老侯爺面露震驚，“竟然會有這種匪夷所思之事？”
他似突然想起了什么？猛地反應過來后坐直了身子，一臉震驚的看著周帝驚呼道：“你是說……你當年，突然之間就忘記了夏云桑？”
周帝痛苦的閉了閉眼睛，以手撐額，不讓老侯爺看到他眼角的淚光，“沒錯！這事太過匪夷所思，朕到現在都沒搞清楚到底是怎么回事？只是每每想到我和云桑此生就這么錯過，便心痛難當！這件事朕誰也沒有提起過，你是第一人，這朝中的大臣朕能全心全意信任的沒幾個，朕托你幫朕查一查，這事在大周還有沒有其他案例？朕一定要找到真相！”
老侯爺面色凝重，鄭重抱拳領命：“老臣遵命！只是想要查清這件事，臣需得知曉當年之事的來龍去脈？還望皇上一一告知？”
周帝眼中露出一抹痛苦之色，神色變得狠戾，每想一次這事他心中便有滔天怒火熊熊燃燒，恨不能毀天滅地。
他看著老侯爺正色道：“你可還記得二十六年前那場奪嫡之戰？”
老侯爺想起當年往事，也陷入了回憶里，聲音染上了一絲懷念，“臣，永生難忘。”
周帝目光變得悠遠，緩緩拉開了沉在時光瓶底那里不為人知的往事：
“二十六年前，朕在你們的扶持下榮登寶座。剛登基時朝局不穩，各方勢力盤根錯節，藩王架空了王權，整個朝堂烏煙瘴氣。
朕舉步維艱，只得廣納后宮，企圖以后宮平衡前朝，也是那時云桑和朕產生了不可調和的矛盾。
她想要一生一世一雙人，寧死不愿進宮，哪怕朕許諾與她皇后之位，她也不屑一顧。
甚至還要與朕一刀兩斷，這如何讓朕能接受得了？
朕那時太過年輕氣盛，想留下她卻不知該用什么方法？只得以夏家幾百余口人的性命做要挾，逼她就范，將她囚禁在了乾清宮里。
那段時日是朕這輩子最最開心的日子，與她同吃同睡，過上了尋常夫妻的生活。
可惜天不遂人愿，第二年大周內憂外患，南邊鬧水患，鬧瘟疫，北邊有胡人來犯。朕心急如焚，愁得整宿整宿睡不著覺。
也是在那段朕最無助、最黑暗的日子里，云桑竟然與朕鬧了起來？她鬧著要出宮，要回夏家，朕不同意，她竟以絕食抗議？
朕別無他法，亦對她的任性和不體貼生出了埋怨之心，一怒之下便放了她出宮。
卻沒想到她一出宮直接去了南邊治理瘟疫，等朕發現時已為時已晚，根本來不及追回。
朕那個時候才明白過來，她分明是看南邊瘟疫太過霸道，短短時日死了數千人，不忍心朕憂思過重，也不忍大周百姓無辜枉死，便策劃了這一出戲碼。
朕無比后悔，那地方危險重重，一旦染上時疫便只能是一個死！也是在那一刻，朕第無比憎恨那方四九城，它困住了朕的人，也困住了朕的愛情。
更諷刺的是那時朕根本就不知道她已經懷有身孕，肚子里有了太子。
直到三年之后瘟疫結束，天下大定，朕才知道她給朕生了一個兒子？那一刻朕簡直快要瘋了，太子都快兩歲了朕這個父皇才第一次見到他。
朕這輩子運籌帷幄，殺伐果決，卻唯一搞不定一個夏云桑！朕對她軟的硬的，各種招數都用上了，她卻無論如何也不愿意再進宮。
朕只得翻了三年的墻出去見她和太子，本想以誠心打動她，卻沒想到她的心比石頭還硬，對朕視而不見，還說些戳心窩子的話來刺激朕，說什么一個人帶著兒子也能活得好好的？
