西平侯穆府。
侯夫人程氏在府門口迎接婆母耿氏及西南來的一大家子。
“叨擾嫂嫂了。”四爺穆昕扶著常寧公主給程氏道平安。常寧公主沒有公主府，一家子都回了穆家老宅。
“四弟客氣了，我正嫌府里太過安靜，你們回來了就熱鬧了。”程氏說完，低頭看向倚在庶祖母顏氏腿邊的穆玠，一臉慈愛。
進府，在正堂坐定。
穆望再也不能撒嬌扮癡,在耿氏的厲目下，向程氏請安，叫了聲：“母親。”
程氏笑得慈愛：“這是望兒啊，都長這么大了。生得真好。”
穆望沒有回話，猴在耿氏身邊。
穆儼淡淡地瞥了他一眼。
認親結束，耿氏回到松安堂,江嬤嬤給她送上了茶水。
“太夫人方才對望少爺是不是太嚴厲了？把望少爺嚇了好大一跳。”
耿氏呷了一口茶，神色不動：“這是京城，不是云南府。云南府有他老子，他怎樣都行。京里皇親國戚勛貴眾多，闖了禍可沒人給他兜著。程氏本就是他嫡母，不尊嫡母的名聲傳出去，他在京城如何立足。”
“君夫人也舍得讓望少爺跟著到京師來。”
耿氏聽完，眉目動了動。
君氏想要什么，她豈會不明白？
穆展雖是庶子，但是儼兒過繼到大房，那他就是晟兒的長子了。不止君氏想讓侯位落到穆展頭上，就是她，也不想穆儼承爵。
穆儼雖是她的親孫，但過繼出去，就是大房的子嗣了，就是馮氏的孫子了。
馮氏的孫子襲了爵，那她的后代不就成了旁支庶系了？
常寧公主回了京，便往宮中遞了牌子。次日被皇后召入宮中。
“聽說你身子不好，一會讓太醫給你看看。年紀輕輕的,怎么就落得一身的病,玠兒還小，你為了他也得好生將養著。”
“多謝母后疼愛。兒這身子不爭氣，勞父皇母后擔心了。駙馬給兒遍尋好藥，如今回了京，已緩和不少。”
“那就好。你父皇把你遠嫁云南，并不是不疼愛你，一切都是為了朝廷社稷，你需得體諒他的一番苦心。”
“兒惶恐。兒明白父皇的一番苦心。駙馬待兒極好，給兒請醫問藥，也不曾納別的女人，玠兒也聽話懂事，兒感念父皇母后一番拳拳愛護之心。”
“這就好。”徐后說完，歪在軟枕上咳了幾聲。
“母后要多注意身子啊。”
“嗯，無妨。”
敘了一會話，徐后送了常寧公主一些禮物，便讓人送她出了宮。
晚間，永康帝進了徐后宮殿，伺侯她用了藥。
“常寧說在松江遇到的是水賊。”
永康帝點頭：“駙馬也是如此說。”
“那……”
“既然他們說是水賊，朕就當是水賊。”
“云南那邊已經到了你死我活的地步了嗎？”徐后有些擔心。
“皇后，這是世襲的爵位，云南又遠在西南邊陲,跟土皇帝一樣，這么大一塊肥肉，誰不想啃一口？”
“那陛下就干看著？”
“他們內部的事，當然是他們內部解決。解決不了亂起來，正好朕把他們一鍋端了。”
永康帝說完，見徐后一臉病容，心中生痛：“過幾日我就讓船隊開拔，到那外洋給你尋藥去。聽說外洋有許多西藥，效果神奇，到時為你尋了藥回來，你這病也就好了。”
“臣妾多謝陛下垂愛，我這身子骨不爭氣，勞陛下操心了。”
穆儼回了京，便打發了坎二選了一些禮物給霍家送了過去。
霍惜推辭了一番，也就接了下來。又聽他說了京城的熱鬧，手下頓了頓。
坎二說了好幾樁熱鬧事，新城侯回京也在其中。霍惜看了他一眼。
不知道只是巧合，還是對方猜出了些什么。霍惜不動聲色，只和他說著去松江販了哪些洋貨，在京城售賣的情況。
“那是你們販的少了，京城百萬人口，皇親勛貴多如牛毛，有錢人腰包里的銀子多得花不出去，那些外洋來的稀罕貨喜歡得緊。我家少爺買了洋人的攢盒擺件，香料，我們夫人見了都高興得很，直夸我們少爺有眼光。”
霍惜笑了笑：“我們商號門臉小，銀錢有限，本就是嘗試著少買些試探市場反應的，怕折了本，沒想到倒是好賣的很。”
“你們在三元巷的那個鋪子，可不少人吶。每回我路過，那店里都擠滿了人。我家采買管事，都說你們價廉物美，多少商號求著我家上門，可我家管事就喜歡上你家采買。”
“真是太感謝了，無以為報。上次我家不是買了一些洋人的水果嗎，你明天來店里一趟吧，我給你們做些吃食。”
坎二高興得很：“那可太好了。我家少爺正念著呢。說不知那些是什么水果，長得那般怪異。”
說完明日來拿的時間，坎二就要走。
臨走又想起一事，從懷里掏出厚厚的一封信遞給霍惜：“從上庸寄來的。少爺說你要是有回信，仍是交給我，幫你轉給吉祥藥鋪的人給你帶去。”
霍惜愣神地看著遞到眼前的那封信，有點不敢伸手。
上庸寄來的。
坎二見她愣神，心里暗自嘆息，又把信朝前遞了一寸：“這么厚的信，沒準都是好消息呢。”
霍惜愣愣地接了過來，抬眼看他。
“你快拿回給你姨婆看吧，你姨婆怕是正盼著他們的消息呢。該高興壞了。”
霍惜垂眸，點頭：“是，我姨婆該高興壞了。”
坎二走后，霍惜把自己關在后院的廂房，手指發顫，在信上摩挲了半天，才把信打開。
看完，淚流滿面。
活著，都活著。雖然千難萬難，但是都活著。外祖父，外祖母，大舅一家，二舅一家，他們每個人都活著。
霍惜捂著嘴，嗚咽出聲。
外祖父說一家人都在，獨缺他愛女，外祖父說想女兒，想外孫女寧姐兒。那孩子喜歡聽故事，蒙求上的人物典故他還沒給她講完，令人嘆息。
外祖母說驚聞愛女噩耗，夜里哭醒好幾回。說上庸路遠，沒能給外孫女做一回她愛吃的糕點，痛煞心扉。
霍惜把信連看了數遍，看出了外祖父母在信中的試探。
他們定是看出來自己在信末留的意思了。外祖父定是看出自己的字跡了。
可是為什么他們沒有問弟弟的情況呢？
外祖一家流放的時候，弟弟明明已經出生十來天了啊。
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