不過一刻的功夫，傅氏父子二人就被抽的臉腫如豬。
趙肅睿抬起頭，看了看面前這毫不起眼的宅子和緊閉的門扉，對著童家兄弟擺了擺手：
“將這兩人拖到街上去，去尋個鑼，將這兩人從前如何受了楚家恩惠，后來又如何背信棄義，現在看著人家又起來便貼上來的種種都分說清楚，讓四鄰街坊都知道這兩人是什么貨色。”
聽了沈娘子的吩咐，童五一樂，大掌抓著傅誠遠就往外拖。
“嗯！”傅誠遠被抽得一開口都冒血水，話都說不清楚，身上的青綢棉袍滾得早就沒了樣子，聽說要把他拖去街上，他也不知道哪來的力氣，雙手雙腳扒在地上又奮力掙扎了起來。
皇爺的心上人兒要出門，四鼠這剛剛砸了差事的自然是親自跟著，見面前著實鬧得不堪，他對著自己一個相貌討喜的屬下使了個眼色，那人連忙湊上前賠笑：
“沈夫人金尊貴體，何必與這等小人一般見識，您把他交給咱們，咱們保管把他們拉到燕京城外去，再不敢回來。”
趙肅睿抬了眸子看了這人一眼，唇角一勾：
“讓他們不敢回來？你是什么身份替楚家處置了這等小人？楚濟源還沒回京呢，先讓他頭上有個勾結閹宦的名頭？這事兒，只能我替我那姚姨母辦了。”
沈三廢要讓楚濟源回京整頓財庫，到了這一步要是出了岔子，折的也是他昭德帝的面子。
趙肅睿來祭拜姚氏，就是為了跟楚家重新搭上了關系，這樣財庫整頓的進展他也有法子掌握。
不然他吃飽了撐的來跟又臭又硬的楚濟源打交道？
他跟沈三廢說是為了人脈，也不過是為了氣沈三廢罷了。就楚濟源這種當官二十載家底兒比耗子洞還干凈的，他要他的人脈干什么？等著那些窮酸文人排隊給沈三廢寫牌坊么？
抬了抬下巴，他看向鬼哭狼嚎掙扎著不肯被拖走的傅家父子二人。
“像他們這等小人，不光得讓他們疼，還得扒了他們的皮，讓他們那副爛心臭腸子都抖落在人前，他們才不敢再上了楚家的門。不然，這門戶這么淺，平日里楚濟源還要去衙門當差，他們再來鬧可如何？這般讓人看清了他們二人的面目，也能替楚氏省了些是非。”
女人名聲易碎，楚氏被休回家少不得被人口頭議論，既然是口舌如刀，這些男人又為何能躲過去呢？
這么想著，趙肅睿冷冷一笑：
“童五，我險些忘了，那傅誠遠的臉早就被打沒了，你們且把他褲子扒了，省得把人扔到了大街上也沒人知道他們是寸長的人物！”
“是！”
得了吩咐，童五咧嘴一笑，對傅誠遠說：
“你且放心，給人扒了褲子的事兒某也不止干了一遭了。”
傅誠遠目眥欲裂，尖叫道：
“楚元錦！你出來！你就看著他們這般折辱你的夫婿？！”
門內，楚元錦的手早就放在了門閂上，卻也只是放著。
她想起了自己在傅家最后的日子，他爹在朝堂上觸怒了陛下，直接被抄了家，陛下沒搜到東西，就把他爹關在了北鎮撫司的大獄，弟弟還小，母親一個人要撐著家里，她想盡辦法也想去見爹一面，傅誠遠拿了她那點兒微薄的嫁妝說是去給她疏通，她竟然信了。
碧玉扣、鑲著珍珠的金分心，都是她從她外祖母那里繼承來的嫁妝，給了她，她又給了傅誠遠。
還有她成婚時候沈姨母給她添妝的匣子，她本以為里面只不過是有一對素金細鐲，不成想拿起了鐲子竟發現匣子的底竟然翹了起來。她將那底掀開，才發現下面壓了兩張一百兩銀子的銀票和十張金葉子。
想到當時已經去世了幾年的沈姨母竟然為了她打算到這個地步，自父親出事就沒有哭過的她嚎啕大哭了一場，連忙將那些錢都給了傅誠遠。
她本以為能換來去北鎮撫司見見父親，沒想到傅誠遠其實拿著那些錢在外面買房置地，他們父子二人甚至還一人搞了一個外室！
事后想想，那時傅誠遠已經打定了主意要休她，或者干脆讓她死了，只是在等著一個時機罷了。
