祝淵的話讓在場的眾人，都打了個冷戰，眉宇間的恐懼之色愈發的濃郁。
“但是沒關系，諸位也不見得一定會遭受這樣的命運。”可這時，祝淵的話鋒卻忽然一轉，這樣說道。
本已絕望的眾人，聽見此言，就像是掛在懸崖上的旅人抓住了救命稻草一般。
他們昏暗的瞳孔中泛起光亮，紛紛看向祝淵，那目光中的渴求炙熱無比。
祝淵卻適時的露出了為難之色。
“可這事，不是我能決定的。”他這樣說著，將目光落在了褚青霄的身上。
眾人一愣，但下一刻也紛紛反應了過來。
祝淵說過，褚青霄一旦吸收了神力，燭陰神血就會被封印，蘇醒的燭陰真神會再次陷入沉睡，這永夜之界也會消失。
可如果褚青霄不這么做的話，是不是就意味著，永夜之界可以一直存在，他們也可以繼續活下去。
“生死輪回是天道定數。”
“亡魂不得安息，茍活于世間，遲早一日會被天地濁氣所吞噬，化作惡靈，只知殺伐，毫無靈智。”
“古往今來，這樣的例子還少嗎？”宋歸城卻在這時厲聲言道，讓試圖說些什么的眾人，那到了嘴邊的話，給生生的咽了回去。
“更何況這永夜界中，煞氣涌動，比起外面的天地濁氣更加的可怕，留在這里，到最后，都會被轉化為燭陰的傀儡。”
“諸位，你們有沒有想過，我們是被燭陰所害。”
“死后不得報此大仇也就罷了，可難道還要助紂為虐？讓燭陰復蘇，那此后，我大虞疆土之上，又會有多少如你我這般的人，被燭陰殺害？”
宋歸城這番話說得是正氣十足，聽聞這話的眾人，也紛紛面露猶豫之色。
而這，顯然不是祝淵想要看到的東西。
他的眉頭一皺，轉身看向宋歸城：“宋統領！”
“這世上不是每個人都需要大義凜然，才能活下去。”
“你是龍驤將，你我是死敵，我雖然恨你，但同樣我也敬佩你這樣的對手。”
“可你不能把你龍驤將的責任強加在他們的身上吧？”
“你要流芳百世，我隨時可以滿足你舍生取義的愿望。”
“但這與武陵城的諸位有什么關系呢？”
“大虞天下和武陵城又有什么關系？”
“你們被圍困半年之久，可曾見過你們的王庭派來一兵一卒？十二年的時間啊，對于你們人類而言，足夠漫長了，可你們等來了什么？一個天懸山的外門弟子？諸位不會覺得她會是來就諸位脫離苦海的吧？”
“諸位難道想要為了那些從不在意你們，甚至遺忘你們的人，而再死一次嗎？”
祝淵的話極具煽動性，聽聞這話的眾人，方才眸中亮起的些許猶豫之色，在這時被憤怒所覆蓋。
祝淵很滿意眾人這樣的表現，他言道：“為了表示，當年因為立場不同傷害了諸位的歉意，我還有禮物送給諸位。”
他說著，伸出手打了個響指。
周遭的黑氣猛然涌動，在眾人詫異的目光下，一道道身影在這時浮現，他們站在了褚青霄等人的四周，是那些武陵城的百姓。
眾人對于周圍忽然出現這么多人的場面多少有些不適應，他們的神情驚駭。
這時，人群中有兩道身影走出，是一個七八歲的孩童牽著一位明艷動人的女人。
孩子牽著女人蹦蹦跳跳的來到了曹叔功的跟前，他的臉上蕩開了干凈明亮的笑容：“爹。”
“娘的病好了，她說明天就帶我去城外堆雪人。”
“我長這么大，娘還從來沒帶我出去玩過，明天爹爹和我們一起嗎？”
曹叔功愣了愣，認出了眼前的是自己的孩子與夫人。
女人也走上前來，牽住了曹叔功的手，眼眶有些泛紅：“叔功，這些年辛苦你了……”
“這么大個家，全靠你一人撐著……”
