這一年，大宋安排在川蜀的將領們，若一眼看過去，稱得上將星云集。
呂文德、劉整、王堅、張玨、向士璧……他們每一個，都有過極耀眼的戰功。
諸如，三千人直搗汴梁、十二人破信陽、三百死士夜襲十萬大軍，放在青史上都是值得大書特書旳名將風范。
但，這些人聚在川蜀，局勢反而顯得有些微妙起來，各自原有的氣勢像是被袍澤將軍們抵沖掉了一樣。
與他們對陣的蒙古諸將很快就有了直觀的感受。
這支宋軍戰力更高，遠勝過打釣魚城時遇到的那些宋軍，但，仿佛少了些……銳氣。
莫哥在山頂觀了宋軍陣勢，對此有個評價。
“那些守著釣魚城的宋軍就像是才斷了奶的狼崽子，還不強壯，但惡狠狠的；現在這些宋軍像是牛，堅硬的角、強健的體魄，但只有被惹怒的時候才會頂人，你看，他們還在吃草……”
話到這里，他還咧嘴笑了一下。
“草原上的牧民，才會走路時，就知道該怎么殺牛了。”
汪忠臣道：“是像牛，他們還會斗角。”
莫哥沒懂這個笑話，也懶得懂。
……
二十多天之后，莫哥的傷勢稍緩，估摸著能承受住路途的顛簸了，便下令撤軍。
他才不會管那個被送往臨安議和的信使到了哪里。
根本就不在乎。
他又不是大汗，答應的任何條件都不算。
就讓那些永遠恐懼著大蒙古國的宋人慢慢的期待著和談吧。
等到有了新的大汗，鐵騎與彎刀依舊能征服這片土地。
傷亡？莫哥從不在乎傷亡。太陽升起與落下的地方，都是大蒙古國的土地，只說淮河以北還有數不盡的漢人可以征發。
藍天之下，所有土地，都屬于成吉思汗的子孫……
~~
從四川到漢中，能讓大軍走的道路只有三條。
西邊的金牛道，中間由巴中到漢中米倉道，以及荔枝道。
莫哥選擇走金牛道。
因為一開始撤軍時，他就是向西逃了，根本不可能走荔枝道。
且蒙軍輜重不足，無心劫擄，需要糧草。
金牛道經劍門關、利州。既有劍門天險確保宋軍不會追擊，又有利州糧草補給。
金牛道當然不止這么長。事實上，它是由成都往漢中的道路。
說到成都，莫哥沒忘了還在攻成都的劉黑馬，已派人去命劉黑馬領兵趕來。
這日，已快行軍至漢原坡，哨馬才回來。
“報宗王！劉黑馬聽說大汗……聽說消息，已撤回隴西。”
“額秀特，這個劉黑馬！”
有些大事，莫哥本打算等劉黑馬到了再談的，但沒想到竟已撤走了。
莫哥傷勢好轉，又脫離了宋軍的追擊。在入劍門關之前，必須作出一個很重要的決定。
~~
“來阿八赤、汪忠臣……你們都知道，馬上就要到劍門關了，等出了漢中，就是隴西。”
莫哥緩緩道：“在那里，渾都海、阿藍答兒、劉太平、霍魯懷，這些都是阿里不哥的人。”
一句話，來阿八赤、汪忠臣神情一動，有些驚喜。
“宗王，你下決心了？！”
莫哥點點頭。
阿里不哥、忽必烈，都是他同父異母的兄弟。
現在，他把蒙哥已死的消息遞給誰，誰就能搶先一步爭奪汗位。
論感情，莫哥與阿里不哥更親近些，兩人年紀相仿，從小玩在一塊。
但論勢力范圍，莫哥先是隨闊端屠蜀，食邑又封在河南……幫助經營漠南的忽必烈，顯然好處更多。
馬上要到的利州是汪忠臣的地盤，汪忠臣顯然是支持忽必烈。
再不表態，莫哥也擔心自己的安危。
“我要支持忽必烈當大汗。”
相對而言，蒙古人還是坦率的。
莫哥直言不諱道：“到了利州，把消息封鎖住，我們派人告訴忽必烈大汗的死訊。”
來阿八赤、汪忠臣大喜。
“宗王明智！”
但莫哥咳了兩聲，臉色轉為鄭重，開口卻又問道：“來阿八赤，大汗的酒……”
“不是我！”來阿八赤馬上應道：“大汗根本就不是中毒……”
“我知道。”
莫哥打斷了來阿八赤的辯解。
“額秀特，你忘了？我和大汗是一起摔下來的，我能不知道嗎？額秀特！咳咳……額秀特！”
來阿八赤一時無言。
