一個時辰后，國公府的馬車回來了一輛，是送四小姐回府的。蔣氏和李云桐不見蹤影。
“發生什么事了？”李云蘭剛踏進自己的閨房，便看見等候多時的兩位姨娘，問話的正是她的生母甄姨娘。
李云蘭隨手關上了門，臉色神秘。
片刻后，她便將事情的原委道出。兩位姨娘的臉色無疑是幸災樂禍的。
“這個三小姐運氣怎么這么好？”甄姨娘嘖嘖稱奇。
五小姐想毀她的容，她躲過了，蔣氏想壞她的名節，她又躲過了。
薛姨娘卻覺得三小姐似乎有些不簡單。
這些年，有誰能在蔣氏身上討到便宜，結果三小姐一回來，她就連栽了兩個跟頭，真的只是因為運氣好嗎。
“不過老爺夫人也太狠了，沈六公子的名聲都爛到家了，他們竟然想把三小姐配給他。”甄姨娘又說道，“也不知道三小姐能逃過幾回。”
李云蘭心中也是這么認為，經歷了今天的事情，她心里生了后怕，同時也十分好奇。
“我瞧著父親平日里對女兒們都還不錯，卻為何對三姐這般狠心？”她忍不住問道。
甄姨娘和薛姨娘對視了一眼，眼神悠長。
“這世上哪有無緣無故的恨。”薛姨娘老神在在的嘆道，又問：“你可知先夫人是哪一年生下三小姐的。”
李云蘭搖搖頭。
“成婚的第五年。”薛姨娘揚起五根手指。
“按照府上家訓，嫡子出生之前，通房小妾都是不能懷孕的，而且老國公管教甚嚴，當時國公爺身邊除了正妻，只有一個叫晚娘的通房，二人自幼相伴，感情甚篤，晚娘許是仗著這份情誼，竟然私自停了避子湯，在國公爺和先夫人成婚的第一年就懷了身孕。”
“什么？”李云蘭倒抽一口冷氣。
薛姨娘笑了笑，繼續道：“老國公自然不能允許這樣的事情發生在國公府，他命人墮了晚娘腹中胎兒，又將她發賣出去，國公爺當時羽翼未豐，明著不敢忤逆，背地里卻又將晚娘買回來，在外面買了一處宅子金屋藏嬌。
這也就罷了，可沒多久藏嬌的金屋著火，晚娘被燒死在里面。”
李云蘭再次倒抽一口冷氣，旁聽的甄姨娘撥弄著指甲，看似無意其實也在細聽。
“火災一看便是人為，老國公一生磊落，自然沒人懷疑他，那罪魁禍首的帽子就扣在了先夫人頭上，她不承認也摘不掉，他們就這樣貌合神離的過了幾年。
后來先夫人終于懷孕了，她九死一生生下三小姐，身子還沒恢復，國公爺就從外面抱了一對龍鳳胎回來。
天可憐見，本以為苦盡甘來，結果卻迎來當頭棒喝，國公爺居然又養了外室，孩子都兩歲了。
當時老國公已經過世，沒人能壓得住國公爺，他居然還要把這兩外室子記在先夫人名下，當成嫡子嫡女養。”
說到這里薛姨娘自己都被氣笑了。
“先夫人可能就是這樣被氣死的。”甄姨娘幽幽接了一句。
“誰說不是。”薛姨娘嘆了一口氣，“我倒是佩服她，有血氣的很，不但拒絕了國公爺的要求，就連三小姐的名字也不愿與那個外室女為伍，單獨取了容安。”
李云蘭已經聽呆了，大姐和二哥的身世在府上一直是不能提起的禁忌，雖然她也知道他們是外室所出，卻不知道這背后的因緣，一時間只覺得遍體生寒。
………
到了傍晚，國公府的另一輛馬車終于回來了。
從馬車上下來的除了灰頭土臉的蔣氏和李云桐，還有面色鐵青的鎮國公。
一行人去了春熙院，很快便有婆子來請容安。
容安放下手中的書，站起身。
“小姐……”紫蘇和阿蠻滿臉憂心的上前，今天這事比之前的還可怕。
容安笑著搖了搖頭，示意她們沒事。
一路跟著婆子去了春熙院，剛跨進門廳，便聽到低低的啜泣聲。
進入正廳，容安看見鎮國公坐在上首的太師椅上，蔣氏低頭站在一旁，而李云桐則跪在正中間。
“父親，母親。”她上前行禮。
鎮國公和蔣氏的眼神一齊向她射來，銳利的像一把劍，想把她剖開來看個明白。
容安挺直了脊背任他們打量。
半響，鎮國公才開口道：“今天讓你受驚了。”
容安寵辱不驚，不卑不亢道：“父親，女兒說過愿意回晉陽。”
這帶了點脾氣的回答令鎮國公的臉色更加陰沉，他低斥道：“我也說過此事不要再提。”
“可是……”
