周錚帶著宮檀，一路從簡。
順著官道不斷北上。
他留下福伯照料太子府，自己也沒有精銳護衛隨從，如此之下倒顯得輕松不少。
順著車窗可以看到大周王朝的繁榮，只不過越發往北，這種繁榮的衰退就越明顯。
距離帝都越遠，周錚也越能見到大周王朝真正的世俗一面。
大周立國三百年，雖說在周天的手中國力得到了極大地提升，國庫充盈，兵多將廣，可仍然沒有改變民生。
朱門酒肉臭路有凍死骨，這等現象隨著周錚不斷前往大周的北邊而時有見到。
衣衫襤褸，難民不少。
這才是大周底層人民真正的生活。
“沒想到，太子殿下倒有一顆悲天憫人之心。”
馬車中的宮檀，見到周錚正襟危坐起來，瞧得他眼神中的復雜神色，也極為意味。
這一路，周錚沒有少占宮檀的便宜，可瞧的周錚對底層民眾心疼的樣子，讓宮檀也相當意外。
“民，乃國之重器也。”
收回目光，周錚陷入沉思。
這一世，他原本只想安安靜靜地過好自己的一生，衣食無憂罷了。
可奪嫡之爭，父皇對他的無視甚至一絲厭惡，讓周錚被迫卷入其中。
但現在見到了百姓的苦難，周錚內心深處卻多了一抹異樣。
“太子殿下，真覺得民眾有這么重要？”
聽到周錚的這句話，一向冷漠的宮檀眉頭一挑，雙目直落在周錚身上。
身為皇城司副指揮使，宮檀見過不少達官顯貴，甚至和帝王之家也有一些接觸。
她比誰都清楚，這些所謂的民眾，在統治者的心中不過是螻蟻罷了。
誰會真正在乎這些民眾的生死？
甚至連絲毫惻隱之心都沒有！
“世人只知道，普天之下莫非王土，率土之濱莫非王臣。”
“殊不知，一個王朝的興衰，皆在民眾。”
嘆口氣，周錚度過很多歷史，看過很多兵法，深知民心所向，才是國之興盛。
“還請太子殿下指教。”
這一刻，宮檀內心徹底震撼了起來。
自古以來，王朝興衰更替再正常不過，可所有人都將其歸咎于天子之功。
她是第一次從一個人的口中聽到一個王朝的興衰，關鍵在于民眾！
宮檀此時望著周錚的雙目早已不似以往那般。
若周錚只是吟詩作對，或許在世人看來是一個才子，可宮檀根本不在乎這些。
百無一用是書生。
無論吟詩作畫達到何等境界，滿腔才華若只懂得舞文弄墨，在宮檀看來也不過是夸夸其談之輩。
瞧得宮檀如此認真，周錚也不免來的興趣。
“指教談不上，不過壓在本宮內心深處的想法，一直得不到宣泄。”
“世人不理解我，看到小檀如此感興趣，讓本宮內心也產生了一種惺惺相惜之感。”
“漫漫長路，我們不妨一起談談。”
周錚邊說，邊靠近宮檀。
不經意間，將手掌輕輕放在了宮檀的細手上。
感受到觸手的嫩滑和鮮嫩，周錚心跳也加速了不少。
盼了那么久，終于摸到宮檀的手了。
本想用手指在宮檀羊脂一般的蔥蔥玉手上劃過，但周錚強行按捺住內心的沖動，所謂細水長流，他就是要潤物細無聲，慢慢地來。