此時屋內亂成一團，秦老五和白掌柜互相指斥叫罵，張實、胡掌柜等人拼命攔住兩人。只不過秦老五是真想掙脫張實和胡掌柜的阻攔，要沖過去毆打白掌柜。而白掌柜看上去竭力想推開攔住他的羅掌柜和宋掌柜，與秦老五撕打在一起。其實他壓根就不敢與秦老五動手，只不過是做做樣子罷了。羅掌柜和宋掌柜心知肚明，心下暗笑白掌柜虛偽，不過表面上仍然張開了雙臂，似乎正在竭力阻攔白掌柜向前沖去。只聽得秦老五和白掌柜口中污言穢語不斷，張實、胡掌柜等人也只得扯開了嗓子，試圖將兩人的聲音壓下去，結果這些人的聲音混在了一起，幾乎要將屋頂掀翻。
蕭東一直躺在床上冷眼旁觀，既不出言勸解，亦不開口指斥，任由眾人吵翻了天。
尹掌柜被柳生一族的殺手抓走之后，著實吃了不少苦頭。后來蕭東等人也被柳生宗巖抓住，與尹掌柜關在了一起。雙方遇到了一處，蕭東等人看到尹掌柜被打得如同豬頭一般，不只不安慰他，反倒指著他大罵了一通，斥責他貪生怕死，泄漏了眾人前往扶桑之事。尹掌柜大呼冤枉，為了自證清白，便將那日被柳生一族殺手抓走的情形詳細說了一遍。
原來當日尹掌柜在船上歇息，見眾人離開，他悄悄取出一塊藏在艙中的醬牛肉，美美地吃了一頓。待他吃完之后，正要躺下歇息，突然有人悄無聲息地走進了船艙。還沒等尹掌柜開口詢問，來人一拳打在他腦袋上，登時將他打暈了過去。待他醒來之時，發現身處一間石屋之中。后來有人押著他去見柳生宗巖，初時他對柳生宗巖的問話推三阻四，結果挨了一頓打。尹掌柜受刑不過，只得說出此行是要前往扶桑，與扶桑人做生意。柳生宗巖問他大船上都有什么貨物，尹掌柜生怕再被毆打，便將船上的貨物告訴了柳生宗巖。柳生宗巖大感奇怪，問他為什么要帶制造火藥的原料去往扶桑，尹掌柜只說這是扶桑國的客人點名要的東西，至于要用這些原料做什么，對方并沒有明說。
柳生宗巖初時以為尹掌柜倔強不說，又狠狠地打了他一頓。尹掌柜雖然被打得哭爹叫娘，不過他確實不曉得此事的內情，是以除了哭喊救命之外，也說不出來什么。后來他實在熬刑不過，只得告訴柳生宗巖，大船底艙中放著一個鐵箱，不曉得里面裝著什么東西。不過這個鐵箱的貨主是京城火器局，里面的東西一定非同小可。
柳生宗巖聽到“火器局”三個字，登時大感興趣，下令打開鐵箱。尹掌柜急忙阻攔，說是蕭東講過，鐵箱內外設置了許多機關消息，一旦有人想要將鐵箱強行打開，機關消息立時啟動，不只會發射暗器殺死強行開箱之人，還會將鐵箱內的東西毀掉。
柳生宗巖聽了之后，雖然心下驚疑不定，卻也不敢冒險開箱。他為了知道鐵箱中是否真有機關，又將尹掌柜打了一頓，見尹掌柜被打得如同豬頭一般，兀自咬定鐵箱中確實有機關，這才相信尹掌柜并未說謊。隨后柳生宗巖逼問尹掌柜解除鐵箱內機關消息的法子，尹掌柜目瞪口呆，只說自己不知道。柳生宗巖又將尹掌柜又打得哭爹叫娘，連連磕頭求饒。柳生宗巖斷定這個膽小鬼確實不曉得解除機關消息之術，這才放過了他。此時有人給柳生宗巖出主意，說尹掌柜的同伙住在城內的東升客棧，不如將這些人一網打盡，從中找出眾人的首領，一定能逼問出打開鐵箱的法子。
柳生宗巖依計行事，沒費什么力氣，便將蕭東等人全都抓了起來。蕭東見情勢不妙，將事情全都推到了厲秋風身上。其時柳生宗巖還不知道蕭東口中所說的“朱少俠”正是屢次壞了他的好事的厲秋風，倒也并未起疑，便將蕭東等人和尹掌柜關在了一起。蕭東和胡掌柜、秦老五等人見到尹掌柜，知道定然是尹掌柜露了口風，這才使得眾人都被柳生宗巖抓住。是以蕭東和胡掌柜等人不分青紅皂白，先將尹掌柜打了一頓。尹掌柜被打得狼狽不堪，拼命解釋不是自己出賣了眾人。蕭東仔細回想，柳生宗巖并非什么事情都知道，否則他也不會放過自己，而去找厲秋風了。何況鐵箱中裝著的是什么東西只有自己知道，柳生宗巖既然并未將鐵箱打開，說明尹掌柜并不曉得解除鐵箱中的機關消息之法。
念及此處，蕭東急忙喝止住胡掌柜和秦老五等人，尹掌柜這才沒有被眾人活活打死。不過經過此事之后，尹掌柜心下對眾人生了怨念。暗想柳生宗巖的手下雖然毆打自己，只是想逼著自己說實話，并沒有要取自己性命之意。而蕭東、胡掌柜和秦老五等人痛恨自己出賣了眾人，下手之時極為兇狠，擺明了是要將自己活活打死，心下憤恨之極。
尹掌柜與胡掌柜等人交往多年，合伙做了許多生意。其中不少生意見不得光，若是被官府知道，不免有抄家滅門之禍。是以尹掌柜與胡掌柜等人如同拴在一條線上的螞蚱，已是一榮俱榮，一損俱損，彼此相互倚仗，卻又頗為忌憚。他主心中暗想，秦老五動手毆打自己，或許真是因為他以為自己出賣了眾人，激于義憤，下手不知輕重。可是胡掌柜等人與自己素有交情，此時卻將自己往死里打，絕對不是一時意氣用事，而是擺明了想將自己活活打死。尹掌柜心下雪亮，知道他們下了死手，除了是要殺人滅口之外，還想弄死之后，將自己的家財盡數瓜分。
五年之前，尹掌柜與胡掌柜等人最初結交之時，還有一位董掌柜也在其中。七人對天盟誓，發誓要彼此照應，一起發財。后來他們合伙偷運了一船交趾的野山參到江南販賣，結果中途被官府查獲。董掌柜為了不讓官府將眾人全都抓去問罪，便將罪名扛了下來。其時胡掌柜等人與董掌柜約定，只要董掌柜替眾人認罪，其余六位掌柜一定拿出銀子上下打點，想法子將董掌柜救出來。董掌柜以為七人本為一體，自己知道眾人的秘密，胡掌柜等人一定會依照誓言救出自己，便向官府認罪，聲言此事是自己所為，與胡掌柜等人無關。
喜歡一刀傾情請大家收藏：()一刀傾情更新速度最快。
網頁版章節內容慢，請下載好閱小說app閱讀最新內容
請退出轉碼頁面，請下載好閱小說app 閱讀最新章節。