長安。
吳潛由他的孫子吳澤扶著，緩緩走上了長安城北面的戍樓。
由戍樓中看去，可看到城頭上的火炮由氈布蓋著，還靜靜擺在那里。
前些日子，差一點就要點燃這火炮，以迎擊蒙軍。
長安城外其實并不空曠，北面便是龍首原與唐皇宮的舊址，如今雖無城墻保護，已日漸繁華，很難想像這一炮轟出去會是怎樣的光景。
若非李瑕、張玨把劉整所率的萬余探馬赤軍殲滅在渭河以北，那不論吳潛如何做，長安附近生靈涂炭顯然是不可避免的。
想到這里，再回想廉希憲撤出關中一事，方知廉希憲是顧忌著多年治理這片地方的心血……
總之，發生于咸寧三年夏秋接連不斷的戰事讓吳潛想了很多。
關隴確實難守，朝廷不愿收復有朝廷的道理，偏偏讓他們這些人守住了。
他們當中，有最堅定抗蒙的南人，也有經歷了喪亂之痛而愈發憐惜民生的北人，以及數不清的只想好好活下去的人。
這群人形成的風氣，與臨安不同……
吳潛就這樣站在戍樓中，用他那一雙老眼凝望著這片土地，愈看愈是不舍。
許久，一大隊車馬逶迤而來，風卷旌旗，帶著得勝歸來的氣勢。
吳潛領著長安官員迎出城外，只見大纛下策馬而來的李瑕一身戎裝，英姿雄武。
他以往也常見到李瑕，但今日再見，感受愈發不同。
從淺水塬之戰，不免聯想到唐太宗，聯想到劉文靜，于是不免想到劉文靜在唐太宗年少時評價的那一句“非常人也，大度類于漢高，神武同于魏祖，其年雖少，乃天縱矣。”
連吳潛都有這種聯想，這一戰對李瑕的威望必然會有更大的影響。
當今之亂世，世人最憧憬的是什么？
便連李璮舉事，喊的也是“復為盛唐之主”，王文統則想“繼作玄齡之臣”，如果可以，他吳潛難道就不想當房玄齡嗎？
士民之仰望便是這么來的吧……
吳潛腦中這些念頭才轉過，李瑕已翻身下馬，扶住了他，笑道：“吳公何必來接？未免太興師動眾了。”
“王師凱旋，便是興師動眾也該迎一迎，以提振人心。”
“好，多謝吳公了。”
李瑕笑應了，待與吳潛并肩而行，卻低聲道：“還不算凱旋，我很擔心河南局勢……晚些再談吧，吳公請看那是何人？”
吳潛轉過頭，目光穿過人群，待看到李曾伯，不由啞然失笑。
老友相見，他頗為灑脫，啞然一笑之后擺了擺手，有種“往事不必多談”的意思。
李曾伯反而是情緒復雜，初時還能克制，等看吳潛這灑脫神情，一個沒忍住，老淚縱橫……
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“我聽得你‘離世’之前留下三首《謝世詩》，便知你是為劉宗申所累，唯不知是否賈似道主使……”
入了城，李曾伯坐在廳上，再談起兩年前他聽說吳潛死訊時的過往，卻是愈說愈激憤。
“‘伶仃七十翁，間關四千里。縱非煙瘴窟，自無逃生理’，哪怕今日見你還在人世，當時奸黨迫害之烈猶可見一斑！”
李曾伯有憤怒的理由。
他派人到循州查探過，得到的各種蛛絲馬跡直讓他怒發沖冠。
據說劉宗申到任之后，不止一次對吳潛下殺手，先是遣人在吳潛所住寺院的井中投毒不成，為了下毒又設宴邀請吳潛，被婉拒之后干脆強行把宴席設在吳潛住處。
更痛心的，是吳潛的“身后事”。
吳潛是盼著能落葉歸鄉的，詩云“朝廷有至仁，歸骨或可覬。魂兮早還家，毋作異鄉鬼”。
但他是牽扯儲位之爭而被貶謫的，在沒有平反之前，不具備扶柩還鄉安葬的條件。
因此，李曾伯當時探知的是，吳潛的尸體被安葬在相距循州六百里的湖尾山中的荒僻之地。
一代狀元賢相，死后連葬身之地也無，何等悲涼委屈？
“可齋莫再氣了，莫氣了。你已花甲之年，任一方閫帥，豈好哭成這般……我未死，還在人世。”
“毅夫兄，你看看你這輩子！”
李曾伯搖了搖頭，愈發激憤。
他一時也不知如何表述這種激憤，只好再念吳潛的“絕命詩”，只覺字字泣血。
“邊馬南來動北風，屢陳長策矢孤忠。群豺橫暴嘉謀遏，儀鳳高飛事業空……”
念到最后那句“欲知千載英雄氣，盡在風雷一夜中”，想到吳潛差點便要被一杯毒酒葬送在那個雷電交加的夜里，李曾伯已憤怒地捶著桌案。
“莫氣了，過去了。”吳潛嘆息不已，道：“三首絕命詩，其中兩首是我本以為必死，有感而發，一首是為了造成我已死的假象……總歸是過去了，你莫要偏激，也莫要心生不滿。”
“不滿。”李曾伯道：“我確是不滿！聯絡朝臣逼著賈似道罷了劉宗申的官……唉，但又還能如何偏激？”
說到這里，他語氣沉重下來，終是又吐出了四個字——
“國事為重。”
“是啊。”吳潛深以為然，“國事為重。”
