這五湖茶莊的后院里，到底的確還有著七八間屋子，在孫茂中的授意下，縣衙的官差就這么一間一間的搜了起來。
而那位五湖茶莊的掌柜卻是一臉淡定的站在了孫茂中的身旁，這倒是讓劉掌柜的心里有些不安了起來。
過了大概半炷香的時間，這些官差已經十分仔細的將這七八間屋子全都搜了一遍，最后甚至連前廳也搜了一遍，可還是沒能找到劉掌柜所說的那些茶葉。
這一下，劉掌柜也有些傻眼了。
見到那五湖茶莊的掌柜一臉得意，劉掌柜卻是面如死灰。
如今，自己的茶葉沒找到，自己非但要賠銀子賠茶葉，還要挨板子。
劉掌柜本身就已經受了傷，又挨了二十板子，在被送回自己的茶鋪時，劉掌柜根本就已經沒法動彈了。
劉夫人也沒想到會發生這樣的事情，只能以淚洗面。
趴在床上的劉掌柜依舊還是沒有想明白，自己的那些茶葉，到底去了哪里。
而劉夫人，卻是只能一邊流淚，一邊給劉掌柜上藥。
因為受傷沾了藥，不方便擦拭眼淚，所以劉夫人的眼淚，倒是滴了幾滴到劉掌柜的背上。
劉掌柜立刻感覺到背脊一涼。
也正是因為這幾滴眼淚，讓劉掌柜意識到了一件事！
其實，在如今的大梁，除了戍守邊疆的哨兵以及宮里的部分侍衛之外，其他那些需要在夜間值守的官差或是官兵，大多都會偷偷打盹。
哪怕是宮里的侍衛，只要負責的不是皇上、皇后、太后等一些緊要宮殿的侍衛，他們也都會偷偷打盹。
至于那些衙門里的官差，就更是如此了。
若是有些責任心的，他們會輪番的小憩片刻，但是大多數都會直接在一旁打盹。
所以，在吳縣這樣的地方，劉掌柜自然也不指望那幾個官差會像是戍守邊疆的哨兵，或是夜間保護皇上寢宮的侍衛那般，徹夜不眠的守著那些茶葉，那幾個官差必然也是睡過的！
而劉掌柜之所以會如此肯定，還有一個原因，這幾個官差是因為自己臨時去縣衙告狀，孫茂中這才派了他們前去，若是一夜未睡的話，第二天必然哈欠連天！
可是，自己后來跟著孫茂中去了五湖茶莊之后，那幾個官差竟然沒有一個打哈欠，這就表面，這幾個人昨晚一定休息的不錯。
而對于這些官差來說，在看守的時候想要休息，最方便的自然是找一個可以靠背的地方席地而坐。
如此一來，他們的臀部和背部自然會沾染不少灰塵。
就算拍的再用力，也沒有辦法把這些灰塵全都拍落。
可是，劉掌柜卻清楚的記得，這幾個人在五湖茶莊搜查的時候，都是背對著自己，而自己卻是清楚的看到，這幾個官差的背上和臀部都十分干凈！
顯然，這幾個人昨晚休息了一整晚，而且并沒有守在外面。
如此一來，五湖茶莊便有充足的時間把自己的茶葉運送出去！
一想到此，劉掌柜卻是重重的拍了一下床板，倒是嚇了劉夫人一跳。
劉夫人剛想要問他怎么了，劉掌柜卻是掙扎著起身，說是還要去縣衙。
劉夫人自然不肯，眼下劉掌柜已經傷成這樣了，若是再去的話，極有可能會落下病根。
可是，劉掌柜卻是告訴劉夫人，這茶葉的事若是不解決的話，他就算是傾家蕩產，恐怕也賠不了！
見到劉掌柜如此堅持，劉夫人也只好帶著他再次來到了縣衙。
縣衙的官差在見到劉掌柜之后，卻是并沒有什么好臉色。
在聽了劉掌柜的來意之后，那孫茂中卻是勃然大怒。
按照他的說法，自己已經對劉掌柜從輕處罰，可這劉掌柜卻是不依不饒，如今還將懷疑的對象放到了官差們的身上，這自然引起了孫茂中的不滿。
這一次，不管劉掌柜怎么說，孫茂中也都不為所動。
而那幾個被他指證的官差，也一個個對他怒目而視。
按照他的說法，他們在外面守了一夜，根本就沒有打盹，所以衣服上自然不會有灰塵的痕跡。
眼看劉掌柜根本就拿不出什么證據來，隨后孫茂中直接讓官差將劉掌柜轟了出去。
