婢女奉上兩杯熱茶后領著其他人一起退下。
屋里熏著淡淡的檀香，徐太后環顧四周，寢屋里的一應擺件歷久彌新，一切還是從前的老樣子。
這讓她心生感慨，思緒翻騰，昨天夜里竟還夢見了曹嬤嬤。
“有件事情，我覺得不該再瞞著你了。”她嘆了口氣說道。
蕭廷看著她心事重重的樣子，就知道她有話要說，且是很重要的話，于是正色道：“母親請講。”
徐太后看著他，沉聲說道：“明珠并不是你們的親妹妹。”
蕭廷擰起眉頭，饒是早有心理準備，也依然驚訝的瞠目結舌。
“您什么意思？”他確認道。
“明珠不是你父親的孩子，她是董嬤嬤和蕭成的女兒。”徐太后神色悠遠。
“蕭成從小就被買進府陪伴你父親，陪他讀書，陪他練武，之后又跟隨他一起上戰場。
他們雖然是主仆，卻感情深厚，甚至可以說是一起出生入死的兄弟。”
說到這里，徐太后頓了頓，想起這些逝去的故人，她禁不住有些哀傷。
而蕭廷的腦海里已經清晰的浮現出蕭成的臉，他身材高大，長相憨厚，小時候還帶著他們兄弟幾個騎過馬，也背過他們，馱過他們。
父親讓他們叫他成叔，印象中，蕭成是父親最信任的部下。
“成叔過世很多年了。”蕭廷說道。
“是啊，明珠還沒出生他就死了，他是為了救你父親而死的。”徐太后說著拿帕子擦了擦眼睛。
蕭廷神色凝重，似乎有點明白了。
“蕭成過了而立之年還沒有成家，你父親自然要為他張羅，這事便交到了我的手上。
不過我還沒著手挑選，曹嬤嬤便單獨找我，說她喜歡蕭成已久，希望我能成全她。
曹嬤嬤是我身邊得力的人，她既然向我開了這個口，我怎么也要為她爭取一下。”
徐太后說到這里嘆了口氣，搖了搖頭，“可惜，落花有意流水無情，蕭成拒絕了曹嬤嬤，可又偏偏看中了我身邊的董嬤嬤。”
蕭廷也輕輕嘆了口氣，當真造化弄人。
“這件事，你父親不會插手，我也不可能插手，我們都尊重蕭成自己的意愿。
就這樣，蕭成和董嬤嬤開始接觸，董嬤嬤年輕時小意溫柔、性子比較軟，曹嬤嬤則比較精明，我想這也是蕭成喜歡董嬤嬤的原因。
沒多久，北齊人又在邊城滋事，你父親奉你祖父之命前往，蕭成也跟著去了。”
后面的事情不用徐太后多說，蕭廷也知道。
那些年，打仗就好像家常便飯，年少的他還不懂其中的危險與殘酷。
直到有一天，父親從邊城回來，一直和他形影不離的成叔卻不見蹤影。
父親并沒有丟下他，但是帶回來的只有他的尸身，陣前他為父親擋了一箭，不幸身亡。
那時候，他第一次深切的明白，打仗是真的要流血犧牲的，生死毫無定數。
“蕭成為救你父親而死，你父親痛苦自責了很久。
本以為他就這樣突然走了，什么也沒有留下，直到董嬤嬤在我面前暈倒。
她竟然有了月余的身孕，她膽子小，只知道哭，追問之下才告訴我，蕭成出發前去找她辭別。
兩人月下小酌了幾杯，都是成年男女又兩情相悅，便情不自禁嘗了禁果。”
這事說出去有些傷風敗俗，畢竟兩人連定親都沒有，府里知道他們關系的人都沒有幾個。
原本是想著等蕭成回來后，再給他們擬個好日子，哪知兩人私下已經生米煮成了熟飯。
“這原本是件丑事，可卻成了你父親彌補蕭成的救命稻草。
蕭成無親無故，董嬤嬤肚子里的孩子是他在這世上唯一的血脈。
為了將這件不光彩的事情遮掩下來，為了給這個沒出世的孩子最體面的身份，董嬤嬤便成了你父親的人。”
聽到這里，蕭廷長長嘆了一口氣，“所以董嬤嬤和父親根本沒有實質的關系。”
徐太后緩緩地點頭道：“是啊，他們之間是清白的。”
蕭廷覺得不可思議，“我們所有人竟然被騙了這么多年。”
“你祖父母也知道這件事，你父親懇請我們永遠保守這個秘密，一輩子都不要說出來。”徐太后無奈的說道。
“如果不是曹嬤嬤的尸骸被發現，如果不是牽扯到了明珠和董嬤嬤，我也肯定會信守諾言。
但是現在我繼續隱瞞下去，董嬤嬤至死也不會開口的。”
蕭廷看著徐太后于心不忍的神情，她是擔心董嬤嬤扛不住今日的刑罰。而他自己又何嘗不是在為這件事為難和躊躇不定。
董嬤嬤怎么說都是府里的老人，還是明珠的生母，昨夜根本沒有對她動酷刑。
“母親跟兒子說了這些往事，意思是董嬤嬤和明珠確實和曹嬤嬤的死有關是嗎？”他問道。
徐太后點了點頭，“昨夜我仔細的回憶了一番，董嬤嬤和曹嬤嬤的梁子就是因為蕭成結下的。
明珠出生后，曹嬤嬤針對過她們母女，還鬧到過我的跟前。
我敲打過她，還給她張羅過幾戶好人家，蕭成沒有屬意她，她失落了很久，畢竟都是伺候我多年的人，我也想她們能有好歸宿。
不過曹嬤嬤都拒絕了，說是要留在府里伺候我一輩子。
那時候我管著整個府邸，又要操心你們兄弟幾個，有些人自然被疏忽了。
我沒怎么管過明珠，但也記得她小時候失足跌落地窖的事，就是曹嬤嬤尸骨被發現的那個地窖。
世上哪有那么巧的事情啊。”
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