送玉的翌日，弘文殿奉旨傳召軍政重臣，上天臺山參加西征的廷議，令人側目的是，李寬和李恪兩位親王，亦在征辟之列。
李寬原以為，右仆射-高士廉，侍中魏征等，每次都反對打仗的臣工，也會拿出“三板斧”來鬧一場。
卻不想一丁點反對的聲音都沒有，李寬好奇的拽了一下前面的李承乾，眼神詢問。心領神會的李承乾，也沒說話，只是從手里的本章中，挑出了一本遞給他。
狐疑的李寬，翻開一看，面色頓時一變，這麹文泰棄唐逢迎西突厥，斷絕西域商路也就罷了，竟然還敢與西突厥泥孰部一起縱兵擄掠大唐邊境，好好當了一把響馬。
三個軍鎮，五百多名兵丁陣亡，十六個村鎮被洗劫一空，數千百姓被擄。這可是在大唐君臣的臉上狠狠地甩了一記響亮的耳光，也難怪文臣們也義憤填膺了。
左仆射房玄齡，負責介紹現今掌握的情況：高昌，地處天山南路的北道沿線，自古以來就是東西交通往來的要沖。
漢宣帝時，派兵在此且耕且守。至元帝時，在其地建筑軍事壁壘，“地勢高敞，人庶昌盛”，稱為高昌壁，又稱高昌壘。同時，設戊己校尉，治于高昌，主管屯田和軍事。
自晉以來，高昌搖擺不定，先后歸屬了前涼、前秦、后涼、西涼、北涼五國。
高昌與中原的往來也一直很密切，以隋唐兩代來說，大業四年，隋軍進駐伊吾，建筑城郭。
之后又設鄯善、且末、伊吾三郡，“謫天下罪人，配為戍卒”，“大開屯田，發西方諸郡運糧以給之”。
隋朝開始經營西域諸地事務。并于高昌國置西戎校尉府統管西域事務；大業八年冬，隋煬帝將華容公主嫁給了來朝的高昌王。
貞觀四年，定襄之役后，高昌王麴文泰來朝，同行的還有其王后華容公主-宇文氏。華容公主宇文氏請預宗親，圣人詔賜李氏，改封常樂公主。
可因為地域原因，麹文泰對近鄰西突厥更為親近，覺得大唐遠在萬里之遙，中間又有大漠橫絕，隨生輕辱之意。這次襲擾邊境，更是直接撕破了面皮。
麴氏高昌，理國一百余年，施行郡縣制，官制仿北魏太和制令，國王之下，置交河、田地二公，由王子擔任，分別鎮守交河、田地二城。
有都城一高昌城；郡城三：交河、田地和南平城；縣城十四：橫截、永昌、無半、始昌、安樂、安昌、永安、洿林、高寧、寧戎、威神、臨川、酒泉、龍泉城。
鎮戍四：東鎮城、篤進、鹽城和柳婆城。總計二十二城。沙漠城邦國的高昌，騎兵是主要兵種，但高昌自身不產馬，所以對馬匹和馬料控制甚嚴。
而高昌倒向西突厥最重要的原因，就是因為西突厥掐住他們戰馬只能通過與之貿易獲得。
戰馬太重了，漢武帝為什么不計代價的攻伐大宛國？不就是為了多得一塊戰馬產地，保障漢軍騎兵的供給，防止戰斗力下滑嗎？
房玄齡的話剛說完，中書侍郎岑文本起身拱手道：“陛下，臣有本要奏！”
岑文本可是仕林的領袖，他的話就代表著天下士子的心聲，甭管他說什么，是不是李世民愛聽的，圣人都得耐心的聽完。
不過，人家到底文化人，腦袋不是一般的靈活，拍馬屁的手段，可不是他們這些丘八能比得了的。
岑文本以為除了征伐不臣外，還應該在檄書中說明，李氏是來恢復祖先故地的。
西涼王室后裔李寶（李暠孫）和娘舅西渡流沙，在西域吐魯番盆地占據伊吾縣，建龍興年號，善撫流民，并羈縻高昌，建立伊吾西涼（又稱后西涼）。為了和新興的北涼對抗，伊吾西涼臣服于丁零（既柔然）。
雖然西涼是一時割據的小國，但也能從淵源上，將大唐和高昌掛在一起。
在長達數百年的歷史時限內，以交河城、高昌城為中心，日漸形成了一個相對獨立、穩定的漢人為主的中心區。
漢人主體地位，與魏晉以降河西及隴右乃至內地漢人為躲避戰火，而大規模向西遷移和中原政權向西移民密不可分，他們當中很大一部分后來融入了高昌人口。
那里的漢人居多，官員、軍民胡人漢化，漢人胡化，互相通婚，對中原故國思念久以，以此為征伐借口，更合民情法理。
圣人要征伐高昌，不僅要出口氣，更是看重了高昌獨特的地理位置。這二十二城，就是圣人經略西域的橋頭堡，當然要找個合情合理的借口。
右武衛大將軍-程知節不耐煩的掏了掏耳朵：“岑侍郎，你這不是脫褲子。”
老程的話還沒說完，便感覺脖子一涼，偷瞄了面色有變的李世民，繼而改口：“我是說，咱就是脫褲子，也嚇不到麹文泰！”
“什么能解決問題，那就是用最快的速度打到高昌城下，說再多都是故事。打仗，打的就是誰拳頭硬！”
為了爭取出征的機會，程知節還特地做了功課，高昌國軍隊最高職為左、右衛將軍，即由交河、田地二公兼任。其次，是建武、威遠、陵江、殿中、伏波五將軍。
而在高昌的一眾軍隊中，建武鐵騎是其國的勁旅，人數雖只有三千之眾，但卻橫行沙漠，絲毫不比西突厥的虎師差。
......，話間，程知節還特地指了指李寬，早年在涼州軍時，李寬便與建武鐵騎的統帥-麹智禮是老相識，有李寬跟他較勁就足夠了。
程知節以為，大唐要滅高昌，首先要防備的是西突厥，他們不會坐視大唐得到這塊橋頭堡，將的觸角深入西域，影響他們的統治。
西突厥有三個虎師、十六個豹師、三十二個鷹師，隨隨便便就能拿出三五萬騎兵來，所以唐軍入境后，極有可能面臨兩軍聯攻的境遇。
擺在面前的選擇只有兩個，上策穩住西突厥，下策則是兵戰。老程以為，他自個智勇雙全，是統帥征行軍的不二人選。
正在老程處于興頭，慷慨激昂的說著自己的宏偉計劃之時，一個很不和諧的聲音響起了：“臭不要臉！”
剛在御前放肆的人可不多，眾臣定眼一看，竟然是尉遲敬德。
是他就不奇怪了，瞧李道宗下意識的摸眼睛就不難想起，這位黑面神到底有多囂張，懟程知節，那就是小意思！
“老黑，你什么意思？”
“什么意思？你老程也好意思問，就你能，就你行，我們都是草包？”
老黑平日雖然口無遮攔，竟然得罪大伙。可他今天這話，確實說道大伙心里去了，引得在場的諸將頻頻點頭。
眼瞧倆老貨又要起膩，李世民抬手制止了二人，隨即對李寬言道：“二郎，你與高昌的第一勁旅打過交道？”
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