沱江奔流不息，在金堂峽與云項山城擦肩而過，又下簡州、資州、富順監，由瀘州匯入長江。
年節才過，繼簡州失守之后，資州亦迅速失守。
潼川路安撫使、兼知瀘州的朱禩孫急忙遷富順監之人力物力至虎頭山城。同時，宋軍都統張實橫舟于沱江江面，準備迎戰紐璘。
雙方各自布置，互相打探，也漸漸摸清了對方的兵力。
紐璘號稱五萬大軍，實則一萬五千兵力，戰船兩百余艘，連破簡、資二城，士氣高昂；
張實號稱六萬大軍，暫時只召集二萬兵力，戰船五百余艘，因位居下游、又先丟兩城，士氣不免有些低落。
對這一戰，張實并無信心。
他似乎還未從馬湖江之敗的陰影中走出來，對水戰有恐懼。。而紐璘用兵遠比兀良合臺謹慎。
川蜀宋軍面對的遠不止是紐璘這一路兵馬，汪德臣對苦竹隘、大獲城正在展開激烈的攻勢，使蒲擇之捉襟見肘，并無兵力支援張實。
“朱安撫使，可否調蜀南兵力前來？”這日張實終于還是向朱禩孫開口問道，“聽聞成都一戰，慶符知縣李瑕又立了功？”
朱禩孫道：“魏文伯擔心蒙軍攻敘州，數日前已調李瑕守岷江。”
“荒唐！”張實道：“簡、資二州已被奪，蒙軍大肆制船造舟于沱江之上。不先守瀘州，反守敘州，魏文伯有私心，朱安撫使不責他，反任他胡為？”
朱禩孫不悅,道：“其顧慮并非沒道理,成都尚有數千蒙軍，若是偷襲敘州，擊張都統之腹背，又如何？”
“云頂城尚在,蒙軍安敢棄成都？”
“戰事無定論,小心為上啊。”朱禩孫道：“此事，我已派人問過李瑕的意見,他亦是認為慶符軍守敘州更為穩當。”
張實問道：“朱安撫使只要下了調令,還能調不來一點兵力嗎？”
朱禩孫終于不悅，反問道：“張都統,兩萬人守江猶不足，差這一千人嗎？”
張實一滯,默然不語。
朱禩孫目光落處,發現張實的背不再筆直,已有些佝僂,且說話時總是避著人的眼睛。
這個川蜀大將已沒了以往的自信……
“唉。”朱禩孫長嘆一聲，緩緩道：“張都統也該明白,魏文伯、李瑕皆朝中丁……丁相之門生。我雖受命措置敘瀘防務,也該顧慮他們意愿。李瑕愿守敘州、不愿來瀘州,強調過來，區區千余人，于戰事有益否？”
張實苦笑，道：“我是想到史俊破兀良合臺之事，覺得那小子是個福將。”
朱禩孫點點頭，不再提李瑕之事。
他當然看得明白，魏文伯不愿支援瀘州是出于私心。
至于李瑕，也許是真擔心敘州防務出問題，也許是因與魏文伯同為丁黨……總之，是讓人有些失望。
……
時間漸漸到了二月中旬,紐璘命麾下大將完顏石柱為前鋒,當先順沱江而下，遭到了宋軍的阻擊。
雙方展開激戰,蒙軍順江而下，占了地利,士氣亦更好。
其船只多為牛羊皮所造小船,十分靈活,士卒紛紛躍上宋軍船只短兵相接。
鏖戰之際，又有兩千蒙軍騎兵從兩側山谷殺出,由兩岸夾擊宋軍，搶奪船只。
張實布下的第一道防線由此被蒙軍撕破，只好退守長江口。
紐璘穩扎穩打，一路建造浮橋，水陸并進，欲趁勝與張實決戰……
對于宋軍而言，勢態至此已極為不利。
朱禩孫顯然沒想到這么快就被突破了沱江防線，一旦蒙軍再擊敗張實，便可直逼重慶，動搖整個川蜀防線。
他再也顧不得蒙軍是否有攻敘州的可能，嚴令敘州必須出兵支援瀘州……
~~
敘州。
“知州說什么？李瑕的兵馬不見了？”