“沒什么可是，今天就是一場誤會。”鎮國公打斷她，“你母親素有賢名，怎么會做出那種勾當，那沈六向來荒唐，他的話怎么能信？”
他說出這些話的時候幾乎咬牙切齒，剛剛他去西陵侯府撈人的時候，也是這么說的，必須咬緊了，決不能松口，否則國公府的聲譽就完了。
蔣氏也立刻委屈的哭起來，“容安，你要相信我，那沈六血口噴人。”
容安看著兩人一唱一和的樣子，并不意外，她不說話，只是漠然的看著，像看兩個跳梁小丑。
鎮國公又說道：“玉竹因為弄臟你的裙子被你大姐訓斥，所以對你懷恨在心，本想推你下湖，結果誤傷了嘉敏縣主，她已經在西陵侯府被杖斃了。”
自從知道自己救上岸的人是嘉敏縣主，容安就有些憂慮，嘉敏縣主是裴宴笙的庶妹，也是他僅剩的親人。
玉竹被杖斃一點都不奇怪，一個下人在裴宴笙的眼里與螻蟻無異，他還是一如既往的暴虐。
猶記得當年她姨母的死，世人都道是裴夫人失心瘋跑出府，凍死街頭，其實她的尸首被抬回來時，早已被野狗啃食的面目全非。
想起那一幕，容安心中一陣惡寒，今生她根本沒有想過找他報仇，因為斗不過的，可偏偏還是牽扯上了。
“至于云桐，她治下不嚴，也當受罰。”鎮國公的聲音將容安的思緒拉回。
她瞥了一眼跪在地上瑟瑟發抖的李云桐，就聽鎮國公說：“拖下去，杖責二十。”
李云桐垂著頭沒有求饒，被兩個婆子一左一右架了出去。
容安知道，這一定是在西陵侯府達成的協議，嘉敏縣主落水受驚，光死一個下人怎么夠，侯府和國公府的實力高下立現。
須臾，庭院里響起棍棒捶打肉體的聲音，夾雜著女子的叫喊痛哭聲。
國公府的大小姐，從小連手心都沒有被打過一下，現在卻生生挨了二十大板，少不了皮開肉綻，半條命都要沒了。
蔣氏低低的啜泣著，容安卻是連眉毛都沒有動一下。
待板子打完，李云桐也沒了聲音，容安這才屈膝告退。
她前腳剛走，鎮國公便暴怒的將桌上一套上好的官窯茶具拂在地上，瓷器碎在蔣氏的腳下，嚇的她一聲尖叫。
“成事不足敗事有余！”鎮國公對著她咆哮。
這是他第一次對蔣氏發火，蔣氏愣在當場，既傷心又害怕。
但是鎮國公早已無暇關心她的情緒，他只知道鎮國公府的臉面今天被人踩在了腳下。
………
第二天在朝堂上，默默無聞十多年的鎮國公成了焦點，可惜迎接他的不是褒揚贊歌，而是御史的口誅筆伐。
苛待元配嫡女，縱容繼妻，嫡庶不分，霍亂綱常，一頂頂帽子扣下來，鎮國公直冒冷汗。
更有甚者，有御史彈劾鎮國公和沈閣老有不正當利益交換，進而牽扯出這些年來沈閣老買賣官爵的傳聞。
鎮國公和沈閣老跪在大殿上，極力否認。
雖然沒有當堂呈上證據，皇帝依然大怒，命二人回府閉門思過。
鎮國公當天回到府上，便病倒了。
短短數天的時間，五小姐差點毀容，大小姐被打了板子，老爺也病倒了，府上噤若寒蟬。
兩天后，容安接到一封密信，隨后她便帶著紫蘇和阿蠻乘坐馬車前往綠柳居。
到了綠柳居，她們進去繞了一圈，然后從后門離開，綠柳居的后門在一條民宅巷子里。
她們一直走到巷子末尾，停在一扇木門前，紫蘇剛要上前敲門，木門便打開了，沈六的臉出現在門后。
“快請進。”他笑道。
這是一間一進的小院子，容安跟著沈六進了屋內，紫蘇和阿蠻自覺的守在門外。
有些狹促的會客室里站著一個大腹便便的女子，她衣著素雅，長相秀美。
“這是內子，阿秀。”沈六笑著向容安介紹。
阿秀扶著肚子給容安行禮，“三小姐，您好。”
“阿秀姑娘好。”容安微笑著回禮。
“你們慢慢聊，我去內室休息一下。”阿秀出來只是見一下客，很快便體貼的回避了。
沈六請容安坐下，容安看著眼前風流倜儻的貴公子，又環視了一圈屋內樸素的環境，笑道：“沈公子真叫人意外。”
說起來也是緣分，幾天前替他們抓賊的好心人居然是臭名昭著的沈六公子。
“讓三小姐見笑了。”沈六笑的儒雅，絲毫不見傳聞中的放浪。
“公子的名聲可是自己毀的？”容安直言不諱的問道。
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