眼見太子都快六歲了，元貴妃一族不知怎的知道了她們母子的存在？不留余力的煽動朝中大臣聯名上奏，逼朕立元貴妃的二皇子為儲君。
朕生怕她們母子在宮外遭到元家人的暗算，實在被逼得走投無路，只得強行將太子帶回宮里，雷厲風行立為儲君。另一方面朕也想是以孩子綁住她，卻沒想到她的心是鐵石頭做的，根本就不妥協！
朕實在無計可施，又用上了最蠢的方法，想以夏家在治理瘟疫時犯下的罪責來逼她就范。
其實當年瘟疫擴散得如此之快，乃是因為夏家出了內亂，有人想要大發國難財，便在治理瘟疫的藥中做了手腳，致使成千上萬的百姓無辜慘死。這事兒直接被元貴妃的兄長在金鑾殿當著文武眾臣給捅了出來，罪狀太大，罄竹難書，朕實在難以保下，只得以觸怒皇室秘聞為由將他們從輕流放。
這事朕也有私心，想著云桑若想救下族人定會向朕求救，朕便能借此機會將她永遠綁在身邊。她也確實妥協了，哭著答應進宮來做我的皇后。
朕那時的計劃是在半路上讓人假扮流匪將夏家的人全部劫走，換到另一個地方去隱姓埋名的生活。可云桑卻始終內心不安，不放心她年邁的父母踏上流放之路，非要跟著他們一起走一趟。
朕想著她與家人這一別此生便很難再見面，便答應了她的要求，讓她送夏家人最后一程。
朕終于如愿以償，在京中歡歡喜喜的準備著封后大典，卻沒想到在她隨著夏家的人離京之后，朕竟然一夜之間將她這個人給忘了？更沒想到會有人快了朕安排的人一步，在半路上將夏家族人全部截殺殆盡。
朕這些年始終覺得心里好似空了一塊？每當太子吵鬧著要母親時，紫菱給他和給朕的說辭是：太子生母因為受到夏家之罪牽連，隨著夏家一起流放，死在了流匪手中。
朕也曾懷疑過？因為無論朕怎么回想，也回想不起太子生母的音容笑貌？那種感覺說不出的怪異，就像喝醉之后斷了片一樣，記憶始終有一塊銜接不上？
朕也曾派人去查過，得出的答案與紫菱所說一模一樣，判夏家全族流放那圣旨是朕親自所下，朕的記憶之中也確實是那么一回事。
只是朕始終覺得生命里好似缺失了什么？記憶空了一塊，卻始終想不起來空的那一塊到底是什么？
國事接二連三，朕無暇再去糾結那到底是什么？只得放下此事，信了太子生母已經逝去這個說法。
朕雖然把和云桑的點點滴滴都給忘了，卻仍然記得太子是朕最喜歡的兒子。他心胸開闊，胸有乾坤，深諳帝王之術，比其他皇子都聰明，是所有皇子之中最像朕的，也是最適合繼承大周皇位的皇子。
朕為了讓太子名正言順繼承大統，力排眾議，追封太子生母為孝懿皇后。這些年來后位空懸，朝中屢屢有大臣上奏應當另立中宮，但朕卻始終覺得沒有一人再配做朕的皇后，朕更不想有人再生出什么不該有的心思？阻止了朕的太子繼承皇位。
這些年來朕隔三差五便會夢見一個女子，且對夢中的那個女子有著無比熟悉的感覺，可無論朕靠的多近，卻始終看不清她的相貌？
朕一直知道那便是太子生母，更誤以為是因為她逝去太久而導致朕記不清她的容顏。
直到四年前，朕突然感到心口劇痛，隨即吐血暈倒。在昏迷的那三天里，朕做了一個冗長且刻苦銘心的夢，夢里是和云桑從相識到相知，再到相愛所經歷的點點滴滴。