旁人或理解不了他們，受如此迫害，竟還要稟承國事為重的觀念。
但，恰是有這份胸懷與意志，才能數十年苦心支撐這搖搖欲墜的家國。
國事之重，沒有這種毅力的人本就扛不住。
故而他們是吳潛、李曾伯。
個人的榮辱與委屈談也談過，哭也哭過，話題便漸漸轉回正事上來。
“沒想到會是李瑕救你，深謀遠慮啊。”
“守垣這個兒子……讓人不知如何說啊。”吳潛喃喃道：“先帝若有這樣的兒子、或榮王若有這樣的兒子，倒是社稷之幸事啊。”
“毅夫兄這話，太大逆不道了。”
“是啊，這話里第一層意思，對當今官家便尤為大逆不道。我被貶謫循州，不冤、不冤……”
提到當今官家，李曾伯也是無言。
他揉著額頭，一會想到淺水塬戰場上，李瑕親率騎兵截斷蒙軍的英勇之姿，一會想到在臨安數日聽聞的有關官家那些荒唐之事。
更不提吳潛這一輩子屢次在朝中受到的迫害，再相比起這一年李瑕的對待，更不知說甚才好。
“唉。”
終是一聲長嘆。
之后，李曾伯道：“我不能謀逆。”
“六十又八矣。”吳潛捻著長須嘆道，答非所問，又道：“你小我三歲，亦不年輕了。”
“你這是要我莫再管身后之事啊。”
“不然如何呢？”吳潛反問一句，拍著膝，漫不經心道：“無可奈何了啊。”
“但……”
吳潛擺擺手，笑道：“故友重逢，談談詩詞才對。當年你我詩詞唱和，我填‘問匈奴未滅，底事菟裘’，你填‘誰為把中原一戰收？問只今人物，豈無安石’，至今回想你我這些詞句……牢騷太多了。”
他們這兩首詞，一個嘆匈奴未滅卻要隱居了，一個問天下是否還有謝安，轉頭還是說隱居，“隱居”二字雖然都只是說一說，但這種悲觀卻像是刻到了大宋文臣的骨子里。
說來說去，都是悲觀。
“你我為何就不能如岳武穆？‘駕長車，踏破賀蘭山缺。壯志饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血！’你我為何總是‘人間事，盡悠悠且且，莫莫休休’，為何總是‘危欄外，渺滄波無極，去去歸休’？”
吳潛話到這里，往前一傾，問道：“以往連談收復都是欲語還休，但你不覺得近年來振奮了許多嗎？你我垂垂老矣，便只管振奮，有何不可？”
李曾伯感慨不已，“連收復都欲語還休”這幾句，他們對朝廷豈就是毫無不滿。
“毅夫兄你莫非是……”
“不，我每每向李瑕耳提面命，教他忠君報國。可我一介老朽，除此之外，又還能如何？”
“耳提面命，忠君報國？”李曾伯反問一聲，猶覺不安。
“近來常想起一句話啊……”吳潛又道，“如何言之呢，‘舟所以比人君，水所以比黎庶，水能載舟，亦能覆舟’，可齋以為呢？”
話不必說透，李曾伯已會意吳潛的意思。
他本該是來遏制李逆之勢，沒想到還沒開始對付李瑕，立場已有了這些的變化。
而李瑕還根本都沒對付過他，確有大氣量。
想到這里，讓人心中不由又浮起一個評語。
“大度類于漢高，神武同于魏祖。”
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李曾伯到長安，既有見見老友這樣的私事，更多的則是為了在回隴西前了解清楚接下來的形勢。
換句話說，才殲滅阿術，他們就馬不停蹄地趕到長安進行軍議了。
入城稍歇了一會之后，李曾伯與吳潛轉到府署大堂上，只見不少文武官員已經到了。
李瑕沒有換掉那一身戎裝，臉色并不是太好。
“先總結今年夏防、秋防……”
一句話，把許多將領帶回了以前年年遭蒙軍入寇的氛圍，又要開始年年防蒙虜入寇了。
“我們連接打了幾場勝仗，殲蒙軍近三萬，但從南陽、黃河、潼關、鞏昌、延安、淺水塬等一場場仗打下來，我軍的傷亡也已逾萬，更有五萬無辜百姓受難……”
李瑕對此很不滿意，他不愿與蒙古進行這樣的消耗。
因此，他首先明確提出了他往后的戰略傾向。
“我們必須往外打，把敵人堵在家門之外，這是下一個階段的戰略，請諸位都仔細想想如何做到，明日繼續就此商議。現在談形勢……林子，你來說。”
李瑕議事時與臨安完全是兩種作風。
他總結、提出目標，簡明扼要。
而他對情報的重視，也是世間少有人能及。
林子已站起身來，卻有些語不驚人死不休的架勢。
“據山東、河南方面情報，夏貴已被張弘略擊退、李璮被圍濟南已有敗亡之勢，只怕今冬蒙軍就能抽出手來，轉頭攻川陜了……”
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