衛忠聽薛姮照如此說，忙帶她來到一個僻靜的地方詳細詢問。
薛姮照也不吞吞吐吐，干脆利落地說道：“剛才我在屋子里，聽著春兒說的那些，總覺得不對勁兒。
如果真是皇后要弄死那兩盆花，好找個由頭難為咱們娘娘。
可以早在把花送過來之前稍稍動些手腳也就是了，為什么還要費周折找咱們院子里的人做內奸？
那樣豈不是更容易露餡兒？
難道是故意讓咱們娘娘知道這院子里有內奸嗎？
這是第一個不合情理之處。”
衛忠聽了點頭：“你說的不錯，我也覺得這事兒講不通。”
“再有，如果她真是被皇后跟前的人買通了，她又怎么可能輕易就招供？
明擺著咱們娘娘更加心慈手軟，雖然淡月姐姐說要烙她的嘴，可未必真會那么做。
畢竟在娘娘面前，她是一向不許對人用酷刑的。連我這個剛來不到一個月的人都知道，春兒在這院子里已經兩年多了，又怎么會不清楚？
可她偏偏說了出來，好像專等著有人嚇唬她一下，才往外說似的。
難道她就不知道出賣皇后的下場會更慘？咱們娘娘最多是責罰她一個人，皇后可是要滅她全族的。
就算她全家都不在，只剩她一個，難道就不怕她爹娘被拖出來鞭尸么？”
薛姮照說的是真話。
皇后姚紫云的手段，但凡知道的都會感到膽寒。
她只是在皇上面前一副溫柔賢良的樣子罷了，事實上手段凌厲狠絕，尤其最恨背叛她的人。
不但活人不會放過，死人也別想安生。
“別說，你這么一說還真是的。”衛忠的眼睛猛地睜大，一拍手道，“她甚至可以尋死啊！為什么一定要把皇后說出來呢？”
“所以我覺得春兒說的多半不是真話，而是有人故意教她這么做，這么說的。”薛姮照斷言。
“那會是誰？”衛忠問！“這么做是為了挑撥離間？”
“很明顯是，”薛姮照說，“他們一定知道，就算春兒說出是皇后的人指使她的，咱們這邊多半也不敢與之對質。
但心里一定會有芥蒂，覺得皇后欺人太甚。”
“到底是誰這么壞？”衛忠咬牙，“咱們娘娘一向與世無爭，卻非要有人拉咱們下水！”
“那兩株牡丹無論如何不能活了，但咱們也得把事情給問清楚。”薛姮照說，“不能這么稀里糊涂的。”
“話雖然是這么說，可春兒既然已經被買通，恐怕輕易從她嘴里套不著實話。”衛忠說，“咱們也不能把她帶到皇后那頭去，萬一她再說都是咱們自己在演戲，豈不糟了？”
“不是沒有這種可能，說不定指使她的人做的就是個連環套。
頭一層就是我們信了她的話，以為這一切都是皇后安排的。
雖然不會前去對質，但心里的嫌隙已經有了。如此起碼起到了挑撥離間的作用。
第二層就是我們敢去帶她對質，皇后沒做當然會不承認，免不掉要對她動硬的。
她假裝撐不住，便招認是咱們自己把花養死了，回頭又賴到皇后娘娘的頭上。
這樣一來，皇后自然會恨上咱們娘娘，那就更不好開交了。
雖然到時咱們自然也會百般譬解，但皇后疑心重，就算表面上不說什么心里也會不痛快。”
“甚至有可能對質到一半她自己死了，這樣咱們就更說不清了。”衛忠后怕道，“我可得叫人再看管得嚴些。”
說著忙叫過兩個人來：“再派兩個年老可靠的嬤嬤，仔細去看著春兒。
那屋里同時不能少于四個人，否則出了事誰也別想干凈。”
然后回過頭來又問薛姮照：“姮照，你果然是個聰明絕頂的。
你既然連這都瞧得出來，多半也能想出法子來對付她吧？要她把實話吐出來！”
“春兒敢做這樣的事，對方買通她必定下了一定的本錢。”薛姮照分析道，“用軟的肯定勸不回頭。”
“那就用硬的？”衛忠道。
“不成，”薛姮照搖頭，“如果我們對她用刑，那她背后的人一定會去告發。
畢竟宮規上寫得清清楚楚，不準對宮女太監用私刑。
到時皇后那邊的人一定會來過問，事情不就暴露了嗎？
又何況就算是用刑，她也未必會說。”
“那軟的不行，硬的不行，還能怎么辦呢？”衛忠不免起急。
“圣人云，君子可以欺以方。小人亦然。”薛姮照微微一笑，“我這里有個法子，不過只能算是誘供。”
“誘供也好，逼供也罷，只要她說出實情來，咱們別被蒙在鼓里，就比什么都強了。”衛忠說。
“這法子現在只能咱們兩個知道，多余的人不能知道，否則的話走漏了風聲就不好辦了。”薛姮照說，“總管你如此如此……”
幽竹和淡月兩個人在院里的花樹上晾手帕子，見衛總管領著幾個太監走了進來。
“他們是什么人？來這兒做什么？”幽竹問。
“那邊屋子的房梁有蛀蟲了，叫他們來修一修，別等著久了真蛀壞了。”衛忠說著領著那幾個太監過去了。
“還有空去操心那事呢！”淡月悄悄撇嘴，“春兒的事還不知道要怎么辦呢！”
“能怎么辦？自認倒霉唄。”幽竹沒好氣，“誰讓咱們娘娘是軟柿子呢！誰想捏一把就能捏一把。”
“那兩棵花可怎么辦？不想法子再治一治了？”淡月問。
“花根都被燙壞了，還怎么能活？”幽竹喪氣道，“我剛才聽碧樹姐姐跟娘娘商量著，過個一半日先到皇后娘娘宮里去請罪呢。”
“這可真是無妄之災了，上哪兒說理去？”淡月也是無可奈何。
“還想著說理呢！回頭多穿兩層褲子吧！到時候陪著娘娘跪著，還不知道要跪到什么時候。”幽竹說完扭身走了。
她們這些宮女住的地方都在一溜兒，幽竹隔著紗窗看見薛姮照在里頭坐著，便走到她屋里來。
薛姮照還在那兒畫花樣子，是折枝的垂絲海棠。
“你倒是有閑情。”幽竹嘆了口氣說，“我現在瞧著什么都難受。”
(本章完)
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