太平坊西臨西湖，南接吳山，歌舞興盛。
如今賈似道的府邸便坐落于此。
兩更天時，賈似道聽得屋外有婢子急喚，遂披衣而起，步入大堂。
“何事？”
龜鶴莆忙上前一步，道：“阿郎要找的那只蛐蛐……李瑕，有消息了，因阿郎說過此事要立刻報，故而驚擾……”
“說。”
“是，近兩個時辰前，他殺了左相手底下的鐘希磬。”
賈似道抬眼一瞥，道：“說仔細。”
“是。”龜鶴莆道：“在城北梅家橋附近發現的尸體，連身邊的親隨也死了，鐘希磬中三處刀傷，隨身物件都不見了。因尸體旁留了四個血字‘我非余玠’，故而小人斷定乃李瑕所為。”
聽到這里，賈似道臉上掛起一絲若有若無的笑意。
龜鶴莆又道：“此案本是臨安府處置，但不到一個時辰，左相府已派人接手，之后更多消息小人并未打探到。但，李瑕與聶仲由一起通敵叛國的罪名是定下了。”
“人呢？”
龜鶴莆應道：“還不知道，看這情形勢，只怕他很快會落在左相手中。”
賈似道端起一杯茶，沉吟著，緩緩道：“可知李瑕為何殺人留字？”
“許是為了……將事情挑明、擺開旗鼓與左相叫陣？”
龜鶴莆說到這里，有些遲疑著，又道：“但，一只小小的蛐蛐，也敢在大公雞面前如此放肆，未免過于囂張了。”
賈似道放下茶杯，似嫌它無味，道：“去吩咐廚房備些酒菜，再讓后院的舞姬起來兩個，準備一下。”
“是。”
龜鶴莆應下，交代了，垂手等待賈似道繼續吩咐。
但等了半天，再一抬眼，只見賈似道正捧著一本書湊在燭光下看著。
“阿郎？”
“哦，大門外等著，李瑕來了便帶進來。”
龜鶴莆一愣。
他向來知道自家阿郎了得，但又覺得李瑕不可能來，忍不住問道：“阿郎怎知李瑕會來？”
賈似道一副漫不經心的模樣，隨口道：“丁大全、謝方叔要害他，程元鳳保不了他。不來找我，他能找誰？”
“可這……”
“只看‘我非余玠’四字，可知他已摸清了朝中局勢，去迎。”
“是。”
龜鶴莆在月色下走過前庭，在門外站定，心中猶覺不可思議。
然而，他站了不多久，只見一個頎長的身影從黑暗中走了出來。
……
李瑕穿過前庭，庭院很漂亮。
蛐蛐的叫聲始終不停，伴隨著隱隱來自西湖上的笙歌。
步入大堂，李瑕目光看向了賈似道，很明顯地感覺到對方與程元鳳的不同。
賈似道時年不過四十三歲，任端明殿學士、參知政事、加同知樞密院事，在宰執當中顯得極為年輕。
他比程元鳳多了幾分俊朗，銳利，以及……少年氣。
說“少年氣”或許有些奇怪，但賈似道給李瑕的感覺便是這樣。
人到了不惑之年，難免會沉淀出滄桑之態，賈似道沒有滄桑，他依舊自信、且昂揚。
李瑕看著他的同時，他也在看著李瑕。
李瑕沒有回避他的眼神，目光坦然相迎。
“你和我很像。”賈似道微微一笑，抬手一指，道：“坐，你站得太直，看著累。”
李瑕坐了，卻未開口。
“我是務實之人，沒功夫耽擱，也懶得故作深沉，就開門見山了……但你別這般盯著我，年輕人懂點規矩。”
李瑕終于轉過目光，依舊沒說話。
他似乎因為賈似道而出現了短暫交流障礙。
“情報在你手上？”賈似道果然開門見山。
“是。”
“說你想要的。”
李瑕微微沉吟，道：“我需要知道整件事的前因后果，為何派我們北上？為何賣了我們？為何要殺我們？”
賈似道轉頭看了一眼更漏，道：“好，時間不多，我長話短說。”
他整理了一下思路，開口說起來。
“去歲末，趙葵鎮荊湖北路，收到舊部消息，邀大宋暗中遣使北上。此事他上了密折，被樞密院扣下。趙葵未得應允，與呂文德私下商議，二人恐朝廷歸咎，不敢輕派使節，遂讓大理高氏北上，你可明白？”
李瑕道：“騙高長壽去北面救高瓊，其實是用他掩人耳目？只要有大理人北上一事，不管高長壽死還是不死。成功拿回情報，都可以說是大理人送來的，而非趙葵、呂文德私自派人。”
“不錯，一明一暗兩批人至淮北分開，高長壽繼續北上，另一批往開封，但才到歸德府，便全軍覆沒。”
說到這里，賈似道搖了搖頭，又道：“端平時，趙葵留有許多細作在北面，因多年未曾聯絡，或死或叛，出賣了他們。至此，趙、呂意識到此事不成，歇了心思。但已被謝方叔拿到把柄，‘擅啟邊釁’甚至是‘通敵’，且牽連到我。”
見李瑕不解，賈似道隨口解釋了一句。
“呂文德早年雖受趙葵提拔，如今卻是我的人。謝方叔想對付趙葵，可以。但，動呂文德、動我，不行。”
“然后呢？”
賈似道悠悠然道：“我隨手下了一步閑棋，反將了謝方叔一軍。”
“閑棋。”
“當年，余玠調離淮右時，曾上過一道密折，將潁州細作田奎托付于樞秘院。去歲，趙葵與呂文德所派之人死在歸德府后，這封密折被偷了。”
“誰偷的？”
“不知。但，田奎肯定已暴露。”
李瑕臉色已然沉了下來。
賈似道卻如沒看到一般，繼續道：“我說服了程元鳳，請官家派人北上，選了聶仲由，再密令聶仲由將大理高氏帶上，再混淆兩次北上的時間，便將趙、呂私下作主之事遮掩過去。”
“你是如何說服程元鳳的？”
“只有一句話‘扳倒謝方叔’而已，簡單。”
李瑕問道：“只為扳倒謝方叔？”
“不錯，差事是奉官家密旨，背叛大宋‘險些害死’你們之人是細作田奎。而田奎之所以背叛，歸根結底，是因謝方叔逼殺余玠。回顧整件事，我唯一做的僅僅是說服程元鳳，將呂文德的把柄反推到謝方叔頭上。”
“你們讓我們聯系田奎，一開始就是要我們去送死。”
“不。”賈似道一臉鄭重，道：“我只是明知田奎必叛，并非要你等送死。”
李瑕道：“有何區別？”
“你活著回來了，不是嗎？”
“呵。”李瑕冷笑一聲。
若說他初見程元鳳時還稍有些敬重，此時已又有些不同。
同時間，堂中兩個護衛拔出了刀，龜鶴莆抬起一支弩，對準了李瑕……
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