“我現在病好了，我可以給你縫衣裳，做你喜歡吃的飯菜，也能教通兒念書寫字。”
“還可以去游湖，去爬山，去看暮州漯河的江流，去看童越關外的黃沙，你不是一直想去嗎？過兩日，我們就一家人，一起去看，好嗎？”
“別打了，跟我們回家吧。”
孩子稚嫩帶著童真的聲音，女人溫軟如秋水的目光，讓曹叔功的心在顫抖，身子也跟著顫抖。
仙靈也在這時走了上來，她來到了洛先生的身旁，看向眼前的書生：“泰安，你現在明白了嗎？”
“我們沒有選擇，我們都是死去的亡魂。”
“我知道你心氣高，你一定接受不了這樣的真相，所以，我不想讓你知道。”
“我就想守著你，你做你的先生，我就跟在身邊，做個給你端茶送水的奴婢也好，洗衣做菜的幫傭也罷，我只是想陪著你，我不想看你一次次的痛苦一，一次次的絕望……”
“我們回書齋吧，你還有那么多學生等著你。”
仙靈這樣說罷，回頭看了看身后，一群模樣稚嫩的孩童圍了上來，他們脆生生的喚著：“先生。”
說著：“先生，書齋什么時候開課！”
“先生，我想聽劍斬龍蛇的故事，你什么時候再講……”
“先生千字經好長，我可不可以過兩日再背給你聽……”
“先生，阿爹明天不讓我來書院了，你能不能幫我求求阿爹。”
稚童們拉著洛先生的衣角，一個勁的搖晃著，脆生生的呼喚以及眼前女子含情脈脈的目光，都讓書生隱隱動容。
更多的百姓在這時走出，他們或是那些家丁衙役的好友親朋，或是他們的妻子兒女。
他們講述著過往的經歷，也談論著日后美好的未來。
他們朝著在場的人，伸出手，微笑著發出邀請。
他們說：“咱們回家吧。”
回到那個溫暖明媚的家。
你可以吃上一頓熱騰騰的面條或者餃子，飲下兩杯清酒，然后倒頭睡上一覺。
一覺醒來，一切照舊。
武陵城車水碼頭，孩子聰明伶俐，妻子溫婉賢淑。
大可不必待在著暗無天日的地宮，面對一群你從未見過，甚至從未想象的過的怪物，參與到關乎神的生死的大戰中。
你只是一個衙役，亦或者一個家丁。
一個月到手的俸祿不過幾兩碎銀。
這些事情和你有什么關系，又憑什么要為此出生入死。
只要忘了今天的一切，那一切就會歲月靜好。
祝淵看著眼前的場景，嘴角的笑意更甚。
他張開了手，在這時言道：“這是一個只屬于我神的世界……”
“他與現世，多少有些差別。”
“比如，這里的一切，都可以由我神的意志決定。”
“財富、力量、權利，應有盡有。”
“在這里，你們不必為了生活奔波，每日只需要享樂，有大把的時間可以做自己想做的任何事情。”
“你們不會受疾病的困擾，也不會被歲月所抹去，只要我神永在，你們就永在。”
眾人聽聞這話，臉上似乎都有喜色漫開，相比于方才他們已經死去命運，此刻祝淵承諾的一切，就好似讓他們置身天堂。
祝淵見這一切盡收眼底，他滿意收回了目光，看向了身旁的褚青霄。
褚青霄的眸中依然彌漫著掙扎之色。
“你們已經做過很多努力了。”祝淵在這時，語氣溫和的說道。
“你已經證明過許多次了，你的堅持除了給他們帶來絕望，并不能改變什么。”
“什么意思？”褚青霄似乎聽出了對方的話里有話，他皺著眉頭問道。
祝淵笑了起來：“燭陰神血，是我燭陰一族的至寶，自從被驅逐到黑淵之后，神血遺失大半，我陰驅氏族也只有這最后一枚神血。武陵城破之時，我們的計劃本來只是將神血種入這片大地，將之化為暗域，然后利用暗域抽取這地界的力量，從而喚醒我神。”
