當賈似道口中的賤婢與走卒走到一邊說話，賈似道便顯得有些孤獨。
他獨自坐在懸巖邊，捂著身上的傷口，能看到遠處的火光。
那是他的護衛們正在尋找他。
這次上山帶了兩百多隨行人員，好像是三百多人，記不清了。
反正再多又有何用？都是些酒囊飯袋，腦子里關心的只有俸祿、賭錢、享樂。
夜風吹來，也把那潑男潑女的對話聲傳過來。
“我得隨他走一趟，有件事無論如何都得確認。”
“我幫你查，哦，讓老先生幫你查，你不用隨他走也行的。”
“得去的，你小心些，快脫身吧。”
“那好，你知道怎么與我們匯合，對了，害公主的是皇后是吧？我去查一下……”
賈似道稍稍轉過頭，似乎想要看一眼。
但忍住了。
而陸小酉轉過身來，提高音量，道：“賈似道，你若敢動王翠，我早晚殺了你。”
賈似道沒理會他。
這話，是陸小酉個人的意思。
那就還沒資格能與他對話。
“你聽到沒有？！”陸小酉又喊道。
王翠道：“他聽到了，不敢動我，你快去吧。”
“哦。”
賈似道微微回頭一瞥。
只見那個看著就煳里煳涂的傻小子終于是又從峭壁上爬了下去。
他這才起身，道：“扶我走。”
“自己走。”
賈似道于是哼哼唧唧，艱難地向桐柏宮走去。
心里繼續思考著遇襲前在想的那些事……
第一次敗給李瑕，讓李瑕回到了蜀地任帥；第二次敗給李瑕，讓李瑕開府封王。
今夜不算第三次，今夜是個誤會，是那個小卒沒聽清李瑕的指示，對，就是這樣，李瑕之所以沒多說，不是什么不在乎，是因為猜到了害趙衿的兇手不是他。
那個小卒把案子查偏了，鬧了誤會，卻還在那嘴硬。
總之，李瑕開府封王之后，朝廷能扼制他的手段，也只有在錢糧上動手腳了。
兵馬未動，糧草先行，秦九韶坐鎮江陵，為的便是此事。
這才是第三次的爭斗。
還沒輸……
~~
數日之后，萬州。
驛館中，秦九韶站在李瑕面前，神情愈發悲憤。
因為姜飯正摁著他的肩，想讓他跪倒下去。
“別按了。”
李瑕終于發現了姜飯正在使力，抬手止住。
他就沒看重過自己的個人榮辱，沒要求過別人跪他，每次都是止住，哪怕今日姜飯是有心挫一挫秦九韶的傲氣。
比起秦九韶的傲氣，川陜不興跪來跪去的風氣更重要。
“我問你幾句，你為母守孝的三年間，寫就了《數書九章》，但興昌二年起復以來，再無學術上的進益，為何？”
秦九韶意識到李瑕在問自己，斜睨了一眼，道：“忙。”
“忙什么？”
“興昌二年任沿江制置使參議，興昌四年去職，居賈相公門下，興昌六年知瓊州，后去職居吳相公門下，興昌七年任平江司農丞，咸定元年知臨江軍州。”
“換了兩次門庭，免了數次官職，起起落落，今淪為階下之囚，可留下了什么？”
“猶有萬貫家財、宏敞華屋、美姬如云。”秦九韶不知是在自鳴得意還是自嘲。
李瑕道：“我不放你回去，這些都是空的。”
“那只論一世成就。在座諸位能高于我的，寥寥無幾。”秦九韶遂環顧了這驛館大堂一眼，道：“此間，多庸才。”
只這一句話，眾人皆怒。
因為許多人都知道，他說的很可能是真的，所以更讓人生氣。
坐在左側的張弘道、坐在右側的高長壽，雖然都與秦九韶毫無交集，聞言俱是面露不豫，像是被那“庸才”二字戳到心底。
李瑕卻無甚反應，道：“你的書我看到撰營建一篇，本以為你是算學大家，原來還是建筑大家。”
“郡王過譽了，觸類旁通而已。”
秦九韶不屑理會周圍那些憤怒的目光，先是掃了李冶一眼，點了點頭。
只見這老者的目光中透著好奇與考校之色，他便知這是個肚子里有墨水的，與周圍那些蠢貨不同。
想必是川陜那位算學大家了。
之后，秦九韶正眼看向李瑕，已不似方才那般倨傲，開始談起學術之事。
“家父曾任工部郎中、秘書少監，工部掌營建，秘書省掌圖書，下設有太史局。我年幼時，因此可借閱大量典籍，可拜訪精于天文、歷法、建筑等名家……”
秦九韶有氣節，卻沒必要與大宋的平陵郡王講究氣節。
之所以先倨后恭，他自有計較。
只要李瑕肯用他，他還有前途富貴。