而不死心的劉掌柜再次來到了五湖茶莊。
那五湖茶莊的掌柜見到劉掌柜之后，卻是笑著說道：“劉掌柜，怎么樣，我們要的茶葉你準備好了嗎？”
劉掌柜卻是指著他斥責道：“你們已經收了我們的茶葉，現在竟然還如此恬不知恥的說沒有收到！”
那五湖茶莊的掌柜聽了，卻是再次大笑著說道：“衙門的人都來了這么多次了，他們在這里找到了你丟的茶葉了嗎？”
劉掌柜聽了，也冷“哼”了一聲說道：“你們必定是跟那幾個官差串通好了，他們根本就沒有在這里守著，而你們直接連夜將我的茶葉統統送走了！”
“不不不……”
聽到劉掌柜這么說，那五湖茶莊的掌柜卻是連忙搖頭否認。
劉掌柜見了，卻是冷笑了一聲說道：“想不到，你竟然是個敢做不敢當的慫包！”
那五湖茶莊的掌柜聽了卻并不生氣，只見他還是搖著頭說道：“他們的確沒有在這里守著……”
聽到此人這么說，劉掌柜立刻大聲呵斥道：“我就知道！我就知道！所以你們到底把我的茶葉送去了哪里？”
這時候，那五湖茶莊的掌柜卻是擺了擺手，說道：“劉掌柜不用著急，我的話還沒有說完！”
他在說到此處的時候，稍稍頓了頓又立刻接著說道：“他們沒有在這里守著，因為根本就沒有守著的必要！”
劉掌柜剛要說話，此人卻是拍了拍手！
很快，茶莊的一個伙計直接上前，來到了院子里的一個角落。
只見他跟另外一個伙計搬開了這角落里的一個水缸之后，又拿走了原本墊在下面的一塊木板。
這時候，劉掌柜卻是清楚的看到，這地上有一個拉環。
那個伙計直接用力將那個拉環拉了起來。
讓李掌柜沒有想到的是，這五湖茶莊的后院里，竟然還有一個地窖！
看樣子，自己的茶葉是被藏在了這里。
怪不得之前那些官差在屋子里仔細搜查，卻還是一無所獲。
而這時候，那五湖茶莊的掌柜朝著那兩個官差微微點了點頭。
這兩人立刻會意，只見他們立刻進了地窖，很快他們便搬著箱子上來了。
他們把這個箱子放在了劉掌柜的面前，打開之后，劉掌柜發現，這里面的，正是自己的茶葉！
眼看自己的茶葉已經找到了，劉掌柜也有些激動。
這時候，他立刻讓劉夫人去通知縣衙，讓那位孫大人帶著手下再來一趟。
可是，那五湖茶莊的掌柜卻是微微搖了搖頭，隨后才對著劉掌柜說道：“劉掌柜，我勸你不要讓劉夫人去，你之前可是已經挨了板子，若是劉夫人去了，知縣大人盛怒之下，也打了你夫人，這可如何是好？”
聽到此人的話，劉掌柜倒也慎重了起來。
不過，劉夫人卻好像并不在意，她告訴劉掌柜，自己一定會把那位孫大人和官兵帶來！
說完之后劉夫人便離開了。
讓劉掌柜沒有想到的是，在劉夫人離開的時候，五湖茶莊的人竟然沒有一個上前阻攔。
不管怎么說，劉夫人畢竟是一介女流，若是五湖茶莊的人將劉夫人攔下，劉夫人也未必能出這個院子。
這時候，五湖茶莊的掌柜卻是看著劉掌柜淡淡笑道：“我猜你一定很好奇，為什么我不讓人攔下劉夫人！”
劉掌柜卻是冷“哼”了一聲，沒有說話。
而那位五湖茶莊的掌柜卻是繼續說道：“劉掌柜，我可以跟你打個賭，劉夫人請不動縣衙里的人！”
聽到此人這么說，劉掌柜雖說還是有些擔心，但他心里還是對劉夫人有信心。
可是，他們一直等到晚上，劉夫人才終于回來了。
不過，她也不是自己來的，而是也挨了而是板子。
在見到劉掌柜的時候，劉夫人也是滿腹的委屈。
他們的茶葉明明就在這里，可縣衙的人卻就是不愿意來了。
五湖茶莊的掌柜見了，卻是大笑了起來。
就在劉掌柜夫婦二人想著對策的時候，那五湖茶莊的掌柜卻是來到了兩人的身旁，對著兩人說道：“你們知道你們輸在了哪里嗎？”
