皇帝如今有新的打算，所以并未真正下達探查楚清精鹽提煉之法的旨意。
巡按御史與楚清相見之后，反正鹽場也大體了解過了，便也再未提出參觀工坊的要求，而是說道：“臨洋侯，皇上有口諭給您。”
楚清趕緊立正恭聽，只聽巡按御史說道：“皇上說：‘楚清多年為公事殫精竭慮，如今總算輕省些，也該好好照顧孩子；
畢竟不管于公于私，她總是為人母，應多操心孩子學業，朕記得，那孩子六歲便取得秀才功名，如此天賦，豈可浪費？
朕看，今年鄉試，那孩子也該下場一試才好，不管成績如何，總是能檢驗學問做的踏不踏實。’”
皇帝這是打得什么鬼主意？
雖然不明所以，但皇帝口諭也是圣旨，楚清只好領命：“臣遵旨！”
待打發走巡按御史，楚清便開始琢磨這件事來。
按說，楚清雖已辭去其他官職，但終是被封為侯爵，皇帝應該更希望她的兒子不成氣候才對啊。
就算將來皇帝想通，對楚清完全放心了，想任用小寶，小寶也不必參與科舉取得資格，完全可以“恩蔭入仕”。
那皇帝這是起的什么勁？難道那雞賊皇帝真的良心發現，覺得小寶是個好苗子？
“我咋就那么不信呢？”楚清嘀咕。
楚清鋪好紙張，得給小寶寫封信，把這件事情告訴他。
如今已經六月中，鄉試在八月，小寶還在島上沒回來，算算日子，沒幾天復習時間。
甭管考不考得上，有皇帝口諭在先，總是要走這一次過場。
想到這里，楚清又開始琢磨，那小寶要不要盡力考呢？
據楚清所知，小寶已經很久沒有認真看書了，應是不在那種狀態里，就算全力以赴，怕也考不出好結果吧？
可萬一呢？
短短幾年間，官場經歷第二次大換血，或許皇帝有意選拔新人填補空缺也說不定，那以小寶對時政的見解，不是一般學子可比，沒準兒反而能考上？
那還要不要認真作答？
還有，以孩子不服輸的性格，他能做到不全力以赴？
于是，還沒等寫出一個完整的字，紙上已經被楚清洇出一大團墨跡，想得太久，毛筆上的墨汁全被宣紙吸收了。
“咚咚！”門外楚壯敲門：“主子，婁知縣夫人求見！”
淦州府海邊，楚清如今所在的縣城，叫懷恩縣，除了開辦鹽場時與婁知縣見了一面之外，楚清與他再無交集。
如此不相熟，他夫人找上門來干啥？
“臨洋侯，”婁夫人一進門就招呼道：“早就想來拜訪您了，就怕耽誤您正事兒，您這會兒不忙吧？”
楚清想說“不，我很忙”，但沒說，總得了解她的意圖才是，畢竟鹽場在他丈夫管轄的地盤上。
“婁夫人請坐，本侯剛好有空。”楚清說道，然后吩咐楚壯：“上茶，告訴外面一聲，就說本侯待會兒再出發。”
楚壯應聲“可……”然后再“是”，便轉身出去——配合主子演戲，她們已駕輕就熟。
楚清并沒有出門的計劃，是因為婁夫人到訪才這么說的。
不然，地方官員的妻子跑來拜訪，先不說會不會給楚清再次造成勾結或收買地方官員的輿論，單說此人不預約就冒昧前來，誰知道會有什么事？
若是再磨磨唧唧拐彎抹角死乞白賴，不是耽誤楚清功夫、影響楚清心情？
不如就讓對方感覺楚清沒時間與她磨牙，有話趕緊直說為好。
婁夫人一看，臨洋侯明顯正要出門，這是給了她面子才留下片刻功夫讓她說事情，便推翻原先想好的說辭，盡量長話短說。
婁夫人：“哎喲，還是耽誤臨洋侯了，那我便直說吧……唉，是這樣的，我呀，自打知道有您這么個人物……
啊，就是我自從知道您以女子之身為官之后，就佩服得不行，總是向人打聽有關您的消息；
我就羨慕您這樣的女子，巾幗不讓須眉，紅顏更勝兒郎，一直想與您結識，只是不得其法；
這次得知您來我們縣，便想著能認識您，能與您義結金蘭……”
楚清：“……”
婁夫人：“可是我們家老爺說，我們這個歲數，都是快做祖母的人，又不是小孩子，不合適；
我便想著，我們年歲大了不合適，但是我們的子女正當年，合適啊！
只是，我們家別的孩子都小，只長女，今年十四歲，年底及笄，與世子年齡正合適……
不過嘛，世子又不是女孩子，不能結金蘭，那不如咱倆家做個親家，您看如何？也算全了咱們這些大人義結金蘭的心思。”
楚清：“！！！”
我去！這臉多大啊！
我不認識你，更沒打算與你結什么金蘭，誰有跟你全結金蘭的心思？還讓我跟你做親家，我跟你很熟嗎？熟到能搭上我兒子的地步？
楚清不解地問道：“婁夫人怎么會有這種想法？”
這真是讓人納悶的事情，楚清覺得，在大宣還沒碰到如此不拿自己當外人的官宦家眷。
婁夫人心說，我這不是沒招嗎，誰讓你趕著要出門呢？你一出去就一個多月不露面，我想見你也見不著啊！
原本我打算今天跟你多聊聊，所以準備了一車的話來套路你，可誰讓你沒工夫，我不得不壓縮一下內容嘛！
婁夫人：“噢，楚大人你莫怪，這不是聽說世子爺今年準備下場考試嘛；
要是等世子爺金榜題名，那時候咱再結親家，好說也不好聽不是？好像我們家要攀附侯府似的……
我們真沒有攀附的意思，只是我就想與你交好而已，世子爺能不能高中無所謂呢！”
楚清徹底無語了。
她聽明白了，人家雖然尊稱她臨洋侯，也稱小寶為世子爺，可心里卻并沒有真正瞧得起她們，否則也不會一口一個“我”。
要知道，知縣也才七品小官，他的妻子連個誥命都沒有。
這只是其一。
其二，人家就是攀附臨洋侯，但就是不承認。
這兩條都不重要，楚清就想知道的是：她怎么知道小寶要下場考試的呢？難道一直盯著巡按御史的動靜？
如果是，那就說明，之前他們并沒有與臨洋侯結親家的打算，但是在得知皇帝口諭內容后有了。
也就是說，他們或許之前并不看好臨洋侯，但是發現皇帝竟然關心臨洋侯兒子科舉的問題，便猜測皇帝對臨洋侯還是很看重的，那么臨洋侯的前景還是很好的，至少，世子的前景應該很好。
這樣，他們也就動了攀附的心思，現在攀上關系，給人“始于微末”的印象，既占侯府便宜，又不影響知縣老爺的官聲。
娘希匹！本侯就那么不值錢嗎？本侯的兒子就那么不值錢嗎？！
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