我發誓，見到這位錦衣公子的那天，是我人生中最最美好的一天。
那種驚喜和愉悅，甚至要遠超洞房花燭夜，當然，這話可不能讓俺夫人聽到。
......
坐在我面前的公子哥，一看便氣宇非凡，舉止中流露著一絲專屬于權貴們的優雅從容，我察言觀色，知錦衣公子就是個文弱書生，沒有一絲境界可言，但隨著他的入場，七八道十分強勁的氣息，在暗處涌入屋內，這七八個隱在暗處的高手，每個人的境界都要高于那時的我。
能隨便拿出這么多破城境界以上武夫來用作暗中護衛的人，我有理由相信，眼前這人，必是大漢帝國權貴中的權貴，也是能決定我未來命運之人。
遙記當天，那錦衣公子哥兒如三月初陽一般來到我的面前，他看著我低頭吃飯，仔仔細細地打量了我一番，忽然笑著說道，“這位壯士，你從來不喝酒么？”
“你從未見過我喝酒，怎知道我不喝酒呢？”
我既沒有抬頭，也沒有停下來，而是慢慢將碗里最后兩口飯吃完，才放下筷子，才抬頭，才看著那名同樣在看著我的細皮嫩肉的公子哥兒。
很巧，錦衣公子哥兒在這時也在看著我，我倆四目相對，他笑了，他的笑，就像是滿天黃沙中突然出現的陽光。
我本也想笑笑，可那時臉上的表情，卻宛如殘冬里的寒霜一樣冰冷，畢竟，我私自帶領兩千兄弟遠赴長安，這樣的舉動，已經觸犯了國法，也觸犯了清河軍的禁忌，不成功、便成仁！
兄弟們半生功名和性命，這一次全都押給了我，今后活的是人是狗，我覺得可能會與面前這公子哥兒有很大關系，我自然不能開玩笑，需要謹言慎行。
過了很久，我才一字一字的說，“我不喝酒。”
“你不喝，能不能請我喝兩杯？”
那公子哥笑面如花，遞給我兩枚沙果，“諾諾諾，我用它和你換，這東西，酸溜溜甜滋滋，還很開胃。”
我小心翼翼，很怕中了他的圈套，便提防著問道，“你自己有錢，為什么還要我請？”
“不要錢的酒，通常都是比較好喝一點。”公子哥兒笑著說道，“尤其是讓遠方來客請的話，更是難得，一杯下肚，聊些風土人情，當真是回味無窮呢！”
“我不喜歡喝酒，也不喜歡請人喝酒，能與我喝酒的，要么是生死兄弟，要么是至親至愛。”
我冷冷地拒絕，說得很慢，每個字都是經過考慮之后才說出的，因為只要是從我嘴里說出的話，我就一定會完全負責，與其阿諛奉承，不如實話實說。
我不愿說錯一個字，也不愿寒了每一個兄弟的心。
說完這話，我身后的十二名百夫長神情一振，他們目光灼灼地看著我，眼中閃動著莫名的光芒，而這十二名百夫長，正是我日后組建的斥虎幫重要成員，斥虎‘十二死士’。
公子哥兒見我冷若冰霜，一臉無奈，只好笑笑，端起茶杯一飲而盡，道，“看來，我這輩子是喝不到你請的酒了？”
我長出了一口氣，換了一種更加平和機敏的眼神看著他。
我總不能一直繃著個臉吧！
我緊盯著錦衣公子哥兒，錦衣公子哥兒坐在我的對面悠閑地喝著酒，我看了很久，見他沒有繼續話題的打算，便咽了一口唾沫，面色平和地開口道，“不一定，或許有機會喝到我請的酒。”
公子哥兒忽然抬頭看我，嘻嘻哈哈地問我，“哈哈哈！哦？什么機會？說來聽聽。”
“等到世族平定，天下真正凝一的那天。我會與兄臺暢快痛飲，不醉不歸！”
我目不轉睛盯著錦衣公子，試圖從他的眼中，找到此人來此目的的蛛絲馬跡。
公子哥兒笑容僵持了瞬間，也正是這一瞬間，我覺得，我說對了。
眼前這人，正是當今天子，是他一紙招賢榜，讓我不遠萬里來到帝都長安，而他今日喬裝來此見我的真正目的，只有一個：試探于我，收降于我。
而后，錦衣公子故作隨意地問道，“壯士何來此言啊？”
“滄州匪患，公子可知曉？”
錦衣公子淡然地點了點頭，“略有耳聞。”
“這塊兒狗皮膏藥，拿掉了還會再長，扯下來還練車肉皮，我滄州的百姓，被它折磨的死去活來。我曾在滄州剿匪十七年，蕩平匪患后，我曾無數次問自己，為何一個小小的匪患，居然狗皮膏藥般粘了滄州百姓十余年？”
我記得我當時看著繁華街道，言語十分冷漠，縱然有情感流露，也絕不是溫情，而是痛苦、讎懟、悲愴。
“現在呢？找到答案了？”公子哥兒動了動屁股，開始認真起來。
“滄州的世族老爺們既然想高高在上，讓本就稀少的百姓們俯首帖耳，就必須尋找一些令百姓畏懼的敵人，只要滄州匪患仍在，大家自然而然地就會歸附世族以求保護，他們的地位、權勢和利益，會隨著這種惡性循環，與日俱增，最后列土封疆，獨霸一方。”