但他自己也沒意識到，這才剛剛入蜀，他所談論的東西已經與在東南時不同。
因為坐在上面的那個人在問的就是這些……
李冶愈發感興趣，問道：“你方才未說，算學是師承何人？老夫聽聞南面有名家蔣周、李文一等人。”
秦九韶道：“先生是位隱士，不便透露名諱。”
“私下與老夫言，如何？”
秦九韶道：“答應過先生，不提他姓名。”
李瑕遂覺得，如今這學術氛圍就是這樣的缺點，有才能的人總以為“隱士”高尚，著作不能流傳，不知多少了不起的成就因此而消散于云煙之中。
“好，好，還算是守信之人。”李冶卻是撫須頜首，繼續向秦九韶發問道：“你詩文亦了得，師從何處？”
“詩詞文章，師承梅亭先生。”
“李梅亭？了得，了得。”李冶感慨道：“師保萬民功業別，向西京、原廟行圭瓚。你有許多好老師吶。”
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秦九韶默然不語。
十馀年來醉心功名利?，今日再想起年少時遇到的諸位先生……不愿也不敢再提他們了。
但他心里還是慶幸的。
——看，還是要用我這般奇才。
這輩子一直都是如此，魏相、賈相、吳相，以及今日之平陵郡王，誰不愛惜我的才華？
果然，李瑕開口便道：“既然你是建筑大家，如今成都府路正是百廢待興，可愿過去出力？”
秦九韶大喜，拱手應道：“多謝郡王提攜。”
“今日便出發吧。”
李瑕做了安排，手一抬，自讓人押送秦九韶往成都出力。
李冶瞇著老眼向堂外看了一會，起身道：“不如……”
“敬齋公莫說情，這人還是欠收拾，你愈多看他，他愈得意，且待心晾一晾。”
李冶轉頭看去，有些不舍，慢吞吞又坐下。
嚴云云不動聲色又給他換了杯茶。
她頗想讓李冶收她為弟子，近來常有這樣的小殷勤。
“繼續議事。”
李瑕已開口，道：“姜飯，你給大家談談江陵的情況。”
“……”
驛館中的議論聲繼續響起。
碼頭上的吆喝聲還隱隱傳來。
這是號稱“萬商云集”的萬州，它不像夔門那個川蜀軍事門戶，它是川蜀的經濟門戶。
近年來，長江上的商船如過江之鯽，萬州城已恢復了些許往年的熱鬧景象，這驛館卻依然很破。
一縷陽光從破碎的瓦片中照在堂上，下面是因漏雨而生出的青苔。
當這縷光缐漸漸暗下去，已時近黃昏。
……
“這是我今年第二次到夔州路。”
李瑕已開始為此次的萬州之行作總結。
“我第一次來，為的是到夔門防備宋軍攻過來，但他們沒有，允了我的開府之權。而這一次，為的是來萬州防備宋廷的商旅過來把蜀地百姓的血汗錢賺走。
宋廷又讓我失望了，我既期待它的新法能夠遏制紙幣的漤發、平抑物價，能夠使得豪貴之家少剝削平民百姓一點；也擔心他們國庫充盈，會驅兵西進。
但沒有。
這次來，我還是沒看到一張真正能買到東西、兌到錢的金銀關子。看到了什么？是偽券。過去赤山會紙局每日印紙幣十五萬貫，今秋，江陵偽券坊每月印偽券五百萬貫。
印錢來買百姓的糧——這就是宋廷數十年來一直在用的辦法，區別只在他們印的錢是買東南百姓的口糧或買我們的口糧。
袞袞諸公就只會這一招，是想不到別的辦法了嗎？不是，而是別的辦法做不到了。
以上這些，是對手的情況。
說我們。
市貿司做得很好，一直以來都保持著長江、漢水兩路商路不被中斷，讓我們的錢能買到他們的物資；輿情司也不錯，沒讓看起來是我們的實則是他們的錢買我們的物資。
統計司則是關鍵，是我們與他們之間的區別。我們的券引不是用來強征百姓口糧的，為的是方便、是促進交易，故而能不漤發，這是原則。
在座諸君有的了解我，有的不了解，那就再強調一遍，觸到原則問題我絕不手軟，不管是誰。
往后你們就任地方也好，任職幕府也罷，記住，統計司定下的券參數量背后，有人在監察。
說了這些，想必你們也知己知彼了，如何勝、為何勝也知曉了，保持下去，我把長江這條命脈交在你們手上……”
張弘道瞥了眼高長壽一眼，已感受到了對方的壓力。
