姜家的五少奶奶人在教會醫院。
警備廳的人找到她的時候，她病懨懨的。
護士告訴警備廳的人：“她從二樓跳下來，一根肋骨斷了，腳也扭傷，恐怕不能下地。”
警備廳的軍警進了病房，問傅蓉昨晚種種情況。
傅蓉懨懨的，只是說：“你們去問我先生，他什么都知道，我不想說。”
軍警：“你先生是姜卉桐，對嗎？”
“對。”
“他死了。”軍警說。
傅蓉聽了，眨了眨她那雙水靈的大眼睛。
她問：“這是什么意思？”
“那場大火，有三具遺骸，其中就有你先生姜卉桐；另有女主人歐陽黛，和一具不知名的男尸。”
傅蓉怔了怔。
她呆了片刻，喃喃說：“不會的，是誤會……如果燒死了，遺骸怎么看得出來是誰？”
“目前有證據，證實那是姜卉桐。”軍警說。
傅蓉頓時失控，很大聲吼了句：“不可能！”
她一吼，斷了的肋骨很疼，她嗆咳了一口薄血。
她想要下床。
教會醫院的醫生與護士都來勸她，按住不讓她動。
傅蓉大哭起來。
她鬧騰了半個小時，還是要去看姜卉桐。
“……我們說好了去看四哥的小公館，因為卉桐也想買。”傅蓉好半晌冷靜下來。
她一邊流淌眼淚，一邊和警備廳的人說昨晚之事。
“我唯一的高跟鞋壞了，臨時去買鞋，又置辦了幾樣首飾，耽誤了時間。等我到的時候，大哥、二哥和卉桐都在。”傅蓉說。
軍警問她：“還有其他人嗎？”
“還有傭人，就沒有了，四哥還沒來。我一進門，卉桐想跟我樓上說幾句私密話。”
“什么話？”
傅蓉咬了咬唇：“有個鐘老板，他想請我和卉桐吃飯。我不想去，卉桐說服我。”
警備廳的人四十來歲，一下子就聽懂了。
他看了眼傅蓉。
“我答應了他，他好像挺開心的，說下樓去打個電話還是什么。我當時心情不好，一個人在樓上房間哭。
然后就是一聲響，很大的響動，樓下起火了。我跑到樓梯口，火勢挺大的，我就趕緊從二樓窗口往下跳。
當時有鄰居出來看熱鬧，瞧見我掉在樓下的矮木叢里，把我扶出來。我說動不了，她很熱心送我來醫院。”傅蓉說。
“還有呢？”
“我到那個房子，前后才十來分鐘，我也沒和大哥、二哥說話，就直接和卉桐上樓去了。”傅蓉道，“卉桐他、他為什么死了？他為什么呢？”
“你不恨他？他讓你去陪人喝酒。”
“……他需要錢。夫妻倆就應該相互扶持，我肯為了他做任何事。我只是生氣，我怎么會恨他？沒有他，我什么也沒有了。”傅蓉哭道。
警備廳派了兩個人，把傅蓉的病房當做監牢，看守她，不準她與旁人接觸。
想到什么，就要隨時找她問話。
姜家的三位少爺，全部都被關到了警備廳的大牢。
大少爺和二少爺的說辭很一致：姜寺嶠請他們去吃飯，他們就去了；沒見到主人家。
鄰居也證實了傅蓉的話：“爆炸一響，我就出來看。她在二樓窗戶那里，想跳不敢跳的。后來火勢很大，她沒辦法就只得跳下來了。”
傅蓉看上去沒什么嫌疑。
三具遺骸，都燒得不成樣子了，不過死因卻有不同。
警備廳有一名很厲害的仵作，他幫襯著破過很多的兇殺案。
燒得只剩下骨骸，他也可以推斷出死因。
女尸是從后背捅刀，刺中了心臟；一名男尸被捆綁手腳后，割斷了喉嚨；另一名更年輕的男尸，他的骨骸燒得最厲害，只剩下一點殘渣，看不出死因。
他是唯一可能死于火災的人。
而火災，是遮掩兇殺案的手段。
姜家三個少爺里，只姜寺嶠前言不搭后語，說話顛三倒四。
“是顏心縱火，她殺了人！”
“她當時進了屋子，問問她就知道了！”
軍警告訴她：“你太太從來沒有去過那棟小樓，她一直都在自己院子里，有人證。”
“她院子里都是她的人，怎么算人證？”
“在屋子里的姜益州、姜雙州，以及傅蓉，都說她從來沒進去過，證詞一致。”軍警說。
姜寺嶠大駭：“不可能，我親眼看著她進去的！”
軍警：“你不在場的話，怎么親眼所見？”
姜寺嶠：“……”
后來上了大刑。
這件事，成為宜城茶余飯后的談資。
督軍聽說了。
他的副官長連木生告訴他：“死了的一個，證實是高總長的兒子。”
督軍蹙眉：“他兒子什么時候來了宜城？”
“他是自己來玩的。”副官長道，“高總長不日就要來巡查，咱們如何交代？”
“叫警備廳的負責人來。”督軍說。
督軍見到了新上任的總長，嚴厲告訴他，這個案子需得盡快查明。
“……死者之一是高總長的兒子，關乎重大。至少要知道，他為什么會死在那里。”督軍說。
晚夕，督軍和夫人聊起這件事。
“珠珠兒的丈夫？”夫人秀眉緊鎖，“是他殺了人？”
“警備廳的人目前還沒有拿到證據，不過推斷是：姜寺嶠的情婦，與高老二好上了，他心有不甘，伙同他的兄弟們去報仇，殺了他們。”督軍說。
夫人駭然：“他這么惡毒？”
“他的兄弟們，也不都是他幫手。有兩個，可能是被利用，替姜寺嶠做目擊者；另一個則是幫兇，在殺了人之后，又被姜寺嶠滅口。”督軍道。
夫人聽聞此言，難以置信。
“現在警備廳要落實證據。”督軍說，“但真相八九不離十了。”
夫人深深嘆氣：“這叫什么事？珠珠兒知道了，該有多傷心？這事，還是會牽連她。”
“他算什么東西，值得珠珠兒傷心？他和珠珠兒的婚姻，從頭到尾都不是真的。”督軍說。
夫人看向他。
督軍自悔說漏嘴，又補救：“我猜測的。珠珠兒和他都不住在一個院子里，很多人知道。”
夫人沉吟片刻，對督軍說：“那就趕緊結案！拖得越久，流言蜚語對我們姑娘越發不利。”
督軍：“好，我叫副官長去施壓，下面的人會把證據做足。”
“這樣惡毒的人，判個槍斃，即刻執行。”夫人道，“我叫人收拾房間，讓珠珠兒搬到督軍府住。”