這些年來，旁人眼中蕭璟是太子是儲君，是皇后名義上的兒子。
可是他的生母，卻并不是當今皇后。
而是皇后的庶妹。
那是個性子極為柔弱的女子。
皇后族中女兒眾多，她并不出眾，早早就嫁了個庸碌無能的男人。
卻在一場家宴上被彼時已經做了皇帝的姐夫瞧上。
皇帝強迫了她，一夜風流之后再沒想起過她。
可她卻懷了身孕。
那個孩子就是蕭璟。
蕭璟生下來就被皇后帶在身邊養大，宮廷內外朝野上下都以為他是正宮皇后的嫡子。
可蕭璟很多年前，就知道了自己的身世。
那時有位皇兄偷看春宮圖，被先生瞧見后慌忙藏匿，誤塞進了他書箱子中。
皇后知曉他書箱子里藏了春宮，將那東西摔在他臉上。
疾言厲色地罵他，言語過分極了。
甚至不聽他解釋，就罰他去自己殿中跪上整夜。
蕭璟知曉母后對他寄予厚望，不愿讓母后失望，也覺得委屈，于是回到母后宮中，想好好和她解釋。
卻意外聽到了自己的身世。
那天，內殿里。
皇后最親信的嬤嬤嘆氣勸道：
“太子今年十三有余，已是少年，有這些念頭再正常不過，過個一兩年，也該送個曉事的宮女去伺候了，娘娘不能因著皇帝的事，就壓著太子，真將他養成個佛像呀。”
皇后揉著額道：“本宮是怕多年費心教導，還是養出個畜生來，他那父皇，瞧上我早嫁了人的妹妹，伙同我那禽獸妹夫硬占了人的身子，若不是懷上了他，我那妹妹恐怕早就尋了死。我多年費心教他，卻也怕他骨子里就隨了他那父皇，又是個畜生。”
蕭璟心智聰穎，聽到此處，怎么會不知曉自己的身世。
他立在殿門外，攥拳立了好一會兒，之后無聲轉身，出了皇后宮殿，再未提及此事。
一年后，他被皇后領著，去見了一具女尸。
那是他的親生娘親，被她的夫君，活生生打死了。
皇帝強占臣妻的那一夜，他生母的夫君就立在門口，端茶送水伺候左右。
借著妻子承歡皇帝的這樁事，那個男人升官加爵。
明明是他將妻子一個活生生的人當作物件獻上，回過頭卻怪自己的妻子不守婦道，對他拳打腳踢動輒打罵。
十余年的打罵，早就成了習慣，他絲毫不覺得，這有什么錯，有什么不對，又喪什么天良。
于是一次酒醉后，僅僅因為瞧見她對來訪的賓客笑了下，就又動了手，在酒意作用下，發了狂，生生打死了她。
一個身體壯碩的成年男子，一拳一拳生生將那個柔軟的毫無還手之力的女子，打成了血肉模糊的爛泥。
明明，那是同他結發多年的妻子。
十四歲的蕭璟跟著母后過去看著自己從來雍容華貴鳳儀萬千的母后，跪在那具女尸前顫著手給她收尸。
眼見皇后紅著眼怒聲質問那個男人。
她說，
“她是你的妻子啊，是你明媒正娶的結發妻子，是個活生生的人，她嫁你十載，為你生兒育女孝養父母，被你逼著委身圣上助你加官進爵，人前人后不曾言你半句不是，你怎么忍心活活將她打死！”
可那個男人說什么呢？
他說，
“她嫁進我家，就是我的物件，是打是罵是生是死都由我做主，她浪蕩失貞，我饒她多活幾年沒讓她浸豬籠，已是對她這不貞不潔之人寬容許多，失手打死了她，也是她罪有應得。”
蕭璟手攥著那蓋在尸體身上的布，青筋陣陣。
聽到那男人的無恥言語時，終于忍無可忍。
抽了侍衛腰間長劍，一劍斬了他項上首級。
明明是他為求功名權勢，逼妻子獻媚圣上，到頭來卻怪那不得自主的妻子不守婦道，生生打死了她。
那天的蕭璟，沒有掉一滴眼淚，可是時隔多年后，他想起當初舊事，還是覺得悲哀。
多可笑。
明明是個活生生的人，偏偏成了任人打罵的物件。
明明活得不由自主，可所有罪過污名罵聲，卻都砸在她身上。
他的生母如此，云喬，或許也是如此。
……
蕭璟從舊事中回神，望著云喬的目光悵惘深遠。
