楊觀吉投靠新朝時，身份是長沙知縣。數年過去，已經做到金陵府尹，正三品的首都實權市長。
他今天很興奮，半夜就爬起來，穿上一身嶄新的朝服照鏡子。
天色未亮，便踱步出門。
他也是有名的清廉官員，上下班不帶隨從，也沒有自己的私人轎子。一路踱步來到皇城外，繞著墻根走了一段，便來到一處小門，驗明腰牌被守門侍衛放行。
門外站著不少人，都是官員的隨從，他們不被允許進入。
也停著一些轎子，那是某些官員的私家大轎。
趙瀚只是禁止蓄奴，沒有禁止坐轎，否則轎夫就要失業了。只要官員收入是合法所得，家里養著轎夫并無不妥，說白了就是些專職司機。
騎馬上朝的官員，幾乎可以說沒有。
因為好馬都被官府收走，用來維持騎兵部隊，民間剩下的全是劣馬。
楊觀吉從午門側方進入，被女官帶去喝茶休息。
進入候朝室，里面已經有三十多人，鬧哄哄跟菜市場似的，而且言談之間都極為興奮。
大同開國以來，今天屬于第一次上朝。
李邦華這種故明大臣，肯定對上朝習以為常。但楊觀吉這類官員，卻感覺非常新鮮，他們才屬于絕大多數。
“聽說前明的早朝，四更天就要出門。”說話之人，是戶部郎中陳良弼，在大同軍拿下廣東時投靠。
“何止，三更天就得起床。”安徽籍官員宣國柱說。這位的先祖，是元朝皇親國戚，而且還是藍眼睛的色目人。三百多年過去，除了眼眶稍微深些，其他相貌跟漢人沒有區別。
江蘇籍官員吳貞毓，不禁莞爾道：“咱們是不是來得太早了？”
“哈哈哈哈！”
眾多官員大笑不止。
第一次上朝，大家都很激動。又怕起床太晚，錯過朝會時間，會給皇帝留下負面印象。
這特么才早晨五點，已經來了三四十個，而朝會召開時間是八點鐘。
楊觀吉找椅子坐下，枯坐一陣，困意來襲，忍不住捂嘴打哈欠。他沒有喝茶解乏，直接坐椅子上睡覺，對屋里的談話聲充耳不聞。
一直到七點二十分，終于有女官過來提醒：“眾臣入內候朝！”
大臣們在橋邊排隊，龐春來站在最前方。
武官班次沒幾個人，因為都在前線打仗。就算是兵部官員，那也屬于文官范圍——武將可以轉做兵部文官，前提是解除一切指揮職務。
過橋之后，又進應民門，在殿前廣場繼續列隊等候。
大約七點四十分，有司儀官在敬天殿里喊：“眾官上前！”
殿前侍衛用更大的嗓門喊道：“眾官上前！”
沒有鳴鞭三響，但禮樂保留。
禮樂官奏響莊嚴肅穆的音樂，閣部大臣們集體踏上丹陛，而其余大臣則在丹陛之外等候。
趙瀚慢悠悠踱步而來，坐在殿上的金鑾寶座。
禮部的司儀官員，看著皇帝寶座旁邊的時鐘，分針終于指向八點整：“皇帝升殿！”
“皇帝升殿！”
“百官進殿！”
“百官進殿！”
一聲接一聲，迅速傳到殿外，禮樂聲再次變換節奏。
官員們發現，殿中竟然擺放著椅子，每把椅子還刻明了官職。
楊觀吉的朝會班次，屬于中等偏上。因為參加朝會的官員，除了特殊部門，品級至少得正五品以上，也即是中央部門的廳級官員。
跟著大部隊進殿，誰都沒去坐，而是莊嚴肅穆的排隊站好。
大殿兩側，是禮樂班子。
皇帝寶座的側下方，是記錄朝會的曹官（類似大明給事中）。曹官此刻也放下毛筆，端正站立在桌案之后。
“百官行禮！”司儀官喊道。
楊觀吉他們早就排練過，紛紛拱手作揖：“拜見陛下！”
趙瀚微笑道：“眾卿免禮。賜座！”
司儀官大喊：“百官落座。”
禮樂聲變得稍微舒緩，官員們紛紛坐下。
李邦華、錢謙益感慨不已，他們都是在大明上過朝的。得給皇帝下跪，跪完之后，還得全程站著上朝。
而今不用下跪，且每個人都有座，那種尊嚴感縈繞全身。
是的，錢謙益也有資格上朝，他身為翰林院博士，雖然不得干涉朝政，但品級卻是比較高的。
趙瀚坐于金鑾寶座，居高臨下，笑著對百官說：“今日，是我朝第一次朝會，御膳房已經準備好膳食，散朝之后可以在皇城宴飲。上午不用坐班，但下午還得辦公，每人限飲一杯酒。”
“謝陛下賜宴！”眾官呼喊。
趙瀚心情比較愉快：“朕也沒什么好說的，新朝初創，你我君臣齊心，開創一個盛世便是。朕欲超越貞觀之治，卿等可有信心？”
“竭力輔佐，萬死不辭！”
“臣必鞠躬盡瘁！”
“……”
這玩意兒沒排練過，眾官說話時五花八門。
一陣嘈雜之后，趙瀚拍拍扶手，司儀官立即大喊：“肅靜！”
瞬間安靜，無人說話。
趙瀚說道：“今日就不講正事了，你們中的許多人來得早，想必還沒有吃飯，跟朕一起共進早膳吧。一邊吃飯，一邊說話。散朝！”
; “散朝！”
“百官恭送皇帝下殿！”
官員們紛紛站起，拱手作揖，目送皇帝離開。
第一次上朝，這就完事兒了？
楊觀吉有些傻眼，他看向其他官員，表情也都差不多。
