真是太蠻橫無理了！
不過區區幾個衙役而已，在這么多村民面前依舊耀武揚威。
年輕人咬緊牙關：“我老娘都快餓死了，你們憑什么不給錢？今天不給錢，你們就別想走了。”
“沒錯，洪災這么久，我們沒活計，沒錢，沒糧食。”
“你們大酒大肉的，憑什么我們連糟糠都吃不上。”
“把錢還給我們，否則就和你們拼了。”
村民也著實被激怒了，就沒有這么欺負人的。身為衙役竟然將村民給逼著餓死，還有沒有天理了。
“特么的，想造反啊。”
衙役頭頭一臉猙獰地看著眾人，啪甩了一下鞭子：“你們這些泥腿子，都給老子聽好了，你們拉的那些船是官府的，這原本就是你們的義務。你們每年都有勞役，就干這點活還想著要錢？”
“官爺，你怎么能這么說呢？”
一個中年人走上前：“當初你過來的時候可說的很清楚，這些活都是給錢的。如果你說是勞役，我們自然不會干的。”
“沒錯，這算什么勞役啊。”
“這些狗官就是想賴錢，跟他拼了。”
看到一眾人紛紛指責，那頭頭更是憤怒：“都特么的閉嘴，老子已經說的很清楚了。你們要錢就去衙門要。再糾纏老子就弄死你們。都是一群賤皮子，非要給點顏色才老實。”
“特么的，誰敢在鬧事，老子現在就砍了他腦袋。”
一個衙役走到頭頭面前，咔嚓一聲直接將面前的一顆小樹攔腰斬斷的。
這……
一眾村民雖然憤怒，卻也只能眼睜睜地看著幾個衙役堂而皇之走掉。
他們心里清楚，真要把衙役扣押了，后面官府就會派大軍過來鎮壓，到時候村里誰也活不了。
現在有洪災，人命根本不值錢。就算官府把村子給屠了。到時候就說被洪水給淹死了，朝廷也沒有辦法。
“沒法活了，難道我們就這么被餓死不成。”
“誰讓人家是當官的呢，我們根本惹不起。”
“餓死了也沒人管，他們會遭天譴的。”
村民一臉的無奈，他們沒有別的辦法，只能嘴上說些詛咒的話。
“鄉親們……”
李元芳見他們著實有些可憐，一個個都瘦弱的快沒人樣了。
“你……你什么人？”
村民轉身看看李元芳，一身衣服很是華麗，這一看就是有錢的人，不知道跑這里干什么。
“我只是路過的。”
李元芳連忙說道：“有事路過這里，沒想到你們如此困苦，竟然連飯都吃不上了。”
李元芳一邊說一邊從懷中摸出幾錠銀子來：“遇到就是緣分，我請大家吃頓飯怎么樣？”
這……
一眾村民都有些懵逼了，開始還以為李元芳在調戲他們，不過看到他手里的銀子時，一下都激動起來了。
“這位爺，你……你真要請我們吃飯。”
“那是自然，這些錢你們拿去買些糧食，大家好好吃一頓飽飯。”
“好嘞！”
一個約莫五六十歲的老者走了過來：“少爺，小老兒是本村村長，您真是活菩薩，趕快里面請。我現在就吩咐他們去買糧食。”
村長接過銀子，隨即就派了幾個年輕小伙子去外面買糧食去了。
李元芳被眾人簇擁著來到村長家。
“大叔，你們這村里還有多少人啊。”
李元芳瞥了一眼，這個村原本也不算太大，但目前圍著他的也不過百十人而已。
“就眼前這些人了。”
村長一臉的悲哀：“村子原本人就不多，這一場洪水又淹死了不少。你看這村子有不少房屋都倒塌了，我們正商議著怎么修補一下，沒想到他們竟然不給錢……”
“那你們沒去衙門找嗎？”
衙門？
村長冷笑道：“我們去了多少次了，原本還請人寫了狀紙，沒想到縣太爺狀子都沒看，上來就直接給撕了。然后將村里的人痛打了一頓。今天你看到的衙役，就是來通知的，以后在去告狀就要被砍頭。”
真是太黑暗了。
李元芳一肚子怒火，其實這些人和當初的他有什么分別。如果不是被逼到走投無路，誰會去參加叛軍呢？
不過現在李元芳是當官的了，身份不同了，當然不能和他們混為一談。
想想這些人也是可憐，干了活卻拿不到錢，沒飯吃還被毆打，他們也就只有兩條路，要么餓死，要么參加叛軍搶一口吃的。
“大叔，咱們這可是江南魚米之鄉，怎么會弄到沒有糧食吃呢。”
“都讓官府給收走了唄。”
村長嘆了口氣：“以前遭災的時候，官府都會開倉救濟，可今年衙門說沒有糧食了。說朝廷打仗，糧食都被征走了。這一發洪災，緊接著又是流民叛軍，把剩下的糧食都搶走了。”
“這不是胡扯嗎？”
李元芳氣道：“打仗都是就近調配糧食，咱們和南涼都好多年沒有開戰了，怎么會從你們這征集糧食？”
“就是啊……”
村長也是一臉無奈：“衙門就是耍無賴，咱們窮苦老百姓有什么辦法。小伙子，其實大伙心里都清楚，糧食是被衙門給運走了。早在洪災之前，他們就通過大船運走了好多糧食。”
什么？
李元芳心神一凜，他正愁著找不到糧食的蹤跡，沒想到在這個偏僻的小村里竟然找到了蹤跡。
“大叔，你仔細說說，他們都把糧食運到那里去了？”
“那誰知道了。”
村長也沒有在意：“幾個月前的時候，咱們這里的河水就暴漲了，一般的河流都比較湍急。就只有咱們村附近這條小河能走船。當時衙門就雇傭我們當纖夫，每次過船的時候就讓我們把大船拉到深水區。”
“這前后有十幾次之多，起初他們給錢，后來給糧食。我們可都看清了，那大船上都是一袋袋的糧食。這么多躺下來，幾十萬石是有了。”
果真是這樣。
李元芳心里狂喜，既然運糧船從這里經過，那就肯定能找到他們的蹤跡。
“大叔，你仔細想想，那些糧食能被運送到那里去呢？”
“不好說！”
村長搖搖頭：“不過從他們的航跡來看，應該是進入臨水湖了。那湖面積很大，水道錯綜復雜，而且據說里面還有一大塊陸地。”