朕在半夢半醒之間終于察覺到了這些年生命里缺失的到底是什么？朕甚至不愿意再醒來，寧愿活在夢中也不敢面對這殘忍的現實。她當年一定是誤以為朕假戲真做，派人殺光了夏家的人，認為是朕薄情寡義，辜負欺騙了她。也一定以為朕還想要她的性命，所以才躲到齊覃的地盤去偷偷生下了我們的女兒。她一定恨極了朕，寧愿不要太子都不愿再回京城。
朕不敢去想她這些年她到底經歷了什么？也不敢去想她到底是怎么過的？她那么驕傲的一個人，竟然會流落到青樓那種地方……”
周帝再也說不下去，崩潰的捂住臉失聲痛哭起來。
老侯爺錚錚鐵骨，一向信奉流血不流淚，此時也不禁跟著淚眼婆娑。他像年少時一樣攬住了周帝的肩膀，給他無聲的安慰。
這世間果然沒有雙全法，他雖然得到了天下，卻失去了摯愛。看似權利無邊，卻一生都活在一個謊言里，甚至這個誤會他永遠都無法再有機會向他最愛的人解釋清楚。
如今他們已過半百，他和夏云桑這一生，終究是錯過了。
周帝緩緩收住了崩潰的情緒，滿面痛苦道：“阿煬，你知道嗎？朕回想起了所有事情的那一刻，簡直生不如死！那晚朕一個人在御書房里望著那吃人的龍椅枯坐到天明，待太陽升起時朕才發現，朕的頭發在那一晚全白了。”
老侯爺喉頭微哽，“所以，圣上四年前一夜白頭，就是因為這件事嗎？”
周帝無聲的嘆了一口氣，喃喃道：“她埋泉下泥削骨，我寄人間雪滿頭。這一生，終究是我負了她！若有來世，我寧愿一輩子做北疆王，也不會再去爭這勞什子皇位。若有來世，我一定好好對她，以彌補此生過錯。”
“皇上，事已至此，后悔無用，找出兇手報仇雪恨才是最重要的。只有找出幕后黑手，才能給您自己，也給皇后一個交代。”
周帝當真被他勸住了，“此事過去了太多年，所有線索都被抹殺干凈！朕直到現在都沒有查出來當年到底是誰暗算了朕？”
老侯爺正色道：“看來此人心思縝密，行事滴水不漏，且手中權利不小。他能神不知鬼不覺做下這等殘害帝后之事，還能如此完美的善后？定是十分了解您，也十分了解皇后娘娘，符合這些條件的說不定就是近身伺候過您和皇后的宮人？”
周帝卻搖了搖頭，“當年知曉夏家舊案的人全都莫名其妙死了，對方做得太干凈，且過去了這么多年已經查無可查。朕當年最懷疑的便是云桑的貼身婢女紫菱，但紫菱在云桑被流放之后一直盡心盡力照顧太子，并無絲毫可疑之處？而且，她在太子七歲那年染上惡疾病亡。她這一死，知曉此事的最后一人也沒了，線索又斷了。”
老侯爺不似周帝身在局中帶有極強的個人主觀意識，他作為局外人看得比周帝更透徹，紫菱的死在他眼中十分蹊蹺。
他一針見血道：“紫菱的死，會不會是被人滅口？”
周帝這四年來一直將此事藏在心中，他每每想起自己此生和夏云桑所錯過的，便會情緒崩潰，根本無法正常的思考。這導致他一再陷入死胡同，根本就找不到破案的方向。
他此時聽老侯爺這么一說，猶如醍醐灌頂，心中豁然開朗，“你的意思是……”
老侯爺大著膽子推測道：“此事最大的獲益者是誰，誰便最有可能是兇手。”
周帝眉心一皺，帝王之威撲面而來，嚇得老侯爺都松開了扶在他肩上的那只手。
他一字一頓，語氣攜裹著毀天滅地的怒氣：“朕要滅他九族！！”
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