議好軍事，虞世南拱手道：“大總管，卑職有件大事要向您稟報。”
楊集問道：“何事？”
虞世南深吸了一口氣，苦笑道：“糧食危機又要出現了！”
楊集為之一愣，皺眉道：“我又從關中帶來二十萬石，還不夠嗎？”
虞世南嘆息道：“應該說是勉強。”
“我們現在還有多少存糧？”楊集聽得眉頭深鎖、臉色凝重。
涼州本來就有著經濟基礎薄弱、貧窮落后等等歷史難題，等他當上涼州軍政之首之時，朝廷先是一次性移民幾十萬戶，而到河南水災結束過后，又像甩包袱一般的把并州、豫州災民陸陸續續遷往涼州，使各地壓力全部集中到了貧瘠貧窮的涼州。此外還有俘虜、奴隸，這些人雖然是免費勞力，可飯還是要管的。
這些人的到來，雖然使涼州的城池、道路、水渠等基礎設施完善了，也使涼州遠景一片大好，可是現階段的龐大開銷對于涼州官府來說，卻是一個十分沉重的壓力。如果官府解決不好、解決不了這個頭等大事，涼州的美好前景、表面繁榮很快就會破滅。
虞世南說道：“大總管帶來的糧食，加上官倉還有一百三十多萬存糧，共有一百五十萬石左右，應對現有人口是夠了。可如果發生什么意外，來年春糧成熟之前恐怕還是緊張。”
“當初你不是說夠了嗎？現在怎么又說緊張了？”楊集不喜歡遷怒他人，但是此時也有些惱火了。只因虞世南在他入京完婚之前就說過，只要涼州增加兩百萬石糧食，就能撐到明年秋收，而過了這個時間段，百姓就能自給自足、自食其果了，民間百姓對于官糧的依賴將會下降九成之多。而這兩百萬石的缺口，也能在這個時間段一點點的運輸過來，并不會造成糧食危機。
然而虞世南現在又說不夠、又說春糧之前就有可能出現糧食危機，楊集如何不冒火？
虞世南聽出楊集語氣中的怒意，連忙請罪道：“卑職沒有考慮周全，請大總管責罰！”
楊集看著鞠躬請罪的虞世南，頓時有氣無處發、有火無處噴，差點憋出了內傷；他憋了好半天，才長長的吐了一口氣濁氣，無奈的一擺手：“罷了、罷了！你給大家說說原因吧！到底是哪里考慮不周全？問題到底是出現在何處？”
“按照之前來算，確確實實是可以支撐到明年秋收，之后就變得輕松起來。但是卑職一沒有考慮來來往往的商人、學子；二沒有考慮接受打散分居政策的羌人、胡人、鐵勒人、粟特人、突厥人；三沒有考慮買來的奴隸。”虞世南心中也很無奈，他長長的嘆了一口氣，苦笑道：“商人和商隊只帶輕便貴重之物入境、學子只帶一張嘴，這些暴漲的人群走到哪里吃到哪里，雖然他們付錢了，可是錢卻吃不了、穿不了。而加入民籍的異族和黑戶共有二十六萬余眾，這些人分散到各地，也是從零開始，也要依靠官府的以工代賑來吃飯；而四萬多名奴隸，又是四萬多張嘴巴。”
介紹到這里，虞世南最后鄭重的說道：“這些新增的人口，使涼州各地官府壓力倍增。如果明年春糧歉收，必然會爆發饑民潮。而民生乃是一國之基、溫飽乃是地方穩定之要，半點大意不得。所以我們必須往不好方面去想、必須要把春糧視作歉收來對待，否則的話，事態會朝不可控的方向演變。”
楊集只聽得頭大如斗，按照虞世南這么一說，涼州的糧食缺口一下子就從兩百萬石變成了四百萬石，這足足就翻了一倍。要是日后還有少數民族下山、商人和奴隸入境，缺口將會進一步擴大。
“我需要知道涼州到底缺多少糧食、需要知道有什么解決辦法。”楊集向楊善會說道：“楊長史，你帶領民、吏、士三曹官員寫份詳細報告，務必把各種突發事件、各種不好的可能都考慮清楚，然后集眾人之智，想出一些解決糧荒的法子。”
“喏！”楊善會、虞世南等政務官員聞言，肅然應命。
隨著眾屬下的離開，楊集的官房里終于安靜下來了，他凝視著窗外的夕陽晚景，臉上一片愁容。
“缺糧”這兩個字，就像沉甸甸鉛塊壓在他心中，楊集兩世為人，從來沒有為吃飯問題擔憂過，但現在卻因為涼州的現在、未來，使“缺糧”二字成為他心中繞不開的一道坎。
