霍惜又去了隔壁原穆儼的莊子。
如今穆儼已把那莊子抵給她了，成了她的了。
吉老莊見她過來，忙過來拜見：“見過東家。”
“你主子跟你交待了？”
“是，少爺讓我們以后聽東家的。”
霍惜看了他一眼，穆儼說這個莊子的人忠誠可信，也不讓自己更名，除了吉老莊，其他莊仆應該不知道主子換人了。那么，應該還是可信的吧。
“你家少爺說讓我相信他和你的手段，那我且相信你們一回。接下來我會在莊子上練糖，此事機密，不可外泄，不知莊仆們可都能做到守口如瓶？”
“東家放心。這個莊子原是老侯爺的私產，對老侯爺忠心耿耿，后來老侯爺去后，都自愿留在此處給老侯爺守墳，莊上的莊仆都是身家干凈的，對少爺也是忠心耿耿，是自己人，東家盡管放心用。”
愿意留在將軍山替老主人守墳，自愿在這里過清苦日子的，一是忠心，二只怕也無處可去，沒有與外頭那么多勾連的。
霍惜點頭，且相信穆儼一回吧，不然還是自家來弄，效率低不說，也太過辛苦。
見吉老莊把莊子上的田地也都種了冬小麥，莊務也閑了下來。霍惜便開始領著霍二淮和鮑康左氏，并他一家人在一旁幫忙。
操作了一遍，吉老莊眼睛瞪圓了，看著黑色的蔗糖在自己手里變成白糖，滿臉不敢置信。
難怪東家要來回地問莊上的人是否忠心。
這么大的利益在眼前，他也不敢保證啊。
哆嗦著，在霍惜面前跪下：“東家放心，小的一定替東家守好秘密，看好莊仆們。后面的刮糖切糖，搬抬等活，讓其他人來做，沖淋這道緊要工序，還是我家和鮑家來做吧。”
霍惜點頭應了。開始加大量練制白糖。
穆儼那邊得了消息，連夜讓坤四過去把吉老莊敲打了一遍，吉老莊表了一番忠心，坤四這才離開。
隔日穆儼一早去向嬸娘程氏請安。
程氏說道：“后日是你程家舅父生辰，你能去一趟吧？”
穆儼想了想，點頭：“后日下晌我會早些從宮里出來，陪舅父吃晚飯。”
程氏笑了起來：“你外祖舅父他們看到你，必是高興得很。”
看著端坐一旁的兒子，見他如今已長大成人，長成了如玉模樣，心里歡喜得很。
“你大舅父家安媛表妹，跟你前后腳出生，過百日都是一起過的，如今生得婷婷玉立，被你大舅母養得好……”
穆儼眉頭皺了皺。
程氏沒發現兒子面色變化，兀自說著：“嬸娘是想著，程家世代官宦人家，你如今身份尷尬，若將來與你外祖家做了親……”
“嬸娘，此事不要再說了。我只當安媛是自家妹妹。”穆儼冷聲打斷。
程氏愣了愣。
看向他，有些不甘心：“程家還是有些姻親故舊的，你大舅母娘家也數人在朝，將來有程家護著，你在朝中也不至于連個幫忙說話的人都沒有。你生父那邊怕是給不了你什么支持……”
“我不需要他支持。”
他那生父被枕頭風吹的都恨不得沒他這個兒子，能支持他？
程氏見他好像真的對安媛那孩子無意，又道：“你外祖家還有幾個表妹……”
她私心還是想兒子娶個娘家的兒媳的，這樣婆媳相得，在這偌大的府里，以后有人陪她說說話，她也不至于太過孤單。
而儼兒有了娘家的支持，將來他的路也能走得順些。除了娘家，還有誰愿真心相幫于他呢。
“嬸娘，程家的表妹我都只當自家妹妹，嬸娘以后莫要再提，免得我到程家不自在。”
見兒子真的對程家幾個表妹無意，程氏臉上有些失落。
穆儼本來想走，見她如此，又耐著性子坐了回去。如今真心掛念她的，也只有她了。
程氏見兒子還愿陪著自己坐在屋里，臉上又帶了笑。
苦口婆心：“你如今也大了，正是相看的年紀。前些日子，那永康侯夫人武氏，她似乎有意把她家三姑娘說給你。當時嬸娘想著你安媛妹妹，便裝作沒聽見她話里的暗示。現在想來，徐家那三姑娘雖說是個庶女，但從小養在武氏名下，也是充當嫡女養的……”
想到那個去國子監堵他，往他懷里塞各種湯品的徐妙源，穆儼額上青筋跳了跳。
“她就罷了。”
程氏本待再說，聽了這話又愣住了。
盯著他看了半晌：“儼兒可是有心上人了？”
穆儼搖頭：“并無。”
程氏松了口氣：“那你喜歡什么樣的？嬸娘幫你尋了來。”
穆儼耐心告罄，騰地起身：“隨便。嬸娘自己看著辦吧。”
看著兒子三兩下就走得沒了影，程氏糊涂了，讓她看著辦？可是這也不滿意，那也不滿意。
按說程家的安媛不喜歡，還有其他姑娘，程家是他外家，必會真心相待，且知根知底。
那徐三姑娘，也不錯，雖是庶女，但永康侯也是靖難名將，簡在帝心，又是世襲的侯位，有這樣的岳家，將來也是個助力。
程氏開始拔拉起京城中的姑娘來，誓要尋一個得意的。
霍惜那邊連著數日，頭一批得了百石白糖，便領著吉老莊等人開始搭炕室。
火炕江南百姓雖然不燒，但還是有人知道這個冬日取暖的炕床的，見霍惜要搭炕室，吉老莊心里直犯嘀咕。
不知東家又要弄什么幺蛾子。
最開始搭了十來個大灶，避著他們關起門來，做東西，吉老莊已琢磨過一回了，但不敢窺視。
如今見東家帶著他們把白糖練制出來，心里驚奇不已。
竟還有像雪一樣白的糖。
如今見東家又要搭炕室，心里雖犯嘀咕，但想著必又是個好東西，心里隱隱帶著期盼。
但做著做著，又納悶了。
東家做的火炕好像跟北邊的火炕不一樣。
并不靠墻，而是設在房間中間，中間大大的炕床，炕床兩邊留有三尺寬，東家說要走路用。
而灶眼設在屋外，炕床下面鋪著通煙氣的管道，炕床與炕床首尾相連，以夾墻相隔，一間大屋內，砌起六張炕床。
瞧著像修大通鋪，一眾莊仆看著這首尾相連的炕床直犯嘀咕，東家這是要干嘛？
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