一百萬兩，這數額巨大，一個小小的燕州府臺吞不下，必定有其他同伙。皇上讓嚴暮查，有些人害怕查到自己身上，因此用這死老鼠警告他，別把這事挖太深了。
“憑一只死老鼠就想嚇唬我，我是在他們眼里就這般膽小？”嚴暮聽了柳云湘的分析后嗤笑了一聲。
柳云湘端起茶抿了一口，又道：“可這死老鼠是放到了兩個孩子的點心盒子里，他們知你不好對付，所以專刺你的軟肋。”
嚴暮一聽這話，眉頭不由皺起來。
他確實什么都不怕，可他有妻兒，便不得不有所顧忌。
“這些日子，我們會小心的，你倒不必擔心，只是燕州府臺貪污一案，你可有什么新發現？”
“沒有。”嚴暮一攤手，“秦飛時和老四整理回來的卷宗十分完整，我去大牢也見過那楊勛，一介文弱書生，怪人一個，在大牢里還吟詩作畫呢。問他有沒有冤屈，認不認罪，他是認的，而且態度十分誠懇。但要問他那一百萬去哪兒了，他就指指上面，再不肯說一句。”
“對付這種犯人，刑部應該不會手軟吧？”
“上百套刑具都用過了，他就是要死了不說。”
柳云湘想了一想，道：“或許有人用他的家人威脅他，不讓他供出同伙。”
嚴暮搖頭，“他父母妻兒都死了，孤家寡人一個。”
“啊？”
“他沒有軟肋，所以官衙拿他才沒有辦法。”
“是不是他不說就能保命？”這是柳云湘唯一能想到的理由的。
“不，皇上給我的期限就是他處斬前這一個多月，但不論查得出來還是查不出來，到時都要送他去刑場。”
嚴暮說到這兒，聳了聳肩，“所以這案子雖交到我手里了，如何查，緊點慢點，甚至于查不查，其實都無所謂。”
柳云湘一想也是，別人查不出來，他也查不出來，便是無功無過，但別人查不出來，他卻查出什么來，怕只會給自己找麻煩。
“那你這幾日忙什么呢？”
嚴暮呼出一口氣，“明兒等中午暖和了，你和我出一趟城吧。”
翌日午后，柳云湘跟著嚴暮出門了。寒冬臘月的，即便是午后，風也是涼颼颼的。嚴暮給柳云湘裹好披風，然后將她抱上了馬車。
路上，嚴暮垂著眼眸不說話，心情似乎不大好。柳云湘沒多問，倚在他懷里，隨著馬車顛簸，不多會兒就迷瞪了。
也不知坐了多久，嚴暮輕喚了她一聲，“云湘，到了。”
柳云湘迷糊的睜開眼，不能去摟身后的嚴暮，耳邊傳來他低低的笑聲。柳云湘一下清醒不少，再看自己這般貼著他，親昵的摟著他，不由臉一紅。
嚴暮低頭親了她一下，而后整理了披風，將她抱下馬車。
“老七，你約我們來這兒做什么？”
聽到周禮懷的聲音，柳云湘忙拍了拍嚴暮，讓他將她放下來。
待到她雙腳著地站穩了，這才發現他們在山上，因為是冬日，林子里光禿禿的，盡顯蕭瑟。而周禮懷就在幾步遠的地方，似乎習慣了二人的親密，并沒有回避。讓柳云湘驚奇的是，周禮懷身后還站著一人，祝清嘉。
祝清嘉是上官胥的義子，行一，武將出身，以前和嚴暮感情特別好，但在嚴暮和上官胥決裂后，他站到了上官胥那邊。
之前南州平亂，祝清嘉腿受了傷，官職仍在，但如今賦閑在家。他穿著一身青色的袍子，外面是黑色的披風，他眼皮浮腫，胡子拉碴的，一看就是郁郁不得志的樣子。
“這荒山野嶺的，萬一遇到狗熊什么的。”周禮懷說著還從地上撿了一個木棍。
嚴暮哼哼一下，“要真碰上狗熊了，我就把你扔給它果腹。”
“老七，好賴我是你五哥，小時候總偷偷給你糖吃。”
“結果他把牙吃壞了。”祝清嘉突然添了一句。
周禮懷嘿了嘿，“誰讓他總是晚上鉆被窩里偷著吃，又怕義父發現，不敢漱口，肯定要壞牙啊。”
“他牙壞了，你挨了一頓揍。”
“哎，誰讓我是哥哥。”
說起小時候的事，三人之間的氛圍一下輕松了很多。
祝清嘉看向嚴暮，眉頭皺了皺，繼而悵然的長嘆一口氣，“當年的小七如今是鎮北王了，與我們一個天一個地。只是不知殿下找我們來這里，所為何事？”
嚴暮看向祝清嘉，淡淡道：“先上山吧。”
祝清嘉倒也沒多問，轉身就往山上走，只是他那腿不方便，走路一瘸一拐的。周禮懷見此，微微嘆了口氣，而后跑上前想要攙扶他。
“老子不需要。”
“上山的路陡……”
“滾！”
周禮懷沒法，只能跟在祝清嘉身邊，以便在他需要的時候能及時扶住他。
“聽嫂子說你每天拖著這條病腿鍛煉，一跑就跑十幾里地，我不是囑咐過你，一定要養著，慢慢的養，靜心靜氣的養，不能著急。”
“養了都半年了，一點不見好！”
“那也得養著，可以鍛煉，但要適量。”
“行了，啰嗦。”
看著二人走遠，柳云湘由嚴暮摟著往山上走。前幾日下過雪，路上還有殘雪，因此有些滑，怕柳云湘扯到傷口，二人走得很慢。
等到上了半山腰，那兒有一塊平地，柳云湘見祝清嘉和周禮懷停到那兒了。她往前走了幾步，再一細看，發現二人面前是三座墳頭。
她轉頭看嚴暮，見他神色肅沉，再一細想，便想明白了。她快了幾步，走到那墳前，一眼先看到了木槿的墳，旁邊是林今宵，再那邊是魏書意。
魏書意殺了三殿下，在牢中畏罪自殺，尸體直接扔到了亂墳崗。她沒想到嚴暮給他收了尸，還一并葬到這里了。
“林今宵是……乞丐？”柳云湘問。
“是，他行二，我們只知道他叫林今宵，曾也是名門之后，背負深仇大恨，為義父所救，替義父辦事。他還有老四自小就被義父送出去了，沒有與我們一起長大。”祝清嘉說道。
嚴暮看著那墓碑道：“他滿頭花發，我們叫他老乞丐，但他并沒有多老。”
“你將他們的尸骨從北金帶回來了。”柳云湘轉頭看向嚴暮。
“若不是為了我，他們也不會死在那兒。”嚴暮看著乞丐和木槿的墳墓，他沉聲道：“你們且安息，不需等太久，我會將秦飛時的擰下來祭奠你們。”
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