大明皇宮與民間一樣，從臘月二十四祭灶開始，宮中便著手準備過年了。
宮眷內侍們會穿上應景補子，像司禮監太監康平、隨侍太監劉敬忠等大監，會特地穿上大明乾熙皇帝朱高煦御賜的蟒袍。
所謂應景補子，是指專門在特定的時間、場合所服用的補子，與大明朝廷官員用于代表官品等級的補子不一樣。
葫蘆景補子用于臘月二十三祭灶之后到新年期間，葫蘆景又稱大吉葫蘆。
在明代，葫蘆的枝“蔓”與“萬”字諧音，成熟的葫蘆里葫蘆籽眾多，均有“子孫繁茂”的寓意。
葫蘆又諧音“護祿”、“福祿”，有祈求幸福等含義。
同時，內廷二十四衙門各家皆蒸點心儲肉，將為一二十日之費。
從這天開始，到正月十七日為止，宮中每天都在乾清宮前燃放花炮，除非遇到大風天氣，才會停止半天或一天。
而且，皇宮內還會安設鰲山燈、扎煙火。
按規制，大明皇帝朱高煦每日都會去看這些燈火，當圣駕駕臨與離開時，皆會有專人燃放花炮以相迎或相送。
這段時間，普天同慶，朝廷官員們全部放假，朱高煦也基本上不處理政事，即“凡正旦節，自十二月二十八日起，至正月二十日止，百官俱吉服，通政司不奏事。”
等到了臘月三十日這天，宮中將會變得更加忙碌起來。
這一日為歲暮，即互相拜祝，名曰“辭舊歲”，鼓樂喧闐，為慶祝焉。
門旁植桃符板、將軍炭，貼門神，室內懸掛福神、鬼判、鐘馗等畫，床上懸掛金銀八寶、西番經輪，或編結黃錢如龍，檐楹插芝麻秸，院中焚柏枝柴，名曰“焴歲”。
當天朱高煦還會在太廟舉行盛大的“祫祭”儀式。
所謂“祫祭”就是將大明王朝列祖列宗的牌位供奉在太廟里面，舉行合祭。
大明雖是朱元璋于洪武元年所建立，實際的帝系也應從其本人開始算起，但歷代王朝皆存在立國后追贈祖先的傳統，朱元璋也不例外。
盡管老朱家往上數代皆是籍籍無名的貧苦小民，可并不影響朱元璋尊崇祖先的意志，他拒絕了文臣“尊朱熹為祖”的意見，大氣地宣布“予本淮右布衣，受天命奄有社稷，非賴祖宗也！”
考慮到歷代王朝立國后追尊先祖，或是上溯三代，或是四代，即追尊至曾祖或高祖。
因此，朱元璋建立大明后，按例尊崇祖先，追尊高祖朱百六為德祖玄皇帝，曾祖朱四九為懿祖恒皇帝，祖父朱初一為熙祖裕皇帝，父親朱世珍（朱五四）為仁祖淳皇帝。
這就是大明建立之初，追尊的皇室源流。
所以，朱高煦在太廟祭拜的祖先共有五位，除了上述追封的四位皇帝之外，還有大明太祖高皇帝朱元璋。
次日，也就是乾熙二年正月初一。
時至五更之時，宮內所有人都會早早的起來，焚香放花炮，飲用椒柏酒，吃扁食（餃子），或暗藏銀錢一二于內，得之者以卜一年之吉。
這一日眾宮眷內臣按品級互相拜祝，名曰“賀新年”也。
所食之物，如百事大吉盒兒者，柿餅、荔枝、圓眼、栗子、熟棗共裝盛之。
又有驢頭肉，亦以小盒盛之，名曰“嚼鬼”，以其俗驢為鬼也。
這是因為宋元明時期的驢字讀音與鬼相近。
當上述活動結束后，朱高煦還會到奉先殿祭拜，若是朱棣與徐妙云仍在宮中的話，他接下來應該會去給太上皇與皇太后行禮，拜賀新年。
由于朱棣與徐妙云已經出海，因此朱高煦下一步會前往奉天殿，舉行大朝會。
此時，文武群臣以及四夷朝使向大明皇帝行慶賀禮。
同時，凡是受過朝廷封誥的命婦也要入宮，向大明乾熙皇后行慶賀禮。
因大朝會百官朝賀有專門的流程，此處不再贅述。
奉天殿大朝會的場面非常壯觀，無論是文武官員、外番使臣皆會參加，更是凸顯出大明皇帝的威嚴，以及大明作為天朝上國的崇高地位。
大朝會和常朝完全不同，光聽名字就知道它的不同就在于一個“大”字。
歷史上，大朝會從西周開始一直到明清都是在歲首召開，是朝廷最高規模的朝儀，參加的官員甚至多達萬人，地處偏遠的甚至要提前數月出發。
而在如今的大明乾熙朝，大明藩國如周國、楚國、蜀國、唐國、魯國、寧國、沈國等眾親藩之國，以及朝鮮、倭國、琉球、真臘、暹羅、占城、錫蘭山、柯枝等六十余個臣屬國，瓦刺、韃靼、烏思藏、努爾干等地區十余個大型部落頭領都得派出使臣來給大明皇帝拜年。
在舉辦大朝會的時候，朝廷所有部門都會提前忙碌起來，當天最要緊的主要有三件事。
第一是護衛，由錦衣衛、旗手衛負責大朝會時的儀仗和守衛之事。
錦衣衛密探會事先搜集一切參加朝會者的情報，必須把危險扼殺在搖籃之中。
第二是禮儀，凡國家大典禮、郊廟、祭祀、朝會、宴饗、經筵、冊判、進歷、進春、傳制、奏捷，各供其事。
也就是說，大朝會時，文武官員、宗王勛貴、外番使臣從何門進入，跪在何處，皆有規定，具體由禮部和鴻臚寺負責。
因為奉天殿不可能容納上萬人，所以自奉天門進到奉天殿都是人。
墨巧司雖然早就搞出來簡易擴音器，可大朝會并非兒戲，朱高煦不可能拿著大喇叭在哪里喊，因此不同的鼓樂之聲，代表了不同的意思。
朱高煦升殿時奏圣安之曲，百官行禮時奏萬歲樂朝天子之曲，朱高煦還宮時奏定安之曲。
第三是宴會，主要由光祿寺則負責。
大朝會結束之后就是大宴儀，朱高煦會按舊制賜宴百官，同時賞賜文武官員、宗王勛貴、外番使臣正旦節錢（發紅包）。
歷史上明朝皇帝過年的方式，與歷朝歷代大體相同，皆是為了體現皇室敬天法祖的精神，以及天朝上國（宗主國）的威嚴。
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