再一聽銀子還在朱氏手里，她都想上手搶了。
朱氏把自己關在房間，任由兒子和媳婦在外面說啥，她都不把銀子給兩人。
沈冬月又跑到肖氏那里賣乖去了，沈青牛則和一群小孩一起跑到牛棚那里看殺牛，結果人家都撈到肉湯和饃。
只有他不敢去要，擦著口水跑回家說著牛棚那里的盛況，一聽亭長和里長都在大房那里吃飯。
沈大志和王金花也不敢硬跟朱氏要了，萬一她跑到亭長那里說兩人不孝，就麻煩了。
這晚飯四人都跟啃苦瓜一樣的臉，直到沈冬月回來說，馮文生今天被縣太爺請去赴宴。
這是多大的榮耀啊！大房請亭長吃頓牛肉算得了什么？
二房一家才歡喜起來，暢想著沈冬月和馮文生成親后，自家打壓大房。
連朱氏也笑道：“這五兩銀子，拿一半給冬月備嫁妝，另一半留著給青牛以后娶媳婦用。”
如此王金花也不吵著要銀子了，想想這老太婆在村里有錢也花不出去，等她死了，銀子還不是自己的。
全當擱她屋里存著，放她那比放沈大志手里還保險些，沈大志無事就愛打點小酒喝，多少銀子也能敗光。
只是當天夜里，朱氏想到牛沒了，還是忍不住哭了起來。睡在她床邊的沈青牛聽到奶奶哭，忙問怎么回事？
朱氏呵斥他：“睡你的覺！”
翌日沈青牛跟沈大志說半夜朱氏哭的事，沈大志不在意地道：
“你奶是舍不得牛，沒事，過幾天就好了。”
沈青牛跟往常一樣，跑到河堤下面攔上學的仲陽，仲陽現在不帶雞蛋餅了，而是直接帶水煮蛋，每天都帶兩個呢！
這讓沈青牛嫉妒的眼睛發紅，要是兩家還住在一起，這雞蛋就該是他吃。
現在他也不敢直接搶仲陽的東西，而是拿自家的事來換：“我姐夫進城和縣太爺吃飯。”
仲陽不屑地切了一聲，縣太爺請了全鎮的童生，能跟你姐夫碰杯酒就算不錯了，說得好像專請他似的。
仲陽不喜歡這個消息，不愿意給雞蛋。青牛急得撓頭道：“咱奶奶半夜想牛，想得哭。”
仲陽也不喜歡這個消息，但為了放長線釣大魚，還是給他一個雞蛋。
青牛很高興，三兩下剝開吃了，覺得今天仲陽對他挺好，便問：
“你有沒有辦法讓哄咱奶高興？”
仲陽眼珠一轉道：“她半夜再哭，你就學牛叫聲。”
青牛覺得這個主意好，很高興地回家，路過肖家的時候想去找姐姐玩，伸頭往院子里一瞧。
卻發現沈冬月正在抹眼淚，和馮文生爭論著什么。
沈青牛發揮自己打探消息的能力，忙縮到旁邊豎著耳邊聽，聽到沈冬月說：
“等到明年二月，我的肚子就藏不住了。
為什么又要變婚期？文生哥，咱兩家都說好了，媒人也請了，婚期也定了。
這會子你又說要變，二月我肚子都大了，還怎么拜堂？”
馮文生語氣溫柔，但態度卻極堅定：“你要是真愛我，就聽我的話。
咱們二月后我考中秀才再成親，那時縣太爺也會來參加婚禮。
現在我只是個童生，成親頂多請到里長。好冬月，我保證絕不負你。
就當是為了我的前程，也為了你能風光當秀才娘子，咱們再等等。”
他說話間握住沈冬月的手，眼眸溫柔似水。沈冬月果然被這一招哄住，可還是沒忘重點：
“我的肚子怎么辦？”
馮文生一臉痛惜：“這孩子來的不是時候，再說，讓別人知道你婚前有孕，也不好。
萬一以為我當了大官，你成了誥命夫人，這件事被查出來，于你我名聲都不好。
反正我們還年輕，不如這樣，趁月份還小，你把孩子打掉。
這幾個月養好身體，等明年成親后，咱們再生孩子。”
沈冬月一臉不敢置信，明明昨天還說的好好的，趁她肚子還小，趕緊拜堂，遮掩過去。
怎么過了一夜，就要推遲婚期還讓她打胎！
她接受不了，死命搖頭：“不行的文生哥，這是咱們的孩子啊！我不會打掉的。”
說完她推開馮文生，哭著往自家跑去。她要去找母親商量，母親肯定有辦法讓馮文生立即娶她。
沈青牛本來想躲，結果見姐姐壓根沒注意到他，放心地要走，卻聽到肖氏出來，對馮文生道：
“她不愿意？”
馮文生輕嘆一聲：“你放心娘，兒絕不會讓她攪了我的前程，攪了我的好姻緣！”
