如血般的朝陽下，數千名戴著重甲和頭盔的騎兵整齊劃一奔馳在鄉村的土路上。
一路帶起的塵埃淹沒了身后的道路，金屬的碰撞聲，馬蹄聲，以及那身后豎著的紅色旗幟，上面繡著騎士槍與盾牌。
來往的村民無不認得這旗幟，正是塞爾德公爵家族的旗幟。
【帝國第六騎士團】。
靠后方的一架由兩匹頭生獨角的黑色魔獸拉著的馬車，是整支隊伍的核心所在。
馬車里坐著三位身穿貴族服飾的人物，正是中間的是公爵大人塞爾德.布蘭登。
他坐在中間，他穿著一套華麗的銀灰色禮袍，頭上的白色冠冕，更加顯示出他尊貴與優雅。他的臉龐很有棱角，眼神很深邃，鼻梁挺直。他的嘴唇很薄，嘴唇微微向上翹起，仿佛一切都在他的掌握之中。
在他手里拿著一根華麗的金屬杖。
左手邊坐著的是他的親信，也是他最信任、最看重的副官，【希利爾?維娜】，一身嚴謹的黑色制服，高冷的女性，透露著一股秘書官的氛圍。
而在他們對面的座椅上，是一位已經白發的中年人。
也是這次會談重要的對象，【阿薩頓男爵】。
男爵一身黑色的禮服，繡著帝國的獅鷲，在對面坐得筆直。
雙方都是一片沉默。
……
不知道過了多久，馬車終于停了下來，所有的騎兵停住了腳步。
些許喧嘩從騎兵們周圍傳來。
塞爾德公爵皺了一下眉頭，扭頭對著自己的副官命令道。
【希利爾，你下去看看怎么回事？為什么騎士們在吵鬧？】
【是！】
銀發的女性點頭，掀開了門簾，直接跳了出去，不一會，馬上就回來了。
【公爵閣下，我們已經到達了了目的地，前面的村子已經沒有活人了。】
希利爾·維娜說出這句話時，臉上沒有絲毫表情。
可塞爾德公爵聽到這句話后，卻是眉毛挑了挑。
【什么？怎么回事？】
他的眼睛微瞇起來。
【是的，公爵閣下，我們來得太晚了，【斯諾村】目前已經不存在，休斯騎士長已經派人去查看了，只剩下一些燒毀破壞的房子，人類和獸人的尸骸。】
【混蛋！該死的獸人！】
一直在馬車上沉默的男爵突然臉色變得慘白。
【這幫畜牲居然搞偷襲，這讓我如何跟【巴萊】皇帝交待！本來領地就入不敷出，靠著帝國的援助才勉強支撐，這下子……可如何是好！】
【不行，我得下去看看。】
男爵自言自語，如著了魔一樣，看也沒有看眼前的公爵一眼，便自顧自往下走。
【男爵大人！前面場面有些血腥，還是不要下去看為好。】
希利爾攔住了他。
【該死的，難道我堂堂帝國欽此的男爵，就連保護自己領地的權利都沒有嗎？！不用你們來指揮我！】
阿薩頓男爵大喊。
他的情緒很激動，面對希利爾的阻攔，甚至還伸出右手想打眼前這個女人。
希利爾臉上依舊沒有表情。
她輕輕揮了一下手中的劍鞘。
【哐當！】
阿薩頓男爵的手腕處被擊中，他吃痛的收回了手。
【男爵閣下，我只是為您著想。】
希利爾依舊面不改色。
【哼，為我著想？如果不是你們路上走的太慢，一路磨磨唧唧，那些村民怎么會被獸人殺死？你知道，現在我整個領地都陷入對獸人的恐慌中了！很多人都要搬離此地，我怎么跟我的人民交待！】
男爵的聲音里充滿了憤怒與不甘。
在希利爾的阻攔下，他現在也不能從馬車上下去，只能在門口尷尬的站著。
【阿薩頓男爵，你誤會我們了。】
一直不發話的塞爾德公爵終于發聲。
【希利爾只是怕你見不慣那些血腥的畫面，畢竟那些只有粗魯的騎士們才會習以為常，請不要責怪她，她也是一片好意。】
【我們也是抱著善意而來，想要和阿薩頓領地合作，伸出援助之手，既然阿薩頓男爵想要親眼見識一下，那就去吧。】
說完，公爵給希利爾使了個眼色，希利爾立刻會意，將手中的劍鞘重新收回，站在了一邊，不再阻攔。
看到這個動作，阿薩頓男爵冷哼一聲，拂袖離去，快步下了馬車。
在馬車外，還有兩排全副武裝的騎兵站崗放哨。
【阿薩頓男爵，請稍等一下。】
馬車內的公爵再次出聲。
阿薩頓男爵不耐煩的轉頭，但是看到對方臉上的微笑后，他又把臉轉了回去。
公爵繼續說道。
【既然阿薩頓男爵想去親眼見證一下，那么我也一起下去吧。】
公爵說完，掀開了馬車的簾子，率先走了出去。
在他身后，希利爾和一位侍衛也緊隨其后。
塞爾德公爵在前面走，阿薩頓男爵在后面跟著。
兩人一前一后的走進前方不遠處的【斯諾村】。
