見宋明珂不說話，湯付霜便也知道，此事不好解釋了。于是他便主動挑起了另一個話頭：“長公主，今日與我一同入宮的那位禮部侍郎，您可知是什么人？”
宋明珂道：“他？他是遲允的人。”
她抬抬下巴，示意楊潛給自己倒茶。楊潛嘴上念叨著麻煩，卻是乖乖地給宋明珂添了一杯碧螺春。宋明珂接過茶盞，道：“此人原本只是陶州的一個鄉野匹夫，早些年考取了些功名，到處投誠卻不得重用，是彼時的遲允看中了他的文章，為他指明了一條路。”
宋明珂的語氣不無嘲諷道：“此人跟了遲允多年，雖然沒什么名氣，但對遲允忠心耿耿，不得不說，他當真是一條護主的好狗。”
她落得那個萬人唾罵的下場，和這個人可是脫不了干系的。
如果可以，宋明珂很想親手了結了他。
湯付霜張了張嘴。
“您好像不喜此人。”
宋明珂沒說什么緣由，只道：“此人雖然低調，但性子十分極端，是比遲允還要極端的人。你可以不待見他，卻不要在他面前表露出對遲允的敵意。”
楊潛嗤笑道：“比遲允還狠毒的人，我還真是沒見過幾個。”
宋明珂伸出玉指，指著他道：“你就夠狠毒的。”
楊潛：“……上梁不正下梁歪，我這是和誰學的您自個兒心里沒數嗎？”
宋明珂冷笑道：“怎么，你想親自試試花都統的老虎鉗嗎？”
楊潛摸了摸胳膊上的雞皮疙瘩。
“求您別，我的孩兒不能沒有爹。”
宋明珂快被他貧死了。
他們二人在這拌嘴，湯付霜卻好似在沉思著什么。
還沒等宋明珂的茶喝完，楊潛就把二人給“攆”走了，他的意思是他手頭還有許多公務要處理，他們兩個在此處只會影響他看卷宗的速度。
湯付霜伴著宋明珂往外走。
“我今日早晨看到許多商隊的馬車都進了京城，”湯付霜側身讓宋明珂先出門，“聽說那些商隊也是為了封禪大典做準備的。”
宋明珂點了點頭。
“那些馬車上頭載著的都是封禪所用的物材，我已經讓楊潛嚴加看管，絕對不能出任何岔子。”
湯付霜現在是確定，宋明珂定然是十分重視這一次的大典了。
宋明珂和湯付霜道了別，自己便坐著馬車到充王府去了。
湯付霜沒有在鎮撫司門前逗留，他轉路去附近的街道繞了幾圈，最后才若無其事地回了禮部。
遲府。
春日里的花朵來得很短暫，花期也短，還沒入夏這院子里已經堆滿了花與葉，嬤嬤與丫鬟們在閑來無事時，便會將這些花瓣收起，給主子們做些吃食。
蘇晚凌的屋子里頭飄散著淡淡的甜香，原來是連翹端著托盤走進來了。
這大好的春景，蘇晚凌卻偏畫上了梅，且越畫越開心。她端坐在案前，手執羊毫筆，偶爾端莊淺笑，偶爾專注認真，壓根沒察覺連翹進來了。
連翹把托盤擱置在八仙桌上，將一盤盤精致的小點心擺好。
“夫人。”
連翹小聲道：“小廚房新做的點心，是上好的桃花酥與杏仁酪，相爺特意吩咐了讓您嘗嘗呢。”
蘇晚凌一聽她提到了遲允，嘴角的甜蜜卻是怎么都壓不下去。她把筆墨擱置在一邊，道：“是嗎？那我是該嘗嘗了。”
丫鬟伺候蘇晚凌凈了手，她便拈起一小塊桃花酥淺嘗了起來。
只品嘗了一會，蘇晚凌便怔了一下。
連翹緊張道：“夫人，可是這點心的口味不好？奴婢這便吩咐他們重做了。”
“不必了。”
蘇晚凌問她：“這做點心的水是哪里取來的？”
連翹心中明了，道：“是……是府中的井水。”
蘇晚凌疑惑道：“我的點心向來都要取山上的清泉制作，夫君也是知道的。”
連翹行禮道：“夫人，您忘記了？相爺他月前就吩咐了，說是府中的開支需縮減一些。山上的清泉運來，若要保持新鮮，要耗費太多，所以相爺下令府中的點心都取井水做了。”
蘇晚凌這才想起來——是了，遲允在陶州的勢力受到了些影響，雖然他富貴依然，但若要如從前那樣奢靡無度，卻是不可能了。
作為相府的主母，蘇晚凌也切身地體會到了。不過好在遲允并不會苛待他的女人，所以蘇晚凌與秦瑤等人的吃穿用度其實也沒差在哪里。
蘇晚凌心中泛起心疼——長公主這次下手太狠，想來他也是承受了不少壓力的。想罷，她嘆了口氣，端起小碗用了些香甜的杏仁酪。
還沒用完，莊渠便來了。
連翹客客氣氣地將人請了進來。蘇晚凌微笑道：“莊管事，可是相爺有什么吩咐？”
“的確是有的，”莊渠微微彎腰道，“夫人，相爺請您去后院一趟，說是有要事相商。”
蘇晚凌心想最近后院還算安穩，也不知有什么大事。她點點頭道：“知道了，你且回稟相爺，我馬上便到。”
“是，夫人不必急切。”
送走了莊渠，丫鬟們又上前伺候蘇晚凌漱口。洗漱更衣過后，蘇晚凌這才到了后院，然而剛一進院就嚇了一跳——卻見這院子里跪滿了下人，全都是府里比較得臉的下人，其中有些還是蘇晚凌費了很大金錢收買來的。
遲允就坐在東邊，許澤站在他的身后。
蘇晚凌心中訝異，面上卻自持道：“夫君，這是……”
遲允抬眼，眸子似乎是亮了兩分。他淺笑對她招手道：“夫人，來。”
蘇晚凌有些害羞地走過來，坐在了他的身邊。剛一坐下，遲允便握住了她的手。
“你入府這么久了，也沒帶你來見見他們。今兒正好，讓他們跟你在眼前混個臉熟，日后伺候著也舒心。”
蘇晚凌驚喜道：“夫君？”
這意思就算是傻子都聽明白了。遲允這是要放權給蘇晚凌，把掌管中饋之權徹底地放給她了。
許澤收了蘇晚凌的好處，第一個拉著莊渠跪了下來。他笑道：“恭喜夫人，賀喜夫人。”
下人們也齊聲跟道：“恭喜夫人，賀喜夫人。”
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