涼州經過新一輪清查黑戶、接納各族各部，使治下人口計有有一百六十多萬戶，就算只有三成人口需要官府賑濟，那也是五十多萬戶。而一石米不過是一百二十斤，夠一戶人家吃兩個月，如果節省一點，勉強可以堅持三個月。
按照賑濟一年來算，這五十多萬戶至少需要官府準備兩百萬石糧食；再把軍隊、商旅、俘虜、奴隸也算上的話，那又是近百萬石的需求。把存糧記入軍隊、商旅、俘虜、奴隸一年的消耗，那么缺口足有兩百萬石。
雖然楊堅承諾的援助，將會持續到涼州自給自足為止，但是大隋王朝在運輸方面存在著運力有限、運輸線漫長、交通不便、渭州凍結或水位下降、雨雪天氣等等問題。
眾多問題中的任何一個，都是“京糧濟涼”的天大難題。要是運糧途中遇到暴風雪、泥石流、道路塌方，恐怕運糧隊還沒到達目的地，他們就把糧食吃光了；而地方官府，不但得不到半顆米，反而還要解決他們的吃飯問題，所以京城糧食不是說運就能運的。
往好的去想，可以再從朝廷那里得到百萬石，但是剩下的百萬石缺口仍然要涼州自行解決。
而且以涼州這種如火如荼的勢頭，未來的流動人口和奴隸肯定是進一步增加，由此帶來的問題，是導致糧食缺口在百萬石的基礎上，一步步上升。
現在唯一的辦法就是開源節流，但光靠節流肯定不夠，必須想辦法去開源，可是涼州貧瘠的地方多，而且底子薄弱，一年之內到哪去找這么多糧食？
一時半會之間，楊集也想不到什么好辦法，又見天色漸暗，便打道回府了。
。。。。。。
回到家里，沐浴更衣，換上換上燕居常服，往案前一坐，豐盛飯菜便端了上來，當真是衣來伸手、飯來張口，好不愜意，尤其是加上旁邊侍候的幾個胖丫頭，瞧著…可真是讓人食欲大增。
蕭穎也穿了一身內宅里用的燕居常服，這等常服只有內宅丫頭和男主人才可以見到，自然不像外出之衣那么嚴整，紗羅衫子薄軟如云，一根綢帶系了纖細小蠻腰，使她往那兒一坐，自有一種裊娜風韻流瀉。
那種動人的風韻無法形容，但是一旦看到，便能馬上體會得到那種沁入骨髓、無處不媚的婉約，使她如同一朵帶露桃花迎風綻放著，那風致嫣然的風情，唯有在青春少婦身上才能體現。
燈光照在她的身上，使細軟紗羅衣服之下隱隱露出一抹緋色胸圍子。楊集坐在對面，將她幼嫩肌膚、精致鎖骨一覽無余，只覺小嬌妻臉上光暈流轉，美好如水之潤、如玉之澤。
蕭穎注意到了丈夫的凝視，一張俏臉不由自主的紅了起來，不禁含笑嬌嗔道：“有什么好看的？吃飯！”
“百看不厭！”楊集打趣了一聲，又見柳如眉和秋水秋月都不在，便好奇的問道：“她們三人和你形影不離，怎么都不在這里？”
“如眉已經吃過了，她和出塵帶著朱雀衛巡視后宅，而秋水和秋月今天幫我清點賬冊，她們還放不開手。”蕭穎猶豫了一下，問道：“郎君有事嗎？要不讓人將她們叫來？”
“沒事，我就是隨口一問。”楊集忽然瞧了眼杵在邊上的幾個胖丫頭，心中煞是無奈、無語。
他明明結婚了，而且好不容易甩掉前面那些胖妞，可是老娘似乎對肥胖、健壯似乎特別有感覺，竟然又給他們兩口子安排了一批新的大胖娃娃，這些胖丫頭頭上梳了兩角丫，手上捧著托盤毛巾之類的東西，像極了年畫里懷抱金鯉魚的大胖娃娃，可愛之極。
想了想，便擺了擺手道：“你們不必侍候了，都退下吧！”
“喏！”幾個胖丫頭答應一聲，將東西放在一邊，退下堂去。
蕭穎向楊集望來，見他有些心不在焉，便關心的問道：“郎君，是不是國事不順？”
“是有一點。”楊集想到巨大的糧食缺口，頓時食欲大減，他停了筷子，將目光看向了妻子。
“出了何事？”蕭穎也不吃了，一雙美眸凝視著丈夫，柔聲問道：“能不能和我說說？”
楊集沉吟半晌，便問道：“糧價現在是多少？”
“稻米是一斗四十五錢左右，小米和黍子在三十錢浮動，而麥子最便宜，可賣價也是二十錢。”蕭穎和養尊處優的貴婦不同，她如今不僅是“王府集團涼州大區經理”，而且經常出去了解民生、民情，很了解涼州的情況，一聽丈夫詢問，隨口便將最新糧價報了出來。
