洛陽。
有快馬從西邊狂奔而來，一路沖進城中依舊毫不減速，嚇得行人紛紛躲避。
“急報！急報！”
一直狂奔到經略府前，馬上的騎士跌跌撞撞往里沖，待見到伯顏了才停下腳步。
“急報……唐軍出潼關了，正在攻陜州城……”
伯顏正在與人商議重要事情，聽到戰報后沉默了片刻，轉頭看向地圖。
唐軍會入寇，而且會走河南，這是預料之中的事。
該做的準備也都做了，除了堅壁清野地守，戰術上的辦法并不多。李瑕是一個實力很穩定的對手，幾乎很少犯錯或留下破綻。
伯顏這邊要是想在短時間內增加勝算，首要得處理的反而是蒙元內部的諸多麻煩。
因此，他的目光在地圖上停留了一會兒，接連下了幾道應戰的命令之后，心思便回到了方才與何韋所議的話題上。
“這種形勢危險的時候，阿合馬如果不能與我們齊心抵抗李瑕，大元真有可能會被趕出中原，這是他與忙哥剌都不想看到的情形。”
何韋道：“阿合馬的態度很明確了。他和太子殿下一直以來不合，甚至可以說是結怨甚深，如果讓太子監國。阿合馬寧可隨忙哥剌或那木罕北返哈拉和林。”
“荒謬，這是一個臣子能夠說出來的話嗎？！”
“那是阿合馬，不是哪個漢臣。”何韋小聲提醒道：“丞相，你只能做個選擇了。”
他說這句話的同時，目光緊緊盯著伯顏，有些備防之意。
伯顏努力了很久，希望能暫緩真金與忙哥剌之間的皇位之爭，讓大元朝廷將主要的心力都放到眼前的戰事上來，但他失望了。
當時真金失蹤的消息傳到西域，忙哥剌第一時間率兵趕回來爭儲位，這件事撕破了遮掩，把皇位之爭擺到了臺面上。
誰都明白眼前是最好的機會，而這又是一場你死我活的爭斗。也許在這兩個派系眼里，對方比李瑕更加危險。
這次，讓李瑕贏了，只是把他們趕出中原。但若讓對方贏了，蒙哥與貴由、忽必烈與阿里不哥的前車之鑒就擺在那里。
沒有了和好的可能，伯顏就必須做出一個選擇了。
面對著何韋的目光，他無奈地嘆了一口氣，道：“去把尚文請來吧，我同意讓太子殿下監國。”
何韋眼中有了喜意。
他與尚文終于說服了伯顏支持真金。
那接下來只需要抵抗住唐軍的攻勢，那么，監國太子的威望就將如日中天，就連忙哥剌軍中的各個萬戶千戶也會轉投過來。
所以伯顏極為重要，不僅能代表一部分蒙古重臣，還是防守河南最重要的統帥。
何韋親眼看著伯顏布置防務，對他十分有信心。
過了一會，等尚文到了大堂，伯顏已經寫好了一篇奏折，略略猶豫之后遞給了尚文。
“這是我的表態，請真金太子監國。”
事實上，沒有伯顏這封奏折，真金也已經在行監國之實了。
它真正的意義在于，伯顏公開宣布自己成為真金一黨。
“現在唐軍已經入寇，形勢危急，請太子殿下應允聯盟宋國，共克強敵，并派大將往山西，奪阿合馬之權。”
尚文不由打心底敬佩伯顏。
“怪不得陛下一見丞相便拔擢重要，丞相是真正忠于大元的能干之臣。”
伯顏無奈地一揮手，嘆道：“不必多說了，盡快趕回去見殿下吧。”
……
何韋送尚文出北城。
一路上，尚文都在暢想著未來的大好形勢。
“如今有了伯顏丞相的支持，殿下可謂是勝券在握。”
末了，他還補上一句，道：“忙哥剌猶想爭位，其勢力已比殿下差了一大截。”
何韋問道：“對忙哥剌是勝券在握，對李瑕又如何？”
“李瑕？哦，仲韞是說戰事。李瑕立國時日尚短，國用不足，支撐不了長久作戰。何況兵馬出征不像防守，出征所耗費的錢糧十數倍不止。故而宋國屢屢發兵北向，皆慘敗而歸。伯顏丞相只需守住河南兩三月，則李瑕自退。”
何韋自己也是這般判斷的，聞言點了點頭，但還是道：“怕的是李瑕軍中那些火器。”
“物件是死的，人是活的。大元只需要解決好儲位的問題，國本一穩定，天下便穩定了。是故夫欲攘外者，必先安內。”
北面文人平時看不起宋國，真遇到了與宋國相似的問題，其實連說的話都引用了趙普的。
兩人才走到了北城，忽見前面有一騎絕塵而來。
“總管！”
