾芙女士發言了，“我們正被陰影注視，而我們自己，卻依然不知曉危險來自何方。逃避是無用的，我們必須團結起來，迎接即將到來的敵人。”
“敵人？”刺客半神薩拉赫發問道，“在那之前，迦南能否向我們披露那天晚上究竟發生了什么，維蘭諾伊執政官，我再次向他表示敬意，這可怕的敵人，是一個外神還是兩個？”
“什么一個兩個？”
“難道還不止一個嗎？”
這個問題就像是往油鍋里倒了一勺水，淡定的半神們一個個坐立不安起來。
“泰伯里恩大人，”新晉委員，序列5“神秘領主”亞索爾·亞罕不安的問道，“請原諒我的無知，但是我剛剛聽諸位的意思，似乎威脅世界的外神不止是虛境的不死者之神？”
“不止祂，這就是你的答案，我替精靈回答你了，”世界的首席女獵手埃迪娜·光刃女士不耐煩的說道，“一年多前，迦南的半精靈士兵中就開始流傳神秘的邪教。一位精靈指揮官因此遇害，一位身份高貴的小姐被邪教徒抓住，準備用作邪惡意識的祭品，喚醒夢境的大君。
“根據找到的教團信物和線索，這是一個隱藏的古神信仰，指向了執掌瘟疫和夢境的古神。”
格里菲斯和索尼婭大氣不敢喘一下，豎著耳朵聽在座的委員們說話。某個詭秘的存在以“沉睡于深淵的主宰”的名義“向等待解救的生靈送來夢境”，正是讓格里菲斯和嘉拉迪雅當初在迦南遇險的罪魁禍首。
“是什么讓外神集中出現？”現場有人問道，“難道我們即將面對一場來自虛境的入侵？”
會議亂成一團，每個人都在說話。
一部分人反對，要求將祭奠終止，直到查明外神的布局；另一派以泰伯里恩為首，堅決的要求按計劃舉行祭奠。
這場爭吵毫無結果。很快，格里菲斯和索尼婭被請了出來，重新走下幾百級臺階離開圣殿。
……
“會打仗嗎？”索尼婭不安的問道。她接下來要去無憂宮參加王室的宴會，但是一點心情都沒有了。
“至少我還沒有看到戰爭的跡象，”格里菲斯安慰道，“戰爭不會憑空產生，得有一個明確的事件點燃火星。我們秋天才打完一場大戰，短期內看不到跡象。”
兩人一起抵達了金角灣附近的布蕾米鎮。在那里，吉爾·德·艾斯、約書亞、卡蓮等人和好些拉莫爾府的護衛、仆人正在那里等著他們。夏龍伯爵帶著菲歐娜和拉納也剛剛抵達。
準備參加新年會議的大批元老們正從四面八方聚集到無憂宮的附近。由于人數太多，他們在鎮上租下了許多酒店和房屋來安置自己的車駕。
吉爾·德·艾斯來到格里菲斯身邊，給他送來一封信：“伯爵小姐、隊長，羅蘭·德·西塞爾伯爵不久前派人送來了請帖，邀請隊長參加他的晚會，說您一定不會拒絕。”
這么匆忙又臨時的邀請？格里菲斯看看索尼婭，她的日程都是提前安排好的，晚飯要和夏龍一家和好幾位元老一起吃。于是，他只能告辭，往羅蘭那邊去了。
晚餐的地點出人意料，不是常見的酒館和飯店，而是在一處華麗的宮殿中，布置的花團錦簇。許許多多的賓客在這里喝酒跳舞，數不清的馬車把附近的街道塞的動彈不得。
格里菲斯的第一反應是自己是不是來錯了地方，如果這些人都是羅蘭請來吃晚飯的人，那未免也太多了。他來到門口，出示了邀請函，仆人們立刻領著他來到正廳，加入到那群喝酒跳舞的人當中。
羅蘭這是要做什么？
格里菲斯張望了一會，沒看到羅蘭，到時看到許多人正在散發宣傳冊，大廳的中央清空了一塊區域，似乎馬上要宣布什么重要的事。
他正要過去取一份宣傳冊看看究竟。
“騎士先生。”
一個清甜的聲音叫住了他。有個纖細漂亮的女孩正超這邊走來。她穿著線條迷人的晚禮服，高跟鞋隨著優雅的步伐發出抓撓心弦的響聲。
這張的臉很漂亮，讓格里菲斯覺得眼熟。
“你是……”
“見習騎士先生，你已經成為騎士啦！”女孩高興的拍了拍手，“我是伊茲彌爾的蒂娜，沒想到能在這遇到你。”
對對對，就是這么個名。格里菲斯想起自己剛剛離開前線，在后方酒館里吃的第一頓飯就是她招待的。皮沒有剃干凈的羊肉，不知道哪棵樹上的葉子，還有一些蘋果、蘿卜和蜂蜜花了他一個銀郎的巨款！事后怎么想都覺得自己被城里人欺負了。
招待小姐怎么跑這來了？
“欸~~~”蒂娜圍著格里菲斯轉了兩圈，“你的打扮完全變了，漂亮又體面，差點認不出來。但是眼神依然很犀利，身上的氣味還是讓人敬畏！平時的工作很辛苦吧，雙劍銀橡葉騎士鷹幟章可不便宜~””
“我記得，恩，你是準備去拜耶蘭投奔親戚的。”格里菲斯回憶了一下，把招待小姐的事想了起來。
距離那一天已經過去了一年半，但是感覺發生了許多許多事，格里菲斯覺得遙遠的像另一個世界的故事。
“是的！”招待小姐拉著他走到一邊的沙發上坐下，漂亮的大眼睛閃閃發亮的看著騎士。
格里菲斯剛認識招待小姐的時候對于衣著和流行還沒有概念。印象中，蒂娜穿的是打了補丁的連衣裙，材質是不太舒服的亞麻布，又硬又澀，做工不好的地方甚至會弄傷胳膊。
面前的招待小姐已經完全變了樣。她的頭發干干凈凈，嘴唇紅潤又柔軟，身上的裙子是淡粉色的絲群，單薄又大膽，而且嶄新的沒有經過漿洗。她的指甲涂上了淡紅的油彩，白皙的脖頸在和煦的陽光下有淺淺的粉紅色，還掛著一根銀色的項鏈。
格里菲斯聞到了非常好聞的蜜桃香氣，他隱約覺得，蒂娜身上有種與眾不同的成熟味道。
他原本還擔心女孩孤身來到拜耶蘭的路上遇到不測，但是蒂娜看起來很健康，打扮和衣著都不錯，氣色好的超乎想象，甚至比以前更漂亮了。這讓他心情好了起來，微笑著點點頭：“你的氣色看著不錯，已經適應拜耶蘭的生活了吧。”
“我在哪都能適應！”蒂娜打開自己的一個小包，“我們再次相見一定是命運的指引。騎士大人，來一份西境工業制造公司發行的債券吧！”
“什么什么？”格里菲斯一時沒有轉過彎來。
招待小姐像變魔術一樣從小包里取出宣傳冊：
“這是羅蘭·德·西塞爾大人的債券，維羅納復興委員會提供信用背書，也叫維福券，初始債券兌付期定為6個月，到期后可以續期3個月，但是最長存續期8年。債券票面利率達到每年4%，理論風險近乎為零，收益高于其他商業本票，所以其功能基本等同于貨幣！可以在各個領域進行流通，是世界上最有價值的債券！”
格里菲斯看看四周，發現其他的人也都在交流這種債券。
原來羅蘭請我吃飯其實是給我賣債券的意思，難怪他沒事先安排！
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