走水沒能打擾年宴的興致，混亂的只是宮內四處巡邏的禁軍。
而這座皇城的主人，此時仍舊身處熱鬧之中。
興許是察覺到了這場平靜之下的暗潮洶涌，不管身懷六甲的王惜奴，還是前陣子剛死了弟弟的太后，都沒有缺席年宴。
歌舞聲隔著重重宮墻傳了過來，謝蘊被兩個宮人緊緊攙扶著胳膊，混在一眾長年殿宮人中，低頭出了幽微殿。
年節底下本就容易讓人放松，再加上竇安康最近常來，兩個內侍也就沒多想，更不會有心思去數一數來了多少人，又走了多少。
故而直到謝蘊被送出了二宮門，上了一輛早就候在那里的馬車，宮內仍舊風平浪靜。
“姐姐，宮外會有我的奶哥哥接應，他是我的親信，你大可信他……一路保重。”
謝蘊看不清竇安康現在的樣子，只能緊緊抓住了她的手：“安康，對不起。”
終究是她自私了，明知道會連累竇安康，還是選擇了離開這里。
“這個你拿著，如果我沒能回來，你替我還給殷稷。”
她將一個小盒子遞過去，竇安康有印象，第一次發現謝蘊不對勁時，她就是在找這個盒子。
“看見這東西，無論如何他都不會太為難你。”
竇安康應了一聲，將盒子收了起來，眼見火勢即將平息，她咬了咬牙，吩咐車夫：“走吧，盡快出宮。”
馬車很快動了起來，明明什么都看不見，謝蘊還是不自覺從車窗里探出了頭，她遠遠朝竇安康擺了擺手，心里說的卻是永別兩個字。
她很清楚，自己大概率是回不來了。
安康，保重；殷稷……保重。
殷稷猝然抬頭，一聲悠長的鐘鳴響起，子時到了。
歌舞停歇，眾人紛紛起身祝禱：“臣妾等恭祝皇上太后新春之喜。”
殷稷也舉起酒杯，遙祝眾人：“諸位同喜。”
話音落下他目光一轉，遙遙看向幽微殿方向，謝蘊，新春安康。
他仰頭，一飲而盡。
眾人紛紛陪同，這酒喝完家宴便到了尾聲，太后先以身體乏累為由回了長信宮，殷稷便順勢遣散了眾人。
王惜奴和蕭寶寶似是想留下來的，但殷稷態度堅決，兩人只得退下。
不多時偌大一個宴云臺便只剩了他一個人，在一片空曠寂寥里，外頭的煙花聲越發清晰，他靠在椅子上慢慢給自己倒了杯酒，側著頭看著天空斑斕的色彩，卻許久都沒能喝進去。
不多時外頭傳來急促的腳步聲，薛京推門走了進來：“臣參見皇上。”
殷稷這才回神似地喝了那杯酒，隨即一扔酒杯，拎著酒壺往窗前走去：“這時候進宮，看來是得了消息了。”
薛京神情有些晦澀，似是不知道該怎么開口，殷稷低笑一聲，將本就開著的窗戶開得更大了一些，凌冽的夜風混雜著煙火氣自窗口呼嘯而入，瞬間吹亂了他的頭發。
“你說不出口那就讓朕猜猜吧……”
殷稷嘆了一聲，“他們要朕當眾失態，還要挑撥朕和太后的關系，最好的機會就是明天朝拜了吧……”
薛京低下頭：“皇上圣明，暗吏送來的消息正是如此，明日夫人會隨同蕭二夫人一同入宮。”
殷稷低笑一聲，緩緩抬手，舉著酒壺遙遙看向夜空，聲音透著無盡的嘲諷和悲涼：“宋夫人，新春安康！”
他仰起頭，酒水傾瀉而出，盡數灌進他口中。
薛京忍不住開口：“皇上，不如臣用點手段，讓夫人不能進宮。”
殷稷沒言語，不好酒的人此時卻一口氣灌進去了一壺，直到最后一滴落下他才隨手扔了酒壺，略有些踉蹌地往回走：“不用了。”
他隨手拎起竇安康桌子上沒動過的酒壺，在椅子上坐了下來：“朕就看看，她能做到什么地步。”
似是嫌壺嘴倒酒太慢，他丟開了壺蓋，仰頭狠狠灌了一口：“回去吧，放你一日假，去陪陪蔡添喜吧。”
薛京不防備他如此用人的時候竟然還顧及了他們父子的團圓，頗有些受寵若驚，卻不敢答應：“干爹前日還來信，說想回宮伺候皇上過年，怕這兩日事情多，您身邊的人不周全，如今他回不來就罷了，臣怎么能走？”
殷稷靜默片刻才抬了抬手：“下去吧。”
薛京見他不想多言也不想打擾，可夜色已經很深了，明日還有一場硬仗要打。
“皇上何時回宮？臣伺候您歇下吧。”
殷稷搖了下頭：“不著急，朕今日興致好，還想再喝兩杯。”
薛京知道這句話不可信，可殷稷既然說了，他也只能裝作信了，他躬身一禮正準備退下去，卻忽然想起來一件事，他剛才進宮時遇見長年殿遣了馬車出宮。
要不要和皇上說一聲呢？
他看了一眼殷稷，瞧見了他眼底明顯的青影，猶豫片刻還是沒有言語。
罷了，應該也不是什么緊要的事。
他退了出去，宴云臺再次安靜下來。
殷稷卻一無所覺，自顧自喝光了第二壺酒，大約是喝得太急，明明酒量不差的人，此時卻真切地有些醉了，連眼前都模糊了起來。
他下意識想抬手揉一揉，久遠的畫面卻忽然浮了上來，婦人嗔怪地抓住了他的手，溫聲呵斥他——莫要拿臟手揉眼睛，我去拿帕子。
他的手僵在了半空，許久都沒能落下去。
冷不丁一道身影越走越近，一如當年的情形，殷稷瞬間恍惚起來。
“娘……”
對方腳步一頓，緊接著冷淡又威嚴的聲音響起：“看來皇帝是醉了。”
是太后。
殷稷驟然回神，腦仁尖銳地疼了起來，他抬手錘了兩下，強撐著椅子站了起來：“是有些醉了，驚擾了太后，還請太后勿怪。”
太后沒再言語，只目送殷稷越走越遠，直到那瘦削的身影消失在漫天熱鬧的煙火里，她才收回目光，將落在地上的扳指撿了起來，卻又遲遲沒離開。
不知道是不是才死了弟弟，她如今也是孤身一人的緣故，剛才看殷稷獨自坐在這里飲酒時，她心里竟然生出了一絲憐憫，世人千萬，獨他們無人牽掛。
然而再怎么同病相憐，他們也注定了只是彼此的棋子。
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