“但你給我們惹了不小的麻煩，你奪走了神血，那個偽神將之封印在你的體內。”
“幾個月的圍城，讓我們同樣損失慘重，所余的巫咸們無力解開偽神遺留的封印，最后他們只能用秘法將我的亡魂從永夜之界召喚出來。”
“但可惜，亡魂在現世難以干預太多。”
“可這枚神血，是陰驅一族的希望。”
“我將它從圣地盜出已經是對族中有虧，斷不能讓其遺失，所以我獻祭了城中所有還活著的燭陰族人，召喚了我神，將永夜之界張開，讓你我還有武陵城的亡魂都進入了其中。”
“但封印此物的偽神是個厲害角色，雖然已經到了行將就木的年歲，可百足之蟲死而不僵，哪怕是將你拖入永夜之界，我依然沒有辦法解開封印。所以……”
“我只能運用一些小手段。”
祝淵的臉上露出了得意之色，看得出，對于他自己口中的“小手段”，他很是滿意。
“你看，你是個很執著的家伙，信仰著你們人類時常高喊在口中，可事實上卻并不在存在的正義。”
“我只需要將這段并不算太美好的記憶從他們的腦子里取出來，但給你留下些蛛絲馬跡。”
“你當然會努力的尋找，我也會很配合的讓你找到。”
“然后，當我們在這地宮中見面，我再將真相如現在這樣對你和盤托出。”
祝淵這樣說著臉色有些潮紅，他就像是在給眾人介紹一項杰作一般，滿臉的興奮與狂熱。
“你想想，當你知道你所堅持的正義，換來的卻是覆滅整個武陵城，那時你會有多絕望。”
“而你的每一次絕望，都會讓你體內的神血的封印松動。”
“我只要周而復始，一次次讓你滿懷希望，又一次次陷入絕望，神血的封印就會一點點松開，就像被螞蟻腐蝕的大堤，當松動達到某個節點，封印就會坍塌。”
褚青霄的臉上露出了不可思議之色，他看向祝淵：“你的意思是……”
“是的。”
“這不是第一次了，我們已經在這里相見了很多次，而每一次，你總能帶給我驚喜。”
祝淵興奮點了點頭，他說著伸手指向人群，那里有一對父子正呆立在原地——是劉屠夫與他的兒子劉裴。
“認識他們吧？”
“你的好鄰居。”
“在最初的三次輪回里，你在進入過朱家大院后，被黑甲追殺，躲進了你的鄰居家。”
“在見識過黑甲的詭異后，這個只會殺豬的屠夫竟然陪著你闖入了地宮。”
“作為他如此英勇的獎勵，每次輪回結束時，我都讓他親眼看著自己的兒子是在他面前的慘狀，反復幾百次吧。”
“我承認我有點私心，畢竟他曾經在戰場上，砍死過兩頭陰獸，還傷了我們的一位巫咸。”
“不過結果是好的，他很快就接受了燭陰的光輝，成為了我神的信徒，你看，現在他們過得多好，父子倆永遠在一起。”
祝淵說得輕描淡寫，但只要稍稍想象，讓一個父親看著自己的孩子死在自己面前數百次，那足以讓任何人的心智崩潰。
“還有他們。”祝淵的興致似乎出奇的高，他又伸手指向曹叔功的妻兒。
“你們人類有句話叫母子情深。”
“在第七次輪回中，你找到了曹捕頭幫忙。”
“他確實是個好捕頭，也很聰明，很快就查出了一些異樣，然后你們一起來了地宮，我本來是想如法炮制，讓曹捕頭也體驗一下劉屠夫的感受。”
“但轉念一想，我總得給青霄里在武陵城里留上些能讓你感受到溫暖的人吧，所以我就讓他的妻子好好感受了一番失去兒子的痛苦。”
“女人的心腸就是軟一些，才不過百來次，她就徹底沒了反抗的氣性，要知道在最開始，她可還是幫著你和曹捕頭掩護過你們潛入地宮的。”
