巡視完宋應星的暖棚之后，朱由校又朝著內工院的中央位置走去。
在那邊，有著朱由校最為關注的一個生產區域，那就是煉鐵區。
無論古今中外，對于一個國家來說，鋼鐵產量，永遠都是衡量其國力的最重要的一個標準。
畢竟，無論是軍事、工業、農業、建筑，乃至日常生活，都離不開鋼鐵。
萬物基于鋼鐵，這句話一點也不夸張。
因此，研究鋼鐵產量，也一直都是朱由校最為關注的一個重點。
盡管此時，大明的鋼鐵產量與工藝，已經位居世界前列，但是對于朱由校來說，卻是遠遠不夠的。
尤其是作為一個后世人，在這個時代，怕是沒有誰比朱由校更加清楚鋼鐵產量在未來的重要性了。
不多時，朱由校一行人，便來到了一處巨大的空地上。
在空地中央，幾百名煉鐵工人，正在緊張的圍著幾座煉鐵爐忙碌著。
隨行的徐光啟也上前說道：“陛下，今日正是出鐵的日子。
依照您交給那些工匠的煉鐵工藝來看，如果不出意外的話，出鐵量，至少能夠提高四成左右！”
徐光啟口中的煉鐵工藝，正是后世的高爐，當然并非那種尖端高爐，而是尋常的土高爐而已。
不過，即便是土高爐，對于那些煉鐵工來說，也是一種難以想象的高級工藝了。
“過去看看！！”
聽到徐光啟匯報的情況，朱由校露出滿意的笑容，隨即朝著空地中央走去。
不多時，朱由校一行人，便來到了一座高爐前。
阻止了想要行禮的那些煉鐵工人，朱由校看向了高爐邊上的一個土池。
土池內壁的中間畫著一條橫線，代表著原有的出鐵產量，在橫線的上方，又分別畫了十條短線，每條線代表增產一成。
朱由校看向領頭的牛二，和聲問道：“練鐵情況如何？”
“陛下，今日煉鐵很是順利，您傳授給小人的高爐法，已經不再有任何問題，只待出鐵之后，便可以正式取代過去的工藝！”
牛二一臉紅光的向朱由校匯報了高爐的情況，眼眸之中滿是激動與崇敬。
“好啊，諸位不愧是頂尖的工匠，居然在這么短的時間內，就將高爐工藝摸透了，如果此次煉鐵能夠增產，朕一定重重有賞！”
聽完匯報，朱由校也一臉開心的許下了厚賞。
所謂的高爐工藝，他也只不過是提供了一份草圖而已，能夠正式投產使用，全都是靠的這些工匠日夜鉆研實驗，他自然不會吝嗇賞賜。
隨后朱由校看向一眾工匠高聲道：“朕今日在此許諾，如果出鐵增加一成，所有煉鐵工匠每人賞銀五百兩；增加兩成，那就每人賞銀一千兩，以此類推，每多一成，就多賞五百兩。
這個賞賜永久有效，日后能得多少賞銀，就全看你們能使煉鐵增產多少！
如果將來能夠增產十成以上，那么朕就會把你們的月薪，提高到每月五百兩！”
“陛下萬歲，萬萬歲！！”
一聽這話，在場的一眾工匠頓時齊聲歡呼起來。
對于這些過去曾處于最底層的工匠來說，如此豐厚的獎勵和薪俸，是他們想也不敢想的事情。
可是，皇帝都發話了，那肯定就不會有假。
只要自己肯努力鉆研，將來榮華富貴，定然不會有任何問題。
看著歡呼的煉鐵工人們，朱由校心中也不由暗自嘆息一聲。
歷朝歷代，工匠都是國家發展的中堅力量，沒有工匠，那么科技就無法進步，科技無法進步，這個國家就只能落后挨打。
因此，對于提高工匠待遇一事，朱由校也是從不吝嗇。
只有這樣，才能讓越來越多人加入進來，為大明的科技進步添磚加瓦。
很快，便到了開爐出鐵的時辰！
朱由校也在眾人的勸說下，帶著張嫣來到了一處距離爐灶較遠的安全地帶。
一眾煉鐵工人，神色緊張圍在了爐灶近前。
通過透視孔查看了一下爐內的情況之后，牛二隨即叫停了鼓風機的運作。
“開爐！！”
隨著牛二一聲高呼，一名煉鐵工人隨即打開了出鐵口。
只見，一股散發著高溫鐵汁從爐內涌出，并流入了爐前的土池內。
遠處的朱由校，也站直了身子望向土池。
土池周圍，也站滿了煉鐵工人，神色緊張的看著不斷流入土池內的鐵汁，他們的臉色通紅，除去高溫炙烤的因素之外，更多的則是因為激動所致。
這些都是一輩子與鐵打交道的人，透過暗紅色的鐵汁，他們也看得出來，經過高爐工藝煉出的鐵，其品質已經遠超過去，這無疑是一項巨大的成功。
眾人現在所關心的，便是接下來的出鐵量。
在眾人期待的目光下，流入土池內的鐵汁，漸漸沒過了原有產量的標準線，并不斷的向上攀升著。
眾人的心情也隨之一喜，因為爐內鐵汁流出的速度沒有絲毫減弱，說明里面還有很多。
很快，流入土池內的鐵汁，順利的沒過了預期的第四道橫線。
不過，眾人并未急著歡呼，而是目露緊張的看向了更上面的橫線。
在眾人緊張的目光下，鐵汁沒過了第五條橫線，并停了下來。
“五成，增產了五成！”
“哈哈，太好了，我們成功了！”
鐵汁停止流動的一瞬間，現場頓時爆發出一陣強烈的歡呼聲。
那些工匠們，也興奮的相擁在了一起，訴說著自己的喜悅。
這些工匠之所以如此開心，一是因為天子之前許諾的賞賜，二是因為自己這些人日夜研究實驗，終于獲得了成功。
遠處的觀看的朱由校，也一臉興奮的看向身旁的一名宦官：“去，立刻去內帑，讓人抬五十萬兩現銀過來！”
“是，皇爺！”
那宦官答應了一聲，急忙轉過身，朝著宮內跑去。
待宦官離開之后，朱由校又扭頭看向了身旁的徐光啟。
“徐愛卿，朕準備以高爐工藝為基礎，興建一座全新的煉鐵廠。
此事由兵部與工部共同負責，卿回去之后，立刻組織兩部人手，配合那些工匠們，盡快呈一個條陳上來！”
“臣領旨！”
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