江春疑惑地反問了一聲，完全不明白這是何意……
元宵節過后，魏文伯便調了李瑕協防敘州，很快，李瑕欣然領命，與祝成帶了六百慶符軍、六百長寧軍北上，抵達敘州。
當時魏文伯大喜，宴請李瑕，一起盛贊了丁大全，且定下了要死守敘州的主張。之后李瑕便領著這一千兩百人駐守岷江上游。
沒想到今日卻有人來報，這支兵馬不見了。
“是啊。”魏文伯面露憂容，道：“有人看到他領兵溯江而上了。”
“溯江而上？往哪去？嘉定？眉山？成都？”江春很是吃驚，道：“莫不是他發現了蒙軍蹤跡、去追擊了？”
“問我，我如何得知？”魏文伯很是不悅，道：“你與李非瑜熟悉，可知他為何如此？以往這般不聽調派、擅自作主？”
江春忙搖頭不已，道：“非瑜向來……最是聽上差吩咐，絕不會自作主張，今次如此，想必是事出有因。”
“不會是投蒙了吧？”魏文伯忽向前傾了傾身子，低聲問道。
江春一愣，隱隱覺得他這語氣不太對。
這句話本該是正色叱喝才對，然魏文伯語氣里卻有些……試探問詢之意。
“不會，非瑜不是這等人，他家小還在慶符縣。”江春嘴里應著，心中已感到了憂愁。
這李瑕，既知蒙軍南略，不去守瀘州、不駐守敘州，擅自帶兵離開，到時無論如何都是一樁大罪，莫要被牽連到了才好。
魏文伯更是愁得幾乎要將胡子捋禿了，不住喃喃道：“到底是去了何處……眼下朱安撫使命我派兵支援，可敘軍一共僅三千守軍，萬一敗了……”
“知州，安撫使既有調令，怕是不得不從了。”
“這李非瑜！”
魏文伯低聲罵了一句，終是只能調守軍千人，沿長江北岸前往支援張實……
~~
二月二十一，夜深，張實望著沱江與長江的交匯處，聽著那滔滔水聲，臉色愈發愁苦。
他已數日難眠。
以往在余玠麾下時張實屢立奇功，但獨當一面之后卻每每受挫，如今更是想不出在這樣的地勢當中要如何破敵。
忽然，有士兵小跑著過來，低聲道：“將軍，有人要見將軍，還給了這個……”
張實低頭一看，訝道：“是他？”
……
半個時辰后，朱禩孫被喚醒過來。
“張都統？何事？蒙軍襲營了。”
“不是。”張實的聲音里帶著興奮之色，道：“我有破敵之策了。”
朱禩孫大喜，便聽他緩緩說起來。
“我有位同族兄弟，名叫張威，曾駐守云頂城多年，去歲被姚世安逼迫，無奈之下投降了蒙古。但他對我大宋忠心耿耿，不愿久侍韃虜，愿撥亂反正。”
朱禩孫臉上的喜色漸消，疑道：“若是蒙軍使詐又如何？”
“我與蒙軍交戰多年，何曾見過這些蠻夷能使計謀。”張實道：“且我與張威是從小一起長大的兄弟，我信他。”
“張都統。”
“朱安撫使信我一次如何？”張實道：“請朱安撫使明日暫代軍中事務，我親自見張威一面，商議里應外合破蒙軍之計。”
朱禩孫才醒來，腦子還有些混沌，不由揉著臉思索。
“安撫使是不信我？”
“非也，但此事……”
張實堅決道：“馬湖江一敗，實我平生奇恥大辱，蒙蒲帥不棄，繼續留用我守敘瀘，今歲若不能破敵，我何顏再領兵。便是明知冒險，我亦不愿錯過這機會，還望成全。”
朱禩孫長嘆一聲，終是點了點頭……
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