肖氏至于有些不落忍：“不如讓她生，娘養著。官老爺都納妾，就當她是妾。”
馮文生冷哼一聲道：“不行！我絕對不能有任何污點！”
說話間母子兩進了屋里，沈青牛耳朵豎得再高也聽不到了，他似懂非懂。
只知道這個姐夫先不要堂姐，現在又不想要他親姐姐了。
想到最近娘和奶奶，最高興的事就是姐姐要嫁給馮姐夫，這要是不成親了，娘肯定又罵起人。
他這會不敢回家，無措地走到河堤下面，想等仲陽回來，拿這個消息跟仲陽換肉吃。
再問問仲陽，他應該怎么辦？
就在這時，他發現一輛大馬車往沈家村的方向駛來，他忙朝路邊躲，看到那馬車上跳下來一個熟人。
正是堂姐沈冬素，她還帶了大筐小筐的蔬果，笑著和車夫說什么。
這時他一腳踩空，一個咕咚滾到麥田里，沈冬素忙上前看，一看是二房家的青牛。
雖然之前仲陽沒少和這小子打架，現在跟二房一家的關系也僵。
但怎么說咱是大人，看到小孩子摔田里，不能裝作沒看到啊！
她伸手把滾了一身泥的青牛拉上來：“你躲這干什么呢？”
青牛目光躲閃地說：“我等仲陽。”
“等他干嘛？他要到傍晚才回家。”
“有事跟他說。”
沈冬素猛地想到，是了，這家伙經常拿自家私事，跟仲陽換肉吃。難道二房又要鬧什么妖蛾子？
她忙問：“什么事？跟我說也一樣。”
“仲陽會給我吃的……”他聲音極小地道。
沈冬素好笑地回到馬車上，給他拿了兩個羊肉大包子，胖廚子一大早蒸的，放在包了棉布的食盒里，還溫熱的。
沈青牛把臟手往衣裳上一蹭，接過包子三兩口干掉一個，等他意猶未盡地吃完，才把自己聽到的事一字不落地告訴沈冬素。
這小子是個當間諜的料，竟然還會模仿別人說話的語氣，學馮文生學得惟妙惟肖。
沈冬素又給了兩塊鹵羊肉，悄悄道：“這事你別再跟旁人說。”
看著沈青牛拿著羊肉歡喜離去，沈冬素陷入沉思，馮文生不久前還信誓旦旦地告訴她，要和沈冬月成親了。
這怎么進縣城吃一頓飯，又變了呢？還讓沈冬月打胎！
很快就有人替她解了惑，莫修謹今天休沐，一早就送母親來沈家磨紅薯。
而他也留下來先幫大麥和阿沅，把小餐車送到集市，本想留下來幫忙打下手，被二姨母趕了回來。
說他一個童生，在大街上賣吃食太丟臉了。他又回來幫沈父做水車，水車進度也很慢，到現在還沒做出一架來。
沈冬素一回到家，把食材送到廚房，悄悄帶莫修謹到小木屋，忙問他昨天晚宴的事。
莫修謹失笑道：“一大早姨母她們都在問，縣太爺家吃什么？喝什么？幾道菜？有沒有請唱大戲的？
你去讓大魚重復給你聽，我說的嗓子都啞了。”
沈冬素急道：“誰要聽這些！”她便把馮文生想跟沈冬月退親的事說了，左思右想，轉機就在昨天的晚宴。
莫修謹先是一愣，隨即冷笑數聲道：“原來如此！”
沈冬素忙問：“你打什么啞謎啊！你知道怎么回事對不對？”
莫修謹有些不好意思地輕咳兩聲，隨即目光如炬地看著她道：
“你保證，絕不能讓阿沅姐知道，我怕她會胡思亂想。”
沈冬素最怕他這個眼神，仿佛隨時都能暴躁打人一樣，忙舉著三根手指頭：
“我發誓，絕不跟旁人說！”
她說完又急道：“等一下！”忙去門前、窗外看一看，一看沒人，這才放心。
被沈青牛整出心理陰影了，說悄悄話，小孩子也要防備著。
“昨晚宴席上，酒過三巡，縣太爺單獨請我去書房，說要看我的文章。
然后我遇到了縣太爺的兩個女兒，非禮勿視，我并沒細看她倆的長相。
和縣太爺聊了幾句文章，他隱晦提到，自家有四個女兒待嫁，他覺得咱們鎮人杰地靈，想招一婿。
我并沒接話，只說小姐是大家閨秀，自有無數好男兒踏破門檻來提親。而自己有病弱的母親要照顧，暫時不打算成親。
縣太爺便知我的心意，再沒提過親事。沒多久，我發現縣太爺單獨召見了多名童生。
其中就有馮文生！看來，他是動了要做縣太爺女婿的心思啊！“