公子哥不言不語，良久，他繼續對我說道，“繼續說下去。”
那時的我心想：既然天子要收降我，必然是想聽些真話的。
于是，我看著公子哥兒，直言不諱地道，“先帝的放縱，滋養了世族壯大的沃土。匪患的猖獗，澆灌了世族成長的水土。換句話說，我帶兵剿匪前八年，剿的是真匪。剿匪后九年，殺的是被世族們扶持上山的‘假’匪。官與匪蛇鼠一窩，已經難分彼此，我剿匪，實則剿的是世族啊！”
“既然山賊土匪乃是世族一手扶持，又怎會讓你輕易剿滅？”公子哥兒啃著沙果，輕聲細語地問道。
“一只成年的猛虎，自然不需要捕殺兔子來充饑。”我暗嘆一聲，道，“府兵私兵、糧倉私田，世族們在這個時候，已經自成體系，而且極為龐大，再不需要那些土匪來強撐場面、收攏人心嘍！”
“然后呢？”公子哥兒吐出了沙果核，趕忙又塞到了嘴里一枚，似乎嘴里沒有沙果會死一樣。
我眉頭一挑，“對于世族做大，先帝感念舊恩可以放任，可一朝天子一朝臣，何況是世族這種已經不聽話的臣子。天子為了天下、為了心中大業，自然是要鏟除世族的！”
我抿了一口茶，繼續說道，“勾連為禍、割據一方，世族已成竊國之賊，有識之士皆欲除之而后快，何況是坐領江山的天子呢！”
“你覺著，這事兒能成么？”公子哥兒身子一歪，慵懶地問道。
“日拱一卒無有盡，功不唐捐終入海，鏟除世族，從收攏兵權開始！”我鉆井雙拳，卻悠悠說道，“只要陛下有恒心大毅，敢任用寒門能吏，夜以繼日，世族便不足為患。我等試想，當年諸王都是擁兵十萬的主兒，到最后，又有哪個活下來了？”
公子哥兒點了點頭，旋即問道，“此一行跋涉萬里，君為何求？”
“功名！”我毫不忌諱，仔細想了想，又繼續說道，“和大義！”
“好！”公子哥兒轉身離去，哈哈大笑，“這頓飯，我請了！”
第二天入宮之時，我方‘大徹大悟’，那公子哥兒，叫劉彥，乃當今天子。
他要請的，也不是這頓飯，而是共赴一場翻騰天下大宴。
很快，我憑借陛下信任和皇后的舉薦，在極短時間內就成為了陛下的勾股之臣，成為了大內十二衛之一的長水中郎將。
很快，我便殺敵建功，抹掉了許多意圖不軌于陛下的佞賊。
也很快，天妖案爆發，陛下受挫，在呂相的幫助下，陛下決心東山再起。
他首先打算在曲、薄、牧三州埋一根釘子，以做將來接應，這次，我沒有要功名，只選了大義。
在一個銀輝滿地、萬籟無聲的中夜，陛下于未央宮前為我等送行，“水長山遠路多坑，諸位，慢行！”
“匡扶大義報君恩，陛下，保重！”
......
我拖家帶口，帶著長水衛所有的弟兄們，按照陛下要求落草都源縣，我實在想不明白，將斥虎總部選在哪里不好，為何陛下執意要選在鳥不拉屎的都源？
直到我看到與我同為二皇子黨的劉權生的時候，我似乎明白了什么，也似乎不明白了些什么！
我和劉權生遠遠算不得知己，后來之所以交往甚密，僅因我倆都曾同為二皇子一黨，且都落腳了華興郡。
相識，不，認識這么久，我從未聽說劉權生有任何桃色之事，派出的兄弟們反饋的結果也僅是他在少年游歷期間，曾有一紅顏知己名柯荊，除此再無女伴。
這.....，就值得推敲了！
孩子是誰的？為什么又會在他劉權生的手里？劉權生帶著孩子回到華興究竟要做什么？
最開始，我始終以為他要鏟除本家劉氏，立威樹德，做天下表率。
可當劉氏覆滅、陛下傳令要我召回劉權生被其拒絕后，一個大膽而又不可思議的想法，出現在我的腦海之中。為了證實心中猜想，我正打算找個機會神不知鬼不覺地潛入文成館查閱檔案，李長虹受陛下之托，當當正正地捎來了一句話，我立馬窩在了華興郡，再不敢做此想。
卷簾門外多風雨，智者常做參禪人。——劉彥
后來的事，就是后來的事了！
我搭上了寶貝閨女，前前后后派了四五波兄弟助力劉懿那小子平田，以至于本就入不敷出斥虎幫更加難以為繼，若不是兄弟們半生情誼難以割舍，恐怕斥虎幫早就黃攤子了。
劉權生自然知道我如此做的心思，只不過，看破不說破，還是好朋友！
旬月前，劉懿這小子悄悄差人送信一封，信中簡明扼要，只寫了寥寥數字：幫主助我誅殺江瑞生，我助幫主延存斥虎幫！
我想，我該下大注了！
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