他心疼云喬，對她有著憐愛不忍，
其一是他的確喜愛她，
其二，或許便是他那位早亡的生母的緣故。
蕭璟抱著云喬的手微僵，眼眶有些紅。
埋首在她頸邊。
喃喃道：“云喬，我只是覺得，你是有血有肉的人，不是任人打罵的物件。”
你是有血有肉的人，不是任人打罵的物件……
云喬突然忍不住眼淚。
那雙纖細脆弱的手，攥著他衣襟，將指節攥得發白，顫著身子，伏在他懷中掉淚。
淚水潺潺不止，她也難得哭出了聲音。
那哭聲絲毫沒有隱忍，只有肆無忌憚的發泄。
她哭她的委屈，哭這世道的不公。
在這一刻，在蕭璟跟前，卸下了所有的偽裝。
在某一瞬，好似回到了可以哭鬧的幼年時代。
哭泣委屈聲中，
那些長久以來的防備，那些陌生的芥蒂，一一碎裂。
然后，那不可名狀的對于蕭璟的感情，在云喬心底種下了一根樹苗，無聲無息的一點點繁茂。
她哭了很久很久，很久很久。
蕭璟抱著她，指腹插在她發間，一寸寸溫柔愛撫。
他沒有讓她別哭，他只是低低嘆息，那嘆息聲滿帶憐愛，從他喉間溢出落在云喬耳畔。
她淚眼潺潺從他懷里抬頭，昂首看向他。
帶著還未來得及散去的哭音問他：“你對你每一個女人，都這樣溫柔體貼憐愛照拂，句句蜜語甜言嗎？”
今日之事，
于蕭璟，不過尋常言語。
于云喬，卻是這苦難人生里，第一次感受到救贖。
蕭璟是第一個，也至今為止，唯一一個，同她講，她是有血有肉的人，而非沒有感知的死物。
因為這份溫柔憐愛，因為那句你是有血有肉的人，對于云喬而言，太過罕見，太過難得，也太過珍貴。
所以，在云喬心底最深處那冰封之下，陰暗無望的心水幽暗處，鑿開冰河雪原，往里透進一抹光亮。
像凜冽冬日天，燦爛灼灼的暖陽，像夏夜明月時，樹下的潔白落花。
柔情脈脈，溫柔憐愛，也爛漫至極。
讓云喬的動心，來得無比輕易。
是啊，怎么會不心動呢。
你備受折辱，活得沒有自尊，一點點被拔掉翅膀，一寸寸被砍去骨頭，
世間所有人都在告訴你，你應當如此被規訓，
你不配有喜怒，你不配有痛苦。
而他，
他同你講，你是有血有肉的人。
他告訴你，你可以悲喜，可以憤怒，可以反抗，可以做你自己，
可以不被規訓。
他目光的溫柔憐愛在那一刻做不得假，你瞬時的心顫動容，也萬般真切。
所以云喬問出了這句話。
她問他，你對你所有的女人，都是這般嗎？
因為她開始動心，也開始在意，才有此一問。
而蕭璟，也感受到了她的變化。
他低聲輕笑，目光溫柔憐愛，伏在她耳畔，認真道：“迄今為止，我只有過你，那日佛寺廂房，你應當有所察覺。”
云喬目光微凝，想起了那日的廂房的事。
他那日初次，的確和后來相比，差別巨大……
可云喬也記得，后來她曾在花樓里瞧見過他。
能去花樓尋歡的男子，在他這個年紀，怎么會是初次……
正是因為花樓見過他，她才從來沒多想過那日佛寺初次時他的異常，反倒將他視作同沈硯一般的歡場浪子。
蕭璟好似能讀心一般，輕易窺破云喬心思。
啞然低笑，解釋道：“那日花樓，我是為查案而去。你可以不信我的話，全當是哄你扯的謊，但我知曉，我今日所言，都是實話，半句不假。”
……
后來云喬回到沈府，夜半時分躺在榻上，闔眼之際，喃喃低語著他的話語，無聲落了滴眼淚。
“你是有血有肉的人……”
這些年來，連至親之人都覺得她該忍辱茍且，該卑微至極。
他們說，她不能有悲有怒，不能忤逆夫君，更不能不敬婆母。
即便婆母夫君對她沒有半點尊重，即便她受盡委屈，
他們也不允許她不滿。
逼著她活成可悲的泥塑木偶。
而蕭璟卻同她講，她是個有血有肉的人，不是任人打罵的物件。