祝淵說著，又像是想到了什么，忽的又一拍腦門，看向另一旁洛先生所在之處。
“對了，還有這最有意思的。”
“我一直很喜歡你們人類的文字，這些年我也一直在研讀，可惜上面有些內容我理解起來很困難。”
“所以我想著看看能不能先讓洛先生明白燭陰的偉大。”
“但你別看洛先生一副文文弱弱的書生氣，骨頭卻硬得很，幾乎在每一次的輪回中，他都是你很好的幫手。”
“可無論我用什么辦法，比如讓仙靈姑娘受些委屈，又比如讓他反復經歷他的學生們被陰獸撕碎的場景，又或者直接對他試上一遍你們人類發明各種酷刑，他卻都不屈服。”
“倒是仙靈姑娘，心疼自己的情郎，見過他一次次被折磨后，選擇了臣服，加入了燭陰，在后面四五次的輪回中，仙靈姑娘都幫了不少忙，而作為交換，我也沒有再對洛先生施展任何手段。”
“不過，燭陰賞罰分明，這些責罰在洛先生的身上免去，但卻得有仙靈姑娘承受。”
“你們人類有句話叫，問世間情為何物，直教生死相許。”
“我本來不太懂，有心請教洛先生，這也是想讓洛先生快些皈依我神的初衷。”
“可后來洛先生雖然寧折不彎，可我卻在仙靈姑娘的身上明白了這句話的意思。”
“你說，這是不是又應了那句，山窮水盡疑無路，柳暗花明又一村呢？”
祝淵說著這些，臉上的笑容仿佛要溢出來了一般，帶著病態，帶著癲狂。
不過很快他便收斂了這些神色，再次說道：“你看，你的堅持只是他們痛苦的根源。”
“現在你有一個很好的機會，放棄無謂的堅持，將神血交出來。”
“你當然會死去，但這有什么關系？你的靈魂可以與他們一起永遠生活在這永夜之界。”
“你們都已經經歷了足夠多的痛苦！”
“你們不欠任何人什么。”
“為什么要去為了那些根本不在乎你們的人，再去背負更多的東西，你看看他們……”
“你要親手殺了他們嗎？他們可是你的父親、舅舅、摯友，他們都曾為了你的堅持，一次次遭受絕望。”
“你忍心讓他們再經歷一遍那切膚之痛嗎？”
“而你也真的可以獨自一人去面對那個你錯失了十二年時間的世界嗎？”
“褚青霄。”
“你可以為了自己做出任何決定，那是你的自由。”
“可你看看他們……”
祝淵這樣說著，再次側頭看向一旁的眾人。
而此刻大多數人似乎已經接受了祝淵的提議，他們與自己的親朋擁抱，與孩童歡笑。
或許這永夜之界中的一切都是假的，但有一點祝淵說得沒錯，他們此刻的快樂是真的。
褚青霄同樣看著人群，他的目光復雜，臉上掙扎之色也愈發的濃郁。
祝淵的聲音再次響起：“你真的有權利為他們也做出決定嗎？”
這個問題，就仿佛一把利箭將褚青霄心頭那最后一抹堅持擊得粉碎，他握緊的拳頭在這時松開，整個人仿佛被抽干了氣力一般，眸中的光彩暗淡下來，變得死氣沉沉。
祝淵看著這幅模樣的褚青霄，他的臉上終于露出了勝利者的微笑。
“很明智的決定。”
他這樣說道，一只手在這時緩緩伸出，去向褚青霄的胸口。
穹頂之上的燭陰也在這時仿佛感受到了什么，那黑色的絲線也在這時涌來，纏繞上了祝淵的手臂，盤旋著一同涌向它渴望已久的事物……
而此刻的褚青霄神情空洞，眼睜睜的看著那只手距離他越來越近，可他卻呆滯在原地，對于即將發生的一切，毫無反應。
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