廣信府城（上饒）。
費映環在府衙遞上拜帖，便回到客棧等著。
他追隨兵備道出戰，剿滅了太湖水匪，立功之際又送銀子，終于再次獲得升遷。如今是福寧知州，轄霞浦、福安、壽寧、福鼎、寧德五縣，是一個又窮又富的大州。
窮是因為產糧不足，百姓生活苦不堪言。
富是因為海上走私猖獗，只要老實配合士紳海盜，那么就肯定有銀子可撈。
費映環前往福建赴任，正好路過自己的老家。其實他早就想回家看看，聽說江西反賊四起，就連老家都在鬧教匪，他一直提心吊膽害怕出問題。
經過廣信府城時，費映環特地來拜見知府，想請知府多多照應費家。
此時此刻，廣信知府張應誥，正在憑吊辛棄疾的稼軒莊園遺跡。
聽說福寧知州拜見，而且還是費氏子弟，張應誥立即回到府衙，派人請費映環隔日來做客。
張應誥是北直隸人，跟東林黨沒啥關系。剛被降職調走的江西總兵李若璉，其胞弟便是張應誥的好友，二人同時拜在朱正色門下求學。
朱正色此人也非常有趣，受到張居正的提攜，卻在做地方官時，嚴查張居正的胞弟貪贓枉法。吏部官員嚇尿了，想把朱正色調走，張居正卻說查得好，讓朱正色繼續留在那里做官。
其實，是張居正知道族人在亂搞，特地派朱正色去治理自己的老家！
廣信知府張應誥，為啥能快速剿滅鉛山教匪？他的一身本事，就是學自朱正色。朱正色治理過黃河，還做過邊臣，甚至還曾革新兵器和戰法。
如今，廣信府已有五千鄉勇，戰斗力遠超江西巡撫的標兵。
“晚生費映環，拜見澹如公！”費映環態度十分恭敬，畢竟對方是家鄉的父母官。
張應誥笑道：“大昭不必拘禮。”
費映環說道：“鉛山教匪能迅速撲滅，全賴澹如公用兵如神。”
張應誥說道：“也多虧費氏相助，否則我哪有錢糧養兵打仗？”
雙方互相恭維，頓時賓主和諧，氣氛一下子就到位了。
扯了好半天，張應誥突然說：“而今，鉛山教匪雖已剿滅，但那南豐教匪仍在。廬陵趙賊，更是竊據三府十五縣，廣信府的鄉勇不能散啊，此事還需大昭多多勸說費氏族老。”
什么掃地王，什么賽呂布，這些反賊，都被朝廷視為趙瀚的部眾。
因此在朝廷眼中，廬陵趙賊的地盤，已經有三府十五縣。
至于廣信知府張應誥，目前的處境也很尷尬，他想繼續練兵跨府打仗。但本地士紳卻不同意，因為鉛山教匪已經滅了，廣信府已經安定了，為啥要他們捐錢捐糧養兵，跑去別的州府征討反賊？
士紳短視，只盯著自家的一畝三分地。
張應誥又說：“反賊作亂，非一府一縣之事。若任由那趙賊做大，廣信府又如何能幸免？”
費映環抱拳道：“澹如公放心，吾必轉告族中長輩，勸他們多多支持府尊練兵。”
“如此就多謝了。”張應誥笑著說。
費映環問道：“那廬陵趙賊，不是只有三縣嗎？如何又有三府十五縣？”
“唉，”張應誥嘆息說，“今年五月，巡撫率水陸大軍近兩萬，與那趙賊在臨江府大戰。雙方對峙月余，到六月中旬，官軍大敗。一萬五千陸師，幾乎全軍覆沒。兩千多人的水師，只有一半逃回南昌。”
費映環驚駭道：“那廬陵趙賊，竟然如此了得？”
“若非如此，朝廷怎會讓兩廣和福建一起圍剿？”張應誥說道，“兩廣與福建客兵，如今正在贛南剿匪。若不能迅速平定趙賊，等外省客兵大舉進入，江西百姓又要生靈涂炭了。”
費映環終于重視起來，拱手道：“晚輩定會游說費氏族老，讓他們出錢出力助餉。趙賊不滅，江西哪得安定？”
二人聊得愈發融洽，張應誥又請費映環宴飲。
雖然有酒有肉，但并不奢侈鋪張，費映環更加佩服其清廉。
相比而言，費映環真是個貪官，在任上撈了不少銀子，平時也喜歡奢靡享受。
翌日，費映環坐船回家，在身邊跟隨的墨香，懷里還抱著兩歲幼童。
嗯，費映環又有兒子了，取名叫費如皋。
他這趟順道回家，還要給墨香母子名分，正式納墨香為妾，在族譜上給幼子落名。
婁氏不會反對，早給過墨香納妾承諾。
費映環此次回家，陣仗變得更大，畢竟他現在是知州。費老爺子命令全家出動，讓次子、三子直接去碼頭迎接，隊伍多達兩百人以上，除了劈柴燒火的家仆，以及主人身邊的大丫鬟，其余奴仆全都去了碼頭。