莫哥一旦下定決心，也是毫不顧忌，問道：“你知道蒙古將領和怯薛軍中，有多少人聽到了那句話嗎？長生天像是沒賜給他們腦子，他們居然能相信這樣的蠢話。”
他瞪了來阿八赤一眼，又道：“忽里臺大會上，諸王，還有大汗的兒子們會支持誰，還用我說嗎？”
汪忠臣早就在想這些事了，道：“只要宗王答應，到了利州，我們把人控制在城里，只許進，不許出。”
莫哥稍稍滿意。
這就是他今日談話的目的。
他要讓忽必烈看到他做出的支持。
“快到劍門關了，都注意些，別等過了關隘，有人跑去漏了消息……”
突然。
遠遠傳來了叫喊聲。
“宗王！宗王……”
莫哥大怒。
他正在與人商議這般要緊之事，早已下令不許讓人靠近。
但那哨馬還是一路趕了過來。
“宗王！劍門關……劍門關……宋軍正在打劍門關！”
聽到消息的一瞬間，他們完全不相信劍門關會出現宋軍。
哪里來的宋軍？
蒙哥入蜀以來，苦竹隘、大獲城、青居城是一路掃過去的。
整個川蜀，所有的宋軍只在釣魚城、重慶，如今唯有入援的呂文德還在蒙軍大軍南面。
根本不可能有宋軍。
“不可能！”
“絕不可能！”
~~
春秋時，秦國騙蜀王說，要送五頭金牛給蜀王。蜀王很高興，派力士開鑿蜀道。
于是，秦惠文王派司馬錯沿蜀道南下成都，滅了蜀國。
這便是金牛道。
金牛道途經大小劍山之間的閣道三十里。其中，大劍山中斷之處，壁高千刃，天開一線，奇險無比。
因此，諸葛亮在此修建劍門關。
諸葛亮五次出祁山，姜維十一次北伐，皆經此地。
所謂“劍閣崢嶸而崔嵬，一夫當關，萬夫莫開。所守或匪親，化為狼與豺”，劍門關是真的險峻。
關隘兩側峰巒仿佛是倚天長劍，仞高萬丈，它幾乎從未被正面攻破過。
但，鄧艾偷渡平陰道、王全斌搶渡來蘇……劍門關自古也不缺這樣的故事。
李瑕要收復劍門，要的就是一個“快”字。
這些日子，呂文德入蜀與莫哥對峙，李瑕卻始終在快馬狂奔，日夜趕路。
抵成都之后，他更是一刻未歇，直接便點兵殺向劍門關。
便是睡覺，也是綁在馬背上讓人牽著馬行軍。
抵劍門關后，李瑕的打法也與歷次搶關類似，偷渡而已。
他雖喜扮作蒙軍，但這峽谷中閣道連綿數十里，便是要詐開城門，兵馬也無從隱藏。近萬兵力與千余兵力根本是天差地別。
劍門關南北兩側，北坡陡、南坡緩，其實是更適合由蜀人抵御北兵。
李瑕命楊奔領小股騎兵偷渡來蘇。
他自己則領主力猛攻南面，非是為正面攻破關城，而是吸引蒙軍，為楊奔創造時機。
如今蒙軍在劍門關的兵力并不多，二千漢軍，只需奇兵殺出，蒙軍必潰退。
……
十一月末的寒風凜冽，楊奔正貼著墻一步步走在猿猱道上，額頭上冷汗直冒。
猿猱道之名，來自李白詩中“猿猱欲度愁攀援，西當太白有鳥道”一句。
絕壁之上，每走一步，都讓人膽顫心驚。
終于，楊奔聽到了前方的殺喊聲正激烈。
他不由加快腳步……
待好不容易躍下山道，一雙腳已是軟的。
目光看去，已能看到劍門關上的守軍正在全力防備……
“殺過去！”
“殺啊！”
先到的十余宋軍依然心跳得厲害，大罵楊奔是瘋子。
“殺！”
曾是云頂城守軍的皮豐此時已編在楊奔軍中，還在猿猱道上艱苦攀援，忽轉頭一看，只見遠處塵煙滾滾。
“蒙……”
“不許喊！”
皮豐大叫一聲，吼道：“殺！”
他當然知道那是什么。
蒙軍來了！
皮豐腳步愈快，差點被一塊小石子絆了個踉蹌，再看那懸崖絕壁，只覺心都要跳出來。
他卻是一把握住一根枯藤，要蕩過前方的“之”字形棧道。
“啊！”
李瑕是瘋子、楊奔是瘋子，他皮豐也能當瘋子！
因為蒙韃大軍要到了，要盡快拿下劍門關。
拿下劍門關，再不用苦守云頂那小小的山城。
“川蜀是我們的！”
吼聲回蕩在山谷之間，皮豐已喊破了喉嚨……