次日就要出發去大理，慶符軍營盤里一片忙碌。
李西陵走進大廳，拱了拱手，道：“縣尉，糧草已備好了。”
“辛苦先生了。”
李瑕正在與韓承緒父子談話，聞言轉過頭看了李西陵一眼，語氣有些平淡。
“不敢言辛苦。”李西陵略作沉吟，道：“我有些私事，可否與縣尉談談？”
韓承緒、韓祈安對視了一眼，微覺疑惑。
“阿郎，我與以寧再去查驗一遍貨物。”
“也好……”
韓家父子二人退下，出了大廳。
韓承緒負手踱了幾步，嘆道：“你可察覺出來了？阿郎似不信任李先生。”
“感覺到了，此事我也覺得奇怪。”韓祈安道：“李先生之才，有目共睹，可阿郎竟從不向其示親近籠絡之意，似還有些……刻意回避。”
“我在想，是否是阿郎擔心你我介意。”韓承緒嘆道：“阿郎眼下是用人之際，萬不可因此而輕慢了高才。往后你要多與李先生結交。”
“孩兒明白……”
韓祈安回過頭看去，只見沒多久李西陵就已從大堂走了出來，向營盤外走去。
~~
小宅院中，李昭成與郝修陽正坐著閑談，案上放著幾個包袱。
“小子不太明白，可否請道長解惑？”
郝修陽拿著個葫蘆抿了酒，笑道：“不明白你堂叔父為何要去‘辭行’？”
李昭成想了想，道：“若這個李縣尉是假冒的，我們應該悄然離開；若是另有隱情，堂叔父也該查清楚才對。”
郝修陽不答，反而問道：“你覺得他是真的、還是假的？”
“完全換了一個人。”李昭成道：“與過去毫無相似之處，該是假的。但若說世間有如此長相一模一樣之人，我又難以相信。”
郝修陽問道：“你有何推測？”
“我一開始懷疑是趙與芮、趙禥一黨派來引堂叔父上鉤的，或是朝中有人居心叵測想要控制堂叔父。但這些日子觀察下來，卻不像。”
“如何不像？”
“這李縣尉極有主見。”李昭成道：“慶符縣已在他掌控之中，絕非受人控制。”
“你口口聲聲‘這李縣尉’，看來心里傾向于他是假的了？”
“想不明白。”李昭成搖頭道：“全無頭緒。”
郝修陽嘆道：“是啊，守垣本想不動聲色，暗中探查，可惜這二十余日以來，竟不能在這李縣尉身上探到一絲線索。明日，李縣尉便要南下大理，此事今夜不問清楚，也不知要到何時才能有結果。”
“因此堂叔父今夜去找他問清楚？”
“不，話挑明了，萬一李縣尉是假冒之人，殺了或捉了我們又如何是好？”
“會嗎？”
“若無這份謹慎，守垣只怕早便栽了。”
此事百思不得其解，李昭成只覺腦子里很亂，問道：“那堂叔父準備今夜離開？但又為何要去找李縣尉辭行？太危險了吧？”
郝修陽道：“此‘辭行’，非真辭行。”
“那是？”
“未發現嗎？”郝修陽道：“守垣到了慶符之后，從不藏在火藥作坊里，而是先在各個作坊中閑逛，之后展露才干，更少不了到處露面。”
“不僅是為了得到李縣尉的信任？”
“不僅是。”郝修陽問道：“假若你是趙與芮，想找到守垣，會派人到慶符縣盯著‘李瑕’嗎？”
李昭成點點頭，表示明白郝修陽的意思，嘴里卻是應道：“話雖如此，但四川與臨安相隔太遠，只怕未必吧？至少趙與芮、趙禥就沒這個實力。”
“那便不說趙與芮，朝中總有其他人有這實力。”
李昭成略略沉吟，道：“若如此……莫非是因有人盯著，這李縣尉才不敢與堂叔父相認？”
“依舊不太說得通，但不乏有這種可能。”郝修陽道：“這二十余日以來，守垣到處露面，為的就是找到這些人。”
“沒找到？”
“豈是那般簡單，人家遠遠看上一眼、不動聲色，如何能揪得出來？”