等他爹被陛下帶去西征，傅誠遠就開始顯露了本來面目，苛待她們母女二人，把她們趕去耳房里住著，不給她們吃喝，蘇兒還小，每天都餓得哭，她去求傅誠遠，卻只換來了毒打。
楚元錦第一次挨打的時候就知道這傅家是待不得了，好在她在傅家呆了多年，對仆人也寬仁，想辦法求了幾人幫忙，她當天夜里就抱著蘇兒從傅家逃了出來。
傅家祖籍在保定府，離著燕京不遠，她身上藏了些碎銀，本想找輛順路的馬車趁著剛亮的時候就回燕京。
可是天亮之后，她給蘇兒買包子的時候被人看見了，那人是傅家的鄰居，一向也與她為善，聽說她要回燕京還說能替她找來馬車。
心中歡喜又感激地等了片刻，楚元錦等來的是傅誠遠。
那個人在一旁笑：“你一個婦道人家怎么能稍有不如意就鬧著要回娘家？趕緊跟著你夫婿回家吧，被子遮蓋著，什么事兒過不去呀？”
楚元錦急得大喊：“他占了我的嫁妝要把我們娘倆磋磨致死了！”
那個自以為好心的人竟然還在笑。
不只是她，一路上人們對她指指點點，都笑她是個鬧著要回娘家的刁蠻媳婦。
幾年過去了，那一幕還總是出現在她的噩夢里，她的噩夢總是這樣結束——無數人驅趕她，讓她回到傅家去，她抱著蘇兒，在墜落深淵的瞬間醒來。
被抓回傅家之后，楚元錦就被關了起來，為了不讓她再逃跑，傅誠遠甚至不讓她見蘇兒。
在傅家的柴房里，她沒得吃沒得喝，苦捱了一日又一日，就在她覺得自己要死在傅家的時候，柴房的門突然被打開了。
她恍惚了許久，才看見抱著蘇兒笑著看她的那人是阿晴身邊的垂云。
“楚姑娘，快隨我走，今日傅家那對父子被他們的外室留下了。”
從地上爬起來，楚元錦一把抱住了垂云的手臂，早就哭干了的眼澀得發疼。
回燕京的路上，她才知道，自從她爹出事，阿晴就不放心她，特意派了垂云到了保定，她那日逃出來的事兒被垂云知道了，她就立刻買通了傅誠遠的外室給了她特制的蒸酒，讓她想辦法灌醉了傅氏父子。
這才有了她們母女逃出生天。
等她回了燕京，傅家父子卻一直沒上門糾纏，她后來才知道，垂云把她送回了燕京之后又折返回了保定，給傅家父子搞出了不少麻煩。
過了幾個月，陛下親征大劫和她爹被流放西南的消息一同傳了回來，傅家生怕被牽累，連忙送了休書過來。
傅誠遠，這樣的人，竟然還能理直氣壯地自稱是她楚元錦的夫婿嗎？
她看著自己的手，手在顫抖。
卻絕不是怕。
“你們這是在做什么？大庭廣眾之下竟對人這般折辱？”
聽見這個聲音，楚元錦猛地吸了一口氣。
一門之隔，趙肅睿循聲看去，看見那個從青皮馬車上下來的長須文士，他的眼角先跳了下。
楚濟源，竟然今日就回來了？還正好趕著這個時候？
一年多沒見，楚濟源比從前老了許多，他才五十多歲，須發竟然已經白了大半，長臉細眉，眼角微挑，比起以好相貌聞名朝野的沈韶、文氣透骨的李從淵，他相貌平平，儀態也平平，卻又顯出了一種迫人的聰明氣。
正所謂鋒芒畢露，說的就是楚濟源了。
遠去西南一年，人變得又老又瘦，這討人厭的勁兒倒還見長？
暗自撇了撇嘴，趙肅睿昂著頭看著楚濟源。
楚濟源眉頭緊鎖，瞇著眼睛也看了過來：
“卓信雖然已經與我楚家斷了姻親，到底也讀書人，怎能讓你一個婦人帶著家奴肆意折辱？你是……”
正在楚濟源覺得面前的年輕女子眼熟的時候，又有一個高大的男子在他身后下了馬車，嘴里還在念叨：
“當街毆人致傷，可是要論罪的呀……小阿晴？你怎么在這兒？那你、你不是說被謝家關在了莊子上嗎？”
“竟然真是沈家侄女？”
楚濟源連忙上前兩步，可算是看清了面前女子的樣貌，他長出了一口氣，下一刻，眉頭卻又皺了起來：
“沈家侄女，你從小知書達理，怎么突然這般當街毆人呀？”
