漢中為何重要？
因為秦嶺山脈橫絕漢中以北；大巴山脈橫絕漢中以南，只間只有漢中這一塊盆地。
論東西交通，它西可進祁山，東可下長江；
論南北交通，每一條蜀道都必須經過漢中。
不論是穿過秦嶺的陳倉道、褒斜道、儻駱道、子午道；還是穿過大巴山的金牛道、米倉道、荔枝道
大宋南渡之時，張浚曾上書宋高宗，稱“漢中形勝之地，前控六路之師，后據兩川之粟，左通荊襄之財，右出秦隴之馬，號令中原，必基于此！”
宋高宗并未同意把行在設在漢中，卻讓張浚經營此地。
張浚又重用吳玠，遂有了大散關和尚原大勝，使大宋在漢中、川陜、荊襄、江淮形成一字長蛇防線，保了大宋百年太平。
到了蒙金交戰之時，金國以重兵扼潼關、守黃河，使成吉思汗也無法攻克。
之后，窩闊臺聯合宋朝，借道漢中，順漢江而下，出南陽，之后北上與拖雷會合，圍攻開封，滅金
若說川蜀居于荊襄上游，漢中卻還居于川蜀上游。
它群山環繞，關隘險固，蜀道難行；同時卻又四通八達，河流縱橫，沃野廣袤。
兵家必爭之地。
此時每一個瘋狂趕往漢中的人，都明白這些道理
正月二十三日。
張勝站在米倉關上，向南眺望，只見前方的山道上，數不清的蒙軍又向這邊殺來。
他已領兵在此守了整整十八日，抵擋了莫哥的兩萬余蒙軍真正從草原上來的蒙軍。
就在前日，汪忠臣已領著兩萬余蒙古漢軍趕來，使蒙軍兵力多達五萬人，在狹窄的山道上連綿數十里。
呂文德三萬精銳，尚且抵不住這支蒙軍。而張勝麾下，已僅剩八十一人。
“還能喘氣的，都動動”
張勝拄著刀，艱難地走了兩步，指了指前方的關城上的垛口。
“老麻，你領十個兄弟守這里，至少殺一百個蒙韃”
“統領，我們只有十七支箭了。”
張勝愣了愣，咧開滿是裂痕的嘴笑起來。
他不再下命令，沉默了良久才道：“弟兄們，我給你們唱個曲兒是出發前張將軍教我旳。”
“嘿，統領這嗓子，有甚好聽的？”
張勝卻不理他們，開口唱起來。
“劉邦令筑大壩關，秀水環流似江南。緊鎖川陜南北道，不是英雄莫叩關”
聲音粗啞，到最后卻漸漸高聲起來。
張勝是在對沖來的蒙軍喝罵著。
“不是英雄莫叩關啊！”
事實上，張玨命他去搶占的是更南面的大壩關，如此，抵達不住時還可以退一步，再退守這米倉關。
但蒙軍來得太快，張勝沒來得及。
到現在，他已無處可退了。
只能在這粗啞的歌聲中，迎擊著蒙軍。
“殺啊！”
宋軍放箭射去，舉著石頭砸去
米倉關極險，有“一關鎖住陜川黔”之稱，宋軍雖只有數十人，卻足足又抵抗了蒙軍半日。
但今日攻打關隘的已不是草原來的不熟山地戰的蒙古人。而是汪忠臣麾下長年在山林里穿梭的蒙古漢軍。
他們耗盡宋軍的箭矢，攀援而上。
“捅下去！”
張勝怒吼著，以長矛不停亂捅。
但宋軍人少，最后還是有蒙軍爬上了關頭。
“噗”
張勝倒在血泊里。
他不甘地瞪著眼，看到了石墻處有一行刻字。
“大宋紹興三年二月十五，金賊犯漢中，弓手任榮拒敵”
這是百余年前，與他一樣的人刻下的。
一代一代，總有宋人，不屈。
他于是用最后一絲氣力，抬起帶血的手，想在后面寫上些字。
他要把他麾下的將士們名字都寫上。
但張勝卻發現，自己記不清老麻名叫什么了，多少年了，一直就叫他老麻
“噗。”
有蒙軍走過，補了一 ，補了一刀。
傍晚時分，莫哥終于登上了米倉關。
“連夜行軍！支援漢中！”
正月二十六日，蒙軍主力終于兵出米倉道。
隔著漢江一望，只見漢中城頭上插著的，是一面殘破的宋軍旗幟。