村子里，到處都是殘肢斷臂和死者的碎尸，還散落著各種鮮血。
在地上，還能聞到濃郁的血腥味。
以及尸體燒焦的氣味。
這種情形，讓阿薩頓男爵胃里隱隱約約有些不適。
但他強行忍住了。
不能在別的貴族面前丟臉。
他的腳步停在一具尸體前，那是一個瘦小的男人，皮膚黝黑，臉頰上布滿了傷痕，嘴巴張大，眼睛里透露著驚恐。
胸口的皮甲被一件貫穿。
似乎在逃跑過程中被獸人射殺了。
胸口部位插著一根巨大的藍色箭矢。
【這是？】
公爵率先一步走了過去，一把就將一米多長的箭矢拔了出來，放在手中仔細端詳。
【是獸人族的沒錯，以整根箭矢的重量和精美的鍛造工藝來看，可以做出如此強勁的攻擊，應該是精英級別的獸人。】
【公爵閣下，你認為會是誰呢？】
希利爾站在他旁邊問。
公爵沒有說話，反倒是阿薩頓男爵先說。
【難道是獸人騎兵長？】
【不錯！】
塞爾德公爵點頭。
【獸人箭矢有著明顯的等級劃分，青色的鐵箭矢是普通獸人騎兵常用的，藍色的附魔箭矢是獸人騎兵長專用，而金色的箭矢是在那之上的傳聞中的【獸人王】所用的。】
塞爾德說完，又將目光移動到了地上的另一具尸體上。
這是一個年輕女孩，身上穿著一套灰色的皮甲，皮甲上還沾染著血跡。
尸體完好無損。
【是一名女冒險者。】
塞爾德指著尸體胸口上的標記，緩緩的說道。
【沒有猜錯的話，應該是在帝國有名的冒險者團，【夜鶯】團的冒險者。】
阿薩頓男爵也走到那具尸體旁，仔細觀察著。
給出了肯定的回答。
【確實如此】。
夜鶯冒險者團的標志就是在胸口那只藍色的夜鶯徽章。
清一色的b級冒險者，不乏戰士和法師，盜賊和刺客，以及身為a級冒險者的首領【夜鶯】。
實力并不弱小，還可以說是冒險者中的頂層。
以殺哥布林為生。
【很明顯，昨晚發生了戰斗，而且估計不容樂觀！】
【這種弓箭是她們特別定做的，箭矢上附帶著一層風屬性魔法，除非是精英級的獸人射手，否則一般的獸人根本絕對無法靠近她們就被射殺了。】
【那她們怎么會被輕易殺死？】
【一個都沒有跑出來。】
希利爾走了過來，低頭仔細檢查了一番，回答。
身體上有一些抓傷和自殘的的痕跡，與自殺吻合。
【應該是什么讓她發瘋了。】
【精神陷入崩潰和混亂……】
【讓她無法攻擊敵人。】
【如果沒有猜錯，應該是獸人圖騰柱。是獸人族的特殊精神攻擊。】
公爵也想到了這點，能對b級冒險者造成傷害的怪物本就不多，更別說讓夜鶯冒險者團的那群瘋子。
估計在救援斯諾村的過程中，不知不覺受到了獸人族的精神攻擊。
獸人并不是一群沒有腦子只懂得弒殺的生物。
想到這里。
公爵皺了皺眉頭。
【那我們的騎兵有辦法應對這種力量嗎？】
希利爾搖了搖頭。
【不是有沒有辦法，而是根本沒辦法，這種力量，就算我們的騎兵團全部出動，也無濟于事。】
聽到希利爾的回答，塞爾德眉毛挑了挑。
【哦？】
【因為，那種力量根本不是單純的物理攻擊。】
【除非是帝國戰姬團出動。】
【依靠我們的力量是沒有辦法的。】
【看來，晚來一步，還是救了我們的命。】
塞爾德公爵自嘲的一笑，語氣中帶著一絲遺憾。
【公爵閣下，我們還是趕緊返回領地吧。】
希利爾勸說。
【沒錯，我們的時間已經不多了。】
塞爾德公爵點頭附和，轉過頭，對著還在失魂落魄的阿薩頓男爵沉吟道。
【阿薩頓男爵，我希望你能好好考慮我的意見。】
【如今的巴萊帝國已經不是原來的那個強盛的帝國了，它早已腐朽不堪，搖搖欲墜。】
【你不值得為它付出太多。】
【留給你的時間不多了，你需要選擇站在誰的背后，我希望當我回去的時候，能聽到你的好消息。】
阿薩頓男爵看著塞爾德公爵，口中不禁有些苦澀。
【是的，公爵閣下。】
塞爾德點了點頭。
【不管如何，你還年輕，還是可以挽救巴萊帝國，重現當時的輝煌，不要錯失了最后的機會，明白嗎？】
塞爾德公爵再度提醒了一遍。
【我明白了。】
男爵重重點了下頭，頭低的很沉，朝陽終于完全升起，金輝落在了他花白的頭上，些許銀絲隨風飄揚。
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