沈冬素只覺得心底涌現一股滔天的憤怒，就像她今天對馮文生的事格外上心一樣，這都不屬于她該有的情緒。
是原主，原主在憤怒，原主在怨恨。
她自嘲一笑，原主這性子，馮文生要娶沈冬月，她都不氣憤。現在要讓沈冬月打胎，要退親，原主竟然氣憤成這樣！
每當原主的情緒很激烈的時候，她就像暫時失了身體的控制權一樣，連表情都控制不了。
莫修謹發現了她的異樣，忙推她道：“冬素，你怎么了？”
沈冬素一個激靈清醒，干笑道：“我沒怎么啊！”
“還說沒怎么，你剛才的表情，像要吃人一樣，眼睛都要噴火了。”
沈冬素岔開話題：“對了表哥，我送你的清心茶你喝了完嗎？
我又給你配了一些，你回家的時候記得拿上。這茶別斷啊，每晚睡前都要喝。”
莫修謹也沒再追問馮文生的事，表妹和馮文生定親那么多年，對他的事關注也能理解。
便接話道：“我正想問你呢，那是什么茶?喝了清心明目，以前我總是無故動肝火，喝了茶之后好多了。”
這個白天，沈冬素異常地忙，給凌王府的工人煮午飯，幫父親看水車的圖紙。
終于在她和大魚、莫修謹、沈父還有凌王府木匠的幫忙下，第一輛水車正式做好。
不過水車太大，只能把各部分拿著，到河邊的時候再組裝架起來。
大魚迫不及待，和莫修謹、沈林鐘三人扛著零件就往河邊跑，沈冬素扶著沈父，沈爺爺帶著小虎小滿，都來看熱鬧。
足足組裝了兩個時辰，大魚不顧天寒下到河里，把一部分配件放到水中。
當巨大的水車立在河邊的時候，不光沈家村，附近幾個村子的人都跑來看熱鬧。
本來深秋時節就清閑，哪個村殺頭豬都有很多人跑去看，更別說是這種新鮮事。
看著河邊比一間屋子還高大的水車，鄉村人何曾見過這樣的龐然大物！都在議論這是做什么用的？
在所有人的注視下，沈父請大魚去搖水車，正式測試汲水的情況。
大魚很激動，若是沈父腿沒傷，這么出風頭的事自然輪不到他，現在沈父把這個機會給了他。
他再次赤腳跳到河里，大力搖轉起水車，很快，水車以均勻的速度，不慢不轉地吱吱作響地轉了起來。
眾人還是不解這有什么用？就見那水車自動從河里汲水，往河邊流。
沈父大喊道：“拿竹筒排渠來！”
大魚趕緊爬上岸，把削空心的粗竹筒，像水渠一樣排好，然后大家就發現，那水沿著竹渠，竹筒往哪排，水就往哪流。
沈爺爺高聲大笑：“成了！真成了！這樣就能往咱家藕塘汲水了！”
眾人這才反應過來，這水車是不用人工挑水，能自己汲水的啊！
并且，竹渠往哪里擺，水就往哪流，真是神跡啊！
有人急忙問：“這水能往田地里引嗎？”
沈父笑道：“當然可以！這水車只要隔三差五上個勁，轉一轉，就能日夜不停地從河里汲水。
把埋竹渠的溝挖好，中途看著點別沖壞了，水想往哪引就往哪引！”
人群中走出一個激動不已的老頭，正是老村長。
他一把抓住沈爺爺的手腕，直視沈爺爺道：“老沈，我把沈家村交給你，以后你就是新村長！
但是，你和大成得幫全村，用這水車把水引到田里。”
沈爺爺和沈父相視一望，兩人正想解釋，這并不是什么難事，只要村民出木頭，他們可以幫忙做水車，用不著讓他當村長啊。
沒想到老村長一下子就識破沈爺爺的心思，壓低聲音道：“你不當村長，鎮不住村里人。
他們把你家這絕活偷拿出去賣了怎么辦？新村長打壓你們怎么辦？
老沈啊！你也看到了，咱們村又窮又偏，我當了里長，也不能總偏著咱們村子。
趁這個機會你當村長，全村人都服你。咱們配合得好，才能把村子帶起來啊！”
沈爺爺轉頭看向沈父，又看向沈林鐘、沈冬素，再看著才養回點血色的小滿和小虎。
最后，他決定接下這個重擔！
拍拍消瘦但有力量的胸膛，高聲道：“那我老沈就不負里長所托，接任沈家村村長！”
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