劉掌柜聽了，卻是諷刺道：“君子輸小人，這有什么好奇怪的！”
聽到劉掌柜的諷刺，那五湖茶莊的掌柜卻是搖了搖頭，說道：“劉掌柜，你還記得，我們的這份契約是怎么簽的嗎？”
聽到此人這么問，劉掌柜倒是立刻回想起了當時的情形。
其實，每年的年節之前，茶葉的生意都很不錯。
所以，劉掌柜也會提前出去采辦茶葉。
而在蘇州城里，也有不少其他茶樓、茶莊，他們看重劉掌柜的眼力，定期從劉掌柜這里買茶葉。
就在劉掌柜這次準備去杭州的前幾日，他們茶鋪卻是來了一位可人，說是聽聞劉掌柜的名聲，所以想買些茶葉。
當問及對方的身份時，對方告訴劉掌柜，他們新開了一家五湖茶莊，所以要買很多茶葉。
劉掌柜當時倒也還算謹慎，按照對方提供的地址，親自去了一趟，果然在那里見到了五湖茶莊的鋪子。
消除了疑慮之后，雙方便正式的簽下了買賣的契約。
也許是因為剛剛開張，這五湖茶莊這次定的茶葉要比其他那些老顧客要多的多。
不過，劉掌柜倒是也并沒有多想。
畢竟，一來，對方的確有正在開的茶莊，二來，他們已經簽下了契約，而且，對方還付了三成的定錢。
所以，怎么看，對自己來說，似乎也沒什么風險。
這時候，劉掌柜又自己回想了一遍當時的經過，不過，此刻的他還是沒能想到什么。
而一旁的那位五湖茶莊的掌柜卻是笑著說道：“當初你們在聽說五湖茶莊的這個名字時，到還算是謹慎，親自來查看了一番！”
劉掌柜聽了，卻是冷聲說道：“你們是新面孔，我們自然是要小心一些。”
而那五湖茶莊的掌柜卻是笑著說道：“你們只是來看了看有沒有五湖茶莊，卻沒有想到五湖茶莊的東家是誰！”
劉掌柜聽了，卻是心中一動。
在如今的大梁，只要是做買賣的，一般來說都是掌柜歸掌柜，東家歸東家。
掌柜負責做買賣，東家負責出錢和收錢！
不過也有一些例外，有的買賣，東家和掌柜都是同一個人，劉掌柜就是如此。
他原本以為，這五湖茶莊的東家，便是眼前的這個掌柜。
只是眼下看來，這五湖茶莊似乎另有東家！
但是劉掌柜想不明白的是，一般來說，只有在解下了很深的怨恨之后，才會做出這些出格之事。
可是，自己平日里與人和善，很少會得罪人，應該不會有人設這樣的一個局來對付自己！
這時候，劉掌柜也只能順著此人的話問道：“你們的東家是誰？”
那五湖茶莊的掌柜這時候，卻是朗聲笑道：“我們的東家姓倪，叫倪乘風！”
聽到這個名字，劉掌柜也是一愣。
倪乘風這個名字他倒是也聽過。
在最近這段時間，這倪乘風接連在蘇州城開了幾家買賣，古玩、客棧、當鋪都有。
做這些買賣，可是要不少本錢，特別是古玩和當鋪。
做古玩的買賣，本身就要先準備個十幾件古玩，否則，數量太少的話，根本不會有人來。
當鋪也是，若是沒有充足的銀子，等前來典當的人典當東西都沒銀子付的話，肯定也不會有人前來。
可是，讓劉掌柜不解的是，他在蘇州已經生活了幾十年，卻好像從來沒有聽說過倪乘風這個人。
而這個人，就好像是憑空冒出來的一般。
這時候，劉掌柜下意識的看了一旁的劉夫人一眼。
巧的是，劉夫人這時候也正好在看劉掌柜。
兩人在對視之后，卻是都微微的搖了搖頭，顯然兩人對于此人都不熟悉。
這時候，劉掌柜輕咳了一聲問道：“這倪乘風是什么人？”
那五湖茶莊的掌柜聽了，卻是再次大笑了起來。
過了好一會兒，此人才走到了劉掌柜和劉夫人的身邊，只見他彎下腰，在劉掌柜的耳邊小聲說道：“倪乘風是我們現在那位知縣大人的夫人的內弟，也就是孫大人的小舅子！”
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