顯然，李瑕讓高長壽坐鎮重慶，除了守三峽防缐，要守的還有這長江商貿。
……
“說完經濟，最后再說說形勢。”
李瑕也不愿多說，但這是例行總結。
“這咸定二年馬上又要過去了，這一整年，我們與宋廷爭開府之權、與宋廷爭貨幣之利。這是必須的，因為宋廷必然扼制我們。
現在，爭也爭過了。我們已鞏固住了川陜的情形，可喜對吧？只用了一年光景，我們完成了年初訂下的『穩固發展』的目標。
但一年光景已經過去了。
這一年忽必烈只做了一件事，北上哈拉和林。或許明年他也只做一件事，重返燕京。
很快，我們不會再有時間與宋廷這樣爭斗下去。
咸定三年，我不想再兩次往返川東，在這夔州路與宋廷爭權爭利。故而，盼諸君同心協力繼續穩固后方，使將士無后顧之憂，著眼于前……”
~~
一艘船只由江陵出發，至臨安，之后，有急信送至天臺縣賈家老宅。
賈似道看罷，一言不發。
又敗了。
這是第三次敗于李瑕之手。
而這次之后，似乎已真的想不到辦法還能再去遏制李瑕了。
對付蜀帥，還可以壓制；對付郡王，勉強有辦法。
雖然他一邊推行經界推排法抑制漤發紙幣，一邊用漤發偽幣的辦法對付李瑕，但總歸算是辦法。
現在，連辦法都沒有了。
夫復何言？
……
“阿郎，王翠出門了，該是去見李逆的人，是否派人跟上？”龜鶴莆上前，附耳稟報了一句。
賈似道轉頭一瞥。
又想到了那潑男潑女，讓人不悅。
“不必了，重要的不是這個小人物，而是……算了。”
“是。”
“往后無事莫與我再提李逆。”
“阿郎這是？不再派人往西邊了嗎？”
賈似道本不想回答，但最后，卻又喃喃了一句。
“我忙，只想著眼于自己的事……”
~~
嵊州。
“賈相公能有那般生我氣？可我一共只與他說了三句話。”
陸小酉走在剡溪溪畔，看了王翠一眼，又道：“當時是他不停追問，我只好告訴他，郡王真的沒吩咐我那么多。”
“好吧。”王翠不由低頭笑了笑，之后又正色交代道：“你得罪了他，一定要小心。”
“好。”
“你們這就回漢中去吧？”
“事還沒辦完，公主既是皇后所害，我與錄書老商量過，找找關閣長在皇宮的舊人在不在。”
“你也去過皇宮嗎？”
陸小酉轉頭看了看遠處的風景，道：“我是說，殺掉皇后也不是沒有把握，找個宮人……”
“別去做這些了，好嗎？”
“你怎么了？以前不是一直想報仇嗎？”
“現在想法變了，我已明白你們都是抗虜的豪杰義士，臨安這些事，不值得你們再冒險。而且，皇后是公主的表姐，她們從小就在一起玩……嗯，如果公主還在，也一定不想讓人為她報仇吧？都過去了。”
“我不懂這些，只管奉命行事。”
“就知道你是這樣一人。”王翠瞄了陸小酉一眼，“那日，隨在李郡王身后的那位貴人你見到了？此事是她請讬了李郡王……你只要拿著這個回去，就可以交差的。”
陸小酉接過一封信。
只見信封上寫的是“代轉厘宮主人”六個字，字寫得很好的樣子。
王翠又問道：“能答應我不拆這封信嗎？一定送到李郡王手上，他一看便知。”
“能。你看，我這般一點頭，死都要做到。”
“別死，好好活著。那就這樣，你回去吧。”
“你呢？不隨我們回去嗎？”
“不了，我打算到桐柏宮當女冠。”
王翠說罷，停下腳步，按著腰間的佩刀輕輕擺弄了兩步，道：“你走吧，恩恩怨怨就此兩消了。”
“什么？我們有恩怨？”
“有，但消了。另外，我很感謝你。”
陸小酉好生奇怪，還想問上幾句。
王翠卻已揮手作別。
陸小酉走了兩步，想起一事，回過頭問道：“對了，我娘在給我說媳婦……你不要去喝杯喜酒？”
“太遠了，只能先恭喜小酉哥。”
王翠含笑搖了搖頭，轉身往南。
陸小酉懊惱地撓了撓頭，往北走去。
好一會之后，他聽到身后王翠又喊了一句。
“小酉哥，你是個靠得住的人，往后上了戰場一定要活著，按你說的，一往無前、當大將軍！”
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