“這個價格可不便宜啊！”楊集聽得更愁了，他記得天下年年大稔，關中斗米不過是三四錢，即便是遇到災年，也不過是五六錢。可是涼州這邊的糧食，竟然超出了十倍之多，簡直是件駭人聽聞之事。【注】
蕭穎這才明白丈夫為什么憂心忡忡、吃飯也沒胃口，原來是擔心百姓的吃飯問題，她想了想，便說道：“豐年糧價下跌、歉收之年和災年糧價上漲不是很正常嗎？要是糧食多了，大家的日子就會寬裕一點；要是糧食不足，大家日子就緊湊一點，千百年以來，不都是這樣過來的嗎？郎君何必這么擔憂呢？”
“道理是這樣。但是涼州有幾十萬人要靠官府吃飯呢！”楊集嘆息一聲，苦笑道：“如果官府解決不了他們的吃飯問題，他們餓瘋了就會造反。至于朝廷和地方官府的困難，他們是不會考慮的。而我作為涼州的大頭目，怎么可能不擔心呢？”
“其實百姓只要活得下去，就沒有人想著去造反。關鍵在于官府是否賑濟得力、是否努力過，要是官府明明有糧、卻不肯拿出去賑濟，那才會逼人走上造反的絕路。”蕭穎默默的看了楊集一眼，說道：“我有幾點想法，不知當不當說。”
“自然是當說了！”楊集可沒有什么“后宮不得干政”的概念，而且后宮的女人，本身就是政壇中的一員，基本上是不存在不干政的皇后、妃子。如果某個人傻乎乎的不干政，那么冷宮就是她養老的地方。
其實楊集也知道從古至今的皇后、妃子，越賢明干政越深，比如說獨孤皇后和長孫皇后，她們就是最典型的例子。區別的是獨孤皇后是一心為公、大公無私，做人做事都遵循律法、規矩，從來沒有把無能的外戚提上高位，甚至兒子犯法了，也支持、鼓勵楊堅依法處置。
而長孫皇后在楊集眼中，賢明是另一面卻是極度自私自利、做人做事毫無下限，因為朝中凡是有什么好處，長孫皇后都往娘家里撈。甚至還利用她熟知李世民性格特征的優勢，教她兄長以退為進，從而使李世民對長孫無忌深信不疑。更過分的是，她的異母兄弟長孫安業參與了一起謀反案，而且還是謀反的主謀之一，從法理上說，哪怕誅九族也不為過，可是長孫皇后不僅求情了，還支持長孫安業繼續當官，最后還當到了兵部尚書。由此可見長孫皇后干政之深，已經到了駭人聽聞、空前絕后的地步。
衛王府雖然不是皇宮，但是楊集也不希望自己的正妻當個毫無心機的傻白甜；如果蕭穎變得了傻白甜，她極有可能日后的社交過程中，給衛王府這個“大家庭”招來天大的麻煩。所以楊集鑒于自身地位、自身處境，一直鼓勵他的老婆了解政、懂政、知政。
“郎君要是不想麻煩朝廷，可以發揮涼州的地勢優勢，多用一些吃不了穿不了的瓷器、金玉器物，換取草原人的牛羊，然后屠宰制成肉干，以備不時之需，這樣既能充實自身，又能減少的草原人的糧食，可謂是一舉兩得。不過肉干也只能解決一時的糧食不足。若想獲得大量糧食，還得靠對外戰爭來掠奪。而據我所知，阿耶當涼州大總管的時候，他就老是帶著士兵反掠奪草原，每一次都滿載而歸。”蕭穎看了丈夫一眼，抿嘴輕笑：“所謂有其父必有其子，郎君也可以這么做啊！”
“其實我也有這個打算！只是這個對手不太好找。”楊集忍不住笑了起來，向蕭穎說道：“西域各國都比較小，打起來比較輕松；可是作為進軍西域后勤重地的涼州，底子薄，若是依靠關中供給的話，那幾千里長補給線，足以把大隋拖窮、拖垮，正因如此，所以大隋的西部戰略必須有一個前提，那就是涼州產出之糧能夠供應十萬大軍一年之需。不然的話，哪怕打下西域，我們也后續無力、無力實際占領西域，最終的結果是窮兵黷武、勞民傷財。我這個時候若是進軍西域，固然能解燃眉之急，可也打草驚蛇、后患巨大。”
“其次是吐谷渾，可是冬季將至，我軍士兵未必受得了上面的天氣。而且戰爭一旦開啟，便無法停止了。要是長期作戰的話，即便我把犧牲將士的撫恤、武器的損失通通拋開不算，單是糧食消耗這一方面，就不是涼州所能承受的。”楊集注視著蕭穎，搖頭道：“這樣不僅解決不了糧食問題，反而將問題進一步鬧大。”
蕭穎搖了搖頭：“郎君誤會我的意思了，我說的對外戰爭，指的是突厥。”