積年怨憤委屈，在那一刻，被人溫柔撫過。
很久很久之后，即便云喬憎恨蕭璟入骨，
也仍舊在想起今夜杏花疏影里，他溫柔愛憐同她說這句話時，
不可自控地懷念那個，在某一日里，讓她短暫的，悄無聲息的，動過情的郎君。
……
自這日后，蕭璟和云喬，幾乎夜夜相見。
大多數時候，是蕭璟翻墻進來，極少數時候，是云喬夜半去了隔壁院落。
轉眼兩個月過去。
私鹽一案到了關鍵之處，蕭璟這幾日忙得焦頭爛額，抽不出空過來，便要云喬日日過去。
女兒漸漸大了，蕭璟安排在云喬身邊的嬤嬤，很是得力，云喬這兩個月來輕松不少，加之他尋了個奶嬤嬤，假借云喬母親的名義，送去了沈家，云喬照拂孩子，也更清閑些，夜里不用再顧忌女兒挨餓連安眠都不成。
蕭璟忙起來沒日沒夜，喚云喬過來，偶爾是放縱的情事，有時卻是使喚她做些捶肩揉腿的丫鬟活計。
借她來紓解揚州查案日子的無趣和乏累。
若是有幾分閑暇時，還會提筆握著她的手教她作畫。
只是那畫，都不大正經，全是些見不得人的春宮。
云喬每每畫完，耳垂都紅得滴血。
他在一旁捏著她耳垂玩弄，倒是笑意恣肆得緊。
這日又畫了幅像，是前幾日，他逼她穿著丫鬟的衣裳，伏在窗臺上逞兇時的景象。
那日云喬羞怒極了，又擔心被外頭的護衛聽見，鬧著不肯。
他還是逼著她做。
云喬無奈依著他，事后氣了好幾天。
眼下又被他半逼半迫地畫了這幅畫，更是羞得厲害，鬧著就要掙脫，想把狼毫摔了。
這些日子以來。云喬不知道罵過他幾回混賬，到頭來，還是拗不過他，只能任他予取予求。
自那日之后，她待他，雖有小性兒，卻也當真是溫柔似水。
讓蕭璟很是受用。
當初佛寺里滿身是刺的云喬，好似從未出現過一般。
只是因為他一句尋常言語，就得了她萬般真切的一顆真心。
換得她甘愿消去滿身尖刺，溫柔相待。
蕭璟多智如妖，輕易看透云喬心思轉換。
也十分享受她那無聲無息卻處處縱容他的愛意。
只是云喬的這份情，至于蕭璟，來得太輕易。
所有，他不珍惜，不在意，
甚至，可以萬般輕賤。
……
此刻，蕭璟唇上濕意淋漓，正咬著她脖頸一下下啃食。
云喬慌忙推他，驚惶道：“你別碰我脖頸，此處不好遮掩，被沈硯瞧見怎么辦……”
話語雖是推拒，神情卻滿帶嬌嗔，讓人一聽便知是和情郎撒嬌。
蕭璟不知怎的，這些時日來，半點聽不得沈硯的名字。
聞言當即沉了臉色。
他一手扼著她脖頸，一手掐著她腰肢，將人緊緊鎖在身前，狠狠在她脖子上咬出了個牙印。
云喬疼得悶哼，捂著脖頸噙淚。
他嗤笑了聲，伸手捻碎她眼淚，寒聲道：“瞧見又怎么了，我就是偏要他瞧見。”
蕭璟這性子實在霸道。
云喬氣他過分，一個勁地捶打他，罵他渾蛋。
卻未曾舍得如何使勁兒，落在他身上似助興一般。
反被他掐著腰肢好一陣不管不顧的折騰。
待讓他弄得精疲力盡，迷迷糊糊睡著時，又聽他在耳畔說：
“奶水不必斷了，孩子有奶嬤嬤吃不得，卻未必沒有別的用處。”
能有什么用處，還不是他胡鬧的用處。
云喬想起前頭幾回他胡鬧的事，實在氣不過他榻上沒臉沒皮作弄自己的這做派，連眼睛都沒睜開，就動手捶打他。
她沒掀開眼簾子，胡亂抓撓間，失手撓傷了他的臉。
蕭璟早不知被她榻上掐撓傷了多少次了，眼下半點沒在意。
只壓著她兩只手，伸手在她臀上狠狠打了掌。
打的云喬身子發顫，他嘴里卻混不吝道：“瞧瞧，誰慣的你動手的臭脾氣，該罰。”
云喬被他壓著，不能再有動作，扭著腰躲他的手，嘟囔道：“若依著你這樣，我何時才能懷上！”
蕭璟笑意風流，捏著她下顎，貼在她耳后，咬著她皮肉，笑問：
“就這么想給我生個孩子？嗯？”