例行朝會，也就是早朝，完全屬于形式主義。討論的政務，也都是被內閣處理過的，無非當眾再表演一番而已。
一旦真的在早朝議事，就意味著三種情況：一是出現政治斗爭，二是越級匯報工作，三是皇帝對內閣不滿。
只有那些臨時朝會，才是皇帝召集大臣，商議一些難以處理的棘手問題。
趙瀚不喜歡形式主義，但又必須保留早朝。
若是把早朝直接取消，中層官員可能一輩子都見不到皇帝！
那么，該在早朝時干什么呢？
趙瀚想出了一個法子，每月只上三次早朝，避免影響日常工作。每次早朝，都由皇帝拿出一個議題，大臣們圍繞議題進行宏觀討論。基本不討論細節，因為細節可以走正常的工作流程。
散朝之后，楊觀吉跟隨大部隊，陪同皇帝一起去吃早飯。
皇帝賜宴的地方在西苑，也就是紫禁城以西的御花園。
楊觀吉一路好奇打量，看到許多女官走來走去，各處內廷都在辦公。一些宮女，明顯就是健婦，已經三四十歲了。
那些健婦，屬于第二批征召的宮女，主要從事皇城的體力工作。不限年齡，只要出身清白，有能力做事即可。簽署五年合同，到期就可以離開，想留下的也可以申請續約。
給宴席端來酒食的宮女，則全是十多歲的少女。
趙瀚舉起酒杯說：“今日只有一杯，諸位且慢慢喝。”
“為陛下賀！”
眾官舉杯高呼，全都一口干掉，沒誰真的慢飲。
皇帝賜宴，動用的是皇室私庫。酒食不算奢華，但也頗為美味，趙瀚已經不那么摳了。
等官員們放下酒杯，趙瀚終于拋出今日的朝會議題：“諸卿可知，大地為一球體？欲發言者，可抬起右臂。”
一大半的官員舉手。
趙瀚指著其中一個：“你來講。”
那是福建籍官員鄢廷誨，他起身作揖道：“陛下，臣是福建人。少年求學之時，曾見過西洋紅毛番人。他們萬里從西方而來，據這些紅毛番人所言，有西方小國駕船繼續向西，渡海而至一大陸。此大陸，被命名為阿美利加。在這大陸乘船，一直向西，便是南洋的呂宋國。如此可知，大地確為一球體也。”
此言一出，宴會現場嘈雜，許多官員還真不知道。
趙瀚對此非常滿意，今后每次早朝，都可以給百官普及新知識，免得他們的眼界還是那么窄。
趙瀚指向艾儒略：“艾碩士，你來講。”
艾儒略算是所有傳教士當中，最為精通儒學之人。甚至他的儒學修養，能夠碾壓很多大明進士。他提倡將耶教與儒學融合，提倡尊重漢人信徒的風俗，因此驅逐傳教士時，艾儒略沒有受到絲毫影響，如今已經做了欽天院的碩士。
這意大利老頭兒穿著官服，朝趙瀚作揖，又朝眾官作揖：“陛下容稟，大地確為一球體。九天有日，便如君王。地球與五星（五大行星），皆繞日而行，便如眾臣拱衛君王。陛下便是太陽，光芒萬丈。百姓便是萬物，陽光普照，方可繁衍生息。”
“說得好！”
趙瀚接受了這個馬屁，微笑道：“你再給百官講講，西方都有哪些國度？”
艾儒略開始給百官科普：“極西有島國，謂之英格蘭、蘇格蘭。又有大陸，小國眾多。法蘭西、普魯士、西班牙、葡萄牙、尼德蘭、丹麥、挪威、羅剎（沙俄）、波蘭……不一而足。近東之地，又有奧斯曼、波斯、莫臥兒……”
眾官仔細聆聽。
趙瀚問道：“哪些國家最強？”
艾儒略說：“西方之國，若論陸軍，法蘭西最強，若論海軍，尼德蘭最強。又有那羅剎國，幅員遼闊，苦寒貧瘠，兵力眾多。近東的奧斯曼、波斯和莫臥兒，都是略遜于我大同中國的國家。”
楊觀吉聽得一臉迷糊，忍不住舉手。
趙瀚說道：“請講。”
楊觀吉立即提問：“艾先生，波斯在下聽過，這奧斯曼和莫臥兒又在哪里？”
艾儒略解釋說：“莫臥兒便在天竺，此國之君主，是成吉思汗的后人。至于奧斯曼，它幅員半個地中海，其國土位置，便是中國史書上的大食國。”
“大食，波斯，天竺，原來如此，”楊觀吉稍微明白了些，又問，“這三國，哪國最強？”
艾儒略說道：“波斯被夾在中間，國土多被另外兩國吞并。”
又有官員舉手，被趙瀚允許提問：“這三國之國土，與我大同朝廷相比如何？”
艾儒略回答說：“以我朝現今之國土，大小與莫臥兒相當，比波斯略大，肯定不如奧斯曼。”
“嘶！”
眾臣倒吸一口涼氣。
“這些國家，土地可否肥沃？”
“有肥沃，有貧瘠。天竺之地，似乎多沃土。那里所產棉花，質量優于魯棉。”
“天竺棉花，竟比魯棉更優？”
“確實如此。英格蘭商賈，便多購買天竺棉花。”
“羅剎國又在哪里？此國之名頗為有趣。”
“……”
這次朝會和宴會，效果讓趙瀚非常欣慰，官員們的全球視野被點亮了。
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