李昭成若有所悟。
郝修陽又問道：“假若你是暗中探查李墉之人，潛藏此地、發現李墉來了，但李瑕麾下有千余兵馬，你不敢擅動，會如何？”
“傳遞消息，靜待時機而已。”
“明日李瑕便要帶人南下，而今夜李墉在見過他之后收拾行囊離開，你會如何做？”
李昭成點點，道：“小子明白了。”
郝修陽又喃喃道：“守垣去找那李縣尉說，與人有私仇，請他幫忙捉捕，等捉到人之后再談吧……此事還是有些冒險，但那李縣尉明日便要離開，也只好在今夜了結。”
~~
營地大廳。
李西陵走后，李瑕沉吟了幾步，招過人吩咐道：“去把姜飯找來。”
“是。”
“再去叫劉金鎖來見我。”
劉金鎖就在營里，也未曾歇下，大步進來，嘴里還嚷道：“縣尉你又留我守營，每次都……”
“閉嘴。”李瑕道：“把你的佰人隊帶出來，暗中把營地包圍，看看夜里是否有人出營。”
劉金鎖眼一瞪，問道：“縣尉擔心有逃兵？”
“就當是，去吧。”
“是。”劉金鎖一抱拳，大步向外走去。
李瑕又在大廳里處理了一些事情，等到姜飯趕來。
“你帶人悄悄向北，跟上去……”
“是，小人明白了。”
“捉到人了，到符江橋邊找我。”
做完這些，李瑕出了營盤，也不騎馬、也不帶人，獨自往符江走去。
他獨立在江邊，像是在等人……
~~
慶符軍營盤以北就是各個作坊的位置。
而作坊再北面已聚居了許多民居，形成了一個大的村落模樣，規劃得頗為整齊漂亮。李西陵的小宅便座落在這村落之中。
有不少慶符軍士卒的家小住在這里。
傍晚時，這些士卒過來與家小辭別，此時村里許多人都沒睡下，三三兩兩地聚在月光下，討論明日慶符軍要南下之事。
李西陵回到宅院中，不一會兒，帶著妻子兒子，以及郝修陽，背著行囊向北而去。
……
夜色中，龔澤探出頭望了一會，又縮回到巷子里。
還有三個漢子正站在那低聲閑聊。
“賊配軍消息遲緩，白日里竟不說。”
“話說，他到底去沒去報信？要不我去？”
“那賊配軍沒用，沒必要再讓他混在營里，就讓他去。”
“我早說了不該讓他入營當兵，那是最難接近李瑕的蠢主意。”
“那蠢貨笑死我了，一輩子當個無名小卒吧。還不如學我，到縣里支個攤，打探的消息最多。”
“噓。”龔澤道：“李墉要走了。”
“真是他？我在縣衙外探過，聽起來這人不像是李瑕的爹。”
龔澤道：“應該是。”
“信老龔的，他早年在余杭縣犯過案，見過李墉。”
“少說話，跟上……”
出了這片村落之前，他們并不擔心被發現，人很多，他們沒理由會引人注目。
但眼看著李西陵等人出了村子，向通往北面宰豬頂的小路走去，四人便有些猶豫，擔心泄漏了身份。
“怎么辦？再跟就顯眼了。”
“總不能放他走了。”
“跟上吧，到了山里就動手……記住，要活的。”
“小心些。方忠，你留下盯著，若看到人跟著我們，再趕上來報個信。”
“你們能對付得了吧？”
“兩個書生、一個老頭、一個女人。”龔澤輕笑了聲，從袖子里摸出匕首，帶人遠遠跟了上去。
……
方忠看著他們走進夜色當中，向四周看了一眼，吹著口哨站在村口尿了一泡。
“我看，也沒必要這般小心。”
一泡尿完，他忽見有幾個漢子從村子里各個巷子出來……
方忠愣了一愣，正要去報信，一轉身，已有人按住了他的嘴。
“敢喊？看到這鉤子沒？把你舌頭拔出來……”
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