大約是年前立春的緣故，剛進二月沒幾天，帶毛的衣裳便穿不住了。
這一日薛姮照隨著福妃娘娘按例到榮華宮來給皇后問安，其余妃嬪也都差不多前后腳都到了。
只有馬才人病著未到，皇后也不在意，反叫人再請御醫過去診治，還叫自己跟前的二等宮婢雪鴿送補品去芳叢苑。
又問成昭儀：“聽說九公主這些日子有些咳嗽，可請御醫瞧過了沒有？”
成昭儀連忙起身答道：“多謝皇后娘娘惦記，她是瞧著天氣好跑出去玩兒，到了背陰的地方叫冷風給吹著了。不是什么大事，已然吃了藥，發了汗。”
“那就好，都說春天的風饞，老人小孩兒都要當心。”皇后點點頭，“今兒人齊，咱們商量點事。”
眾人聽皇后如此說，忙都端正地坐了。
“不是什么大事，”皇后笑了，“我是想說三月里是我的生日，但絕不可再像去年那樣大辦。”
惠妃便問：“這是為何？”
“今年是陛下踐祚整三十年，要在九月里舉行大典。
去年下半年已經籌備了一些，然而從現在起，這幾個月才是最要緊的。
因此本宮就想著在這大典之前的一應慶典都應從簡。
不單是我的生日，比如端午，中秋，也都不必像往年那樣大辦。
一來要愛惜物力，二來宮中人手有限，三則前頭太鋪張了，就不好顯出后頭的隆重。”
“皇后娘娘考慮得極為周到，但臣妾還有句話說。別的能省則省罷了，皇后娘娘的生辰是萬不可過簡的。
這非但關乎您的臉面，也是國之尊榮，不能瞧著太不像了。”賢妃開口阻攔。
立刻有人紛紛附和，其實眾人心里都清楚，皇后姚紫云是個極愛排場的人。
她這么說重在試探人心。
皇后道，“那就按照去年規制的一半，絕不能再多了。”
“只怕圣上不答應，”袁昭儀笑道，“陛下對娘娘的寵愛人盡皆知，必然是不忍心的。”
“不同陛下講就是了，”皇后一笑，“我自己的事我還是能做得了主的。”
又說：“九月里的大典雖說前朝六部和后宮的十二監四司八局都各有司職，但咱們自己家的人還是得上前。
好在二、四、五、六這幾位皇子都知事了，盡可以每人獨當一面。
陛下忙于國事，無暇顧及這些。昨日商啟言特到我宮里來，商議這事。
說是有些要緊的地方，必須得十分信得過的人去把關。”
“陛下的大典，皇子們能盡一份孝心，那是再好不過的了。”福妃聽后說道，“其實最操心的還是皇后您。”
“姐妹們都能體諒我，已然叫我省心多了。福妃姐姐，本宮還有事求你呢！”皇后看著福妃，語氣格外溫和。
“但不知皇后娘娘有什么吩咐？只要臣妾做得到，自當盡力。”福妃應道。
“大伙兒也都知道如今宮里的事是越發的多了，雖然有賢妃姐姐幫著我，可她也不是三頭六臂的哪吒。
因此我就想讓福妃姐姐也來幫幫我，分管些宮里的事。”皇后說。
福妃聽了面露難色：“多謝娘娘抬舉，只是臣妾自入宮以來就沒管過事。何況我的性情疏懶懦弱，只恐辜負了娘娘的信任。”
“福妃姐姐莫要自謙，這些年你雖然沒協理后宮的事，可你自己宮里卻管得妥妥帖帖。由小見大，必然也是錯不了的。”賢妃笑著說。
顯然皇后在此之前已然從她商量過了。
“若說信得過，你和賢妃姐姐在我心里是一樣的。”皇后道，“無論是人品還是資歷，都挑不出毛病來。”
福妃見皇后已經說到這個份兒上，自己若是還不答應，那就是當眾駁皇后的面子了。
于是說道：“那臣妾就多謝皇后娘娘的信任，只求先安排我些小事情，如果真是做不好也不至于影響了大局。”
“那好，回頭我且理一理，先找出兩件來，讓你試試身手。”皇后抬手整了整鬢邊鳳銜牡丹的紫玉釵，雍容且隨意。
回到芙蓉宮，福妃坐下來喝茶。
跟薛姮照說：“皇后今天忽然派了我差事，這怕不是什么好事。”
“想來是要在這上頭做文章了。”薛姮照并不意外，“都說官大一階壓死人，她既是如今的六宮之主，娘娘想要推辭，也是推辭不掉的。
既然只能應承下來，咱們便得小心防范著。若是她出的招咱們都能接住，這里頭的風險，便能化解了。”
“我也是這么想的。”福妃放下茶盞，“皇后務要沒有人擋太子的路，但凡她覺著礙眼的，都必要除之而后快。
便是不在這件事上難為我，也會在其他事情上找錯處。
好在我身邊還有你，也沒什么可擔心的。”
這邊皇后正在同賢妃商議，要分派給福妃什么事情。
梁孝進來，跪下稟告道：“皇后娘娘，賢妃娘娘，六皇子府來人，說皇子妃暈倒了。”
皇后和賢妃一聽都慌得站起來，問道：“怎么回事？可派了御醫出宮？”
“說是午飯后忽然就暈倒了，好容易救醒了，人也是迷迷糊糊的。”梁孝說，“六皇子不在府中，余下的人不敢輕易做主。一面派人報知郡主娘娘，一面又進宮傳話。”
“把張院判和李院判都派出去，”皇后道，“該用到什么藥一應都用最好的。”
賢妃也忙說：“千萬要查清是什么病因，用藥千萬要謹慎。”
梁孝忙出去，皇后和賢妃還是不放心，到底又指派了人出宮去探視。
直到快掌燈的時候，人才回來。
皇后問兩位御醫：“縣主的病可打緊嗎？腹中胎兒如何？”
“娘娘不必過于憂心，不是什么嚇人的癥候。”御醫忙說，“只因縣主如今懷有身孕，未免臥床的時候多了些，且飲食偏甜膩，故而一時血脈不暢，故而發暈。
卑職等已然開了藥膳方子，明后日再去請脈，想來就平穩了。”
皇后聽如此說，放下心來，叫人看賞，且請御醫退一下休息。
而賢妃這邊自從聽說姚萬儀病了，回到宮里便燒香拜佛，祈求平安。
皇后聽說了，自然念她苦心，還叫御膳房特意做了兩道清淡菜品給賢妃送過去。
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