好在，漢中城外，依舊有三座蒙軍大營。
北面塵土飛揚，不時有小股騎兵匯入蒙軍營中。
“怎么回事？！”
莫哥一進汪良臣大營，開口便極是不悅。
“宗王。”
汪良臣連忙拜倒，道：“我丟了漢中，有罪！”
莫哥一見此情形，反而不好說什么，瞥了身后汪忠臣一眼，道：“起來，我又不是大汗，你向我請罪沒用，說怎么回事。”
汪良臣這才站起身。
他時年不過二十八歲，卻顯得極為憔悴，不是因為體弱。
汪良臣與他二哥汪德臣感情最好，因此被任為權便宜都總帥府事，簡單而言，就是暫代鞏昌，使汪德臣能專心經營利州。
蒙哥伐蜀，因汪良臣在鞏昌極有作為，遂調到漢中戍屯，操辦大軍糧餉。
后得知汪德臣戰死，汪良臣便痛心成疾，沒想到還在病中，便丟了漢中。
“年前，我得到戰況，聽聞害死二哥的李瑕正在攻利州，遂遣兵萬人前往支援。沒想到，卻有宋軍從荔枝道攻來，待哨馬探到時，他們已渡過漢江。我才下令閉城頭，北城已被偷襲。
攻漢中者，宋將張玨，此人悍勇，僅以兩百人扮作潰兵，先行分散迂回至漢中北面。待宋軍大部一至，立即殺來。兩百人俱持大斧，攻勢猛烈。而當時漢中城，僅有數千雜兵”
汪良臣話到這里，汪忠臣已出列為弟弟說話。
“宗王，漢中不似利州位于與趙宋交戰之地，已十年未有過戰事。大汗親征時，便帶走了漢中兵力，李瑕又吸引了萬人”
莫哥不耐，道：“我知道，繼續說。”
汪良臣道：“當時我急忙率軍意圖搶回城門，沒想到張玨勇悍狡猾，我才下城頭，便中他一支冷箭。之后，大股宋軍殺入城中。我無力搶回城門，只好退入內城。又與宋軍鏖戰五日，士卒嘩變，無奈退出漢中。
但請宗王相信，我已拼死守城，宋軍近兩萬人，亦是傷亡慘重。是役，我共中了宋軍四箭，但張玨也中了我兩箭”
汪良臣說到這里，解開身上的衣甲，扯下裹傷的布條。
莫哥目光看去，只見汪良臣胸膛上一個箭孔幾中要害。
汪良臣說的簡單，但這一戰顯然極慘烈。
宋將張玨釣魚城之戰時，莫哥亦見識過對方的勇武謀略。
汪良臣尚在病中，兵力不足、士卒戰力低下、城門被搶，卻還能與張玨戰到這種地步，也可謂猛將。
“不怪汪元帥，誰都沒想到宋人會攻漢中。”莫哥很清楚，眼下還得繼續拉攏汪家。
“請宗王放心，末將雖暫時退出城池，卻立刻調來了漢中各地守軍，目前十四縣兵馬已趕來，包圍了漢中城，使宋軍不能再派兵駐守各蜀道關隘”
這是不幸中的萬幸。
漢中城，也就是興元府城能做為據點控制整個漢中。但好在宋軍立足不穩，才剛打下漢中，不能出兵扼住各條蜀道，就不能封鎖蒙軍。
那蒙軍還有殲滅這支疲憊宋軍、收復漢中的機會。
莫哥也是大舒了一口氣，想來也是，宋軍就那么點兵力，能占下漢中城已是僥幸。
“準備攻城吧，必須盡快收復漢中，越快越好。”
待諸將商議停當，莫哥揮退了旁人，只留下來阿八赤與諸漢軍領將。
“總算是退出川蜀了，你們都知道，還有一件最重要的事”
漢中城頭上，張玨望著蒙軍擺開攻勢，知道自己的族弟張勝已經死了。
他在攻打漢中城之前，便分兵去守金牛道、米倉道、荔枝道。本打算拿下城池后，再派兵去支援。
但沒想到傷亡慘重，至今已只剩一萬余能戰之力。
且汪良臣以騎兵包圍了他，援兵根本派不出去。
反而是蒙軍的兵力越來越多
張玨不敢指望李瑕能突破利州軍來援，亦不認為重慶府還敢再出兵。
他終于明白，余玠當年收復漢中一役，為何在已有戰果的情況下主動撤回。
終究是大宋實力不足