跟父母兄弟扯了半天，直至傍晚，費映環才有空跟妻子說正事。
墨香將兒子交給奶媽，她似乎又變成了丫鬟，恭恭敬敬服侍在婁氏身邊。
婁氏也不苛待，只笑著讓墨香坐下，甚至親切的稱呼妹妹。妻妾和諧，場面很美，但都是 但都是婁氏調教出來的。
費映環進來之后，立即屏退丫鬟，還把墨香也支走。
房中只剩夫妻二人，費映環突然表情嚴肅，問道：“我在信中多番催促，讓你送如蘭至湖州成婚，你一直推脫是何原因？”
婁氏微笑道：“夫君，如蘭已經完婚，而且來信說懷孕了。”
“丈夫是誰？”費映環非常不高興，他作為父親，連女兒嫁給誰都不知道。
“你帶回家里那位。”婁氏答道。
“趙瀚？”費映環迷糊道，“他不是被取消功名了嗎？”
關于趙瀚的事情，也讓費映環很不爽，但畢竟是他親爹做的，不能因為一個外人，就直接鬧得父子反目。
“唉！”
婁氏嘆息道：“夫君可知道廬陵趙賊？”
費映環點頭道：“自是聽說了，此賊已據三府十五縣。”
婁氏糾正道：“沒有三府十五縣，只有兩府八縣。其余反賊，僅是尊其名號，并不跟他是一伙的。”
“你怎知那么清楚？”費映環疑惑道。
婁氏笑著說：“廬陵趙賊，便是趙瀚。”
“什么？”
費映環驚得跳起：“怎么可能，他才十八歲（虛歲）！”
婁氏收起笑容，一臉正色道：“真是他。”
費映環整個人都是懵的，緩了好一陣，氣急敗壞道：“這廝做了反賊，你怎將女兒嫁給他？”
婁氏嘆息道：“還不是你養了個好兒子。”
“如鶴？”
費映環突然生出大恐懼，雙目圓瞪道：“如鶴不會也做賊了吧？”
婁氏說道：“廬陵趙賊手下頭號大將趙堯年，便是你的好兒子如鶴。”
“轟！”
費映環突然癱坐于交椅，似被抽空了靈魂，渾渾噩噩完全失去思考能力。
“夫君，夫君！”
良久，費映環被妻子喚醒，他口干舌燥，咬牙切齒道：“他們干得好大事，這是要讓費氏滅族啊！”
婁氏說道：“自你兒子造反之后，我月月都看塘報。我倒是覺得，這大明肯定要完了，趙瀚和如鶴指不定能成事。便是吉水李孟暗，都已早早從賊。還有那袁州知府，今年也已從賊。江西官兵，根本不是他們的對手。”
“容我靜思。”
費映環漸漸恢復神智，開始認真思考，他的兒子已經造反，他得好生想想利弊得失。
自己是反賊頭子的義父，就算不是真的義父，今后也肯定被坐實身份。他的兒子，是江西的第二號反賊。他的女兒，已經嫁給反賊頭子，而且似乎還懷孕了。
這跟他親自造反有何區別？
突然，費映環呼吸變得有些急促，在恐懼的同時，他又有些興奮。
若是趙瀚真能成事，自己豈非國丈？
他的兒子，至少也是開國公相！
不能這么想，不能這么想，費映環告誡自己要忠君。
可越想越停不下來，因為現實已經如此，他沒法再忠君了，他只有從賊造反一條路！
婁氏突然又說：“你那四弟，也在瀚哥兒軍中。費純主管錢糧大事。橫林那邊的費元鑒，現在是反賊知縣。就連費元鑒的書童，都已是瀚哥兒的秘書，相當于朝廷的中書舍人。”
費映環已經聽得麻木，苦笑道：“費家可真是人才輩出啊。”
“夫君須做決斷。”婁氏提醒道。
費映環認真思索之后，說道：“我先去吉安府看看，具體情況哪能在信里說清楚？”
夫妻二人團聚，膩歪了幾天，又把墨香母子的名分辦妥，費映環就帶著魏劍雄出發。
幼子留在家中，墨香和一個丫鬟跟著伺候。
趁此時間，魏劍雄還去跟老情人幽會，倒是過得十分愜意。
船上，艙內。
費映環問道：“劍雄，你說這朝廷還有救嗎？”
“不曉得，”魏劍雄說，“西北流賊滅不了，這朝廷就好不了。”
百姓負擔最重的，并非山西、陜西、江西，而是江南諸府！張居正改革時的統計數據，南直隸和浙江的田賦，加起來占了全國田賦三分之一。
當然，只論每畝需要上交的賦稅，貴州第一，四川第二，云南第三，南直隸第四。
南直隸能一直穩定，純靠發達的工商業。
而云貴川，一直起義不斷。
山西、陜西之所以出現流賊，純粹是連續幾年大旱，同時農業畝產又非常低。
反正在江南待了幾年，魏劍雄看到的百姓很慘。
費映環踱步走出船艙，看著兩岸的景色發呆，他做夢都沒想過跟造反沾邊。