“我之前在同陛下商量，娘娘何必如此咄咄逼人？！”那北疆使臣急了。
“使臣莫急，明珠公主的確年紀還小，朕這個做父親的也不愿她走得太遠。”靖帝說，“這樣，我朝中還有一位丹和公主，已經到了該嫁人的年紀，雖不是直系的，卻也身份尊貴。”
“那可太好了，我這就回去，將喜訊告訴吾王。”使臣一聽，這才高興起來。
這位所謂的丹和公主自然是靖帝現場想的，到時候無非找個遠方皇親嫁往北疆，且只能給努爾哈做妾，成為皇室的犧牲品。
北疆使者這次來，還帶來了一種特殊的水果——對于江鈴來說熟悉，對于明齊人來說，卻十分陌生的——櫻桃。
因著數量不多，這點水果給朝臣分了一點，剩下的基本都留在宮中了。
“圣女，這櫻桃還真是很好吃啊。”賢貴妃給晨曦一顆一顆地喂著，晨曦要咂摸好久才舍得吐出果核。
“是啊，只是這果核萬不能咬破。”江鈴說，“別咂了，吐出來吧，晨曦，果核中有劇毒。”
“啊？！”賢貴妃頓時大驚失色，“聽見沒有，晨曦，快吐出來，萬不能咬破果核。”
晨曦也嚇了一跳，“啪嘰”一聲吐了出來。
江鈴把那粒果核捻起來，瞇了瞇眼：“白齋，咱們把它磨成粉吧。”
賢貴妃頓時了然：“明白。”
如今求和契約也簽了，和親之事也定下來了，也該……
動手了。
……
清和殿一片寂寥，下人們都在院中打瞌睡，清妃蹙著眉繡帕子，看著小明德跌跌撞撞地亂跑。
“德兒，莫要摔了。”她吩咐道。
許是有些吵，一個宮女睜開眼睛，瞪了清妃一眼。
清妃竟立馬噤了聲，看起來軟弱得很。
自從靖帝開始懷疑她害了明秋和明何，她這殿中便清苦了很多，她性子本就軟弱，再加上母家沒什么勢力，如今減了吃穿用度，還要受下人的氣。
下人們不干活，懶惰得很，有時還要同她這個主子搶飯吃。在這上下級分明的深宮中，她這院子，著實算是奇葩了。
江鈴邁進來時，看見的，就是這樣一副場面。
“娘……”清妃剛要叫人，就被江鈴捂住了口。
“噓。”江鈴沖她眨眨眼。
清妃乖乖住了口，看著江鈴轉身往院子中去。
方才瞪清妃的那個小宮女又在柳樹下沉沉睡過去了。江鈴徑直走過去，蹲下身子，捏住她的鼻尖。
“干什么啊……”那宮女不耐煩地嘟囔了一聲，翻了個身。
“睡得好香啊，活干完了嗎？”江鈴輕聲問，有拍了拍她。
宮女把江鈴的手撥開，眼睛卻還是扯不開一條縫：“自己又不是沒手沒腳，憑什么要我干啊……”
“好啊，那你的月銀，也歸我了。”江鈴說。
聽到月銀，那宮女反應才大了起來，她竟是直接扯開眼睛發了火：“哪個王八蛋敢搶我的……”
眼前逐漸清晰起來，江鈴笑瞇瞇地望著她。
宮女驚叫一聲，連滾帶爬地跪了下去：“皇后娘娘，奴婢……”
“喲，還知道自己是奴婢啊，本宮還以為清和殿里是供了個祖宗呢。”江鈴陰陽怪氣地說。
這么一鬧騰，其他偷懶打盹的下人也都急忙爬了起來，在江鈴面前跪了一排。
那宮女聳拉著腦袋，像只泄了氣的皮球，表情竟然看起來還委委屈屈的。江鈴伸手，抬起她的下巴：“日子過得這么滋潤，你在委屈什么呢？”
“奴婢、奴婢沒有……”
“沒有？你當本宮瞎嗎？！”
江鈴瞬間冷了臉，聲音也仿佛淬了一層寒冰。
“娘娘，奴婢知錯了，求您不要罰奴婢！”宮女哭著磕頭，其他人也紛紛俯下身子。
“不罰你，可以啊。”江鈴冷笑，“但既然你不愿意就在清和殿當宮女，那就去浣衣局里當差好了。”
“不！”那宮女聲嘶力竭，“在院子里洗衣裳，奴婢會被太陽曬死的！”
“這么不愿意？”江鈴打量著她。
“求您開開恩吧。”宮女已是淚流滿面了。
“那好吧，那給你第二種選擇。”
那宮女的眼睛亮了亮：“我就知道娘娘慈悲……”
“拉出去杖斃。”
江鈴笑著，眸中卻冰冷冷的：“這，是你想要的嗎？”
宮女的表情逐漸驚恐：“不！不！奴婢錯了，奴婢還是去浣衣局吧！奴婢還是去浣衣局吧！”
“還是杖斃吧，你不是不愛曬太陽嗎。”江鈴輕飄飄道。
“奴婢愛曬，奴婢愛曬！”
“到了冬天，水可是很冷的哦。”
“奴婢喜歡冷水！”
宮女的臉色到現在還慘白慘白的。江鈴輕笑：“好吧，那你們呢？”
“去浣衣局！”其余宮女太監也都嚇得臉色發白。
幾個人被拖出去，即刻任職浣衣局。江鈴回過身去，望著怔愣的清妃：“等本宮再給你調些聽話懂事的下人來。”
“辛苦娘娘了。”清妃感激地行禮。
江鈴笑笑，突然感覺自己的衣擺被扯了扯，她低下頭，見是明德。
明德有靖帝的寵愛，過得倒還不錯。
他聲音稚嫩清亮：“謝皇后娘娘幫我母妃。”
“德兒，應該叫母后。”清妃在一旁輕聲提醒道。
“無妨。”江鈴笑笑，蹲下身子，摸了摸明德的頭，“你要好好保護你母妃呀。”
“嗯嗯，德兒會的。”明德點頭點得很用力。
看著眼前的情景，江鈴的眼眶突然有些濕潤了。
她別過頭去調整了一下情緒，又強笑道：“多陪陪你母妃。”
“好！”
江鈴站起身來，同清妃道別之后，就離開了清和殿。暮色漸濃，江鈴抬腳準備回鳳儀殿。
她的身后，一個宮女悄聲出現，正是方才被她調入浣衣局的那個囂張宮女。江鈴嘆了口氣：“怎么樣？”
“辦妥了，圣女放心吧。”那宮女恭恭敬敬的，完全沒了方才慌張的模樣。
“好。”江鈴回過身來，往她手中塞了些銀錢，“你暫且避一避，等事情結束再出來。”
“奴婢明白。”那宮女拿了銀子，又悄聲消失了。
江鈴深呼吸一口，神色如常地繼續走著，仿佛方才什么都沒發生過。
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