楊集仔細一想，笑著問道：“你說的突厥，是不是夾在東西突厥、薛延陀之間的阿史那懷德？”
“對！就是他了！”蕭穎嫣然一笑：“西域和吐谷渾不能動，而東西突厥都是大隋臣子，唯有阿史那懷德仍然以突厥正統自居，并且扛下了與大隋為敵的大旗。他既然以突厥正統自居，那么步迦可汗進攻涼州這筆血債，他自然也要背。若是郎君以反擊為名進攻阿史那懷德，既合情又合理，同也能給朝廷和國民一個滿意的交待。”
“阿史那懷德這個‘老朋友’，確實是我最理想的掠奪對象，但是東/突厥呈現出雙雄對峙的格局，此時若是打他，豈不是白白便宜啟民可汗了？”這幾天有空閑的時候，楊集也和陰世師、楊善會等人談過周邊局勢。啟民可汗以隋臣自居，狐假虎威的逼迫生活在北部的鐵勒各部，除了和啟民可汗有仇的斛薛部，余者紛紛投降啟民可汗，使他的實力又逐漸強大起來，若是大隋放任不管，遲早又會變成大隋北方的威脅。
至于和啟民可汗為敵的阿史那懷德，吸納了斛薛部以后，便退到西北方的劍水一帶，與契骨部生活在一起，總人口約有六十萬左右。
東/突厥現在雙雄對峙，誰也奈何不了誰，但是兩者都在蓄勢待發，為統一東/突厥之戰做準備。
楊集這個時候要是去打阿史那懷德，所獲糧食或許能夠解涼州的燃眉之急，可獲利最多的還是啟民可汗為首南部東/突厥，故而從長遠的角度來看，蕭穎這個打阿史那懷德的主意，不是什么好點子。
蕭穎微笑道：“郎君只是要糧食而已，又不是消滅阿史那懷德，這有什么好擔心的？”
“戰爭訛詐、左右謀利？”楊集總算是明白蕭穎這只狐貍精的意思了，東/突厥南北二部現在處于一個十分關鍵、十分微妙的階段，而啟民可汗因為他楊集的緣故，大隋王朝對他的信任遠不如史上那般，對于啟民可汗的敵意極深，否則當初也不會迫使啟民可汗出兵與步迦可汗的偏師大戰了。
這也導致啟民可汗對大隋更加恭敬、更不懂大隋的態度，如果他此時率軍北上，不明隋朝態度的啟民可汗未免遭到南北夾攻，還不得恭恭敬敬的納貢？
要是啟民可汗不識趣，楊集完全可以向阿史那懷德釋放“善意”，阿史那懷德想必也是欣喜若狂，然后想盡辦法來改善大隋與他的關系。而啟民可汗眼見大隋和他的敵人阿史那懷德“化敵為友”，還能淡定才有鬼了呢。
這樣一來，甚至連仗都不用打，就能從兩邊撈取無數好處。北上之時，要是穿過大湖區，那又是一波好處。
楊集之前只考慮著以暴力的手段去干阿史那懷德，所以顧慮重重，一經蕭穎點醒，這才恍然大悟。
既然能夠依靠大隋的威名和影響力去撈好處、去吸食東/突厥兩部的骨髓，那還打個屁啊！而不打，自然就不是助紂為虐了。
想到這，他端起酒杯一飲而盡，對著蕭穎曖昧一笑：“娘子解了這個老大難題，為夫我無以為報，今晚只好鞠躬盡瘁、為民捐jing了。”
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【注：前文說關中斗米三四十錢，其實是我犯下的一個大錯誤。事實上，開皇五銖價值高、購買力強，糧價在斗米三四錢之間浮動，這一現象持續到了大業中期。后來天下秩序大亂，世家門閥、官員、地方豪強紛紛鑄私錢，利用大量私錢、劣錢大量瘋狂掠奪民間財富。最終導致大隋王朝的金融體系、信用體系因此崩潰。
雖然很多史書都說是楊廣自己在鑄造私錢，可是又有一些史料說楊廣以血腥、殘酷的方式屠殺大量鑄私錢的人，這兩種自相矛盾的言論，我認為是急于加重楊廣暴君之名，而鬧出來的尷尬。再加上楊廣死了、大隋亡了，所以修史之人顯然也不在意了，反正只要起到黑楊廣、當權者高興的作用就夠了。
而那一個階段，楊廣已經失去了對地方的絕對掌控、也失去了民心，他殺的鑄私錢者不管是‘棋子’也好、幕后真兇也罷，全都沒有意義了，殺戮不但沒有起到“救市”的作用，反而令岌岌可危的大隋亂上加亂、雪上加霜。】
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