被楚濟源叫“侄女”，趙肅睿忍不住磨了磨后槽牙，早知道他今日出門之前先看看黃歷，沒想到先遇到了一對蒼蠅父子，又遇到了糞坑里的石頭，還是……兩塊！
“從小知書達理？我知書達理又不是為了對這等畜生有禮的。”頂著沈時晴的皮子，趙肅睿語氣囂張，楚濟源總是有法子一句話就氣死他，“楚大人，這兩人當初欺辱楚家姐姐，趁著你楚家落難的時候休妻，現在又上門糾纏，此等下作之人，我見一次打一次都覺得是他們欠了我的，怎么？我還打不得了？”
被“沈時晴”夾槍帶棒地說了一頓，楚濟源的眉頭仍是皺著：
“沈家侄女，這等事你將人驅走就是，何必鬧出這等陣仗？他們傅氏父子雖然與我家沒了姻親，可也都是……”
如果說在乍一看見楚濟源現在老邁干瘦模樣的時候，趙肅睿心中有了那么一絲絲的顫動，此時也早就煙消云散了。
“是個屁！你看看這兩人身上穿的，全是綢子，要是我沒記錯，楚大人，我那姚姨母剛剛去世吧？他們今日上門就是沖著我楚家姐姐失了母親，你又未歸，還帶著這么三四個漢子，他們是來干什么的，你可想過？”
楚濟源的眉頭還是皺著，仿佛只是不喜歡有女人對自己這般說話。
“沈家侄女，你濫用私刑本就不該，怎能這般栽贓旁人？”他又轉頭看向傅誠遠，“卓信，你來我家所為何事啊？”
傅誠遠連忙說：
“老泰山，我是想接了元錦與蘇兒回去，我、小婿、小婿知道錯了。”
看著傅誠遠的一張臉上猶如顏料鋪子開了張，楚濟源嘆息了一聲：
“卓信，當年我將元錦嫁與你，也不圖你如何大富大貴，只要能做個有擔當的丈夫就足夠了，可你……唉，要不你先隨我進去，我去請大夫來給你看傷，至于你和元錦之事，卓信啊，你……”
趙肅睿氣笑了，直接打斷了楚濟源的話：“楚大人，這兩人帶著人到你家門上是不懷好意，你竟然還要將他們請進去？你可真是……”
“沈家侄女，我楚家的家務事也不需旁人置喙，你若是來祭拜內子，就也進去，你看看你這些家仆的兇煞模樣，你再看看你自己，哪有半分閨秀模樣？”
“哈！我這些家仆兇神惡煞，專打小鬼，莪帶著他們來送姚姨母一程，也算是為姚姨母作了儀仗，省得那黃泉路上也有這等下作貨色驚擾了姨母。至于你說家務事……”
看著楚濟源，趙肅睿涼涼一笑：
“你就是靠著家務事把姚姨母磋磨死的，怎么？現在又輪到楚姐姐了？”
聽見沈時晴這般提起了他仙逝的夫人，楚濟源不禁后退了一步。
“沈家侄女，你說話怎能這般惡毒？內子仙去乃是……”
“積勞成疾，為什么積勞成疾，不過是因為你在西南要吃要喝要開銷，楚大人呀，你收著那些銀子銀票的時候你竟然沒想過那些錢是怎么來的？那可是你妻子用命換來的！”
趙肅睿上前一步，再次看向那門的背后。
他早就知道了，門后有人。
“你用你妻子的一生操勞成全了自己的清廉之名，現在再次回京，莫不是也得立下一個‘言而守信’的牌坊給自己？正好呀！用你女兒的一條命再去換了些好名聲，你楚濟源便可成圣了！”
巷口又有一輛馬車緩緩駛來。
到了近前，李從淵先下了馬車，又回身去接米心蘭的手。
穿著素袍的夫妻二人剛站穩，就察覺了巷子里的劍拔弩張。
聽見與楚濟源對峙的女子笑著說：“不過也對，楚大人也不懂自己的妻子是何等辛苦，有衣就穿，有飯就食，有錢就花！哈哈哈，又怎會知道自己正是踩著別人的性命才走到了今日？”
“說得好！痛快！”
楚濟源因聲回頭，只看見了李從淵的身旁站著的米心蘭。
米心蘭堂堂朝廷一品大員之妻，此時竟然直接拍手叫好。
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