“你在這里等了她兩天？”
謝蘊有些意外，可一想又很合乎邏輯，不管什么原因，明珠對祁硯都是真的用心，但凡祁硯有些良心，也不至于對她不聞不問。
“那天夜里偶然遇見，我就想再來試試，”祁硯似是有些尷尬，說著就有些沉默了，片刻后才再次開口，“我以往太過一廂情愿，虧欠她很多，想試著彌補一些。”
謝蘊有些不知道說什么好，如果祁硯這些話說得更早一些，是不是明珠就不會替自己去了呢？
“她出了趟遠門，等回來的時候我轉告她吧。”
祁硯面露狐疑：“遠門？”
他記得明珠是個孤女，連個親眷都沒有，出遠門是要做什么？
但謝蘊并沒有回答他這個疑問，說完便一頷首，牽著馬走了。
祁硯跟著走了兩步，許是今天街上太過冷清，他心里竟也有些空落落的。
“祁參知，你怎么會在這里？”
身后有人開口，祁硯覺得這聲音有些耳熟，側頭看了一眼才認出來是竇兢，對方背著包袱牽著馬，看樣子是要出城，他有些詫異：“竇將軍這是去哪？”
“臨時有軍務，正打算出城。”
大半夜的有軍務，還是一個人……
祁硯覺得有種說不出來的古怪，可他對軍務知之甚少，所以猶豫片刻還是沒有多言，抬手一抱拳：“那祝將軍馬到功成。”
竇兢笑了一聲，似是還想說什么，但身后響起了馬蹄聲，他嘴邊的話瞬間咽了下去，臉色也跟著一變：“借大人吉言，后會有期。”
他翻身上馬，催馬朝著城門疾馳而去，祁硯被揚起的塵土濺了一臉，連忙抬起袖子遮了遮，心里的古怪越發明顯，下一瞬傳令官聲嘶力竭的嘶吼就傳了過來：“竇兢叛國投敵，封鎖城門，全城搜捕！”
祁硯一愣，竇兢叛國投敵？
所以方才他根本不是有軍務，而是要逃出城？
祁硯下意識朝著城門口追了幾步，可對方心里有鬼，又身騎快馬，早就不見了影子，他懊惱不已，匆匆往關宅去了。
城里很快便喧鬧起來，銅鑼示警伴隨著傳令官的叫喊，以極快的速度傳遍豐州城，竇兢剛要出城，城門守衛就聽見了傳令，當即要關城門，他顧不得其他，催馬就往外沖。
守衛拼命阻攔，城門處瞬間混亂一片，察覺到動靜，各處兵馬紛紛往北城門處匯集，一副要將人活捉的架勢，竇兢不敢戀戰，揮刀逼退身前的守衛，在城門即將關閉之時險險沖了出去。
“快，開城門！追！”
騎兵緊隨而來，朝著竇兢就追了上去，可惜這一耽擱，竇兢已經拉開了一段距離，武寧將軍當即命人放箭：“不能活捉就給我弄死他，絕對不能讓他跑了！”
騎兵都帶著單手弩，聞言紛紛舉起瞄準。
雖然穿著盔甲，可竇兢也不敢大意，一路左躲右閃，可箭雨密密麻麻，他又身在馬背，不管怎么小心也還是中了幾箭，有些被盔甲擋住了，卡在了外頭，有些則自盔甲縫隙里穿過，直直扎進了血肉里。
他咬牙忍住了痛呼，用力一抖韁繩，催著馬匹疾馳往前。
“跑出大周就好了……”
他給自己打著氣，一路頭也不回的往前，夜色一點點深沉，又一點點亮起來，身后的追兵卻一直如影隨形。
他們最恨叛徒，一路上一直在下死手，竇兢幾次開口想以同僚之情說服他們，給自己一條生路，可奈何這些人根本不聽。
“逆賊，皇上待你不薄，你竟然敢叛國，還敢說交情，你也配！”
眼見那毫無用處，竇兢只能拼了命地跑，冷不丁馬腿一彎，隨即往前一跪，竇兢猝不及防被摔飛出去，他慘叫一聲，要爬起來時卻徹底僵住。
沼澤。
“停！”
武寧將軍匆忙勒住馬，身后的騎兵也跟著停了下來。
竇兢不敢亂動他很想翻身趴著，可奈何背上還有箭，他根本翻不過來，走投無路之下只能看向追兵：“救我，把我拉上去。”
武寧看了看他：“救你？想得美，你叛國通敵，罪證確鑿，本就該是死罪，如果為了救你再把別人搭進去，那可不值得。”
他又看了眼周遭：“這樣的下場，都是你活該，竇兢，下輩子別做逆賊了。”
他撥轉馬頭：“走吧，回去復命，就說逆賊已死。”
這是要讓他在這里自生自滅。
“我有什么錯？！”
竇兢不甘心地喊了一聲，“我不過是想為家人報仇而已，有什么錯？！他殺了我全家啊！”
武寧將軍頓了頓，可到底還是沒有理會。
竇兢不甘心地繼續叫喊，卻因此導致身體失去平衡，不受控制地開始下沉，他再不敢動，就那么僵在了原地。
可即便他努力維持平衡，也仍舊毫無用處，他的身體還是一點一點沉了下去，臉色也逐漸因為寒冷和失血變得青白：“看來我命絕于此，早知今日……”
他含糊一句，意識卻昏沉到連支撐他說完這句話都做不到，下一瞬更是連撐起頭顱的力氣都泄了，眼看著口鼻就要被泥漿糊住，一根套馬繩自遠處飛過來，套在了他身上，隨即將他一點點拉出了沼澤。
他隱約有所感覺，抬手抓住了那根繩子，卻沒能清醒過來，只隱約聽見有人說話。
“周人詭計多端，救他干什么？”
另一道聲音很耳熟，是呼德：“我犬戎勇士素來知恩圖報，他救過我，我當然要救他，再說，如果不是他報信，我們現在一定損失慘重，他是我們的恩人。”
他們說的是蠻語，竇兢沒有全部聽懂，卻隱約猜到自己的命大約是保住了。
他松了口氣，徹底昏睡了過去。
武寧將軍對此全然不知，一路回了豐州去找殷稷復命。
“你說，人死在沼澤了？”
武寧將軍應聲：“是，一眾騎兵都看見了，他騎馬誤入沼澤，求我們救他，臣沒答應，讓他自生自滅了。”
殷稷臉色一沉：“真是便宜他了，不過也罷了，通告全城，告訴他們叛國逆賊的下場，另外傳旨回京，將良妃貶為庶人，打入死牢，等朕回去再發落。”
武寧將軍也聽說過竇安康，聞言有些不忍：“皇上，良妃娘娘遠在京城……”
“不如此，如何震懾他人？”殷稷冷聲開口，“又如何與枉死將士的冤魂交代？”
武寧將軍沒了言語，心里的那點不忍也壓了下去，叛國大罪本就當株連全族，良妃又如何能幸免？若是她當真安然無恙，怕是連皇帝也會為人詬病。
傳令官連忙將皇命高聲傳了出去，武寧將軍也退了下去，殷稷看著虛空怔愣片刻，才敲了敲桌子：“傳鄭寅來，他該回去一趟了。”
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