御駕親征的消息瞬間傳遍了京城，百姓對此議論紛紛，也有人暗中傳遞消息，繁華之下是數不清的暗流涌動，殷稷卻無心理會，傳了幾個心腹重臣去御書房，商討出征后朝中如何安置。
祁硯頗有些寡言，只有殷稷提到他的時候他才會開口，一行人商討得入迷，日頭一點點大起來也無人理會，直到此起彼伏的腹鳴聲響起，眾人才紛紛回神，彼此對視一眼，尷尬得笑出聲來。
殷稷擺了下手，止住了趙倉滿的滔滔不絕：“眾卿都餓了，暫且歇息片刻吧……蔡添喜，傳些茶水點心來。”
蔡添喜連忙去了，眾人紛紛躬身道謝，不多時點心就被送了過來，眾人也不客氣，紛紛取了合自己口味的來填肚子，鐘青卻瞧見殷稷并沒有吃的意思，頗有些納悶：“皇上怎么不吃？”
“朕早上用過飯了。”
說著殷稷摸了下腹部，臉上卻露出驚訝來，“今日朝會你們理應知道政務繁多，怎么，內眷竟沒有為你們備飯食嗎？”
朝臣們紛紛搖頭，早朝的時辰太早，別說內眷了，下人都沒幾個起身的，自然不會備下早飯，他們都是下了朝再回去用飯，然后去衙門應卯的。
皇帝以往是從來不管這些小事的，今天怎么忽然問起來了？
雖然覺得古怪，可朝臣們也只以為是出征在即，皇帝關心朝臣們的安康，所以沒多想，只言談間為家人辯解了幾句，可祁硯卻聽出了一點熟悉的味道，頓時警惕起來，沉默了一上午的人頭一回主動開了口，想要岔開話題：“臣以為此次……”
“你們的夫人倒是真省心，”殷稷對他的話充耳不聞，嘆息一聲開了口，“什么都不知道就不理會，哪像朕身邊這個，朕做什么都知道，早朝的時辰那么早，非要讓朕用了早飯再來，朕說吃不下還非要喂朕，生怕朕餓著，也就是沒有人外人在，不然朕這臉都丟沒了。”
朝臣面面相覷，點心都遞到嘴邊了也忘了咬，他們是頭一回見這陣仗，腦海里卻不約而同產生了同一個想法，皇上你真的知道臉是什么嗎？
祁硯狠狠攥住了拳，他就知道！
丟人現眼！
他用力扭開頭，看都不想再看殷稷一眼。
“諸卿，教教朕吧，如何讓夫人少為自己操些心。”
殷稷又開口，一臉的誠懇，可朝臣們卻莫名地磨了下牙，也終于在這一瞬間悟了，皇帝這哪里是在求教，分明是在炫耀……就一頓早飯，你至于嗎？
難以言喻的丟人氣息逐漸在半空匯聚，眾人要緊牙一聲不吭，可架不住有人腦袋里只有主子：“臣倒是想和皇上學學，怎么讓夫人對自己這般關心，臣日后也想找個這般在乎臣的妻子。”
眾人的目光齊刷刷落在了鐘青身上，滿是譴責，你個狗腿子！
鐘青攤了攤手，毫不在意。
“其實……臣也想學。”
趙倉滿尷尬的聲音忽然響起來，朝臣們瞬間愣住了，怎么你也這樣？
趙倉滿極快地朝殷稷瞄了一眼，意思都寫在了臉上，看不出來嗎？皇上就是想顯擺，你不讓他顯擺夠了，今天誰都別想消停。
朝臣們看明白了，心里十分憋屈，沒吃到早飯已經很難受了，為什么還要昧著良心做這種事？
回去后他們就得哄著夫人給自己做早飯，這樣的氣他們絕對不能再吃了！
心里發著狠，嘴上也沒閑著，一眾人昧著良心說羨慕，試圖盡快將這場鬧劇糊弄過去。
祁硯卻又沉默了下去，手掌不自覺附上了下胃囊，里頭正發作著陣陣刺痛，他有胃疾，經不得餓，以往早朝之前也有人夜半就起身為他準備早飯的，但現在人不在府里，這件事就沒人做了。
政務的商議一直持續到下午，眼看天都要黑了，殷稷才揮揮手，放過了疲憊了一天的朝臣，卻不等眾人行禮退下，他先一步走了，坐上鑾駕的時候朝臣們還隱約聽見了他催促快一些的聲音。
“皇上這急著做什么去？”
周堯滿臉困惑地問了一句，鐘青卻笑而不語，還能著急做什么？當然是去見心上人啊。
祁硯一言不發地走了，鐘青的答案他也知道，但他不想提。
他心思有些亂，揮退了馬車步行往前，卻被一陣凄慘的哭喊聲吸引了注意力，他抬眼看過去，就瞧見一座官員府邸被強行破開了門，那是牽扯進王家叛國一案里的官員，清明司正在抓補那官員的家眷，有人反抗了兩下，就被一刀砍翻在地沒了聲息。
他睚眥欲裂，快步走了過去：“住手！”
暗吏兇神惡煞地看過來，瞧見是他才緩和了臉色：“祁大人啊，您怎么來了？快讓開些，當心濺您一身血。”
祁硯氣的渾身發抖：“你們這是在干什么？就算是要抄家下獄，也得審問判罰之后才可施行，哪有你這般草菅人命的？！”
暗吏很不以為然：“大人，您沒做過這種粗活，殺兩個他們才能老實，不然到處跑，我們的人也遭殃。”
祁硯胸腔劇烈起伏了起來，這是人命，活生生的人命，在他口中竟如同雞鴨一般輕飄，清明司，清明司！
“你們若是再敢草菅人命，本官必定狠狠參你們一本！”
暗吏古怪地看他一眼，嘴里嘀咕了一句什么，卻不等祁硯聽清楚他就高聲開口：“來兩個人，送祁大人回府。”
祁硯被這樣的放肆激怒，厲喝一聲：“我看你們誰敢近前？！”
他畢竟是當朝副相，他不肯走，清明司也無可奈何，暗吏嘆了一聲：“讓您走是為了您好，您既然不愿意走，我們關了門抓人也一樣。”
說話間竟真的帶著人進了門，不多時里頭就響起慘叫聲，祁硯抬腳要上前，卻被門口的守衛死死攔住。
天色徹底黑下來，門內沒了動靜，清明司的人也都撤走了，祁硯卻仍舊站在門前，這不是他想要的清明盛世，不是皇帝一言既出，無人敢駁；不是一人犯罪，舉家連坐；更不是為了一己之私就發動戰爭，傷亡無數……
事情怎么會變成現在這幅樣子……
“祁大人，你看見了吧，這就是皇帝，為了保住他的皇位，殺再多的人他都不在乎，他已經不是當初那個仁君了，這些人的慘案只是開始，以后會越來越多。”
陳立的聲音忽然響起來，祁硯沒有理會，對方也沒有上前，只將一個小瓷瓶放在了地上：“皇上親征在即，草民也得回去了，不管世人怎么說，北周那位都是正統，我要回去為真正的天子而戰，大人保重。”
他躬身一禮，身影很快消失在夜色里，祁硯這才轉過身，怔怔看了兩眼地上的瓷瓶，正統嗎？
他目光閃了閃，最終狠狠一咬牙，彎腰將瓷瓶拿了起來。
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