裴淵后背有傷，隆慶帝特地下旨免了他的早朝。
他一大早正在飛鷹衛處理公文。
金寶大呼小叫地沖了進來。
“殿下，不好了，奴才剛才出宮的時候遇到威武候父子倆了。”
裴淵頭也沒抬。
“他們父子倆都在京西大營任職，這會早朝剛散，你遇到他們很正常啊，也值得你這般大驚小怪。”
金寶急得直跺腳。
“哎呦，我的殿下啊，你以為威武候父子倆進宮去上早朝了？
人家是去向陛下請求賜婚去了。”
“賜婚？”裴淵抬起頭，慢吞吞地看過來，“給誰賜婚？”
“當然是給李姑娘和小沈大人啊，聽說威武候十分滿意小沈大人，這會子進宮向陛下當面求.....咦，殿下人呢？”
桌案后空空如也，哪里還有裴淵的影子？
御書房內。
威武候跪在地上，剛開始說起賜婚的事。
“這次李明府里著火，是小沈大人冒著生命危險將小女從火場中救出，自己卻險些遭遇不測。
臣和小女心中對小沈大人都萬分感激，故臣想請陛下為小女和小沈大人賜婚，讓二人能結秦晉之好，求陛下成全。”
“你閨女和沈初？”隆慶帝有些意外，捋著胡須想了想，不由笑了。
“上次城陽大長公主的賞花宴上，很多小子都嘲笑沈初，唯獨你閨女站起來幫沈初說話。
如今沈初又救她于危難，看來兩人頗有緣分啊。”
威武候眸光微亮，“陛下，賜婚的事......”
隆慶帝笑呵呵地點頭，“他們二人一個英姿颯爽，一個溫潤如玉，倒也算是絕配。
既如此，這樁婚事，朕準......”
準字尚未完全說出來，御書房門口忽然響起裴淵笑吟吟的聲音。
“父皇今兒這么高興，遇到了什么好事啊。”
話音未落，裴淵就大步走了進來。
看到威武候父子也在，故作驚詫地問：“咦，威武候和世子也在啊。”
威武候躬身，“見過六殿下。”
裴淵頷首，轉頭看向隆慶帝。
“父皇，兒臣前來送各州府的奏報，揚州那邊最近出了一起大案，失蹤的全都是十幾歲到二十幾歲的少女，或者少婦。”
他拿出一份奏報來遞上去。
“兒臣覺得有些不妥，特地先送來給父皇看看。”
隆慶帝接過奏報，掃了一眼，臉色頓時沉了下來。
“連續一個月竟然失蹤了二十個人，簡直離譜，揚州知府是吃干飯的嗎？
都一個月過去了，竟然一點線索都沒查出來。”
裴淵道：“如今揚州百姓人心惶惶，怨聲載道，白日里都不敢出門。
兒臣擔心再不盡快破案，只怕會引起人心動蕩。”
隆慶帝皺眉。
“揚州衛指揮使做什么吃的？難道連加強巡邏都沒有嗎？竟然讓人接二連三地失蹤？”
裴淵神色微頓。
隆慶帝敏銳地察覺到他的遲疑，“你想說什么盡管說。”
裴淵道：“兒臣只是想起了長沙府的事，長沙府知府姚四海同鹽商，土匪勾結，無惡不作。
甚至每年的剿匪都成了走過場的事，長沙衛指揮使一樣沒有作為。”
隆慶帝怒，“那是因為長沙衛指揮使和姚四海沆瀣一氣！”
話音一落，他突然反應過來。
“你懷疑這件事另有內幕，揚州衛指揮使和揚州知府或許都知道的內幕，他們互相勾結，互相遮掩？”
“父皇英名，兒臣打聽到去年揚州衛指揮使的女兒嫁給了揚州知府的兒子。
他們一文一武聯姻，揚州城自然就成了他們兩家的地盤，誰敢動他們分毫？”
隆慶帝重重拍了下桌子。
“簡直放肆，天下是朕的天下，不是他們的，聯姻就想只手遮天不成?
立刻傳朕旨意，讓刑部侍郎出差去揚州調查此事，限期一個月，務必將此案查得水落石出。”
“兒臣遵旨。”
裴淵躬身應下，好似想起什么，問道：“兒臣進來之前，父皇在說什么？兒臣怎么依稀聽到有緣，是要給誰賜婚嗎？”
“哦，威武候來給他女兒和沈初求個賜婚的旨意，朕覺得他們......”
隆慶帝話說到一半，突然反應過來。
沈初是文臣啊，而且沈初為人機敏，做事極為合他的心思。
他心中甚至想好了要讓沈初將來出入內閣的。
威武候是武將，統領京西大營五萬大軍的將領。
若沈初成了威武候的女婿，將來再入內閣......
隆慶帝神色微沉。
大意了！剛才險些就同意了這門親事。
隆慶帝正琢磨著該怎么拒絕威武候，裴淵突然笑了。
“小沈大人和姑娘？嗯，有些突然。小沈大人玉樹臨風，溫潤如玉，又寫得一手好文章，不知道引得多少小姑娘芳心暗許呢。
不說別的，就清風樓那些姑娘們，可個個都盼著小沈大人時常去找他們呢。”
威武候一愣，“小沈大人時常去清風樓？”
“哦，你說這個啊，”裴淵輕笑，“也不是時常，反正本皇子上次去清風樓的時候，恰好碰到過他。
不過想想也正常，他可是今年的新科狀元啊，又長得英俊瀟灑，人不風流枉少年嘛。”
威武候臉色有些難看。
上次去的時候？
整個京城誰不知道六皇子是清風樓的常客？
難道沈初也這般風流？
威武候世子不淡定了，低聲對威武候抱怨。
“爹，自古文人多薄幸啊，小妹是我們捧在手心里長大的，你忍心讓他嫁給一個風流文人？”
當然不忍心。
威武候是帶兵的武將，做事向來當機立斷，立刻跪在地上道：
“陛下，兒女姻緣乃是大事，臣剛才所請乃一時沖動，并非深思熟慮的結果。
還請陛下恕臣口無遮攔，就當臣剛才純屬放屁吧。”
這話正合隆慶帝心意。
他暗暗松了口氣，面上卻不顯。
“威武候說得對，兒女姻緣乃大事，確實應該慎重些。
你是朝廷棟梁，朕也希望你女兒將來能覓得良婿，你們翁婿共同拱衛我大魏江山，豈不是一樁美談？”
威武候聽懂了隆慶帝的暗示，頓時神情一凜。
威武候父子退下后，裴淵對著隆慶帝徑直跪了下來。
“兒臣剛才的話是故意為之，沈初沒去過清風樓，也不是風流輕佻之人，還請父皇責罰。”
隆慶帝挑眉，神色淡淡。
“行了，你那點心思，真以為朕不知道嗎？”
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