一名控鷹衛的信使飛一般地趕到了何韋身邊，附耳稟報起來。
“是史指揮使從開平傳回來的消息，說是在陰山以北找到了陛下，正在回開平的路上……”
一瞬間，何韋失態了。
他眼睛一瞪，露出了不可置信與驚恐不安的神色。
“真……真的嗎？”他低聲問道。
“史指揮使說，有可能是假的，陛下若無事，早便該歸還了。有可能是忙哥剌放出的假消息。”
何韋一顆心這才落回肚子里。
他將尚文請到一邊，低聲將此事說了。
尚文的第一反應卻是皺眉，心中暗道了一句“早不來晚不來”。
何韋問道：“伯顏丞相的奏折呢？是否要還給他？”
“還給他？”
尚文搖了搖頭，道：“我以最快的速度趕回開平，見了史指揮使再談。”
何韋點了點頭，卻有些被尚文這種堅決的態度驚到，覺得文人們有時軸起來比武將還要拼死。
當然，事已至此，能做的選擇已經不多了……
那邊唐軍已經出了潼關，崤函通道上旌旗招展，戰事已然展開；這邊尚文則連夜趕路，星夜疾馳趕回開平。
~~
開平。
控鷹衛衙門中，史楫坐在那看著一封封情報，臉色愈發難看。
他近來心情不好，眼睛里透著股陰寒之意。
“指揮使，尚公回來了。
“請。”
史楫轉頭看向門邊，尚文還沒進來，他卻也沒有移開目光，而是想事情想得出神。
像是在考慮哪些消息可以說，哪些不能。
“指揮使。”很快，尚文大步趕進來，第一件事便是將伯顏的奏折放在史楫桉頭，道：“伯顏表態了。”
史楫輕聲問道：“何韋將那道消息告訴他了？”
“沒有，我與他商定，暫時不告訴伯顏丞相。”
史楫先是看了伯顏的奏書，其后向尚文問道：“此事，你怎么看？”
“意料之中，諸公早說過，伯顏必定會支持殿下。”
史楫聲音壓得更低，道：“我是問，那道消息你聽到了嗎？”
尚文點點頭，道：“忙哥剌放出的那個假消息？”
史楫盯著尚文的反應，似乎終于看出了什么，點了點頭，讓他附耳過來。
“忙哥剌既然能放出假消息，可見他必是想要爭皇位。我認為太子只是監國，不足以穩住形勢，該先登基才行。”
尚文微微一滯，但很快便做了決定，故作不知，道：“諸公是何決議？”
史楫道：“諸公都老了，行事有些畏手畏腳。”
尚文更明白史楫的意思，問道：“指揮使要我怎么做？”
“你是聰書記的學生，才能出眾，該擔重任。”史楫湊得近些，又道：“由你來勸進，可好？”
尚文明白這意思，他是劉秉忠舉薦的，由他出面，旁人會當是劉秉忠的意見，附和者更多，聲勢更大。
“好是好。”
尚文心里已為此事感到了興奮。
然而，轉念一想，他又十分憂愁，問道：“那……那個消息？”
史楫道：“你若愿意升遷，剩下的事便交給我。”
他沒有明說，剩下的是指幫尚文打點升遷之事，還是另有所指。
兩人很有默契地不再聊了。
~~
次日，真金開了一場朝會。
他在忽必烈的椅子前又加了一把椅子，坐在那看著，由劉秉忠主持。
首先便是宣讀了伯顏的奏折，請真金正式監國。
尚文站在百官之中，偷眼向眾人看去，沒能從那些蒙古、色目諸臣，以及金蓮川幕府諸公的臉上看出任何不對。
顯然，史楫沒有把那道假消息告訴他們。
尚文又回過頭，終于在幾個年輕人臉上看到極難察覺的微妙表情。
之后再看向真金，只見這位年輕的監國太子臉色沉靜，眼神平和，竟有種澹泊明志的感覺。
真金不愧是漢儒教出來的，今日這場朝會，就比以前更像樣的多，蒙、漢大臣分列兩排，整齊而有秩序。
這一定會是個能將漢制施行下去的明君。
腦中這念頭一起，尚文就摁不下去了。
他雖站在那一動不動，腦子里卻已是天人交戰。
而朝會還在繼續，終于，當劉秉忠接連處理完了幾樁大事，尚文忽然站了出來。
“臣有本要奏。”
眾人的目光紛紛向他看來。
尚文鎮定了一下心神，道：“所謂國不可一日無君，臣認為太子只是監國還不夠，當登基繼位……”
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